Готовый перевод After Transmigrating Into The Weak Villain / После перевоплощения в слабого злодея ✅: Глава 24

После того как прошлой ночью он едва не разрушил собственный образ, Чу Се с самого утра мучился от тревожного сна.

Ему приснилось, что в туманном осеннем дожде его со связанными руками ведут на место казни. Внизу, перед помостом, стояла густая толпа людей. А Цзян Яньчи сидел неподалёку на высоком месте для наблюдения за казнью, его взгляд был холоден и безжалостен.

— Казнить.

Чу Се увидел, как стоящий рядом человек поднял острый маленький нож.

Лезвие вошло прямо ему в грудь, и кровь брызнула наружу.

Линчевание.

Кровь медленно стекала вниз. Стоя на коленях, он услышал над собой леденящий голос Цзян Яньчи.

— Больно?

— Я хочу, чтобы ты умирал медленно. Шаг за шагом.

Чу Се резко распахнул глаза.

Оказалось, солнце уже поднялось высоко.

Он обнаружил, что всё его тело промокло от холодного пота, а дыхание было тяжёлым и прерывистым.

В комнату проникал ветер, обдувая его открытые икры и вызывая волну холода. Чу Се подтянул ноги под тонкое одеяло и позвал Тао Ли, чтобы та помогла ему вытереться.

— Ах, господин, почему вы так сильно вспотели? Неужели вам снова стало хуже? Может, я ещё раз сменю вам лекарство?

Чу Се долго сидел, опираясь на руку, пока наконец не пришёл в себя.

— Позови управляющего.

— А что с Министерством наказаний? Всё ещё нет никаких новостей? — в голосе Чу Се слышалась усталость.

— Нет. Но, думаю, скоро будут. Вчера ночью я слышала, что в резиденции Жунского князя возник какой-то переполох. Восемьдесят процентов, что они что-то нашли при обыске.

— Мм.

Чу Се безучастно позволял Тао Ли закатать рукава и вытереть ему руки влажным полотенцем. Он выглядел вялым, голова чуть склонилась вниз.

Через некоторое время он снова спросил:

— А как там Дуань Сэ… всё хорошо?

— Всё хорошо. Согласно последнему письму, она недавно снова расчистила небольшой участок земли и посадила там фруктовые деревья. Ещё спрашивала, не отправить ли вам немного… Эм… но, кажется, плоды не очень вкусные.

— Тогда пусть не отправляет. Пока дойдут — уже испортятся. Напиши ей письмо. Пусть через восемь дней передаст верительный знак через семью Сюй в Восточный дворец. Встречу не стоит назначать в Шанцзине, чтобы не дать им возможности схватиться за какую-нибудь зацепку… А что будет дальше — уже не в моей власти. Пусть Цзян Яньчи сам разбирается.

Тао Ли вытирала его руку и вдруг не удержалась — тихо рассмеялась.

— Господин, вы так говорите, будто собираетесь уйти на покой и вернуться в родные края. Почему же тогда говорите, что больше не сможете заниматься этими делами?

Однако лицо управляющего стало серьёзным.

Господин Чжу уже не раз говорил, что тело господина Чу сейчас держится лишь на последнем усилии. В последнее время на него одно за другим сваливались несчастья, и, боюсь, времени у него осталось немного.

Тао Ли об этом почти ничего не знала и всё ещё улыбалась.

— Если господин действительно вернётся домой, пожалуйста, возьмите с собой и Тао Ли. Я тоже уже устала от Шанцзина. Здесь совсем неинтересно.

Чу Се что-то невнятно пробормотал в ответ.

Когда лекарство было нанесено, он почувствовал такую усталость, словно всё тело стало тяжёлым. Перевернувшись на бок, он вскоре снова уснул.

Четыре дня пролетели в мгновение ока.

И вот настал день, когда преступления резиденции Жунского князя наконец раскрылись.

За день до дворцового пира глава Дали-сы представил доклад о ходе расследования дела об отравлении Восточного дворца.

