Готовый перевод The Ghost Wife / Жена-призрак: Глава 26

— Ещё нет, Чёрный Ястреб срочно искал вас именно из-за этого. Сяо Чжан будто испарился, связь с ним потеряна. Чёрный Ястреб беспокоится, не случилось ли с ним чего, специально попросил вас, наставник Сунь, посмотреть. А, кстати, Ведунья тоже там!

Наставник нахмурился, явно недовольный.

— Зачем она пришла?

Прибывший приблизился к уху наставника и тихо сказал:

— Чёрный Ястреб боится, что с Сяо Чжаном что-то случилось, вот и позвал Ведунью посмотреть, нельзя ли вызвать душу Сяо Чжана.

Наставник фыркнул.

— Поехали!

Прибывший кивнул и подогнал чёрный автомобиль. Я никогда не думала, что когда-нибудь смогу сесть в машину. Я обошла её несколько кругов, потрогала гладкий кузов, удивившись её конструкции, тому, как она может ехать.

В нашем городке мало кто мог позволить себе поездку на машине, а теперь за наставником даже прислали автомобиль. В моём сердце к наставнику прибавилось ещё немного любопытства и поклонения.

Мы сели в машину и ехали очень долго. Мой живот урчал от голода, но я не решалась ничего есть.

Наставник рассмеялся.

— Сяо Цзинь, проголодалась? Хе-хе, если голодна, перекуси немного, подкрепись. Доберёмся ещё не скоро!

Я покачала головой и шепнула наставнику на ухо:

— Боюсь испачкать чужую машину.

Наставник на мгновение замер, затем снова улыбнулся, вытащил из моего подола яйцо, разбил его о дверцу машины, очистил скорлупу и протянул мне.

— Ешь!

Я хихикнула, взяла яйцо и стала жадно его уплетать.

Водитель посмотрел на меня через зеркало заднего вида.

— Наставник Сунь, это та, кого вы искали?

Наставник кивнул.

— Да! Наконец-то в нашей линии метафизики появится преемник, — сказав это, наставник указал на водителя, — это твой дядюшка Гоцзы. В городе ты будешь учиться у Гоцзы некоторым приёмам самозащиты! Наша линия не то чтобы опасна, но и не безопасна. Лишние навыки никогда не помешают.

— М-м, наставник, м-м, я буду хорошо учиться у дядюшки Гоцзы, — запихнув последний кусок яйца в рот, пробормотала я невнятно.

Дядюшка Гоцзы и наставник, глядя на мою мордашку, не смогли сдержать смех.

Небо уже стемнело, было около восьми часов, когда машина въехала прямо в большой двор. У ворот стояли двое, одетые так же, как водивший машину дядюшка Гоцзы — в чёрные брюки и куртки. Один подошёл открыть дверь, другой повёл наставника и меня во двор.

Во дворе росло тунговое дерево, дальше стояли три небольших строения. Здание напротив ворот было с распахнутой дверью. У нас все дома использовали керосиновые лампы, некоторые ещё и свечи жгли, а в этом здании горели жёлтые вольфрамовые лампы.

Я с любопытством последовала за наставником внутрь.

Человек, выглядевший намного старше наставника, очень тепло подошёл, пожал ему руку.

— Наставник Сунь, вы наконец приехали. Ведунья наверху, как раз пытается вызвать душу Сяо Чжана.

Тон наставника был не очень добрым, он фыркнул и, не дожидаясь сопровождения, сам поднялся наверх.

Видимо, наставник хорошо знал это место. Я засеменила следом, но меня остановил тот, кто пожимал руку наставнику.

— Эй, эй, девочка, а ты кто?

— Это моя ученица, Сяо Цзинь! — остановившись на лестнице, сказал наставник. — Сяо Цзинь, это твой дядюшка Чёрный Ястреб, поздоровайся!

Я поспешно крикнула:

— Здравствуйте, дядюшка Чёрный Ястреб!

Чёрный Ястреб был несколько удивлён, окинул меня взглядом, затем ухмыльнулся и потрепал меня по голове.

— О, так это моя племянница!

Честно говоря, его руки были грубее, чем у крестьян, годами обрабатывающих землю, и когда он трогал мою голову, я чувствовала бугорки, что было очень неприятно.

— Наставник Сунь, дело необычное, а Ведунья наверху вызывает душу. Вы уверены, что хотите, чтобы Сяо Цзинь поднялась? — Чёрный Ястреб, убрав улыбку, добавил.

— Она моя ученица, рано или поздно столкнётся со всем этим. Пусть это будет для неё преждевременный урок. Сяо Цзинь, иди сюда, со мной наверх.

Я рванула к наставнику, как от пожара, стремясь поскорее убраться из-под цепких лап дядюшки Чёрного Ястреба.

Поднявшись на второй этаж, я ступила на пол, доски заскрипели. Похоже, здание тоже было не новым. На повороте горела лампа, не очень яркая, её свет вызывал какое-то неприятное чувство.

