Готовый перевод Gao Chang and Big Yellow / Гао Чан и Большой Хуан: Глава 39

— Сейчас уже ни за что не вернёшь! — Гао Чан покачал головой. — Пятый дедушка дальновидный, так рано забрал у нас диких кабанов на разведение. Теперь, когда случилась беда, люди в нашем дворе знают, насколько ценны дикие кабаны, но разве люди из двух других дворов не знают? Как они могут просто так позволить забрать кабанов?

— Хотя бы одного-двух вернуть можно было бы! — громко воскликнул Чжэн Чжаньпэн. — По одному кабану на двор вернуть — вот нам уже плюс два кабана. В следующий раз, когда пойдём искать еду, женщины и дети останутся во дворе, и мы хоть немного сможем быть спокойнее. Может, тебе неудобно из-за потери лица? Не беспокойся, скажи только слово — я сам пойду требовать!

— Не так-то просто, как ты думаешь, дело не в том, удобно или неудобно терять лицо, — тут вмешался старый Дядюшка Цзю.

В его миске еда немного отличалась от остальных. Последние дни всем, кого укусили крысы, он помогал обрабатывать раны, а у некоторых в последние дни началась лихорадка, так что ему было некогда даже отдохнуть. Поэтому всю лучшую еду во дворе оставляли ему, боясь, что его старые кости не выдержат.

— Какая разница, просто или нет! Мы всё равно должны попробовать! В крайнем случае, людей в нашем дворе всё равно больше! — Чжэн Чжаньпэн, похоже, уже был готов разорвать все отношения.

— Всё-таки мы соседи, если заберём всех диких кабанов, разве это не лишит их шанса выжить? — Староста деревни Чжэн Гобан опустил палочки и тяжело вздохнул.

— Своих родителей и детей не можешь защитить, а ты ещё о соседях заботишься? — грубо вставил Чжэн Фанъи.

Он был не слишком добр к посторонним, но очень любил жену и детей, неплохо относился к родителям, и что особенно редко — не придавал значения полу ребёнка.

Его жена и сын погибли от укусов крыс, и последние дни он охранял двух дочерей как зеницу ока. Стоило ему на мгновение потерять их из виду, как он носился по всему двору в поисках, боясь, что, если хоть на минуту ослабит внимание, произойдёт ещё какая-нибудь беда. Если бы этих диких кабанов удалось вернуть, у его двух дочерей было бы больше шансов выжить, пока он уходит по делам. Кому сейчас есть дело до соседей?

— Если решите идти, я пойду в первых рядах! Возьмём оружие — не посмеют не вернуть кабанов!

— Тогда я тебя спрошу: у них во дворе тоже выкопан ров, как у нас. Если они откажутся поставить лестницу, как ты переправишься? — Староста явно не одобрял такой способ возврата кабанов. Разве это не грабёж?

— Эй, староста, если они не выйдут, мы просто заберём кабанов, и дело с концом. Сколько хлопот сэкономим? — У Чжэн Чуньхуа не было ни детей, ни родителей, и нынешние события его не задели, поэтому он сохранял беззаботный вид.

— Чем это лучше, чем у бандитов? — Староста, привыкший быть вежливым, сразу не сообразил, что можно поступить и так.

— Всё-таки лучше, чем идея Чжэн Фанъи — он вообще предлагает идти на смертный бой, — Чжэн Чуньхуа был непреклонен.

Ну и что, что как у бандитов? Его это никогда не волновало.

Пока они так разговаривали, снаружи двора послышались голоса:

— Гобан! Гохун! Выходите скорее, опустите лестницу! Это я, Пятый дедушка…

— Вот, только о нём говорили, а он сам пришёл. Неужели хочет ещё несколько диких кабанов? — Во всём дворе сейчас не было никого, кто бы испытывал симпатию к этому старику. Ведь именно он когда-то уговорами и хитростями увёл из их двора целых семь диких кабанов.

Если бы сейчас в их свином рву было двенадцать диких кабанов, то, по сути, не осталось бы ни одного мёртвого угла, не говоря уже о том, чтобы у крыс был шанс прорыть ходы и проникнуть в их двор. Просто в тот день люди во дворе не ожидали, что ситуация станет настолько серьёзной, да и боялись нажить врагов и спровоцировать месть, поэтому не высказывались. Теперь же пришлось проглотить обиду.

— Сначала впустим, посмотрим, что он задумал, — Чжэн Гохун сохранял самообладание.

— Гао Чан! Твои дикие кабаны спасли жизни! Они спасли целый двор! Ты во что бы то ни стало должен принять поклон от этого старика! — Едва войдя во двор, Пятый дедушка бросился к Гао Чану.