Все улики указывали прямо на резиденцию Жунского князя.

Говорили, что во время обыска там нашли яд, полностью совпадающий с тем, что был обнаружен в блюдах Восточного дворца.

Доказательства были неопровержимыми, а поднявшийся шум — огромным.

Министерство наказаний действовало молниеносно.

Восемь прямых родственников рода Жунского князя были заключены под стражу и ожидали суда.

Остальных членов семьи поместили под домашний арест в резиденции.

Чу Се, который почти полмесяца скрывался от всех взглядов, даже когда наконец появился после полудня, снова стал центром внимания всего двора.

Все гадали: неужели это снова дело рук этого всесильного евнуха, привыкшего действовать без всяких ограничений?

Сегодня утром единственный законный внук того самого князя был переведён из Министерства наказаний в тюрьму Чжао.

Очевидно, там ему предстояло вдоволь настрадаться.

Сам Чу Се выглядел всё так же, как обычно.

За эти полмесяца ходило множество слухов. Большинство из них утверждало, что в тюрьме Чжао он едва не был забит до смерти наследным принцем.

Но теперь, глядя на него, было ясно — скорее всего, это всего лишь пустые разговоры.

Посмотрите только, насколько спокойно он себя держит.

Разве так выглядит человек с тяжёлыми ранениями?

Сюй Чуньму сидел во втором ряду слева. Справа от него находился Великий наставник Су Минъань.

Чу Се занял первое место слева — положение ниже лишь императора.

Заместитель Сюй Чуньму совсем недавно получил указ прибыть в столицу и теперь сидел позади него. Он смотрел на человека впереди по диагонали — на господина главу дворцовой канцелярии, которым его молодой господин был необычайно заинтересован последние полгода.

«Вот это действительно красавец.»

Он впервые видел мужчину, который по внешности даже превосходил их молодого господина Хоу Сюй.

«Как такой худой и изящный красавец смог подняться так высоко?»

Заместитель всё ещё размышлял, как вдруг заметил на левом мизинце молодого Хоу маленькую красную отметину.

И тут ему стало совсем нехорошо.

— Молодой господин Хоу, ваша рука…

Он хотел сказать: «Если кто-то увидит, наверняка будет смеяться. Неужели нельзя было хотя бы скрыть это?»

Но Сюй Чуньму лишь совершенно равнодушно взглянул на него.

«У него появилась женщина.»

Заместитель тяжело хлопнул себя кулаком по бедру.

«Наш молодой господин Хоу точно встретил в Шанцзине понравившуюся девушку!»

«А иначе откуда ещё могло взяться такое? Только женщины, которые красят брови и украшают лица, любят заниматься подобными мелочами и наносить всякие узоры мужчинам.»

«В северных землях наш молодой господин смотрел на всех свысока и никого не удостаивал внимания. А стоило приехать в Шанцзин — и его уже обвела вокруг пальца какая-то женщина!»

С тяжёлым сердцем он осушил чашу вина.

Наследный принц сегодня отсутствовал на пиру.

Он отправился в Министерство наказаний, чтобы лично наблюдать за делом семьи Жунского князя.

Никто не понимал почему, но Цзян Яньчи, казалось, был абсолютно уверен: отравление Восточного дворца никак не могло быть делом рода Чэнь.

Он хотел лично поручиться за них, но доказательства были слишком убедительными.

Сегодня он отправился на судебное заседание именно для того, чтобы следить за ходом допроса, не позволяя кому-либо тайно подделать улики и несправедливо погубить невиновного.

Чу Се посмотрел на пустующее место наследного принца, а затем его взгляд спокойно скользнул к Великому наставнику Су напротив.

Су Минъань поднял чашу крепкого вина, одним глотком осушил её и едва заметно кивнул ему.

«Отлично.»

Камень на сердце Чу Се наконец упал.

Су Минъань был Великим наставником при дворе уже четырёх поколений императоров, человеком, равным по влиянию главному советнику.

Он дважды был наставником самих императоров.

