Готовый перевод Soul Return: Brothers / Возвращение души: Братья: Глава 29

Второй принц не мог понять, почему Су Ин так сильно привязался именно к сокровищу из покоев третьего принца. Никакие игрушки больше не интересовали его, и даже во сне он бормотал о магической радужной жемчужине. Это заставило и второго принца заинтересоваться: насколько же прекрасна эта жемчужина, если даже Су Ин, с детства окружённый бесчисленными сокровищами, не может забыть о ней?

Пока второй принц размышлял, кто-то рядом слегка кашлянул. Обернувшись, он увидел Гуань Жуна, который указывал пальцем на Су Ин, лежащего у него на руках. Принц опустил взгляд и заметил, что малыш уже крепко уснул, его длинные ресницы прикрывали глаза, а на нежном личике играла лёгкая улыбка.

Сердце второго принца наполнилось нежностью, и он не удержался, чтобы не поцеловать гладкий лоб Су Ин.

— Ваше Высочество, вы слышали, что я сказал? — раздался голос Гуань Жуна.

— Что именно? — спросил второй принц, продолжая мягко похлопывать Су Ин по спине.

Гуань Жун наклонился ближе и шепнул на ухо принцу:

— Я слышал, что третий принц взял в свои покои уродливого сына Великого наставника Му и сделал его своим фаворитом.

Второй принц не проявил ни малейшего интереса к этой новости, лишь насмешливо заметил:

— Даже монах иногда нарушает обет. Третий принц действительно обладает уникальным вкусом.

Гуань Жун, видя, что его попытка не увенчалась успехом, решил добавить масла в огонь:

— Но ходят слухи, что и вы, Ваше Высочество, не чужды подобного.

— Что вы имеете в виду? — принц бросил на него косой взгляд, в котором читалась угроза.

Гуань Жун почувствовал себя неуверенно, но, понимая, что отступать уже поздно, осторожно продолжил:

— В народе говорят, что во дворце есть два принца, которые ведут аскетичный образ жизни: третий принц и... вы.

Он бросил взгляд на выражение лица второго принца и добавил:

— Может, Ваше Высочество подумает о том, чтобы взять ещё одну наложницу или нескольких фаворитов, чтобы заткнуть рты сплетникам? Иначе после такого шага третьего принца только вы останетесь объектом пересудов. С тех пор как родился маленький Бэй, вы посвятили всё своё сердце только ему, разве вам не стоит подумать о своём будущем...

— Довольно! Вон! — второй принц слегка прикрыл глаза, и на его лице появилось выражение недовольства.

Гуань Жун, услышав это, лишь вздохнул и, смущённо поклонившись, покинул покои принца.

Второй принц опустил взгляд на спящего Су Ин, на мгновение забыв о словах Гуань Жуна. В его сердце ни тысячи наложниц, ни фавориты не могли сравниться с одним лишь взглядом или дыханием Су Ин. Принц прижал свою щёку к щеке малыша, наслаждаясь мимолётным спокойствием и теплом, но внезапно почувствовал, что щека Су Ин начала излучать тепло.

Сердце принца сжалось. Он снял с малыша тёплую одежду, обнажив его гладкое и нежное тело, и заметил, что красное пятно на его коже стало больше. Лёгкое прикосновение к пятну показало, что оно было самым горячим местом, и тепло распространялось вокруг. Именно оттуда исходило то тепло, которое он почувствовал на своей щеке.

Второй принц вспомнил, что в последнее время Су Ин быстро уставал, часто засыпал после непродолжительных игр. Врачи, осматривавшие его, говорили, что это просто возрастная слабость и что со временем это пройдёт.

Но все эти симптомы появились именно после того, как Су Ин побывал в резиденции третьего принца... Принц опустил взгляд на спокойное лицо малыша, и в его глазах появились тревога и страх, которых он никогда раньше не испытывал.

...

Третий принц занимался каллиграфией, когда за его спиной раздался кашель Му Сюэши. Тот стоял, держа руки за спиной, словно пряча что-то ценное, с выражением, полным ожидания.

