Готовый перевод Not Begonia Red at the Temple / Виски не цвета бегонии: Глава 13

В крытой галерее Шан Сижуй догнал Чэн Фэнтая и, идя рядом с ним, опустил голову. Чэн Фэнтай с улыбкой подумал: сказал ему следовать за мной, и он вправду ни на шаг не отстает, послушный этот маленький лицедей.

— Хозяин Шан, на улице прохладно, проходите скорее внутрь. Я скоро вернусь.

Сказав это, он вошел в комнату по делам.

Хотя Чэн Фэнтай и пообещал скоро вернуться, но с его неторопливым господским нравом, справив нужду, он еще пошутил с маленькой служанкой внутри, выкурил сигарету и только потом вышел. Вышел и видит — Шан Сижуй все еще стоит под карнизом галереи и ждет его! Было уже за полночь, и воздух действительно стал холодным, в лунном свете все тело Шан Сижуя казалось покрытым инеем, а лепестки сливы, приколотой к его одежде, стали красными, твердыми и хрупкими, точно брошь из драгоценного камня.

Чэн Фэнтай с сожалением воскликнул:

— Вы уж слишком простодушны! Разве я не говорил вернуться и ждать?

Одновременно он взял его за руку и повел в дом.

Шан Сижуй нерешительно проговорил:

— Господин Чэн Эр, есть дело, о котором лучше поговорить наедине.

Чэн Фэнтай замешкался, затем усмехнулся:

— Тогда говорите скорее. В Бэйпине уже осень, правда холодно.

— Все о том же происшествии.

— О каком?

— О том, когда плеснули кипятком... Я знаю, тот человек оскорбил вас, второго господина, но его уже избили и посадили, все же отпустите его!

Чэн Фэнтай, сам участник драки, уже и не думал об этом, не ожидал, что Шан Сижуй все еще помнит.

— Разве не говорили, что нужно смотреть, успокоился ли хозяин Шан?

Шан Сижуй с покорностью сказал:

— Я же не сержусь! Пою уже больше десяти лет, чего только не случалось, бывало, и кирпичи на сцену кидали! Из-за этого сажать человека — такого правила нет.

Чэн Фэнтай сказал:

— Даже если так, хозяину Шану следует обсудить это с начальником Чжоу. Отпускать или нет — я тут не властен.

Шан Сижуй хотел сказать, что когда начальник Чжоу начинает разглагольствовать, с ним и поговорить-то невозможно, и с легкой улыбкой произнес:

— У меня с начальником Чжоу нет особых связей, он, возможно, не станет меня слушать.

Чэн Фэнтай, услышав смысл этих слов, подумал, будто у Шан Сижуя с ним самим очень близкие отношения, а потом подумал — нет, только что начальник Чжоу массировал тебя так самозабвенно, отношения у вас необычные.

— Второй господин, все же получится?

Чэн Фэнтай подумал немного и с улыбкой ответил:

— Получится. Я велю людям уладить дело, ничего сложного.

Шан Сижуй поблагодарил и уже собрался уходить, как Чэн Фэнтай остановил его:

— Эй, хозяин Шан, и это вся благодарность?

Шан Сижуй тоже не знал, как еще благодарить. Чэн Фэнтай приблизился, снял сливу с его одежды и приколол ее к петлице на левом лацкане своего пиджака, внимательно глядя ему в глаза, с улыбкой сказал:

— Вот теперь благодарность принята. Проходите скорее внутрь!

Легкомыслие Чэн Фэнтая не делало различий между мужчинами и женщинами, увидев красивых, он непременно подтрунивал над ними. Оба вернулись и сели на свои места, никто не обратил внимания. Только Фань Лянь заметил, что слива с одежды маленького лицедея перебралась на лацкан пиджака шурина, и гадал, как же она туда попала. Он пристально смотрел на цветок, Чэн Фэнтай заметил это и сказал:

— Шурин, что ты сегодня так на меня смотришь.

— Смотрю на тебя — потому что шурин красавчик — вот этот красный цветочек приколол.

Чэн Фэнтай даже загордился.

Вечеринка закончилась в половине второго ночи, дух господина Хуана был еще весьма бодр, он стоял у главных ворот и провожал взглядом каждого гостя, садящегося в автомобиль. Чэн Фэнтай, чувствуя носом аромат сливы, все думал, как бы проводить Шан Сижуя, но, оглядевшись, не нашел его. Спросил у Фань Ляня, тот едва заметно кивнул в сторону главных ворот, ничего не сказав. Чэн Фэнтай взглянул на сияющего господина Хуана, вспомнил предыдущие слова Шан Сижуя о том, что он составит компанию до конца, сопоставил одно с другим и немного удивился.

— Шан Сижуй... он тоже этим занимается? Он же так популярен, разве у него могут быть какие-то обязательства? Денег не хватает?

Фань Лянь сказал:

— Это не связано с деньгами, они привыкли к такой жизни — таков уж лицедей!

Чэн Фэнтаю нечего было сказать, он глубоко вдохнул аромат сливы и тяжело выдохнул.

