Готовый перевод The Kirin's Strange Tales / Сказания о цилине: Глава 52

— Нельзя! Это комната владельца усадьбы! — кричали слуги, преследующие Сяо Ци, когда тот направился к двери хозяина. Все бросились вперёд, чтобы схватить назойливого воришку, но Сяо Ци, размахивая палкой для сушки белья, ударами ног мгновенно сломал дверь спальни. Громкий треск заставил У Линь обернуться, и она увидела, как покрытый пылью Сяо Ци смело ворвался в комнату.

С палкой в руке он распахнул дверь и вошёл внутрь. Внутри его встретила удивлённая У Линь и лежащий на кровати измождённый фальшивый Сяо Ци, который выглядел точь-в-точь как он сам.

В этот момент в ушах Сяо Ци раздался пронзительный голос Посланника кошмаров, таинственного мальчика:

— Сяо Ци!!! Ты хочешь нарушить договор?! Если я отдам приказ, этот сон разлетится на куски!! И тогда все души развеются в прах!

Услышав это, Сяо Ци замер на месте, бамбуковая палка выпала из его рук. Однако он произнёс:

— Между мной и У Линь не нужно слов, достаточно лишь взгляда, и она поймёт, потому что она — мой самый верный слуга!

Затем он повернулся к фальшивому Сяо Ци на кровати и сказал:

— Если бы я был таким, как ты, я потерял бы право командовать У Линь — она следует только за сильными. Но такого никогда не случится, ибо мощь императора никто не сможет поколебать!

Сказав это, он пристально посмотрел на У Линь, не произнося больше ни слова. У Линь, увидев перед собой ещё одного Императора Цилинь, отступила на два шага, но взгляд вошедшего Сяо Ци был знакомым — твёрдым, нежным и полным величия. Его ясный взгляд, словно яркий свет, мгновенно рассеял тьму в её сердце, заставив вспомнить, почему она когда-то последовала за Императором Цилинь — не из благодарности, не из восхищения, а из чувства, превосходящего даже любовь — веры!

Да, веры! Когда она впервые увидела его, его величие покорило её. Именно его способность повелевать всем и вся стала причиной, по которой она последовала за ним. Она верила, что следовать за ним — это единственно верный путь в этом мире!

За несколько мгновений сердце У Линь прояснилось. Она поняла, что, какими бы странными ни были обстоятельства, как бы запутанна ни была ситуация, как воин, преданный Императору Цилинь, она должна лишь подчиняться!

Освободившись от внутренних сомнений, У Линь опустилась на одно колено и поклонилась Сяо Ци:

— Подчинённая приветствует Ваше Величество!

Фальшивый Сяо Ци и скрывающийся Посланник кошмаров были поражены. Они не ожидали, что Сяо Ци сможет одним лишь взглядом освободить У Линь от её внутренних демонов! Посланник кошмаров с гневом прошипел в ухо Сяо Ци, так, чтобы другие не слышали:

— Ты! Ты сжульничал!

— Я не жульничал. Ты видел, У Линь добровольно признала меня, — Сяо Ци словно говорил сам с собой, обращаясь к воздуху. — Посланник, ты ведь не настолько несправедлив, чтобы обвинять меня в обмане? Если ты действительно решишь разрушить этот сон, я не стану спорить. Но раз уж вы решили играть со мной в эту игру, я уверен, что ваш начальник не захочет разрывать наши отношения — ведь вы заманили меня сюда, чтобы выиграть время и получить выгоду, верно? Если ты нарушишь соглашение, это будет означать, что ты действуешь против воли своего начальника или просто самовольничаешь?

Посланник кошмаров не ожидал, что Сяо Ци будет так настойчив. Его слова оставили его без ответа, и он лишь недовольно пробормотал:

— Хм, ладно, ты выиграл этот раунд. Но теперь, когда У Линь очнулась, она не может оставаться здесь. Я заберу её, а дальнейшее уже будет зависеть от тебя. Помни, в следующий раз тебе не будет так легко!

Затем он материализовался в воздухе и обратился к фальшивому Сяо Ци на кровати:

— Эй, теперь ты должен присмотреть за этим парнем!

Фальшивый Сяо Ци закрыл пустые глаза и холодно ответил:

— Я не буду таким глупцом, как ты!

— Хм! — Посланник кошмаров пренебрежительно фыркнул, явно не ладя с фальшивым Сяо Ци.