Если он дал своё согласие, то даже если Цзян Яньчи будет расследовать это дело до самого конца, пересмотреть его уже не удастся.

Когда пир уже перевалил за середину, как и ожидалось, наследный принц наконец появился.

На его лице читалось лёгкое недовольство.

Войдя, он первым делом выпил две чаши вина с ароматом османтуса, словно пытаясь подавить раздражение.

Затем его взгляд скользнул в сторону Чу Се.

— Господин Чу, похоже, вы сегодня в прекрасном настроении.

Чу Се предполагал, что наследный принц хочет спасти Жунского князя.

Так же, как в прошлый раз он пытался защитить семью Сюэ, главу Министерства кадров.

Цзян Яньчи прекрасно понимал: яд подложил именно Чу Се.

Но этот человек не только умел полностью отвести от себя подозрения, но и в одно мгновение переложить вину на резиденцию Жунского князя.

Хотя, если вспомнить, когда Чу Се попал в тюрьму Чжао, семья Жунского князя ещё выступала за него поручителем.

Такая бессердечная бешеная собака — сегодня принимает помощь, а завтра без колебаний кусает руку.

Как такого можно оставить в живых?

Они едва успели обменяться ещё несколькими словами, как кто-то вновь представил новые доказательства по делу об отравлении Восточного дворца семьёй Жунского князя.

Чу Се прекрасно знал этот «сценарий».

Сейчас настал момент, когда управляющий резиденции Жунского князя должен был признаться и добровольно взять на себя вину, чтобы смягчить наказание.

После того как Цзян Яньчи прочитал доклад, его лицо становилось всё мрачнее.

Когда его взгляд скользнул по Чу Се, он словно крюком впился в его плоть.

После окончания танца министр Сюэ произнёс тяжёлым голосом. Очевидно, эти слова предназначались именно Чу Се:

— Разрывание колесницами? Министерство наказаний и так вынесло решение слишком поспешно, а наказание к тому же чрезмерно жестоко. Почему бы сначала не заменить его ссылкой? Что касается родственников…

Чу Се холодно перебил:

— Отравление Восточного дворца и подставление важного чиновника. Такая смерть вполне заслужена.

Цзян Яньчи сжал кулак.

Ногти глубоко впились в ладонь.

«Кто отравил Восточный дворец?»

«Кто подставил важного чиновника?»

«Неужели ты сам этого не знаешь?»

Но прежде чем наследный принц успел открыть рот, первым поднялся младший Хоу Сюй.

— Как бы то ни было, вынести решение всего за четыре дня — слишком поспешно. Это касается рода, существующего уже сотню лет. Как можно так легко решить судьбу людей…

— Оставить им жизнь и не лишать титула — уже проявление величайшей милости.

Чу Се медленно поднял веки. В его глазах мелькнул холодный свет.

— Что, молодой Хоу Сюй считает, что преступление измены против государя можно закрыть глаза и не замечать? Или, по вашему мнению, такое преступление вообще не считается тяжким?

Смысл последней фразы был слишком очевиден.

Кто не знал, что военные заслуги семьи Сюй были настолько велики, что им постоянно приписывали угрозу для императорской власти?

Лицо Сюй Чуньму слегка побледнело.

Но прежде чем он успел что-либо сказать, другой генерал, много лет служивший рядом с семьёй Сюй, резко поднялся и указал на Чу Се.

— Как ты смеешь так говорить! Мы проливали кровь, защищая страну! Мы бросали головы на поле боя и отдавали жизни ради Великого Вэй! Как такой евнух, который ни разу не покидал Шанцзин, может понимать нашу преданность и честь?!

Каждое слово звучало громко и отчётливо.

В зале мгновенно стало тихо.

Чу Се держал в правой руке маленькую чашку чая.

Он сделал небольшой глоток, затем неторопливо поставил чашку, поддержав её мизинцем снизу.

Движения его были изящными и спокойными — настолько, что чашка даже не издала ни звука.

Его невозмутимость резко контрастировала с необузданностью военного.

— Генерал много лет сражался на войне. Вам пришлось нелегко.

