Готовый перевод Living as a Butler to the Northern Duke / Жизнь Дворецкого Герцога Севера ✅: Глава 47

Герцог работал над небольшой игровой площадкой.

Здесь были три деревянные качели, пять или шесть вкопанных в землю пеньков-платформ и пара лестниц-рукоходов. Всё очень просто, но именно здесь дети из приюта Роа играли, лелеяли свои мечты и обретали надежду.

— Хм… Как насчет синего? — предложил Эд.

Не будучи уверенным в сочетаниях цветов, он решил, что дополнительный цвет подойдет лучше всего.

Услышав предложение Эда, герцог кивнул.

— Синий, значит?

Отложив кисть с желтой краской, Аснель, сидевший на корточках рядом с Эдом, пристально посмотрел на него. Его алые глаза были серьезными и ясными, без тени злого умысла, но под этим внезапным пристальным взором Эд невольно занервничал и отвел глаза.

«Почему даже три секунды кажутся вечностью?»

Глаза герцога были глубокими и завораживающими, словно рубины или таинственное озеро, которое темнеет, чем ближе подходишь к центру. Хотя взгляд его был спокоен, Эд чувствовал себя странно неловко, будто его изучали под микроскопом.

Не в силах больше это терпеть, Эд выпрямился и слегка тряхнул головой, словно пытаясь сбросить с себя это наваждение. Чтобы скрыть неловкость, он поспешно принялся искать кисть, планируя покрасить оставшиеся качели — герцог уже закончил с двумя.

«Желтый и синий есть, так что последние пусть будут красными».

Но едва Эд потянулся за кистью, Аснель внезапно обхватил его запястье и мягко потянул на себя. Невольно Эд поддался и оказался совсем рядом, почти плечом к плечу с герцогом. Хватка не была сильной, но в этом жесте было нечто такое, чему Эд не смог противостоять.

— Эд.

— …Да, Ваша Светлость?

«Почему в горле так пересохло?» — Эд тихо откашлялся, стараясь сохранять самообладание.

— На меня только что снизошло вдохновение.

«Вдохновение? И что это за вдохновение такое? Он ведь не собирается заставить меня замереть в этой позе до старости, верно?»

— Так что побудь в таком положении еще немного.

От улыбки, с которой это было сказано, Эда прошиб холодный пот. Хотя он и раньше бесчисленное количество раз встречался с герцогом взглядом, сейчас, находясь так близко, он чувствовал, что его буквально затягивает в эти глаза.

Это было слишком. Эд даже пожалел, что не умылся лишний раз перед уходом из дома — после похода по пыльным горным тропам он наверняка выглядел не лучшим образом. Смутившись своего растрепанного вида, Эд инстинктивно отпрянул. Рядом с ослепительно красивым лицом герцога он всегда чувствовал себя как-то невзрачно, сколько бы раз его ни видел.

Герцог тем временем принялся смешивать белую и синюю краски, тщательно подбирая новый оттенок. Он сливал их в пустое ведро, полностью сосредоточившись на процессе.

«Что он делает?»

Наконец освободившись от пристального взгляда, Эд тихо вздохнул и потер затылок. В этот момент кто-то на полной скорости подлетел к нему сзади. Это был Ронан, который только сейчас заметил Эда, насидевшись вдоволь с герцогом. Мальчик запрыгнул Эду на спину и, смеясь, крепко обхватил его за шею.

— Ты когда пришел?

— Только что.

Пока Эд пытался восстановить равновесие, Ронан широко улыбнулся:

— Когда мы пришли в приют Роа, Аснель сказал, что тебя нет, и я заволновался.

— Вот как?

— Ага! И пока мы тебя ждали, решили тут всё подкрасить. Я не всё делал, но вот эту часть и вон ту покрасил я. Ну как? Здорово, правда?

Ронан с гордостью указал на деревянные платформы. А потом, заметив ведро, в котором герцог смешивал краску, воскликнул:

— О! Аснель! Эта краска в точности такого же цвета, как глаза Эда!

Чирик-чирик.

Птицы этим утром распелись необычайно громко. Эд медленно проснулся и потер лицо ладонями, пытаясь прогнать остатки сна. Он сонно уставился в потолок.

