Готовый перевод The Demon Lord's Plump Chicken / Пухлый цыпленок дома Маг-владыки: Глава 5

Вокруг простиралась пустошь, лишь пожухлые стебли дикой травы раскачивались на ветру. Сквозь траву в половину человеческого роста можно было разглядеть извилистую тропинку. По этой тропинке медленно двигался потрёпанный электрический трицикл, поднимая клубы пыли. Среди свиста ветра самым громким звуком был тарахтящий рваный мотор этого транспортного средства.

На переднем сиденье сидел пожилой мужчина в потрёпанной соломенной шляпе, напевая на непонятный мотив «лан-ли-гэ-лан», его тело покачивалось в такт вибрациям трицикла.

На заднем сиденье двое молодых людей. Один в белой футболке и рваных джинсах, положив голову на руки, лицо прикрыто кепкой, закинул ногу на ногу и, казалось, отдыхал с закрытыми глазами.

Другой — в чистом спортивном костюме, сидел правильно, скрестив ноги. Он то и дело оглядывался по сторонам, затем опускал взгляд на билет в руке, потом снова смотрел на солнце, наполовину скрывшееся за горами, и на его лице проступала беспокойство. Наконец он не выдержал и спросил:

— Дедушка, когда мы доберёмся до вокзала?

Однако прошло десять секунд, а ответом ему по-прежнему было только «лан-ли-гэ-лан» дедушки, покачивающегося вместе с трициклом.

Фэн Янь дёрнул уголком губ, затем повысил голос и крикнул:

— Дедушка! Далеко ли ещё до станции Ваньъесы!

Ещё через десять секунд дедушка наконец обернулся:

— Чего?

Фэн Янь изо всех сил сдержал готовое сорваться с губ «да пошёл ты», пододвинулся вперёд и громко крикнул:

— Я говорю, солнце уже садится, как далеко ещё до станции? У нас билеты на 19:30, если опоздаем — придётся ждать до завтра! Здесь глушь, людей ни души, станция Ваньъесы вообще поблизости? Дедушка, вы не с той дороги свернули?

Старик повернул голову обратно, похоже, ему потребовалось время, чтобы переварить эту довольно длинную информацию. Пока Фэн Янь с видом «чёрт побери, зачем я так много сказал» уже начал жалеть о сказанном, тот наконец медленно обернулся и сказал:

— Ваньъесы... Недалёко, вот там впереди.

Но прежде чем Фэн Янь успел вздохнуть с облегчением, старик добавил:

— Странно, ведь на ту станцию уже давно никто не ездит, разве там ещё поезда останавливаются? Молодые люди, вы случайно не купили поддельные билеты, вас не обманули?

— Что? — Фэн Янь поспешно взглянул на билет в руке: K18032, отправление со станции Ваньъесы в 19:30, прибытие в город Цзянчэн провинции Чжэцзян в 06:00 следующего дня, время в пути 10,5 часов. Он достал телефон и попытался проверить расписание онлайн, но в этой глуши сигнал был плох, маленький значок загрузки крутился вечность, а страница всё не грузилась.

В этот момент Фэн Бай сдвинул с лица кепку, выпрямился, надел её задом наперёд, вынул изо рта палочку от леденца и выбросил в траву, вытер уголки губ и спросил:

— Где ты этот билет купил?

— Попросил купить соседскую сестричку-лису, до Цзянчэна это самый дешёвый вариант, мы ей ещё должны за билеты, — Фэн Янь несколько раз обновил страницу, но она по-прежнему не загружалась. Внезапно им овладела злость, и он пару раз хлопнул по железному борту трицикла.

Фэн Бай цыкнул:

— Осторожнее, если сломаешь, денег на новый нет. Ты уверен, что не трафик кончился?

Фэн Янь замер, ощутив полную безнадёжность. Быть представителем древнейшего рода фениксов и скатиться до такого состояния — воистину печально.

Из этого города до города Y на скоростном поезде — два с половиной часа, на обычном — четыре, рейсов множество. В крайнем случае есть междугородние автобусы, четыре рейса в день, вообще незачем было ехать в эту безлюдную глушь! Но, увы, у господина и слуги кошельки были настолько тощи, что даже на билеты приходилось считать каждую копейку.

Конечно, у знатных и богатых семей был и другой выбор: произведённый корпорацией «Царство Демонов», идущей в ногу со временем, «Покров “Один лист”» был очень удобен — надел его, превратился в изначальный облик и полетел обратно, быстро и удобно. Но «Покров “Один лист”» очень дорогой! Да и перед использованием его нужно заряжать духовной силой. Когда-то, когда у них ещё водились деньги, они могли себе это позволить, но сейчас эта штука стала недосягаемым облаком на горизонте!

А его молодой господин даже телефон выключил, чтобы сэкономить на электричестве, будущее и вовсе виделось в мрачных тонах.

Такая картина действительно требовала парочки слезинок в качестве памятки.

Низкооборотистый трицикл наконец остановился перед одним из холмов. Старик приподнял потрёпанную шляпу, указал на храм вдалеке среди травы и сказал:

— Вон, молодые люди, это и есть храм Ваньъе, станция неподалёку за ним. Видите рельсы? Дальше дороги нет, вам придётся идти пешком. А мне пора домой ужинать.

