Готовый перевод The Devil Emperor Doesn't Want to Struggle Anymore / Император Демонов не хочет больше бороться: Глава 55

— Ваше величество? — растерянно произнес Фэй Цинь.

— За кого ты меня принял? — с улыбкой посмотрел на него Цзи Ханьсюэ, во взгляде мелькнуло предупреждение.

Фэй Цинь наконец опомнился, поспешно опустил голову, разжал пальцы, сжимавшие копье, и пробормотал:

— Ни за кого...

Император демонов из иллюзии и нынешний император демонов — какая же между ними огромная разница!

Шуй Цзяньсинь с любопытством уставился, Мин Синь смотрел с подозрением. Чэнь Хэ поспешил перевести тему:

— Нам нужно подумать, что делать дальше...

Мин Синь кивнул:

— У меня есть идея, но... можно сначала спросить? Цзи Ханьсюэ, что с твоей маской?

Шуй Цзяньсинь тоже присоединился:

— Да! Я еще раньше заметил, ты что, лицо поранил?

Если бы он не стоял за спиной Чэнь Хэ, как и раньше, да еще и спас Фэй Циня, Шуй Цзяньсинь вряд ли осмелился бы признать в этом человеке прежнего Цзи Ханьсюэ.

На нем был свободный красный халат, обнажающий шею и ключицы, кожа бледная, как бумага, а на лице — странная деревянная маска.

Что еще важнее, зрачки, кажется, стали красными, от него исходил сильный запах крови, и общее впечатление было совершенно иным, чем прежде.

— Небольшой инцидент, — сказал Цзи Ханьсюэ.

— Даже голос осип! — удивился Шуй Цзяньсинь.

— Тебе бы только болтать! — Чэнь Хэ бросил на него сердитый взгляд и повернулся к Мин Синю. — Учитель, твоя идея — это то важное сообщение? О чем оно?

Горло у Мин Синя все еще саднило, он прочистил его и сказал:

— Я знаком с Яохуаном. Мы можем напрямую получить у него сведения о Бабочке, оставляющей аромат.

— Что? Котоучитель знаком с Яохуаном? — Шуй Цзяньсинь выразил крайнее изумление.

Чэнь Хэ тоже было любопытно, но, видя, что Мин Синь не хочет распространяться, не стал допытываться, а взвешенно сказал:

— Хорошо. Разобравшись с делом Чжэ Е, мы отправимся к Яохуану.

Хотя он провел в Перерождении сто лет, но все же помнил, кто довел его до такого состояния!

Шуй Цзяньсинь поддержал:

— Именно! Мы оказались здесь исключительно по вине Чжэ Е!

Цзи Ханьсюэ дождался, пока они закончат обсуждать, и хрипло произнес:

— Не стоит о нем беспокоиться. Он мертв.

— Мертв? — Шуй Цзяньсинь вытаращил глаза.

Мин Синь нахмурился, взгляд его, устремленный на Цзи Ханьсюэ, стал изучающим, словно он что-то подозревал.

Чэнь Хэ тоже был ошеломлен.

Лишь Фэй Цинь смотрел с полным пониманием: так и должно быть! Именно таким — безжалостным и непредсказуемым — был император демонов в иллюзии. Какой-то ничтожный Чжэ Е и рядом не стоял!

— Да. Мы можем уйти в любой момент, — подтвердил кивком Цзи Ханьсюэ, деревянная маска скрывала любые эмоции.

— В таком случае сначала выберемся отсюда, а я свяжусь с Яохуаном и проведу вас в Зеленые Холмы.

Мин Синь взглянул на него, но не стал углубляться, утвердив дальнейший план.

Никто не возражал. Немного поискав, они быстро обнаружили вход и выход у Зеркала тысячи путей перерождения, потерявшего хозяина. Совместными усилиями открыли проход и вырвались наружу.

Снаружи по-прежнему царила ледяная снежная пустошь, Цветы сгущения души на равнине колыхались, прекрасные.

Снег скрыл следы недавней битвы, все лишь почувствовали в воздухе слабые следы духовной силы, действительно отдававшие чем-то знакомым. Похоже, это действительно было наследие Цзи Ханьсюэ.

Цзи Ханьсюэ стоял на месте, не проронив ни слова, выражение его лица было неразличимо. Казалось, ему было безразлично, как на него смотрят.

Со звоном на землю упало зеркало.

Чэнь Хэ подошел и увидел на поверхности небольшую трещину, а по краям — ромбовидные гнезда, инкрустированные фиолетовым кристаллом.

— Должно быть, это тот артефакт, что держал нас в западне.

— Зеркало тысячи путей перерождения, — неожиданно Мин Синь узнал этот артефакт. Он взглянул на трещину и вздохнул:

— Жаль, использовать больше нельзя.

Эти зеркальные артефакты отличаются от прочих. Поврежденную поверхность крайне сложно восстановить, тысячи переплетенных линий небесных и земных законов внутри очень хрупки. Однажды разрушенные, они не поддаются починке обычным мастером.

— Пока сохраним. Вдруг найдется тот, кто починит. Этот артефакт очень мощный.

Чэнь Хэ, испытавший на себе реалистичность мира внутри зеркала, считал, что у него большой потенциал. Не говоря уже о прочем, даже та железно-серая клетка, что поглотило семя, была не полностью иллюзорной.