Принц даже не обернулся, игнорируя взволнованный вид Му Сюэши. Он продолжал держать кисть в правой руке, левая рука покоилась на столе, а его взгляд был прикован к иероглифам.

Му Сюэши, почувствовав разочарование, снова кашлянул и сказал:

— Ну, Си, что ты там смотришь? Посмотри лучше на это!

Услышав своё детское прозвище, третий принц почувствовал тепло в груди. Он повернулся к Му Сюэши, глядя на его оживлённое лицо и сияющие глаза, и его отношение смягчилось.

Му Сюэши заметил, что третий принц любит, когда его называют по имени. Каждый раз, когда он произносил «Си», принц неизменно уступал. Эта мысль заставила его улыбнуться: третий принц казался таким детским и милым, словно ребёнок, успокаивающийся от ласкового голоса матери.

Незаметно рука Му Сюэши коснулась волос принца, мягко поглаживая их, а на его лице появилось выражение нежности.

Третий принц почувствовал, что это явная провокация. Он никогда не думал, что может увлечься этим, но за последние дни их общения он начал искать в этом утешение.

— Хватит! — резко отстранив руку Му Сюэши, принц вернул своё лицо к привычной холодности.

Но Му Сюэши не обратил на это внимания. Он снова подошёл ближе, держа руки за спиной, и спросил:

— Угадай, что у меня в руках?

Принц не проявил ни малейшего интереса, его взгляд был устремлён на изменчивое лицо Му Сюэши, но в его глазах не было ни капли эмоций. Му Сюэши, словно сдувшийся шарик, потерял весь свой энтузиазм, и его лицо, ещё недавно сиявшее, теперь потухло.

Третий принц почувствовал странное чувство, глядя на расстроенное лицо Му Сюэши. Тот опустил руку с «шедевром», вздохнул и повернулся, чтобы уйти.

Внезапно принц холодно произнёс:

— Не смей уходить!

Му Сюэши обернулся и, сделав гримасу, с улыбкой сказал:

— Я так и знал, что ты это скажешь. Я и не собирался уходить.

Принц нахмурился, а Му Сюэши, видя это, поспешно протянул ему свой «шедевр», ожидая реакции с напряжённым выражением лица.

Увидев «творение» Му Сюэши, третий принц едва сдержал гнев, готовый разорвать его на части вместе с его любимыми насекомыми.

Му Сюэши создал коллекцию насекомых. За два дня, проведённых в саду третьего принца, он изучил всех местных насекомых и сделал из них экспонаты. Семицветная бабочка, безголовый навозный жук, пиявка, ядовитая вошь...

Все эти насекомые были сокровищами третьего принца. Хотя он никогда специально не занимался их разведением, многие редкие растения в его саду выращивались именно для них.

Хотя они прыгали в траве и были повсюду, некоторые из этих насекомых жили уже тысячу лет. С тех пор как император основал этот уникальный сад, здесь работали опытные мастера гу, выращивавшие этих существ. Изначально насекомые были лишь тонкими плёнками, и их структура была неразличима. Лишь спустя поколения мастеров они начали принимать форму.

Теперь эти насекомые были на грани превращения в духов гу. Если бы их вырастили до уровня гу-духов, их можно было бы носить с собой и использовать по своему усмотрению. Гу-духи никогда не предают своих хозяев и гораздо умнее и хитрее обычных людей.

Наложница Му часто жаловалась на то, что её преследуют призраки. Это было результатом воздействия гу-духа-вредителя, который заставлял её видеть и слышать злых духов, доводя до психического истощения.

Этих насекомых умерщвляли, сушили, смешивали с ядовитыми грибами, дурманом и волосами, чтобы создать порошок гу. Этот порошок был безвкусным и без запаха, и обычные врачи не могли определить причину болезни, если кто-то его проглотил.

Су Ин случайно вдохнул порошок гу, который использовал третий принц. Сначала это вызвало жар и покраснение лица, затем — кровотечение, истощение и сильные боли в животе, что в конечном итоге приводило к смерти.

http://bllate.org/book/15425/1364612