Готовый перевод The Crow's Call / Зов Ворона: Глава 21

На сцене выставили пару близнецов, брата и сестру. Это были оборотни-кролики. Хотя им и даровали человеческий облик, это не изменило их положения на самой нижней ступени пищевой цепочки. Эти близнецы, должно быть, были серыми кроликами. Кролики не отличаются агрессивностью, и все эти годы они выживали лишь благодаря потрясающей способности к размножению. Поэтому на протяжении долгого времени многие экспериментировали с их продажей — в конце концов, даже кролик, каким бы мелким он ни был, всё же мясо. По сравнению с людьми, кроликов заполучить гораздо проще. Так что кролики, как правило, — товар не для видного места. Однако эта парочка и вправду была хороша собой — свежие, сочные, безобидные животные, отлично подходящие в качестве питомцев или для других целей.

— Следующий лот на аукционе — вот этот, — объявила ведущая, одетая в красную шелковую юбку. Выглядела она совсем юной девушкой.

На поднимающейся платформе появился мужчина. На нём были золотые очки в тонкой оправе. Волосы, которые должны были лежать аккуратно, сейчас были слегка растрёпаны. Его чёрные, подобные фениксу глаза были полуприкрыты, казалось, он испытывал сильную усталость.

Но в тот миг, когда ведущая приблизилась, мужчина выскользнул из рукава небольшой нож. Голова ведущей с глухим стуком покатилась по полу.

Мгновенная суматоха.

Серебряные клинки, казалось, материализовались из ниоткуда.

У входа тоже послышались крики и шум.

Затем последовала лишь односторонняя бойня.

Поскольку Пятый господин заранее знал, что кто-то может устроить погром, эвакуация была организована очень быстро.

Белый костюм будто охватило чёрное пламя, и он начал гореть. Чёрные перья сыпались с неба. Из тонких высоких каблуков чёрного цвета выдвинулись лезвия, принявшие форму бабочек. Бабочки, готовые взлететь, были забрызганы кровью. Серебряные, прочные и тонкие, как дождь, клинки обрушились с небес.

Чёрная фигура, мелькавшая среди мечей, словно сама смерть.

Оружие людей не имело ни малейшего шанса против абсолютной силы.

В машине наблюдения, откуда он видел всю бойню, спина Чэнъюня уже давно промокла от холодного пота. Шэнь Цзиньюань истерично кричал в микрофон, призывая предыдущий отряд, но никто не откликался.

Весь процесс длился мгновение, будто время в тот момент остановилось. Замерли распустившиеся цветы — красные, великолепные, в миг угасшие жизни.

Чтобы убедиться в смерти цели, проще всего разрубить мозг надвое.

Клинки вновь обрушились вниз, густо вонзаясь в уже изрубленные на куски тела.

Я остановился, встав на эфес одного из мечей. С края плаща капала красная жидкость.

Он встряхнул плащ, стряхивая кровь с перьев.

Это была последняя картина, которую зафиксировали камеры.

Господин Я...

Чудовище.

— Чёрт возьми, не думал, что Павильон Ихуа примет его в свои ряды, — Шэнь Цзиньюань яростно ударил по пульту управления. — Проклятье! Как мы могли не догадаться!

— ... — Чэнъюнь наконец немного пришёл в себя. — А... а те, кто погибли...

— Они были героями человечества, — Шэнь Цзиньюань уставился на заснеженный экран монитора. — Все они были молодыми бойцами спецназа...

— ...

— ...

В комнате наблюдения воцарилась тишина.

— Отступаем!

— Сегодня всё прошло как-то уж слишком гладко, — Пятый господин спустился с верхнего этажа. — Охранники даже не успели вступить в дело.

— ... — Я спрыгнул с эфеса меча, между делом поднял один клинок и сорвал маску с одного из лежащих тел. — Я всё думал, неужели люди так легко отправляют своих детёнышей на передовую?

— Все они такие? — Пятый господин склонил голову набок. — О, тогда, вероятно, они занимаются тем самым делом.

— Каким? — Я выразил недоумение.

— Когда Шэнь Цзиньюань вербует новичков, которые отказываются присоединиться, он устраивает для них спектакль, — Пятый господин развёл руками. — Собирает кучу новобранцев и посылает их прямо на смерть, а сам отсиживается в безопасном месте. Увидев такую бойню, у обычного человека просыпается чувство долга.

— ... — Я на мгновение замер, затем кивнул. — Тогда почему бы тебе не использовать их план против них самих?

По его представлениям, Пятый господин должен был быть умнее.