У Линь встала, тысячи слов застряли у неё в горле. Сяо Ци похлопал её по плечу:

— Ты мой самый близкий слуга, и я уверен, что ты поймёшь мои намерения.

Они обменялись взглядами.

У Линь почувствовала тревогу, но не подала виду. Посланник кошмаров взял её за руку, произнёс загадочное заклинание, и они начали постепенно исчезать, покидая этот кошмарный мир и возвращаясь в свои тела.

В огромной усадьбе слуги, кричавшие и преследовавшие Сяо Ци, также таинственно исчезли, оказавшись лишь плодом воображения У Линь. В тёмной роскошной спальне остался лишь полулежащий с мрачным выражением фальшивый Сяо Ци.

Сяо Ци шагнул вперёд и спросил:

— Ты новый проводник? Отведи меня к Сюэ Яню!

— Ха-ха-ха! — Фальшивый Сяо Ци громко засмеялся.

Он достал из шкатулки у кровати искусственный глаз и вставил его в глазницу, снова обретя свою прежнюю красоту, неотличимую от Сяо Ци.

Сяо Ци почувствовал дрожь. Вид этого человека, выглядевшего точно как он, вызывал у него неприятное чувство, словно он видел себя в состоянии ужасной немощи.

Закончив смеяться, фальшивый Сяо Ци мрачно произнёс:

— Сяо Ци, не сомневайся. Хотя я тоже один из Посланников кошмаров, моё тело здесь — это воплощение навязчивой идеи Сюэ Яня. Пока его одержимость не исчезнет, я останусь в таком виде.

Он расстегнул свою одежду, обнажив покрытую шрамами бледную тонкую левую ногу и короткий обрубок правой.

— Прошу тебя, отведи меня туда, куда мы направляемся. Сейчас я не могу даже двигаться и вижу лишь благодаря этой лисе. Но, учитывая, что ты нарушил договор, я надеюсь, что ты изменишь свою внешность, когда отправишься к нему. В этот раз, если ты снова нарушишь договор и вступишь с ним в прямой контакт, я не буду таким мягким, как тот парень!

— Хорошо, я согласен. Просто отведи меня к нему! Где он? — спросил Сяо Ци.

Фальшивый Сяо Ци указал пальцем в окно:

— Он в Царстве мёртвых, за десятки тысяч ли отсюда. Успеешь ли ты? Ха-ха-ха-ха!

Он злорадно захохотал.

— Десятки тысяч ли? Если я полечу на облаке, это займёт не больше полдня, — Сяо Ци поднял фальшивого Сяо Ци с кровати.

Тело последнего, перенёсшее столько мучений, было лёгким, как кость. Он прижался к груди Сяо Ци и тихо прошептал:

— Какой чистый... Ах... Это согревает всё моё тело... Ах... Это настоящий дух Императора Цилинь... Такой величественный... Такой вкусный...

Пока он с наслаждением впитывал чистую энергию, исходящую от Сяо Ци, тот грубо посадил его в инвалидное кресло и вывез из комнаты. Фальшивый Сяо Ци прикрыл рот рукавом и засмеялся:

— Это неожиданная удача, ха-ха-ха! Сяо Ци, переоденься в моего личного слугу. Я не могу ходить, так что тебе придётся часто носить меня на руках!

Он сделал жалобное выражение лица, точь-в-точь как у Сяо Ци.

Сяо Ци...

На окраине Царства мёртвых, в кошмарном мире, лежало узкое болото, окутанное туманом, усыпанное алыми цветами смерти. Это была легендарная река Саньту.

Сяо Ци привёл фальшивого Сяо Ци к краю болота. Тот, словно заботливый, объяснил:

— Вода реки Саньту ядовита, и цветы тоже. Не приближайся. Сяо Ци, если ты отравишься здесь, боль будет такой же, как в реальности, без разницы!

Сяо Ци, с закрытым лицом, спросил:

— Тогда как мы попадём в Царство мёртвых?

— Есть перевозчик. Мы просто подождём, он скоро появится. Сяо Ци, у меня снова болит нога, можешь помассировать её? — Он слабо опёрся на подлокотник кресла и жалобно попросил.

Желая поскорее увидеть Сюэ Яня, Сяо Ци опустился на колени и начал массировать его ногу. Фальшивый Сяо Ци застонал:

— И правую тоже!

http://bllate.org/book/15291/1349441