Готовый перевод Soul Return: Brothers / Возвращение души: Братья: Глава 24

В воздухе прозвучал леденящий смех Третьего принца. Третий принц никогда прежде не показывал другим столь богатую гамму эмоций. Он мысленно пережёвывал слова Му Сюэши, и наконец, словно делая предположение, произнёс:

— Ты хочешь примкнуть ко Второму принцу?

Му Сюэши совершенно не уловил опасности в тоне Третьего принца и продолжал яростно возражать:

— Третий принц, пожалуйста, не считай всех людей такими меркантильными. Я пошёл сообщить новость исключительно по зову совести. Какие мысли у ваших людей, я не знаю, но у нас на родине подобное вообще считается пустяковым делом. Не говоря уже о том, чтобы отнять жизнь у ребёнка, даже если бы просто собирались его проучить, я бы, не раздумывая, пошёл и предупредил...

Третий принц сжал в руке свиток, и Му Сюэши отчётливо услышал звук того, как свиток был разорван его пальцами. Он начал жалеть, что говорил так резко. Такой гордый человек, как Третий принц, заслуживает, чтобы ему оставляли лицо.

Третий принц продолжал неотрывно смотреть на Му Сюэши, затем шагнул вперёд и грубо сорвал с него внешний слой — маску из серебряных нитей. Му Сюэши почувствовал, будто с его лица вместе с ней содрали кожу, и инстинктивно потрогал щёку, изобразив страдальческую гримасу.

— Носи это лицо и принимай все наказания!

Безжалостные слова Третьего принца мгновенно погрузили сердце Му Сюэши в ледяной погреб. Третий принц потащил его в камеру пыток, как собаку. Там находились бесчисленные свирепые орудия пыток, и от одной только мысли, как каждое из них используется, Му Сюэши невольно вздрагивал.

Му Сюэши всё ещё не сдавался. Сейчас здесь были только они вдвоём с Третьим принцем, и он должен был использовать всё время, чтобы убедить Третьего принца простить его. Не успел он открыть рот, как Третий принц зачитал все его преступления.

Ложь, непокорные речи, тайные розыски, предательство господина, передача информации...

Одних только наказаний за речи и непокорность хватило бы, чтобы отнять у Му Сюэши полжизни. Дрожа, Му Сюэши наблюдал, как Третий принц вертит в руке три или четыре шарика размером с глазное яблоко, а затем направляется к нему.

— Держи во рту! — Третий принц протянул Му Сюэши один из серых шариков и приказал.

— Третий принц, я правда не замышлял того, о чём ты думаешь, я не хотел тебе навредить. Мне просто стало жалко Су Ина, он же всего лишь ребёнок! Если бы кто-то захотел навредить тебе, Третий принц, я бы тоже, не жалея себя, пришёл тебя предупредить!

Изначально Третий принц оставался безучастным, но услышав последнюю фразу, словно слегка дрогнул в груди. Его движение на мгновение замерло, а затем он с насмешливым видом взглянул на Му Сюэши, столь презрительно относясь к его попыткам угодить, лишь бы сохранить жалкую жизнь.

Увидев выражение лица Третьего принца, Му Сюэши вдруг почувствовал горечь. Изначально он сказал это, чтобы обмануть Третьего принца, но сейчас, видя его реакцию, вдруг осознал, что его добрые намерения были кем-то извращены, и в душе возникло невыразимое чувство потери.

Горько усмехнувшись, Му Сюэши покорно взял в рот шарик, который дал ему Третий принц. Шарик был безвкусным, но во рту вызывал лёгкую терпкость. Интуиция подсказывала Му Сюэши, что это сильный яд, поэтому он положил шарик под язык и не шевелился, тем более не смел проглотить. Только сейчас он заметил, что это не просто шарик: к нему была прикреплена полупрозрачная нить, другой конец которой находился в руке Третьего принца. Как только Третий принц дёрнул, шарик из-под языка Му Сюэши выпрыгнул у него изо рта.

— Что это? — дрожащими губами спросил Му Сюэши.

Глядя на наивное и любопытное выражение на невероятно прекрасном личике Му Сюэши, Третий принц вдруг почувствовал импульс подробно ему всё объяснить.

— Это разрывная пилюля, весьма занятная штука. Я поджигаю её с этого конца, и когда нить догорит до конца, маленькая пилюля у тебя во рту взорвётся. Однако до смерти не доведёт, просто заставит твой рот вести себя приличнее.