Тот от неожиданности сильно вздрогнул. Хотя он действовал быстро и протянул руки, чтобы поддержать старика, колени того уже коснулись земли. Любой ребёнок, перед которым он так преклонил колени, перестал бы расти. Гао Чану было уже почти тридцать, но он всё ещё надеялся немного подрасти.

— Вы… вы скорее встаньте, — после долгих уговоров Гао Чану наконец удалось усадить старика на стул.

Старик был в годах, но силы у него было немало, а Гао Чан не смел давить слишком сильно, боясь нечаянно сломать ему кости.

— Пятый дедушка, как дела в вашем дворе? Есть потери? — спросил Чжэн Гохун.

— Есть, как же нет, — Пятый дедушка поднял рукав, чтобы вытереть слёзы. — Эти остромордые твари специально кусают нежных малышей. Каждый укус — словно вырывает кусок мяса из самого сердца…

Услышав это, остальные во дворе тоже прониклись сочувствием, у многих навернулись слёзы.

Затем Дядюшка Цзю добавил:

— Двор в Сивэй пострадал больше всех. Они соблазнились тем, что дождь прошёл лишь наполовину, и все молодые крепкие мужчины ушли искать еду, думая, что за короткое время ничего страшного не случится… Кто мог подумать, откуда взялось столько крыс? У них за двором росло высокое дерево мелии, и крысы, словно обезумев, лезли на него и прыгали во двор. Когда мужчины вернулись, больше половины…

Эту историю Гао Чан и остальные ещё не слышали. Последние дни люди в их дворе практически не выходили, все ещё не оправившись от предыдущего потрясения. Не думали, что двор в Сивэй пережил такую трагедию.

— Пятый дедушка, вы были в их дворе? — спросил Чжэн Гохун.

— Да, на душе тяжело, пошёл поговорить с отцом Гочжуна, — вздохнул Пятый дедушка.

— Снаружи так опасно, зачем вы бродите? Потом я вас провожу назад? — Чжэн Гохун, похоже, очень хотел поскорее отправить старика обратно, чтобы тот снова не устроил какую-нибудь каверзу.

— Старые кости уже не боятся опасности. Я кое о чём поговорил с отцом Гочжуна и сегодня пришёл спросить ваше мнение, — этот старик тоже не из тех, кто бесцельно слоняется.

— О чём же вы говорили?

— Гохун, нынче времена трудные, человеку непросто выжить. Только подумаю о тех малышах — ни есть не могу, ни спать. Я с отцом Гочжуна посоветовался: может, переселить всех из их двора в наши два двора? Чем больше людей, тем смелее. Кроме тех, кто ходит за едой, можно оставить ещё несколько человек охранять двор.

Пятый дедушка сделал паузу, затем добавил:

— Что касается трёх диких кабанов, которых они раньше держали, я видел, что они ухожены. Тогда вы заберёте двух, а нашему двору оставите одного, как думаете?

— Пятый дедушка, тех трёх диких кабанов Гао Чан подарил тому двору. Теперь люди из того двора переселяются, значит, кабанов естественно следует вернуть Гао Чану. Почему же ваш двор должен получить одного? — Чжэн Чжаньпэн быстро соображал, услышав слова Пятого дедушки, он сразу возразил.

— Ты прав, но того кабана мы не хотим заполучить даром. Гао Чан, в прошлый раз я не думал, что дикие кабаны настолько ценны, иначе не взял бы их просто так. Сегодня я пришёл, чтобы восполнить зерно, да ещё добавить: я дам тысячу двести цзиней зерна, как насчёт этого? — Пятый дедушка назвал цену, добавив ещё двести цзиней зерна.

Его слова поразили всех во дворе. Сейчас у всех едва сводят концы с концами, откуда у него столько зерна?

— Пятый дедушка, вы припрятали немало зерна! — Гао Чан улыбнулся, не затрагивая тему кабанов, а похвалив запасы старика.

Те люди тогда забрали кабанов, не дав зерна, и сейчас люди их двора как раз хотели под этим предлогом вернуть кабанов, а тут зерно само приносят. Неужели этот старик стал оборотнем?

— В молодости немало голодал, вот и привычка копить зерно, боюсь, на всю жизнь, не думал, что ещё пригодится, — Пятый дедушка покачал головой, говоря с некоторой горечью.

— Вы, старейшина, когда ходили в двор в Сивэй, наверное, проверили каждую семью? — с улыбкой спросил Гао Чан.

http://bllate.org/book/15437/1369055