— …

Потребовалось несколько минут, чтобы окончательно прийти в себя. Надавив пальцами на веки, Эд поднялся с кровати и сунул ноги в мягкие домашние тапочки. Он раздвинул тяжелые шторы, позволяя яркому утреннему свету хлынуть через арочное окно поместья Херинс.

«Проспал».

Видимо, вчерашние события в приюте Роа совсем его вымотали. Было неожиданно встретить там герцога и Ронана, когда он сам просто заскочил в деревню по пути. Даже когда Эд помогал красить качели, он не мог отвести глаз от той синей краски, которую смешал герцог. Это не давало ему покоя всю дорогу до поместья, даже когда он паковал вещи.

«Честное слово, это странно. Ведь такая мелочь».

Сегодня предстоял важный день. У него не было времени раздумывать о таких пустяках, как оттенки краски. Нужно было придерживаться графика и убедиться, что всё упаковано.

«И всё же я всю ночь ворочался из-за этого».

Это явно не заслуживало такого внимания. Эд слегка похлопал себя по щекам, отгоняя лишние мысли, и быстро собрался. К этому времени рыцари Севера уже были во дворе: проверяли лошадей и грузили фургоны. На раздумья о вчерашнем дне времени не осталось.

Он плеснул в лицо холодной воды, окончательно стряхивая сонливость.

Тук-тук.

Раздался негромкий стук в дверь, как раз когда Эд еще раз проверял свои пожитки.

— Минутку.

Застегнув сумку, Эд поднялся, сменил тапочки на дорожные ботинки и аккуратно уложил мягкую обувь в багаж. Эти тапочки были неожиданным подарком от сапожника, который прислал их вместе с новыми туфлями.

«Тот сапожник явно неплохо заработал на герцоге, а?»

Эд вспомнил, как примерял обувь, доставленную в качестве подарка, с весьма озадаченным выражением лица. Герцог тогда лишь улыбнулся и легонько взъерошил ему волосы.

— Ну как? Тебе нравится? По размеру подошли?

В его голосе слышались смешинки. Ощущение того момента до сих пор казалось живым — Эд невольно коснулся своей челки. Он тряхнул головой.

— …Сейчас не время для этого.

Пока все остальные с раннего утра готовились к отъезду из поместья графа Херинса, он тут прохлаждался, задерживая отправление. Это никуда не годилось. Подхватив тяжелую сумку обеими руками, Эд быстро зашагал по скрипучему деревянному полу.

— …

У самой двери он непроизвольно обернулся. Эд еще раз окинул взглядом комнаты резиденции Херинсов. Большие арочные окна, ленивый утренний свет, льющийся сквозь них, и стол, замерший в солнечных лучах. Он легонько топнул по полу.

«…Раньше мне казалось, что даже если я буду бежать так, будто у меня пятки горят, будущее всё равно останется туманным, а жизнь в теле Эда — чем-то призрачным».

Эд пожал плечами и отвернулся. С усилием повернув металлическую ручку, он распахнул дверь.

— Ничего не забыл, Эд? — с улыбкой спросил Джейнон, ждавший его в коридоре.

Эд кивнул. Чувство отчаяния и недоверия больше не грызло его изнутри.

— Нет, ничего.

Его голос звучал твердо.

Когда Эд в сопровождении Джейнона подошел к карете в саду, Тенс уже открыл перед ним дверь. Это был экипаж герцога и Ронана.

«Вообще-то, я мог бы поехать и в другой карете».

Пока Джейнон устраивал багаж, Эд взглянул на карету, стоявшую позади. Однако все двери там были плотно закрыты, и вряд ли их открыли бы, даже если бы он постучал.

С тихим вздохом Эд вошел внутрь. Там уже сидел герцог, а Ронан устроился у самого входа. Эд сел напротив мальчика. Казалось, все остальные просто побоялись ехать в одной карете с герцогом, поэтому «жертвоприношением» выбрали его, как самого неопытного.

«В поездах KTX хотя бы кресла разворачиваются».

В каретах такой роскоши не было, и сидеть лицом к лицу с Аснелем было… волнительно. Герцог, опираясь на подоконник, посмотрел на Эда и улыбнулся.

http://bllate.org/book/15376/1606243