Готовый перевод Whale Fall / Падение кита: Глава 71

Хотя Солнечная система была уже довольно тщательно освоена человечеством, люди жили только на пригодных для обитания планетах. Колонисты разных планет создали разные цивилизации, и именно так развитие человечества распространилось от маленьких африканских деревень до этого безбрежного космоса. После победы над расой жуков плоды победы продолжали толкать человечество к дальнейшим исследованиям, пока оно не заняло Галактику и даже более обширные просторы.

Эти различные цивилизации проявляли свои эстетические взгляды и искусство в архитектуре и оружии. Если присмотреться, можно заметить, что Марс, как пионер освоения космоса человечеством, отличался более смелым стилем своих кораблей и вооружения. На Марсе можно было увидеть самые разные странные вещи, включая вызывающе ярко-красную униформу армии марсианского авангарда. Но это был не просто цвет Марса, а страсть, живущая в сердцах марсианских колонистов.

А Юпитер, из-за своего монархического строя, имел совершенно иной дизайн кораблей по сравнению с Марсом — очень ретроспективный. Один только внешний вид кораблей заставлял вспомнить архитектуру викторианской эпохи. Носовая часть их кораблей была острой и вытянутой, а униформа не имела ни капли современности: вместо быстрых магнитных застёжек использовались утомительные пуговицы, некоторые солдаты даже носили длинные волосы, а их фуражки отчасти напоминали шлемы рыцарей XVI века. И это ещё были только младшие офицеры; старшие офицеры дополнительно носили на поясе шпаги, а на груди — медали. Все эти украшения казались совершенно непрактичными.

Когда капитан Элиза на маленьком транспортном катере прибыла на Охотник за Солнцем, чтобы встретить Мо Юньшу, у той возникло ощущение, будто она перенеслась в прошлое. Хотя в экспедиционной армии и раньше было немало юпитерианцев, в то время все носили единую форму экспедиционной армии, и впечатление не было таким наглядным, как сейчас.

— Доктор Энгель, капитан Мо, прошу сюда, — произнесла Элиза нежнейшим тоном.

Если бы не эта военная форма, Мо Юньшу никогда бы не подумала, что она служит.

— Спасибо, — одновременно ответили Натали и Мо Юньшу и последовали за Элизой к небольшому транспортному кораблю.

Внутри транспортный корабль был очень необычным, совсем не похожим на те транспортные средства, на которых Мо Юньшу приходилось летать раньше. Интерьер напоминал старинную европейскую комнату: на полу лежал толстый ковёр, на котором был изображён герб юпитерианского правительства — двуглавый орёл, держащий в лапах бледную планету. Это была Европа, вторая луна Юпитера. Поскольку Юпитер состоит из газа и имеет очень низкую плотность, он не подходит для терраформирования и заселения людьми. Изображение Юпитера находилось позади двуглавого орла, заключая его и Европу у его ног в своеобразную оболочку. Этот рисунок, казалось бы, простой, был очень символичным, ведь Юпитер, как самая большая планета Солнечной системы, действительно мог вместить всё.

Их проводили к дивану и усадили. Перед диваном стоял столик для чая с изящной резьбой по дереву. Элиза взяла чёрный чай у сервисного робота и налила обеим. Затем она также села на место напротив них.

— Нам придётся долго сидеть? — глядя в иллюминатор на находящийся неподалёку Вечный День, с недоумением спросила Натали.

Мо Юньшу тоже не понимала, зачем для такого короткого пути нужно пить чай.

— Примерно пятнадцать минут, — тихо ответила Элиза.

Возможно, она поняла, что имела в виду Натали, и с лёгкой улыбкой добавила:

— Великий Сеятель, чаепитие — это наша неотъемлемая традиция. Если бы я не угостила вас этим чёрным чаем, меня могли бы вызвать в военный трибунал по обвинению в пренебрежении к нашим союзникам.

Мо Юньшу было очень непонятно, но она не могла возмущаться, лишь неловко улыбнулась и смущённо отхлебнула чёрного чая. Честно говоря, вкус чая был действительно неплох.

— Большое спасибо, — подняла чашку Натали. — За ваш чай.

— У вас всё так? — спросила Мо Юньшу.

— В смысле? — ответила Элиза.

— Одежда, чай, такая комната, — Мо Юньшу огляделась. — Хотя мы и изучали историю Юпитера, но впервые ощущаем это так глубоко.