— Зачем? — тупо спросил Му Сюэши.

Третий принц нахмурился.

— Есть вопросы?

Выражение лица Му Сюэши было не таким, как ожидал Третий принц — не паническим или безумным, а пугающе спокойным. В этот момент он даже стал немного похож на прежнего Му Сюэши. Третий принц заметил, что с момента пробуждения Му Сюэши становился всё более непостижимым: то невинно милым, то досадно сложным.

Однако следующая фраза Му Сюэши была произнесена хрупким, беспомощным тоном:

— Зачем ты меня пугаешь?

Столкнувшись с бессмысленным вопросом Му Сюэши, Третий принц снова почувствовал раздражение. Слова Му Сюэши были изменчивы и непостижимы, и Третий принц не знал, пытается ли тот намеренно смутить его рассудок. Но в одном Третий принц был уверен: действия Му Сюэши впервые вызвали у него чувство поражения.

Это чувство поражения вновь разожгло в сердце Третьего принца жажду жестокости. Он затолкал два разрывных шарика в рот Му Сюэши и оттянул нить на достаточную длину. Стоя на другом конце, Третий принц с холодной усмешкой смотрел на Му Сюэши. На самом деле, разрывные пилюли не обладали большой разрушительной силой, максимум — причиняли боль во рту на несколько дней, не приводя к настоящему уродству. А главное удовольствие от этого наказания заключалось в огромной психологической панике, которую испытывал наказуемый в процессе, видя, как нить становится всё короче и короче.

В момент, когда Му Сюэши взял в рот разрывные пилюли, из его прозрачных огромных глаз выдавились две круглые слезинки, словно у ребёнка, которому родители не купили обещанную игрушку.

— Ты наверняка просто пугаешь меня, я знаю, тебе жаль так меня взрывать... — пробормотал Му Сюэши.

Третий принц не обратил внимания на бред Му Сюэши, а взял у входа факел. Пламя факела приближалось к нити всё ближе, словно стоило Третьему принцу чуть ошибиться, и оно коснулось бы её.

— Какова истинная цель твоего побега из усадьбы во владения Второго принца? — Третий принц всё же отступил на шаг, не став немедленно применять наказание. Он не знал, зачем задаёт эти несущественные вопросы, но ни за что не признался бы, что его задела предыдущая фраза Му Сюэши.

С лицом, полным отчаяния, Му Сюэши сказал:

— Чтобы спасти Су Ина. Но теперь я сожалею. Я обнаружил, что в этом месте нет и намёка на человечность. Всё, что я сделал, в ваших глазах — не более чем дурацкий поступок.

Третий принц разозлился на упрямство и непокорность Му Сюэши. Он всё ещё не верил, что Му Сюэши способен пожертвовать собой ради ребёнка, с которым виделся лишь однажды.

Нить была подожжена. Му Сюэши широко раскрыл глаза и уставился на Третьего принца:

— Ты правда взорвёшь меня?

Третий принц промолчал и поджёг ещё одну нить.

Маленькие искорки на нити приближались к Му Сюэши всё ближе. Всё прежнее спокойствие Му Сюэши исчезло; он до последнего верил, что Третий принц его пугает. Третий принц, хоть и жесток, но всё же проводит различия между людьми, иначе Му Сюэши не позволил бы себе питать такие наивные иллюзии.

Видя недоверчивое выражение на лице Му Сюэши, Третий принц любезно объяснил:

— Раз не говоришь правду, должен быть наказан.

Му Сюэши побледнел и громко разрыдался:

— Какую ещё правду? Если бы я действительно переметнулся ко Второму принцу, зачем мне было возвращаться? Мне не следовало возвращаться, если бы я знал, что ты так со мной поступишь, я бы никогда не вернулся... у-у-у...

Сейчас Му Сюэши говорил правду. Хоть он и знал, что Третий принц беспощаден, и сам хотел сбежать из этого ада, чтобы жить более свободно. Но здесь он не знал никого, никому не мог доверять, и кроме как полагаться на Третьего принца, Му Сюэши не знал, к кому ещё можно было бы примкнуть...

Нить горела медленно. Изначально Третий принц хотел дать Му Сюэши в полной мере прочувствовать приближение смерти, но Му Сюэши использовал последние мгновения как возможность выплеснуть всё наружу. Он забыл обо всём, в голове стояла путаница, а рот без остановки бормотал всякий вздор.

http://bllate.org/book/15425/1364607