Готовый перевод The Ghost Wife / Жена-призрак: Глава 64

Выходя за дверь, под предлогом нужды, на самом деле я хотел посмотреть, что именно привлекло внимание в доме Толстяка Эра. Я не смел сказать ему, что, возможно, он видел не свою мачеху, а того самого призрака. Но если бы я это произнёс, он наверняка снова бы потерял сознание.

По логике, эта сущность находилась в доме Толстяка Эра так долго, что даже если она сбежала, должны были остаться следы.

К сожалению, обойдя дом Толстяка Эра дважды, я не почувствовал никакой потусторонней активности. Тот могильный холод, что был при входе, тоже рассеялся, остался лишь аромат готовящейся еды, доносящийся из очага.

Туалет в доме Толстяка Эра представлял собой дощатую будку позади дома. Справив нужду, я заглянул на кухню. Цзян Иньхун подбрасывала дрова в очаг, пламя освещало лицо этой женщины средних лет, окрашивая его в багровый цвет. В волосах уже серебрилась седина, вероятно, от тяжёлой работы.

Глядя на неё, я вспомнил о своей собственной матери и внутренне вздохнул. Время — поистине нож, не щадящий никого, безжалостно стачивающий юность каждого в вечность. Пожалуй, единственная справедливость в этом мире — это человеческая жизнь, ведь каждый неизбежно умрёт, никто не избежит этого.

Я заглянул внутрь: двое детей Цзян Иньхун тоже стояли у очага. Лет по четырнадцать-пятнадцать, выглядели очень застенчиво.

Все трое молчали, поэтому я не стал задерживаться дальше. Толстяк Эр всё ещё лежал в комнате, дядюшка Чанлинь был без сознания, в доме Толстяка Эра царила странная атмосфера, и я не решился задерживаться.

Но едва я повернулся, как услышал, как Цзян Иньхун вдруг заговорила:

— Убей его, убей его, убей его…

Моё сердце ёкнуло, и я снова заглянул на кухню. В этот момент я увидел, как Цзян Иньхун точит кухонный нож на бруске, а её двое детей, словно не замечая этого, даже не пытаются остановить.

— Нельзя оставлять его, нельзя! Надо убить его! — повторяла Цзян Иньхун, продолжая точить нож.

Мне было не совсем понятно, зачем Цзян Иньхун хочет убить дядюшку Чанлиня. Неужели дядюшка Чанлинь навлёк на себя что-то, что увидела тётя Цзян? Или она получила психологическую травму, из-за чего временами теряет рассудок?

Изначально, услышав об изменениях в поведении тёти Цзян, я предположил связь со смертью старосты деревни Вэя. Но теперь, похоже, связи с делом старосты Вэя нет.

Дети смотрели на Цзян Иньхун, словно привыкнув к её состоянию. Старший сын, Чжао Иньцай, покачал головой и с обречённым вздохом сказал:

— Мама снова приболела. Папа ударился головой и ещё не очнулся, старший брат тоже испугался. Маомао, кашу сваришь ты, потом отнеси старшему брату.

Девочка надула губы и недовольно буркнула:

— Какой ещё старший брат! Если бы он тогда не украл деньги и не сбежал из дома, нам бы не пришлось голодать и есть одни дикие травы, а тебе не пришлось бы воровать яйца у других, чтобы я поела, и ты бы ногу не сломал. А теперь, когда у него денег не осталось, он вернулся. Никакой помощи от него, целыми днями дома без дела сидит.

Заработанных трудодней в производственной бригаде не получает, настоящий паразит общества! Я не хочу для такого варить кашу!

— Маомао, что за слова! — сказал Чжао Иньцай. — Если бы не папа, мы могли бы давно умереть с голоду. Даже если не думаешь о старшем брате, подумай о папе. У нас ничего не было, а папа всегда относился к нам как к родным детям. Посмотри на маму — если бы не папа, она бы, наверное, тоже не выжила.

Маомао, нужно уметь быть благодарным. Все эти годы, как папа относился к тебе, ко мне, к маме, ты сама видела. Даже если старший брат Даху не прав, сейчас он наш брат, не создавай папе и маме лишних проблем!

Девочка опустила голову, пиная ногой щепки у очага, и наконец тихо пробормотала:

— Ладно уж, сварю…

Только тогда Чжао Иньцай слегка улыбнулся:

— Вот и хорошо! Тогда присматривай за мамой, а я пойду нарублю дров.

Чжао Иньцай вышел с кухни, и я, испугавшись, поспешно юркнул за стог сена позади кухни.

Подождав, пока он уйдёт, я вернулся на прежнее место и продолжил подсматривать.