Вообще-то я не могла сказать, что именно было не так, просто свет этой лампы, в отличие от ламп внизу, излучавших жёлтый свет, был слегка зеленоватым.

Подойдя ко второй комнате, моё сердце почему-то стало тревожно биться. Инстинктивно я потянулась к деревянной табличке на груди и нервно посмотрела на наставника.

Наставник постучал в дверь, затем повернул ручку и открыл её. Из комнаты хлынул поток холодного воздуха, я невольно вздрогнула.

Наставник постоял у двери минут пять, прежде чем войти. Я последовала за ним в комнату. Внутри свет не горел, было темно. Вдруг раздался старческий голос:

— Брат Сунь, давно не виделись.

Наставник потыкал рукой у стены, включил свет, и я наконец увидела сидящую передо мной старушку, лет семидесяти-восьмидесяти. Её волосы были седыми, глазницы глубоко впали, спина сгорблена, она была очень худая, наверное, очень старая.

Сейчас её лицо было обращено ко мне на расстоянии вытянутой руки. Я в испуге инстинктивно отшатнулась назад.

Это движение вызвало недовольство старушки.

— Брат Сунь, кого это ты привёл?

Я посмотрела на наставника, затем на старушку, удивляясь, почему она называет моего наставника братом? Судя по всему, наставник был на несколько десятков лет моложе этой старухи.

— Моя ученица! — немедленно ответил наставник, его тон тоже не был дружелюбным.

— Ученица? Ты нашёл человека, рождённого в час инь? Хе-хе, поздравляю, перед смертью ты всё-таки нашёл, ваша ветвь теперь будет иметь продолжение.

Услышав это, мне тоже стало не по себе. Что значит «перед смертью моего наставника» нашёл меня? Я про себя подумала, что отношения между этой старухой и моим наставником, наверное, не очень хорошие.

— Дядюшка Сунь! — вдруг из другого угла комнаты раздался звонкий голос девочки.

Увидев моего наставника, она тут же подбежала и, ухватившись за его руку, стала её трясти.

— Сяо Ми, невоспитанная! — отругала старуха, но в её голосе было больше снисходительности.

Девочка тайком показала старухе язык и скорчила рожицу.

Только сейчас я заметила, что у старухи было много белков глаз, почти не было видно зрачков, выглядело это пугающе. И до сих пор она ни разу не моргнула. Меня осенило: она слепая.

Я тихонько придвинулась к наставнику. Девочка схватила меня.

— Ты и есть старшая сестра-ученица?

Наставник потрепал девочку по голове, тоже снисходительно улыбнувшись.

— Это Сяо Цзинь, твоя старшая сестра-ученица. В будущем вы сможете вместе изучать даосские искусства.

— Правда? — обрадовалась Сяо Ми и захлопала в ладоши.

Наставник снова посмотрел на старуху.

— Чёрный Ястреб сказал, ты вызываешь душу?

Только тогда я вспомнила слова дядюшки Чёрного Ястреба на лестнице. Видимо, эта старуха и есть та самая Ведунья, о которой они говорили. Я украдкой разглядела её и в душе кивнула: действительно, выглядит немного колдовски.

Ведунья улыбнулась мне, обнажив почти беззубый рот.

— Дитя, насмотрелась?

Я вздрогнула, помахала рукой перед её лицом и, потянув наставника, спросила:

— Она что, не слепая?

Кто бы мог подумать, что Ведунья услышала и напрямую ответила:

— Глаза слепы, но сердце моё зряче. Ни одно твоё движение не ускользнёт от моего сердечного ока.

Я раскрыла рот и начала побаиваться этой Ведуньи.

Наставник проигнорировал её слова, нашёл табурет, сел и спросил:

— Сяо Чжан ещё не умер, верно?

Ведунья кивнула, тихо вздохнув.

— За всю ночь душа не появилась, значит, ещё не умер. Смерть была бы чище. А вот если не умрёт, тогда действительно будет мучиться!

Я не совсем понимала. Я только слышала, что плохая жизнь лучше хорошей смерти. Разве может смерть быть лучше жизни? Но, глядя на наставника, я поняла, что он, кажется, с этим согласен.

— Сяо Чжан здесь уже несколько лет, не думала, что и он попадёт в беду. Но сейчас самое важное — найти Треножник подавления души. Если эта вещь попадёт в его руки, будут неприятности, — сказала Ведунья.

— По поводу Сяо Чжана я что-нибудь придумаю. А вот ты, кажется, с каждым днём слабее. Это и так даосское искусство, вредящее самому практикующему, а ты всё ещё тратишь свои силы и жизненную энергию. Что будет с Сяо Ми? Ты думала о Сяо Ми? — в ледяном тоне наставника прозвучала толика беспомощности.

http://bllate.org/book/15434/1372274