Готовый перевод A Master Must Carry the Black Pot: The Unmoved Sleeve / Мастеру положено таскать черный пиар: Холодный рукав: Глава 15

Янь Цзю принял коробку с едой и поставил на стол, также улыбаясь:

— Нет, мы тоже недавно пришли.

У Сяомо с изумлением смотрел на двоих перед собой, он не мог поверить, что Янь Цзю способен так разговаривать с девушкой!

В памяти У Сяомо Янь Цзю ещё никогда не говорил с другими женщинами так свободно, за исключением своих пяти старших сестёр.

Янь Цзю сказал:

— Познакомлю вас. Эта девушка — моя недавно знакомая подруга, Ван Сяоюй.

Ван Сяоюй мягко улыбнулась У Сяомо:

— Рада познакомиться.

Янь Цзю затем кивнул подбородком в сторону У Сяомо:

— А это тот самый У Сяомо, про которого я часто тебе рассказывал, тот, кто умеет играть на флейте.

У Сяомо тоже кивнул с улыбкой.

— Сяоюй — повариха, приглашённая на большой банкет, её мастерство великолепно! После знакомства она каждый день готовит мне полуночные закуски, — сказал Янь Цзю, помогая Ван Сяоюй раскладывать блюда.

У Сяомо ехидно заметил:

— Вот оно что, теперь понятно почему за несколько дней не виделись, а ты сильно похудел.

Он вздохнул:

— Я всё это время бегал для тебя туда-сюда, а ты-то хорошо устроился: дома и вкусная еда, и красавица рядом!

Ван Сяоюй застенчиво улыбалась, не произнося ни слова.

На лице Янь Цзю появилось виноватое выражение, он положил куриную ножку в чашу У Сяомо и заботливо спросил:

— Ты потрудился, как продвигается расследование?

У Сяомо, глядя на золотистую куриную ножку в своей чаше, кивнул:

— Да, есть небольшие зацепки.

Янь Цзю облегчённо вздохнул:

— Это хорошо. Благодарю за усилия.

У Сяомо горько усмехнулся.

— Хорошо-то хорошо, вот только жизнь тоже скоро кончится.

При этой мысли аппетит почти пропал, он взял куриную ножку и откусил маленький кусочек.

Однако этот кусочек курицы оказался хрустящим снаружи и нежной внутри, с уникальным вкусом, что неожиданно разбудило сильный аппетит.

Откусив ещё большой кусок, У Сяомо спросил:

— Госпожа Ван, у кого вы учились кулинарному искусству?

Ван Сяоюй очаровательно улыбнулась:

— У моего отца, он главный повар в Доме увеселений.

У Сяомо воспрянул духом, заинтересовавшись:

— Тот самый Пао Три Ножа, который тремя ударами ножа может идеально очистить мясо с человеческой лопатки?

— Именно мой отец.

Янь Цзю ничего не понимал:

— Пао Три Ножа?

У Сяомо презрительно посмотрел на него:

— Наследник клана Пао, его техника разделки туши позволяет с лёгкостью отделять кости и сухожилия, это поразительно. Мне посчастливилось попробовать блюда, которые он готовит в Доме увеселений, это действительно неземная вкуснятина, которую невозможно забыть до сих пор. Видимо, на завтрашнем банкете по случаю дня рождения будет пиршество.

Янь Цзю кивнул с внезапным пониманием, затем с любопытством спросил у Ван Сяоюй:

— Но он носит фамилию Пао, а ты — Ван?

Ван Сяоюй ответила:

— На самом деле я его приёмная дочь.

Только тогда Янь Цзю всё понял.

Дальше трое вместе ели полуночные закуски, разговаривая и смеясь. У Сяомо, видя, как в глазах Ван Сяоюй светится восхищение Янь Цзю, внутренне усмехнулся: «И у этого парня наконец-то появился такой день…»

После вкусной еды ночь уже углубилась, Янь Цзю решил проводить Ван Сяоюй обратно. У Сяомо пришлось возвращаться одному, заодно прогуляться.

Идя по извилистой дорожке из гальки, он вдруг увидел, как из темноты выскочила человеческая тень, преградив ему путь.

Звонкий женский голос спросил:

— Ты и есть У Сяомо?

Наступило шестое число второго месяца. Ясный день, клубящиеся облака.

Ещё не рассвело, а слуги уже начали готовиться к вечернему банкету.

Места для банкета по случаю дня рождения были назначены на двух площадках Горной усадьбы Сюньлин: Террасе Всеобщей Радости и Террасе Величайшего Блаженства. На Террасе Всеобщей Радости принимали героев и смельчаков со всех уголков, было расставлено 72 стола; на Террасе Величайшего Блаженства принимали знатные аристократические семьи, императорских родственников и сановников, было расставлено 36 столов.

Служанки постепенно расставляли чаши и раскладывали палочки, слуги развешивали фонари и украшения. Во двор кухни беспрерывно въезжали и выезжали повозки, запряжённые быками и лошадьми, доставляя домашнюю птицу, дичь, свежие сезонные овощи и экзотические фрукты.

Танцовщицы и певицы, ответственные за развлечения, выстроились в очередь и были распределены на несколько смен, повозки привозили ящики с танцевальными костюмами и музыкальными инструментами, каждого досматривала охрана.

У Сяомо вчера поздно лёг спать, и сегодня утром, даже когда солнце уже светило ему на пятую точку, он ещё не вставал. Только когда служанка в полдень постучала в дверь, спросив, не хочет ли он пообедать, он наконец проснулся.

