Готовый перевод Not Begonia Red at the Temple / Виски не цвета бегонии: Глава 123

Чэн Фэнтай, попрощавшись со старушками в комнате, вышел искать Шан Сижуя, но тот уже давно спрятался, и след его простыл. На лужайке снаружи играли дети, а в зале на первом этаже господа и дамы, держа бокалы и закусывая, тихо беседовали. Особенно оживлённо разговаривали Фань Лянь и Сюэ Цяньшань. Они сидели на длинном диване: Сюэ Цяньшань курил сигару, щурясь и часто кивая, одной рукой обняв Фань Ляня за плечи; Фань Лянь же похлопывал его по колену, оживлённо жестикулируя. Вид у этих двух капиталистов был такой, будто они братья навек, одной матери дети, что явно пахло аферой — не иначе, сговорились о каком-то грязном деле.

В обычных обстоятельствах, если не загнать в угол, Чэн Фэнтай даже не удосужился бы поздороваться с Сюэ Цяньшанем. Постояв вдалеке у лестницы, он подозвал официанта с подносом и велел передать Фань Ляню записку. Официант, привычный к таким поручениям, боком подошёл к Фань Ланю с вином, украдкой взглянул в сторону лестницы и кивнул. Получив намёк, Фань Лянь, нехотя прервав беседу с Сюэ Цяньшанем, пошёл к Чэн Фэнтаю.

Чэн Фэнтай, прислонившись к перилам и куря, был явно недоволен:

— О чём это вы так весело? Помягче! Он же негодяй!

Фань Лянь не знал о враждебном, почти как к сопернику, отношении Чэн Фэнтая к Сюэ Цяньшаню и усмехнулся:

— А ты скажи, кто у нас годяй? Да никаких годяев тут нет! В деле наживы денег всё решает, кто кого перехитрит!

И добавил:

— Конечно, я и не собираюсь его кидать, просто вместе заработаем!

Чэн Фэнтай, слыша его самодовольный тон, будто деньги уже в кармане, невольно предположил:

— Опять дело о фабрике?

Фань Лянь, зная, что его зять всегда готовит переезд семьи за границу и не одобряет открытие фабрик, тут же понизил голос и таинственно объяснил:

— На этот раз не то, что с шанхайской прядильной фабрикой. На этот раз верхи едят мясо, а мы поделим суп.

Чэн Фэнтай сразу всё понял, потушил сигарету и принялся корить Фань Ляня, что тот заносится, хорошее дело скрывает от своих. Затем даже не стал спрашивать о масштабах фабрики и каналах сбыта, а просто сказал:

— Кто видел, тот и в доле, я тоже участвую.

Фань Лянь стукнул его кулаком в грудь со смехом:

— Так я и знал, что ты ввяжешься! Ты же хитрая бестия! Вот потому и не спешил тебя искать — сначала с чужими разберусь!

В ту пору верхи уже сильно прогнили, самим им неудобно было заниматься отъемом прибыли у народа, вот они и направляли учеников и отпрысков открывать фабрики, вести торговлю, а сами оставались за кулисами, обеспечивая удобства. У семьи Фань в Нанкине был родственник на высоком посту; Сюэ Цяньшань был сладок на язык, твёрд в делах и действовал красиво; Чэн Фэнтай, как торговец, располагал самыми ликвидными средствами и достаточными товарными запасами. Трое — один даёт власть, другой — усилия, третий — деньги — могли быстро запустить фабрику, и тогда золото посыпалось бы рекой.

Чэн Фэнтай бросил взгляд на Сюэ Цяньшаня:

— За такое короткое время уже с ним разобрался?

Фань Лянь усмехнулся:

— Дело, о котором другие только молят, а он ещё будет недоволен? Вся моя семья тут, в Бэйпине, он не боится, что я его кину!

Вздохнул:

— Эх, мы с тобой избаловались хорошей жизнью, любим повалять дурака. А то бы взялись усерднее, сами всё сделали, и ему бы не пришлось разбогатеть на этом!

Чэн Фэнтай тоже со смехом вздохнул:

— Лучше бы свободное время на удовольствия тратить. Что касается денег, то на жизнь уже хватит, нечего из последних сил, как собака, надрываться, надо о здоровье думать.

Толкнул Фань Ляня локтем и скабрезно ухмыльнулся:

— Ты ведь ещё не женат, тебе уж тем более беречься надо.

Фань Лянь кивнул в сторону Сюэ Цяньшаня:

— А вот этот господин мыслит иначе. Этот господин бросил и старуху-мать, и наложниц, из последних сил деньги копит! Говорят, состояние у него немаленькое, так чего же он, завидя три дыни да две тыквы, готов за ними на край света тащиться?