Солнце полностью скрылось за горами, оставив лишь слабый отсвет сумерек, отчаянно сопротивляющийся тьме. Вдали, казалось, слышался отдалённый собачий лай. Фэн Бай повёл ухом, слегка повернул голову, позволяя лёгкому ветерку развевать золотую чёлку на лбу. Он обернулся, улыбнулся и сказал:

— Дедушка, смеркается, поезжайте скорее домой. Спасибо вам за подвоз.

Старик принял 20 юаней, протянутые Фэн Янем, снова завёл трицикл и, уже уезжая, колеблясь, сказал:

— Эй, молодые люди, я должен вас предупредить, обычно здесь только грузовые поезда проходят. Видите, на станции даже контролёров нет. Если я уеду, а вы поезд не сможете сесть, как вы вернётесь?

Фэн Бай улыбнулся:

— Ничего, мы как-нибудь справимся, в крайнем случае, назад полетим.

— Не шутите так, — неодобрительно помотал головой старик, не выдержал, остановил трицикл и понизив голос, сказал:

— Вы, молодые люди, смотрите, нежные, студенты, что ли, приехали... приключений искать? Говорю вам, место тут неспокойное. Раньше на этой станции много народа было, потом непонятно почему люди перестали ходить. Привидения, понимаете? Говорят, те, кто сел в поезд, потом не вернулись. Слушайте, поезжайте со мной обратно, денег не возьму.

— Привидения? — Фэн Янь немного забеспокоился и взглянул на Фэн Бая.

Фэн Бай пожал плечами, не придав значения. Фениксы от рождения обладают божественной кровью, их называют «бичом призраков» — обычные злые духи, завидев его, бегут без оглядки.

Фэн Янь вздохнул. Он, конечно, беспокоился не о привидениях. Но из слов старика следовало, что поезда до Цзянчэна отсюда вообще не ходят, и даже если они придут, то это будет «поезд-призрак». Если завтра не удастся добраться до места и приступить к работе, то высокооплачиваемая должность, выпрошенная у Шэ Цзюя на коленях, будет потеряна. Неужели им тогда придётся питаться северо-западным ветром?

Вспомнив о горе долгов, он ощутил всю горечь птичьей жизни.

В итоге они не ушли. Сейчас возвращаться было уже не на чём, поэтому они решили рискнуть.

Старику ничего не оставалось, как покачать головой, вздохнуть и укатить на своём трицикле обратно.

Фэн Бай встал на возвышенности и смотрел, как трицикл постепенно удаляется в темноте, пока тот не прорвался сквозь невидимую густую чёрную дымку, и только тогда он спокойно спустился с холма.

Без тарахтящего гула мотора трицикла окружающие звуки стали чётче. Особенно отчётливым был собачий лай. Но вокруг, кроме дикой травы, ничего не было — откуда же здесь взяться бродячим собакам?

— Который сейчас час? — Фэн Бай подхватил багаж — жалкий лёгкий рюкзак.

— Без двадцати восемь, — ответил Фэн Янь, чей багаж был хотя бы на колёсиках.

— Пошли, сначала на станцию.

Казалось, бесчисленные глаза смотрели на них. Туман, неизвестно откуда взявшись, начал сгущаться. Стрекот насекомых смолк, воцарилась зловещая, леденящая тишина. Лишь лай невидимой собаки становился всё яростнее и кровожаднее, будто предупреждая, что в следующую секунду она кинется и растерзает людей.

— Молодой господин, — тихо позвал Фэн Янь Фэн Бая, его лицо стало серьёзным.

Когда он обращался так, значит, возникла сложная ситуация. Фэн Бай слегка повернулся и спросил:

— Леденцы ещё есть?

Фэн Янь поставил багаж, пошарил в кармане и протянул леденец на палочке в упаковке с Q-версией пухлого цыплёнка:

— Последний.

Фэн Бай снял обёртку, засунул леденец в рот, поправил кепку на голове, засунул одну руку в карман и продолжил идти вперёд. Фэн Янь потащил чемодан позади.

Станция находилась совсем недалеко за храмом Ваньъе. Перевалив через небольшой холм, они увидели фонарный столб, стоявший рядом со станцией. К счастью, этот единственный фонарь ещё горел, хоть и тускло, мигая и издавая тревожное жужжание. Но он позволил Фэн Баю и другим разглядеть окрестности и прочитать выцветшие старые иероглифы: «Станция Ваньъесы».

Станция представляла собой каркас из железобетона. У входа торчали наклонные ограждения, вероятно, для организации очереди пассажиров. Когда-то это, должно быть, была важная станция в этом районе, но теперь давно заброшена.

Фэн Бай поднял взгляд: навес над станцией наполовину обрушился, обнажив ржавые балки и железные листы. Стекла в окнах были разбиты, целых не осталось. Внутри не горело ни одного огонька, и уж точно не стоило ждать дежурного.

http://bllate.org/book/15418/1363567