Чу Се сделал паузу.

— Боюсь только, что, долго находясь на границе, где горы высоки, а император далеко, вы со временем забыли правила столицы.

Он поднял взгляд.

— Если преступление против государя не будет строго наказано, чтобы послужить предупреждением другим, то когда наш наследный принц однажды взойдёт на трон, как он сможет доверить десятки тысяч воинов таким людям, как вы, которые называют себя преданными слугами?

Генерал был ловко загнан в ловушку его словами.

Но Сюй Чуньму прекрасно понял смысл сказанного.

Он немедленно возразил:

— Генерал Ло не имел в виду, что преступников нельзя казнить. Он говорит лишь о том, что преступление против государя нельзя осуждать без достаточных доказательств!

Сюй Чуньму поднялся и подошёл к Чу Се.

— Да, в резиденции Жунского князя действительно нашли яд. Но для такого решения доказательств явно недостаточно. Господин глава канцелярии, зачем вы так торопитесь немедленно казнить Жунского князя?

Чу Се даже не поднялся.

Он лишь посмотрел на него с лёгким удивлением.

— Почему это вдруг я тороплюсь его казнить?

Он поднял голову и посмотрел прямо на Сюй Чуньму.

— Разве не он сам навлёк это на себя? Разве не потому, что полагался на столетний престиж своего рода и хотел возвести собственного племянника на трон?

Голос его стал холоднее.

— Его намерения достойны смерти.

— Тогда пусть будет заключён под стражу! Пожизненно заключён, чтобы он больше не…

Тук.

Чашка в руке Чу Се тяжело опустилась на стол.

Казалось, его последнее терпение наконец исчерпалось.

В голосе больше не осталось ни следа притворной вежливости.

— Дело уже закрыто, молодой Хоу Сюй.

В его взгляде было явное предупреждение.

Холодное и опасное.

Как ядовитая змея, обвившаяся вокруг тела жертвы, раскрывшая клыки и готовая впрыснуть яд.

«Что происходит?»

Сюй Чуньму смотрел на холодного и решительного Чу Се перед собой.

Но в памяти вновь всплывал тот человек, который несколько дней назад пришёл к нему с корзиной цветов и терпеливо окрашивал ему ноготь.

Это ощущение несоответствия становилось всё сильнее.

Он внимательно посмотрел на него и слегка наклонился, понизив голос:

— А Се, что с тобой?.. Ты ведь не такой человек, ты…

— Зови меня господином Чу.

Чу Се медленно поднялся.

Хороший дворцовый пир снова был разрушен.

И всё из-за Чу Се.

Где бы он ни появился, там всегда наступал хаос.

Взгляд Цзян Яньчи стал мрачным.

Но он увидел, как тот человек сложил руки в приветствии.

— Ваше Высочество, как вы считаете, какое решение следует принять?

Фраза звучала уважительно.

Но холод в его глазах и едва заметная насмешка на губах говорили совсем об обратном.

Это было предупреждение Цзян Яньчи:

«Я не умер в тюрьме Чжао».

«А значит, я сломаю одну за другой все твои руки помощи».

«Я стащу тебя с трона и не позволю обрести покой даже после смерти».

Слушая их спор, Цзян Яньчи чувствовал, как всё сильнее сдавливает грудь.

Гнев внутри него был подобен искре, упавшей на сухие дрова.

Ещё мгновение — и он вспыхнет.

Он крепко сжал обвинительный документ в руках, почти смяв его в комок.

Но вместе с яростью внезапно поднялось сильное чувство бессилия.

Он уже хотел возразить, однако его взгляд неожиданно упал на руку Чу Се.

Под широким рукавом левый мизинец был обмотан белой тканью.

Будто он был ранен.

Слова застыли на губах.

Его взгляд медленно переместился от руки к лицу человека перед ним.

Чу Се улыбался дерзко и свободно.

И в этот момент сердце Цзян Яньчи словно остановилось.

Его лицо постепенно стало бледным.

http://bllate.org/book/15382/1356900