После встречи в доме Хуана Чэн Фэнтай еще несколько раз видел Шан Сижуя на различных вечеринках. Чаще всего они лишь обменивались приветствиями, отпускали пару шуток, чтобы всех рассмешить. Шан Сижуй теперь тоже умел играть в маджонг, но еще не подсел, садился за стол только после многочисленных уговоров, да и то сыграть пару партий, отчасти боясь проиграть — перед этими господами и дамами проиграть одну партию означало несколько дней петь оперу впустую. Он изначально был человеком, не считающим деньги, все доходы управляла его служанка Сяо Лай, но каждый раз, когда он брал у Сяо Лай деньги на оплату этих долгов, выражение ее лица становилось очень недовольным, и Шан Сижуй не мог не считаться с ней. Чэн Фэнтай, уловив это, как только они с Шан Сижуем садились за один стол играть в маджонг, всеми силами старался не дать маленькому лицедею проиграть, а Шан Сижуй оставался в полном неведении об этом. Поэтому Шан Сижуй очень любил играть с Чэн Фэнтаем.

Для всех сближение Чэн и Шан было неожиданным, но закономерным. Хотя между ними стояла тень Чэн Мэйсинь, но пока они не придавали значения Чэн Мэйсинь, с их открытым, остроумным и легким характером, им было очень легко общаться.

Чэн Мэйсинь совершенно не знала, что ее младший брат за ее спиной завел знакомство с Шан Сижуем, сейчас она, исполняя обязанности верной жены, прислуживала Командующему Цао, и к тому же ей приходилось воспитывать троих детей, оставшихся от первой жены Командующего. Такая когда-то яркая и блистательная светская львица теперь в значительной степени смыла румяна и явила простую красоту, на обычные маджонг-вечеринки она не появлялась, а если появлялась, то уже не была одета так пестро и сверкающе, как раньше. Все думали, что она остепенилась и решила стать благопристойной госпожой. Только Чэн Фэнтай, с детства близкий с ней как родная сестра и брат, хорошо знал, что она ведет себя скромно, потому что ее положение в семье Цао еще не устоялось: ей нужно и контролировать семейные финансы, и управлять слугами, подкупать охрану, особенно еще не подчинившихся троих детей, и она вынуждена сдерживаться, настоящее ее лицо проявится со временем.

На этот раз в доме заместителя министра финансов Цяня устроили маджонг-вечеринку, Чэн Мэйсинь, опоздав, появилась в серебристо-сером ципао, с несколькими бриллиантовыми серьгами, грациозно покачиваясь. Сначала она немного пообщалась с госпожой Цянь, вышла и увидела, что Чэн Фэнтай все время сидит с Фань Лянем за одним столом, играя в маджонг. Фань Лянь, увидев ее, даже больше, чем Чэн Фэнтай, встревожился, приподнялся, позвал сестра и уже собирался уступить место. Чэн Мэйсинь давно не видела брата и обязательно хотела с ним немного поиграть.

Чэн Фэнтай как раз получил хорошую комбинацию и закричал на Фань Ляня:

— Сиди! Не двигайся!

Один из сидевших за столом встал, собирая фишки, и со смехом сказал:

— Ладно уж, вы же родственники, играйте за одним столом, я уж лучше освобожжу место!

Чэн Мэйсинь не стала церемониться, улыбнулась тому человеку, затем села и, не спросив разрешения, начала тасовать кости, разрушив комбинации в руках у всех, Чэн Фэнтай с досадой отвернулся и закрыл глаза.

— Я говорю, уходить должен братец Лянь. Целый день липнешь к нашему второму господину, двое мужчин, и ни капли серьезных дел. Ненадолго разлучиться — что, умрете?

Фань Лянь усмехнулся:

— Сестра, ты слишком несправедлива ко мне. Ты же сама только что видела, это он ко мне целый день липнет.

Чэн Фэнтай сказал:

— Не будь неблагодарным! Это я тебя удостаиваю вниманием.

Фань Лянь протяжно произнес:

— Тогда мне еще нужно трижды преклонить колени и девять раз коснуться лбом земли, поблагодарить за милость!

— Не за что! Поднимайся!

Фань Лянь воззрился на него.

— Вы двое — настоящие братья, родные, — Чэн Мэйсинь вздохнула и сказала:

— В прошлый раз я уже говорила невестке: если не можешь найти второго господина Чэна, ищи второго господина Фаня — они всегда вместе! И не знаю, зачем им это нужно, прилипать друг к другу!

Фань Лянь усмехнулся:

— Обе сестры неправильно поняли. Я с шурином собираюсь вместе только, когда едим, пьем и развлекаемся. Просто шурин всегда ест, пьет и развлекается, поэтому кажется, что мы всегда вместе.

Фань Лянь так насмехался над Чэн Фэнтаем, что тот, естественно, должен был ответить, с улыбкой в глазах поддразнивая:

— Не скрою от сестры, если бы Фань Лянь был женщиной, с такой внешностью, такими талантами, такой эрудицией, таким состоянием... — Чэн Фэнтай щелкнул по подбородку своего шурина, — ...я бы взял его в младшие жены.

Фань Лянь громко рассмеялся и многозначительно сказал:

— Если бы я был женщиной, шурин бы только содержал меня, не женился.

Чэн Фэнтай решительно заявил:

— Я бы только пользовался услугами, не содержал!

Один из посторонних, сидевших за столом, не выдержал и рассмеялся:

— Вы парочка просто зажигаете!

Чэн Мэйсинь тоже чуть не умерла со смеху, толкнула Чэн Фэнтая в плечо:

— Вот негодник! Скажи-ка, мы с тобой, сестра и брат, в чем же мы похожи?

http://bllate.org/book/15435/1368555