Чэн Фэнтай сказал:

— Вот такие они, настоящие выходцы из бедности. Даже если на земле упадёт одно зёрнышко кунжута, они наклонятся, поднимут и съедят. Деньги для них роднее родной матери. Беднота пугает!

Фань Лянь с сожалением покачал головой:

— Иногда я его даже уважаю. Сам всего добился, без поддержки, дошёл до такого состояния — действительно не просто, талант. А иногда — просто смотреть противно. Чтобы копейку заработать, и жизнь ему не нужна! Смотрю я, одну наложницу за другой берёт, да, поди, и поспать с ними времени нет!

Чэн Фэнтай злорадно усмехнулся:

— А чего бояться? Я же ему помог!

Фань Лянь вспомнил, как Чэн Фэнтай в прошлом крутил роман с восьмой наложницей семьи Сюэ, и тоже непотребно хихикнул. Посмеявшись, эти двое молодых господ, именовавшие себя познавшими тяготы жизни, с жалостью и презрением уставились в сторону Сюэ Цяньшаня. Аристократы они и есть аристократы. Даже если и хлебнули горя, в душе они всё равно аристократы — наслаждаться жизнью, жить в комфорте для них важнее всего. К тем, кто поднялся со дна и готов разрываться ради каждой лишней копейки, они испытывают снисходительное пренебрежение.

Фань Лянь ещё хотел было привести Чэн Фэнтая к Сюэ Цяньшаню, чтобы подробно обсудить план. Но Чэн Фэнтай, оглядываясь по сторонам, сказал:

— Сегодня у вас дома шумно, народу много, не место для серьёзных разговоров. Сначала договорись с ним, а потом встретимся и обсудим.

Фань Лянь подумал, что так тоже можно, и уже собрался уходить, как Чэн Фэнтай окликнул его:

— Эй! А тот… который оперный, где?

— Какой оперный? Сегодня несколько оперных пришло, и певцы мужских ролей, и певицы женских ролей, и исполнители гражданских, и военных сцен. Какой тип нравится, представлю.

Он прекрасно понял, о ком спрашивают, но сделал вид, что не догадывается:

— Как поют — это другой вопрос, но внешность и фигура гарантированно не хуже, чем у того!

Не дав Чэн Фэнтаю шанса лягнуть его, вздохнул:

— Ладно, знаю, знаю. В сердце зятя теперь другим оперным места нет. Человека я тебе устроил в той комнате наверху. Чуть ли не в трактир тётушки Ван превратился!

Чэн Фэнтай, засунув руки в карманы брюк, неспешно поднялся по ступеням и улыбнулся Фань Ляню:

— Малой, умён!

Фань Лянь вдруг ухватил Чэн Фэнтая за руку и, перегнувшись через роскошные перила лестницы, посмотрел на него снизу вверх. В этом положении его белое лицо при свете ламп было как на ладони — словно аккуратно разглаженный белый холст, и поскольку он не улыбался, выглядело оно необычайно ровным и серьёзным. Голос его тоже стал серьёзным:

— Я только что поговорил с ним пару слов. Не знаю, правда ли ты так уж сильно его любишь, но он-то тебя любит сильно-сильно.

В этих словах скрывалось слишком много опасений, и Чэн Фэнтай уловил их все, да ещё и почувствовал необъяснимый страх. Фань Лянь был продуктом особой породы, выращенной в старых больших семьях, виртуозом в лавировании среди людских отношений и характеров, его взгляд на вещи и людей был очень точен. Именно благодаря этой трезвости и проницательности он и дожил до сегодняшнего дня в безопасности. Столкнувшись с этим почти что обвинительным вопросом, Чэн Фэнтай почувствовал, что быть так сильно-сильно любимым Шан Сижуем сулит очевидные и не требующие слов огромные неприятности.

Сейчас, конечно, было не лучшее время для этого разговора. Но Чэн Фэнтай подумал, что они с Фань Лянем столько лет близки, говорят обо всём, а вот о Шан Сижуе они ещё не говорили по душам. И просто сказал:

— Моя любовь к нему, возможно, немного отличается от той, что ты имеешь в виду. Не спрашивай, в чём отличие, это слишком глубоко. Я не могу тебе объяснить, да и ты, пожалуй, не поймёшь.

Шан Сижуй чуть раньше ответил почти так же. В общем, они оба отказались говорить с Фань Лянем прямо.

— Мы сошлись, но я не играю с лицедеем, как ты думаешь.

Фань Лянь ответил:

— Я и не думаю, что ты играешь с лицедеем. Я знаю, что у тебя настоящие чувства, что ты влюблён.

http://bllate.org/book/15435/1368666