Чжао Маомао выхватила кухонный нож из рук Цзян Иньхун:

— Мама, тебе не нужно убивать папу. Папа уже ради тебя голову разбил, до сих пор без сознания лежит. Эх, мама, что же с тобой? День за днём то и дело несёшь всякую чушь. Если деревенские узнают, точно отправят тебя в психушку.

Раньше только мы вчетвером знали, а теперь старший брат Даху вернулся. Вдруг он проболтается, тогда нашей семье в деревне точно не жить.

Мне стало смешно глядя на эту Чжао Маомао: мала годами, а думает о многом. Зато её брат, Чжао Иньцай, сердцем не плох.

Просто мне было странно: дети ничуть не удивились поведению своей матери, совершенно естественно назвав это «приболела». Должно быть, они часто это видят.

Я посмотрел на эту Цзян Иньхун: цвет лица у неё был в порядке, тело без аномалий. Это точно не могло быть одержимостью призраком, как говорил Толстяк Эр. Но вид у Цзян Иньхун и правда был как у бесноватой.

Если не одержимость, то неужели правда сумасшествие?

Вернувшись в комнату, я застал Толстяка Эра уже встревоженным и пытающимся слезть с кровати. Я усадил его обратно:

— Ты куда? Ложись!

— Я уж думал, ты ушёл! — испуганно сказал он. — Одному в этой комнате как-то не по себе, неудобно как-то. Кстати, мой папа очнулся?

Я поправил одеяло Толстяка Эра и сел на табурет у кровати:

— Я только что проверил дядюшку Чанлиня, он ещё спит. Он очень ослаб, вряд ли скоро очнётся. Ему нужно несколько дней хорошего ухода. А ты отдыхай как следует, мне ещё много твоей помощи потребуется!

В это время в комнату вошла Чжао Маомао с миской каши.

Я знал, что Чжао Маомао в душе ненавидит Толстяка Эра. Конечно, отравить — такое вряд ли придёт в голову этой полувзрослой девочке, но насмешек и колкостей можно было ожидать.

То, через что прошёл Толстяк Эр на стороне, этой девчушке не понять. Хотя Толстяк Эр и не преуспел в жизни, он всегда был моим лучшим другом, и я не хотел, чтобы он до конца дней корил себя за ту кражу денег. Поэтому я взял миску из рук Чжао Маомао и улыбнулся:

— Маомао, я сам! Иди, занимайся своими делами!

Чжао Маомао без лишних слов отдала миску и вышла из комнаты.

Я отнёс кашу Толстяку Эру:

— Ну что, в порядке? В порядке — ешь сам!

— Я не голоден, — пробурчал он, — зачем тебе было беспокоить мачеху, чтобы она варила кашу. Ладно, поставь на стол!

— Хе-хе, у меня и так полно дел, чтобы ещё следить, наелся ты или нет! — ответил я. — Я, пользуясь походом в туалет, заодно проверил твою мачеху. Что касается человека — никаких следов одержимости призраком абсолютно. Но ведёт себя странно, с ножом в руках всё твердит: «Убей его, убей его!»

Толстяк Эр, послушав, в испуге укутался в одеяло:

— Она что, хочет моего папу убить?

— Мне кажется, она не хочет убить твоего папу, а скорее правда тронулась умом!

— Тронулась умом? Психически больна? Не может быть! Когда она в нормальном состоянии, нормальнее всех нормальных! Как может вдруг такая болезнь случиться! Не верю, ты точно внимательно посмотрел?

На сомнения Толстяка Эра я решительно скосил глаза:

— Если не веришь мне, лучше найми деревенского знахаря-даоса, чтобы тот изгнал нечисть с твоей мачехи.

— Не-не-не, не сердись! — заторопился он. — Ладно, считай, что я болтаю чепуху! Говоришь, с мачехой всё в порядке, значит, это мой папа одержим? Но если мачеха и правда сумасшедшая, ночью с ножом — тоже жутковато!

— Сегодня я действительно видел, что в теле твоего отца запуталось привидение, но этот призрак определённо прицепился к нему недавно. Иначе твой отец с его здоровьем давно бы уже истощился. Когда бы ему было копить тебе на жену! Насчёт твоей мачехи я ничего не могу поделать, вам самим ночью придётся за ней присматривать!

— Ладно, пожалуй, сегодня я переночую в одной комнате с отцом! Но вот эта штука, о которой ты говоришь, когда она к нам пришла? И как она к отцу прицепилась?

— Это, наверное, лучше спросить у самого твоего отца! Ладно, уже поздно, мне пора возвращаться, а то моя мать начнёт волноваться. Ты же знаешь, сейчас в деревне все переживают из-за чумы, просто вслух не говорят!

http://bllate.org/book/15434/1372349