Готовый перевод Gao Chang and Big Yellow / Гао Чан и Большой Хуан: Глава 42

— Не стреляйте, это я. — Гао Чан хлопнул Да Хуана по голове, и тот неохотно тявкнул пару раз. Этот парень, хоть и принадлежал к Клану Псов, считал, что лаять по-собачьи — унизительно. Но в этих краях все знали, что только Гао Чан держит собаку, поэтому его лай служил отличным сигналом, особенно в тёмное время суток.

— О, Гао Чан, ты как здесь оказался? — Молодой человек, заговоривший с ним, был тем самым, кто когда-то грозился съесть собаку. Его винтовка до сих пор хранилась у Гао Чана дома.

Честно говоря, парень был весьма привлекателен: стройный, крепкого телосложения, с внушительной осанкой. Он всегда носил чёрные кожаные ботинки и рабочие брюки, что придавало ему особый шик. Хоть он и был бандитом, многие девушки из городка и окрестных деревень питали к нему симпатию.

Единственным недостатком было его имя — Бай Бао. «Бай» означало «белый», а «Бао» — «драгоценность», но в сочетании это звучало как насмешка, будто его называли глупцом. Однажды Бай Бао рассказал Гао Чану, что в школе его постоянно дразнили из-за этого имени, и в итоге он бросил учёбу и ушёл в криминал. Видимо, выбор имени действительно может повлиять на всю жизнь.

Бай Бао был способным парнем. Когда Гао Чан впервые его встретил, в их банде был ещё один главарь, который стоял выше него. Но после того как тот погиб в одной из стычек, Бай Бао автоматически занял его место, став единственным лидером банды в их городке.

Весной, когда впервые появился Синий солнечный свет, жизнь для всех стала тяжёлой. Насекомые плодились в огромных количествах, уничтожая урожай, и люди голодали. Банда Бай Бао решила добыть еду в деревнях. Окрестные деревни уже были обобраны до нитки, и в итоге они добрались до деревни, где жил Гао Чан. Представители дворов Аоли и Шанкань провели переговоры с людьми Бай Бао, и Гао Чан тоже присутствовал.

Жители деревни понимали, что зерно придётся отдать в любом случае, поэтому решили попытаться выторговать хоть что-то. Кто-то предложил обменять зерно на соль. В городке было несколько лавок и пара магазинов, и Бай Бао с его людьми уже захватили немало товаров. Соль они могли выделить, тем более что деревня Гао Чана была хорошо укреплена, и штурмовать её было бы непросто. Так они и договорились.

С тех пор Бай Бао и его банда постепенно втянулись в торговлю солью. У них были машины и оружие, так что добраться до моря и привезти соль было не так уж сложно. Они продавали её жителям городка и окрестных деревень по завышенным ценам, и одного рейса хватало, чтобы прокормиться на долгое время.

— Эй, подбросьте нас? — Гао Чан был знаком с Бай Бао, они уже не раз обменивались товарами, в том числе змеиным мясом.

— Без проблем, забирайтесь. — Бай Бао был щедрым парнем, и с ним обычно легко было договориться. Лишь те, кого он ограбил, питали к нему неприязнь.

— Тут ещё кое-что крупное. — Гао Чан развернулся и потянул из кустов тушу быка. При свете фар молодые люди в машине увидели, что он держит бычью ногу, и их глаза загорелись. Они тут же выпрыгнули из машины, чтобы помочь.

— Где ты его взял? Мы несколько раз ходили в горы, но даже следов не видели. — Бай Бао с интересом подошёл к быку. Насекомых в горах стало меньше, но ядовитых змей по-прежнему было много. Эти ребята, в отличие от Гао Чана, не обладали особыми способностями, и ночные вылазки в горы были для них рискованным делом.

— Там, на склоне. — Гао Чан и сам не ожидал, что сегодняшний вечер принесёт ему такую удачу.

— Круто, но я не вижу следов от пуль. Ты его ножом завалил?

— Эй, помогите мне его дотащить, и я отдам вам заднюю ногу в качестве оплаты, ладно? — Гао Чан не хотел углубляться в детали, да и не надеялся, что сможет унести быка целиком после того как эти голодные волки его увидят.