— Потому что я не хочу отдавать им большое количество неодарённых. Даже если отдать, они всегда найдут, как перевернуть ситуацию — мол, бросили стариков, женщин и детей, спасаясь бегством, и всё в таком духе. Лгут они, не задумываясь, — Пятый господин пожал плечами. — Нас, нашего народа, и так осталось мало.

— ...

— К тому же, как ни старайся, муравей останется муравьём, — Пятый господин выразил полное безразличие. — Пусть будет так. Мне больше нравится наблюдать, как они ненавидят меня, но ничего не могут с этим поделать. Ха-ха-ха-ха.

— Тогда тебе всё же следует быть осторожным, — Я вздохнул.

Он не понимал такой линии поведения Пятого господина. Зачем сохранять потенциальную угрозу для себя? Почему бы не задуть искру заранее? Что, если потом она разгорится в пожар? Примеров, когда тонули в сточной канаве, предостаточно. Сколько злодеев погибло из-за лишних слов? Зачем давать им возможность расти?

— Угу, — кивнул Пятый господин. — Ты считаешь, мне не следовало их щадить?

— ... — Я покачал головой.

— Ничего страшного, — Пятый господин также покачал головой. — Ты ведь тоже пощадил того полудемона.

— Всего лишь полудемона, — Я презрительно фыркнул.

— Он даже монстром не считается, — Пятый господин рассмеялся.

— ... — Это другое.

Я не слишком был способен размышлять о чём-либо, кроме сражений, поэтому питал неприязнь к подобным умникам.

В этот момент кто-то подбежал к Пятому господину и что-то тихо сказал ему.

Я смутно узнал этого человека — что-то вроде телохранителя Пятого господина, кажется, его звали Ло Цин.

— Что случилось? — Когда тот отошёл, Я спросил между делом. — Есть потери?

— Та пара кроликов сбежала. Впрочем, ничего особо ценного, — Пятый господин махнул рукой. — У тебя ещё есть дела? Пойдём выпьем.

— Не нужно их преследовать? — Я с недоумением поднял голову.

Этот человек же только что говорил, что не стоит отдавать неодарённых в руки людей. Да, что с ними сделают люди... В мире Я тоже нанимали для поимки чудовищ, которых потом содержали как символ силы, и жили они зачастую хуже смерти.

Но Пятый господин был правителем. Я видел немало правителей, бросавших своих подданных. Однако Пятый господин, казалось, не был таким. Он был тем, кого любил народ, иначе почему столько людей добровольно оставались здесь?

— Не нужно, всего лишь пара кроликов, — Пятый господин снова покачал головой. — Никаких способностей, зато будут отвлекать силы преследователей. На их базе всё же есть кое-что... довольно болезненное.

Болезненно — не значит смертельно.

Я усмехнулся, тень плаща скрыла выражение его лица.

Это их семейное дело, и Я неудобно было что-либо говорить.

* * *

Чэнъюнь смотрел на близнецов. Они сидели, опустив глаза, дрожа в углу. Им на вид было лет одиннадцать-двенадцать, совсем дети.

— Не бойтесь, — мягко успокоил их Чэнъюнь.

— Я позабочусь, чтобы им нашли место, — со вздохом сказал Шэнь Цзиньюань.

Не думал, что господин Я окажется таким человеком...

* * *

Это можно было считать праздничным банкетом.

Я лежал на коленях у девушки в красной шелковой юбке, в руке у него была пустая винная чаша, на лице играла лёгкая улыбка.

Пятый господин спокойно держал свою чашу, без труда справляясь с окружавшими его прекрасными девушками.

Тянь И уже был пьян в стельку.

В комнате ещё несколько девушек с гибкими станами танцевали в центре в лёгких покрывалах. За жемчужной занавесью сидели четверо девушек, их лица скрывали полупрозрачные шарфы, в руках они держали четыре разных музыкальных инструмента. Звук льющейся за окном воды сливался с музыкой в единое целое.

— Я, тебе нравится? — Пятый господин смотрел на человека, казавшегося уже изрядно подвыпившим, хотя в своих краях тот вообще не прикасался к спиртному.

— Мне очень нравится, — Я слегка прикрыл глаза.

Со спиртным лучше не перебарщивать, особенно в незнакомом месте, среди незнакомых людей. Лучший вариант — сделать несколько церемонных глотков, а потом притвориться пьяным.

Эта девушка казалась наименее угрожающей, поэтому Я выбрал её.

— Тогда выкупи её, — сказал Пятый господин, осушив свою чашу.

— Хорошо, — ответил Я, не открывая глаз.

Ему и вправду не хватало дома человека для уборки.

http://bllate.org/book/15293/1351059