После еды У Сяомо был полон энергии. Сегодня у него было прекрасное настроение, изначально он хотел пойти к Янь Цзю, но, подумав, что тот, вероятно, находится рядом с Янь Янем, оставил эту идею.

Поэтому он решил пойти к мастеру Цзи Фэю и другим.

Дворик мастера Цзи Фэя и даоса Чёрного Дерева был очень тихим, словно маленький дзэн-сад, видно, Горная усадьба Сюньлин постаралась.

У Сяомо зашёл в их дворик и увидел, что они снова играют в вэйци.

Монах не читает сутры, даос не практикует Дао, целыми днями сидят играют в вэйци. У Сяомо, только войдя во дворик, небрежно зевнул длинным зевком.

Даос Чёрное Дерево меланхолично произнёс:

— У Сяомо, ты рано встаёшь!

Рот У Сяомо ещё не закрылся, он смущённо ответил:

— Да… не рано, не рано.

С этими словами он сел на маленькую подушку рядом с доской.

Мастер Цзи Фэй снова улыбнулся:

— Твоё время подъёма действительно чудесно!

У Сяомо с любопытством спросил:

— Мастер, что в нём чудесного?

Цзи Фэй поставил на доску камня, взглянул на него и сказал:

— Ты, проснувшись, сразу завтракаешь и обедаешь вместе, разве это не экономит и время, и еду? Один выстрел — два зайца, прекрасно, прекрасно!

У Сяомо неловко улыбнулся:

— Да, чудесно, чудесно…

После такой подколки от этих двоих У Сяомо просто закрыл рот.

Он подумал: неужели все, кто оставил мирскую жизнь, любят говорить с бархатными иголками?

Вскоре спустились сумерки, фонари один за другим зажглись. Горная усадьба Сюньлин повсюду была ярко освещена, как днём.

Янь Цзю под вечер в приподнятом настроении пришёл позвать У Сяомо вместе отправиться на Террасу Всеобщей Радости.

У Сяомо спросил:

— А где твой пятый брат?

Янь Цзю ответил:

— Он очень занят! Занят с утра до сейчас, то общается с друзьями с рек и озёр, то идёт на встречи с высокопоставленными чиновниками и князьями, сплошная скука.

У Сяомо с недоумением посмотрел на него:

— А тебе не нужно?

Янь Цзю махнул рукой, покачал головой:

— Мой отец и братья не хотят, чтобы я делал карьеру в мире рек и озёр, и не желают, чтобы я шёл служить чиновником при дворе, все эти светские условности — по моему собственному желанию.

Выслушав это, У Сяомо тяжело вздохнул:

— Тебе действительно повезло с судьбой, интересно, какие добродетели ты накопил в прошлой жизни!

Янь Цзю рассмеялся:

— Тебе кажется, что моя судьба хороша, а я считаю, что твоя тоже неплоха. Можно поступать, как хочется, быть свободным и беззаботным, никого не бояться, ни к чему не привязываться, и ещё столько друзей.

Янь Цзю внезапно осенила мысль:

— Может, я уступлю тебе место девятого сына семьи Янь, а ты отдашь мне Костяную флейту из журавлиной кости? Я буду У Сяомо, а ты — Янь Цзю, как насчёт?

У Сяомо, не говоря ни слова, стукнул его по голове:

— Мне быть девятым сыном семьи Янь? Твой пятый брат первым меня прикончит!

Затем он усмехнулся:

— Тебе быть У Сяомо? Ни в коем случае!

Янь Цзю потёр голову, рассердившись:

— Почему ни в коем случае?

У Сяомо посмотрел на него, снова покачал головой, насмехаясь:

— Ты такой глупый, ещё и никого не бояться? И свободным быть? Рано или поздно с голоду помрёшь.

— Чёртов У Сяомо! — Янь Цзю злостно пнул его.

Всю дорогу они дурачились и ссорились, незаметно добравшись до Террасы Всеобщей Радости.

Начался вечерний банкет. В центре Террасы Всеобщей Радости зазвучали барабаны и музыка, начались танцы и пение. Не прекращались звуки фейерверков и хлопушек. Гости обменивались тостами, смеялись и болтали. Царило оживление.

У Сяомо и Янь Цзю сидели на самых лучших местах, к ним постоянно подходили люди с тостами, У Сяомо пришлось пить бокал за бокалом, но он совсем не пьянел.

— Брат У, давно о тебе слышал. Увидев сегодня, действительно — талантливый юноша! — могучий мужчина с кувшином вина подошёл к У Сяомо и громко рассмеялся.

— Не сто́ю! Не сто́ю! — У Сяомо с покрасневшим лицом встал и сложил руки в приветствии. — Позвольте спросить, как зовут старшего брата?

Тот мужчина весело рассмеялся, тоже сложил руки и серьёзно сказал:

— Я — Чжао Лантянь из Муяна.

— Неужели тот самый Чжао Лантянь, которого называют «выпьешь шесть кувшинов — не упадёшь»?

— Самый что ни на есть! — Чжао Лантянь одной рукой поставил кувшин вина на стол, сказав:

— Я, Чжао, шесть кувшинов — не падаю, ты, У Сяомо, тысяча бокалов — не пьянеешь! Сегодня, пользуясь праздником по случаю дня рождения хоу, повезло встретить брата У, такой шанс редок, может, сравним наши возможности пить?

Окружающие, услышав это, начали подначивать:

— Хорошая идея! Сравниваем!

http://bllate.org/book/15438/1369232