— Вот до сюда. — Бай Бао провёл пистолетом по бедру быка, обозначив линию, которая захватывала половину задней части.

— Договорились.

Гао Чан кивнул, и ребята дружно взгромоздили быка на машину. Это была не большая машина, так как дизельное топливо было дорогим, и они в основном перевозили соль и сушёные морепродукты. Небольшой грузовик грузоподъёмностью около двух тонн был в самый раз.

Когда быка погрузили, колёса машины заметно просели, и те, кто оставался в салоне, поспешили выпрыгнуть. Чтобы сохранить шины, в машине остался только водитель, а остальные побежали следом. Даже их лидер, Бай Бао, не стал исключением.

— Ну ты даёшь, в прошлый раз ты ещё двух козлов притащил. Кто бы мог подумать, что в наших горах столько мяса. — Бай Бао сбросил куртку в машину и, размахивая руками, бежал за ней, разговаривая с Гао Чаном.

— Эх, это было два месяца назад. Все жирки уже давно съедены. — Тех козлов он не съел сам, их потроха Чэнь Юйчжэнь приготовила для всех во дворе. А потом Бай Бао пришёл в их деревню и выменял у него половину козлятины на соль. Зачем ему соль? У него в подвале целые бочки, ещё не вскрытые. Видимо, зря запасался.

Потом остатки мяса разобрали другие жители двора, и ему самому почти ничего не досталось. В доме ещё были кот и пёс, и Да Хуан ел немало. Мяоцзай тоже не был экономным. Если бы Гао Чан не кормил его мясом, когда оно было, этот кот орал бы вокруг него без остановки.

К счастью, он больше не воровал еду. Однажды он украл немного вяленого мяса, и Гао Чан его жёстко наказал, целый месяц не давая ему мяса. Кот оказался умным, с первого раза понял урок. Но иногда он так настойчиво выпрашивал еду, что даже не умел мурлыкать, а только громко и угрожающе мяукал. Многих во дворе это пугало.

— Тебе не с кем сравнивать. Сейчас даже зайцы в горах стали злыми, а домашняя птица стала такой редкостью, что мало кто ещё может позволить себе мясо. — У Бай Бао и его людей было оружие, но они боялись змей в горах. И они не были такими удачливыми, как Гао Чан, который часто находил добычу. Козлов и быков он не раз приносил, а сам Бай Бао несколько раз ходил в горы и даже дикого кабана не видел. Иногда он задумывался, не установлен ли у Гао Чана на лбу радар.

— С тобой не сравниться. Вчера ещё Чжэн Гофэн из нашего двора говорил, что ему нужно поймать тысячу кузнечиков, чтобы обменять на ложку соли у тебя. Даже если он целыми днями будет только ловить кузнечиков, ему не хватит соли для семьи. — Нельзя не признать, что их соль была дорогой.

— Ты сам говоришь, это кузнечики. Это не зерно и не мясо, не насытишься и жира не получишь. Разве что как закуска. Ложка соли за это — уже щедрость. — Бай Бао совсем не считал себя жадным. — А вот с этим быком дело другое. Можешь взять с машины мешок соли, как думаешь?

— У меня соли хватает. — Гао Чан говорил правду. Соли у него было в избытке, а вот мяса не хватало.

— Ещё есть крабы. Ты же пробовал в прошлый раз, вкусно было? — добавил Бай Бао.

В прошлый раз Гао Чан выменял у Бай Бао двух крабов за полмешка змеиного мяса. Те крабы, после того как их облучил Синий солнечный свет, выросли до огромных размеров, почти с таз. Один весил больше двух килограммов, и на вкус был неплох. Мяоцзай особенно оценил, даже скорлупу разгрыз и съел. Но Да Хуану не понравилось. Гао Чан посмотрел на пса, который бежал рядом в расслабленном темпе. Для него это было слишком просто.

— Вкусно, но только для развлечения. Не насытишься и жира не получишь. — Морепродукты, как и насекомые, были богаты белком, но в наше время это мало кого вдохновляло.

http://bllate.org/book/15437/1369058