Элиза улыбнулась:

— Наша цивилизация не такая уж древняя, но Джордж I принёс сюда самую славную историю и культуру Земли. Так что то, что вы видите сейчас, вероятно, соответствует тому, как Земля выглядела тысячу лет назад.

Транспортный корабль постепенно приближался к Вечному Дню. Вечный День открыл шлюз, чтобы принять его. Похоже, юпитерианские технологии стыковки были очень развиты: весь процесс прошёл без малейшей тряски. Мо Юньшу подумала, что потребности общества определяют развитие технологий. Видимо, этот пронизанный ретро-духом Юпитер, желая обеспечить комфорт так называемым аристократам, довёл эти детали до совершенства.

Элиза повела их внутрь Вечного Дня. По пути униформа охранников заставила Натали и Мо Юньшу переглянуться. Ощущение перемещения во времени было очень тонким.

Командный центр Вечного Дня также был необычным. Вся конструкция напоминала круглый стол эпохи Средневековья, состоящий из двух дуг. С одной стороны, вероятно, сидел командующий, а с другой — операторы корабля. Но сейчас никто не работал: все стояли по стойке смирно, словно специально ожидая прибытия двух гостей.

— Добро пожаловать, великий Сеятель! — Пожилой мужчина в центре круглого стола, увидев, как они входят в комнату, с радушием на лице быстрыми шагами направился к Натали.

— Вы слишком любезны, командующий Хибрай, — протянула руку Натали, желая пожать руку в знак дружеского приветствия, но тот, кажется, не совсем правильно её понял.

Хибрай взял её руку и легонько поцеловал тыльную сторону.

Мо Юньшу стало ещё неловче, потому что она знала — следующей будет она. Но, к счастью, она была следующей. Мо Юньшу мгновенно выпрямилась и отдала честь правой рукой. Хибрай не распознал её уловку и в ответ также отдал честь.

— Здравствуйте, капитан Мо, — Хибрай был очень вежлив и с Мо Юньшу.

Хотя у него было звание, он прекрасно понимал, что Мо Юньшу фактически занимает равное с ним положение.

Хибрай проводил обеих в командный центр и по очереди представил нескольких своих заместителей. Все обменялись очень-очень официальными и церемонными любезностями. Подобные светские ритуалы были похожи где угодно.

Но у Мо Юньшу была цель. Хотя этот иной образ жизни поразил её, её больше интересовала ситуация с пленными.

— Командующий Хибрай, говорят, вы взяли в плен Серую крысу и большинство пиратов, — спросила Мо Юньшу.

— Именно так. Это была действительно блестящая операция, — потрогал свою бороду Хибрай. — Всё равно спасибо вам. Мы тоже давно их разыскивали.

— Мы просто сделали, что могли, — вежливо сказала Мо Юньшу, но в душе она отлично понимала: как могли более 300 кораблей штурмовой армии не справиться с теми пиратами? Вероятно, между сторонами существовала какая-то сделка, или же авангард просто не слишком усердствовал в бою.

— Не знаю, как главнокомандующий Хибрай планирует с ними поступить? — спросила Натали.

Это, конечно, интересовало и Мо Юньшу.

— Это, безусловно, будет регулироваться законодательством Сатурна, — сказал Хибрай. — Не стоит беспокоить Сеятеля, мы, естественно, дадим отчёт наблюдательному комитету Сеятеля.

Мо Юньшу заметила, что Хибрай, кажется, не хочет обсуждать этот вопрос, и продолжила:

— Мы всё же участвовали в войне, и этот инцидент начался из-за нас. Мы не требуем какого-то наказания, мы просто хотим знать правду.

Мо Юньшу говорила прямо, и лишь закончив фразу, осознала, что находится в чужом командном центре. Говорить таким тоном в присутствии подчинённых Хибрая было, пожалуй, неуместно. Она тихо добавила:

— Простите.

Хибрай нахмурился. Он не совсем понимал, какую правду имела в виду Мо Юньшу. Между ним и пиратами действительно существовали взаимовыгодные отношения. Район нейтрального пространства, где действовали пираты, изначально не входил в их зону ответственности, но если бы они проявили рыцарскую щедрость, спасая людей в опасности, то могли бы предотвратить множество напрасных смертей.

http://bllate.org/book/15294/1351174