Остальные не возражали.

В конце концов, именно Чэнь Хэ и Цзи Ханьсюэ их спасли, да и Чжэ Е был убит не ими, так что судьба зеркала их не касалась.

Чэнь Хэ забросил зеркало обратно в хранилище.

— Получил ответ. За мной.

Незадолго до этого Мин Синь использовал технику передачи звука. Никто не знал, с кем он говорил, но теперь был ответ.

Чэнь Хэ и остальные последовали за Мин Синем, взмыв в воздух. Они обошли стражу на Равнине сгущения души и направились прямиком в Зеленые Холмы.

Никто не задержался на Равнине, а потому никто и не увидел, как вскоре после их ухода на снегу начала медленно собираться почти раздавленная душа.

— Черт... посмел подставить меня...

Душа изрыгала ярость. Определив направление, она бросилась не вдогонку за Чэнь Хэ и компанией, а помчалась в другую сторону.

В конце того пути мужчина с заплетенной в косичку прядью волос терпеливо ждал, крепко сжав кулаки.

— Ты что, шутишь? Цзи Ханьсюэ, черт возьми, смог даже Чжэ Е убить! Я что, на убой пойду?

— ...Ага, ага, конечно, во всем я виноват. Если бы я не послушал тебя, Цзи Ханьсюэ был бы мертв с того момента, как ступил на Остров пышных зарослей!

— Что это за дерьмовый план? Твой план — постоянно помогать Цзи Ханьсюэ прокачиваться? Он уже достиг стадии Эликсирного зародыша!

— Раз уж ты такой могущественный, почему не сделаешь все сам?

В тот момент, когда Лун Сян был готов взорваться, у него зазвучал в ухе призрачный голос:

— Звучит разумно. Что ты прячешься за зеркалом? Выходи, поговорим как следует.

Девятихвостая лиса внезапно возникла посреди дороги, правда, хвостов у нее было только пять, да и сама она казалась полупрозрачной.

Она подняла голову, взглянула, и одной лапой цапнула зеркало на груди мужчины. Лапа будто прошла сквозь его руку, словно призрак, и погрузилась прямо в зеркальную поверхность.

И вытащила оттуда испуганное женское лицо, вернее, его половину.

* * *

Зеленые Холмы.

Чэнь Хэ и остальные следовали за Мин Синем, пока не достигли диких, пышно-зеленых горных хребтов. Трава была густой, воздух — свежим и приятным. Огромный корень Духа-Дерева, причудливо переплетенный, возвышался прямо в центре.

Мин Синь стоял перед этим баньяном, выражение лица у него было сложным. Спустя мгновение он снял с пояса никогда не расстававшуюся с ним тыкву-горлянку и медленно разжал пальцы.

Горлянка в свете флюоресцирующих листьев вновь превратилась в плод и повисла на ветке, словно одна из многих таких же на дереве.

— Котоучитель, откуда у тебя плод с Духа-Дерева Зеленых Холмов? — с любопытством спросил Шуй Цзяньсинь.

Мин Синь помолчал, затем сказал:

— Друг подарил.

Цзи Ханьсюэ, наблюдая, как «тыква-горлянка» взмыла к самой верхушке, добавил:

— Должно быть, этот друг занимает в Зеленых Холмах неординарное положение? Самые богатые духовной силой плоды Духа-Дерева растут на самой макушке. Даже обычная девятихвостая лиса не всегда удостаивается такой милости. А плод учителя, похоже, с самой верхушки.

— Да, я тоже не ожидал, — горько усмехнулся Мин Синь.

Пока Мин Синь предавался самобичеванию, нежно-зеленое свечение на Духе-Дереве внезапно усилилось, собравшись в бледную тень человека.

— Чжи-чжи!

Все живые существа вокруг Духа-Дерева тут же пали ниц, склонив головы и издавая приглушенные звуки, словно воздавая кому-то почести.

Именно в этот момент сбоку метнулась белоснежная лента, сопровождаемая гневным окриком:

— Кто идет? Почему не кланяетесь при виде нашего императора?

Нашего императора?

Чэнь Хэ и остальные подняли головы. Бледная тень уже полностью повернулась к ним: длинные белые одеяния, строгие и изящные, на плечах — густая лисья пелерина, лицо белое, холодное и отрешенное.

— Лань...

Чэнь Хэ не успел договорить, как Мин Синь прижал его, склонившись в почтительном поклоне:

— Приветствую ваше величество, Яохуан.

Безразличный взгляд скользнул по ним, явно задержавшись на Мин Сине. Затем тень сделала два быстрых шага вперед, словно желая помочь ему подняться.

Но в конце концов остановилась.

— Цин Яо, можешь удалиться.

Белая тень произнесла это бесстрастно.

Цин Яо забрала белую ленту, громко фыркнула в сторону компании, отдала поклон и удалилась.

— Мин Сань... проводи их внутрь.

Тень, казалось, хотела что-то сказать, но, видя почтительно склоненную голову Мин Синя, не смогла вымолвить ни слова, лишь вздохнула и махнула рукой, открыв справа проход в виде бледного барьерного входа.

— Учитель? — Чэнь Хэ заметил, что Мин Синь на мгновение замер.

— Пошли, — Мин Синь выпрямился и первым шагнул в барьерный проход.

http://bllate.org/book/15407/1362058