Готовый перевод Living as a Butler to the Northern Duke / Жизнь Дворецкого Герцога Севера ✅: Глава 42

— У тебя уже есть идеи, как именно ты хочешь украсить сад?

Лицо Ронана просияло от утвердительного ответа Эда.

— О, да! Я много об этом думал. Я хочу посадить цветы — такие, которые цветут в этом году, в следующем и в каждом последующем!

«Хм, похоже, он только что это придумал».

Эд слегка наклонил голову и улыбнулся Ронану, который ответил так быстро, словно боялся, что Эд может передумать.

«Ну, я не могу омрачить это сияющее лицо тучами».

— Понял вас, молодой господин. Как насчет того, чтобы начать с западного сада?

— Да, давай!

— Хорошо. Думаю, стоит спросить совета у Джио, как лучше ухаживать за этим местом.

— Отличная идея!

Украшение сада оказалось делом довольно изнурительным.

Солнце палило беспощадно, а из-за отсутствия четкого плана работа продвигалась медленнее, чем ползет черепаха.

Джио, решивший воспользоваться случаем, чтобы полностью обновить сады Херинсов, не шел ни на какие компромиссы. Ронан же находил радость и чудо в каждой маленькой божьей коровке, присевшей на лепесток чистотела.

«Это когда-нибудь закончится?»

Эд со вздохом вонзил лопату в землю. Джио, вернувшийся с тележкой цветов и рыцарями севера на подхвате, похлопал его по плечу и ухмыльнулся:

— Если не закончим сегодня, закончим завтра. Не о чем беспокоиться, верно?

Это определенно было мышление человека, который жил садом и дышал им.

Эд снова вздохнул, покрепче перехватывая лопату. Похоже, размер сада уменьшить не получится, поэтому лучше закончить всё как можно быстрее и наконец-то отдохнуть.

Аснель стоял у окна, скрестив руки на груди, и наблюдал за суетой в западном саду.

После завтрака Ронан упомянул, что они с Эдом собираются сегодня заняться цветами. План был утвержден, и Аснель согласился, отпустив Ронана под присмотром Иртеля.

Когда карета вернулась из города, она превратилась в настоящую цветочную телегу.

Эд вышел из неё с обреченным видом, а Джио с энтузиазмом принялся переносить горшки.

Аснель наблюдал, как Эд, волоча лопату, начал вскапывать землю, а Ронан шел следом, с исключительным усердием высаживая каждый цветок.

По мере того как работа изматывала Эда, его большая лопата сменилась маленьким совочком, а вскоре после этого он и вовсе переключился на простую переноску горшков.

Глядя на это, Аснель усмехнулся и засучил рукава, обнажая под лучами теплого солнца свои натренированные руки.

Похоже, ему придется помочь.

«Видимо, они планируют создать радужный сад… Значит, в этой части должны быть желтые цветы».

Прикинув план в уме, Аснель взял лопату, прислоненную к дереву.

Садоводство — занятие не из легких. Даже когда ежедневно ухаживаешь за приличным садом, работы всегда невпроворот. А восстанавливать место, которое так долго пребывало в запустении? Это требовало не просто времени, а колоссальных усилий.

«Я думал, они сдадутся через какое-то время, потому что это слишком тяжело».

Посмотрев на Ронана, который улыбался, словно и не чувствовал усталости от мысли о радужном саде, Аснель окинул взглядом участок, разделенный кучей камней.

Он велел рыцарям северного отряда во всём потакать Ронану, но при таком темпе они просто загоняют бедного Эда.

Герцог, сжимая лопату, скомандовал:

— Первый отряд — сюда. Второй отряд — вон туда.

Как только он раздал указания, рыцари севера начали действовать с поразительной эффективностью.

Во главе с герцогом рыцари первого отряда начали вскапывать землю, в то время как остальные пересаживали рассаду. Когда люди были распределены по задачам правильно, работа закипела.

Благодаря этому Эду, потягивающему лимонный чай с медом, больше делать было нечего.

Однако если его взгляд случайно пересекался со взглядом герцога, который лично подавал пример, работая лопатой, Эд замирал и поспешно отводил глаза.

Когда герцог наконец закончил последний сектор — фиолетовую клумбу, к нему подошел Иртель и доложил:

— Ваша Светлость, барон Шелтон прибыл в поместье графа Херинса.

Барон Шелтон сделал шаг вперед.

Походка его была тяжелой.

Когда он вышел из кареты у поместья Херинс, его встретил не привычный дворецкий, а незнакомец.

— Я провожу вас к Его Светлости, барон Шелтон.

У мужчины были коротко и аккуратно подстриженные рыжие волосы.

Следуя за ним, Шелтон тихо вздохнул. Как он и подозревал, не трудно было догадаться, что Элиза в очередной раз натворила дел.

Это случилось две недели назад.

Элиза неожиданно заявила, что хочет первой навестить поместье Херинс. Шелтон был доволен. Она даже сама приготовила печенье, чтобы угоститься им вместе с Ронаном, своим женихом.

«Я улыбался на каждое её невинное слово и обещал дать всё, что она пожелает, даже не осознавая, что всё это было частью её плана».

Когда Мак, сопровождавший Элизу, прибежал сообщить о переполохе в поместье Херинс, Шелтон сразу понял — это дело рук дочери.

Оказалось, что во время уборки печенья, которое принесла Элиза, один из слуг Херинсов потерял сознание. Мак, заподозрив неладное, принес одно из печений назад на серебряном подносе; на месте, где оно намокло, проступили черные следы ожогов.

Шелтон прищурился, понимая, что методом, который выбрала Элиза, был яд.

Но возник вопрос — почему? Почему она пыталась отравить Ронана и как вышло, что пострадал слуга?

Шелтон нахмурился, представив, как Ронан макает печенье в свой напиток. И всё же он испытал облегчение от того, что упал слуга, а не Ронан.

В подобных случаях дело можно было уладить деньгами.

Как только Элиза вернулась в резиденцию барона, Шелтон устроил ей допрос.

— Зачем ты это сделала?

Элиза, выходя из кареты, сделала глубокий вдох, прежде чем ответить:

— Это была не я.

Шелтон в упор посмотрел на неё и надавил сильнее:

— Нет, ответ неверный. Если бы это действительно была не ты, ты бы сказала: «Я не знаю, что произошло» или «Кто-то, должно быть, подстроил ловушку».

— …

— И если это была не ты, мы бы не нашли этот флакон с ядом в твоей комнате.

Шелтон встряхнул в руке, одетой в перчатку, пузырек с маркировкой об опасности. Элиза вздрогнула и сделала шаг назад. Губы Шелтона скривились.

— …

— Так зачем ты это сделала? Зачем принесла отравленное печенье в поместье Херинс?

Элиза хранила молчание, и Шелтон приказал запереть её в комнате. Затем барон вызвал слуг, которые её сопровождали, и допросил их о случившемся.

— Вы понимаете, что натворили? Вы всё разрушили, опозорили меня и смешали моё имя с грязью.

— Н-нет, это не мы! Ни в коем случае, господин!

— Мы просто выполняли приказы леди Элизы.

Сначала они всё отрицали, но в конце концов сквозь слезы признались во всем, что приказала им Элиза.

Узнав, как они достали яд и кто был целью, Шелтон прищурился.

Яд был приобретен у охотника в лесной чаще, а целью действительно был Ронан.

Шелтон был крайне недоволен тем, что Элиза вмешалась в его планы на будущее, и его терзало негодование из-за долга, в котором они теперь оказались перед домом Херинс.

http://bllate.org/book/15376/1606238