Готовый перевод Falling into the Black Hole / Падение в черную дыру: Глава 51

Ив верит, что Бог Энтропии и Бог Порядка — это сверхразумные существа, существующие в ином пространстве, обладающие способностью влиять на законы вселенной. Однако эти две силы вечно борются и сдерживают друг друга, контролируя подчинённые им разные вселенные. Вселенная, в которой находится Земля, тяготеет к силе Бога Порядка. Хотя сила Бога Энтропии также присутствует, обычно она может занять главенствующее положение только тогда, когда сила Бога Порядка приближается к истощению. Но... эта Вторая вселенная... какая-то нестабильная молекулярная структура, какое-то аномальное пространство — как ни слушай, всё похоже на вселенную, где доминирует сила Бога Энтропии.

Он сглотнул слюну, увлажняя пересохшее горло, и тихо спросил:

— Если... я говорю если, защитный барьер выйдет из строя, как именно мы будем заражены?

Взгляд доктора Сюй стал напряжённым. Казалось, он осознал, что этот бета направляет разговор в опасное русло. Он сразу же сделал вид, что смотрит на время, и неуверенно рассмеялся:

— Такой ситуации не произойдёт, — сказал он. — Время почти вышло, на сегодня давайте закончим. Затем мы будем связываться с вами каждые полчаса. Вам нужно лишь следить, не появятся ли какие-либо аномалии внутри или снаружи станции, и своевременно докладывать.

Видя, что тот собирается завершить сеанс связи, Итан поспешно крикнул:

— А можем ли мы сами инициировать связь с вами?

Но доктор Сюй, казалось, вообще не услышал его вопроса или сделал вид, что не услышал, и разорвал соединение.

Цзя Вэнь подошёл и схватил Итана за воротник, злобно уставившись на него:

— О чём ты там с ним ляпнул?! В чём, чёрт возьми, смысл?!

Итан крепко сжал губы. В голове пронеслись тысячи мыслей. В итоге он смог лишь сухо выдавить:

— Сейчас мы находимся в параллельной вселенной, опасности, должно быть, никакой нет. Они уже проводили эксперименты на животных.

— Тогда что за заражение он имел в виду?!

Итан нахмурился:

— Сначала отпусти, нельзя нормально поговорить?

Цзя Вэнь резко разжал руку, заодно толкнув его. Итан устоял на ногах, поправил одежду и медленно обвёл зелёными глазами каждого, кто был перед ним.

Большинство нелюдей выглядели совершенно потерянными. Только дрожащая омега да ещё тот африканец-альфа, который всё время тихо ругался «в этот раз нас конкретно подставили», казалось, более или менее поняли его предыдущий разговор с доктором Сюем.

Согласно словам доктора Сюя, эта вселенная тяготеет к нестабильному состоянию, всякая стабильность здесь временна, и неизвестно, когда всё развалится. Другими словами, если они заразятся тамошними законами, то, вполне вероятно, каждая их клетка, каждая молекула ДНК распадётся, превратившись в жидкую массу.

Но многие из этих нелюдей оказались в Запретном городе из-за совершённых импульсивных преступлений — Цзя Вэнь как раз такой пример. Что они сделают, узнав такую правду? Сейчас они заперты во Второй вселенной, словно плывут по морю на корабле из сахара. Если разозлить тех учёных и исследователей, что держат в руках их судьбы, и те оставят их на этом скоро растающем судне — вот тогда точно конец.

— У нас есть барьер, заражения не произойдёт, — в итоге сказал он им.

Первые полчаса были самыми напряжёнными, но ничего не случилось, всё оборудование на станции работало нормально. Поэтому после второго сеанса связи атмосфера постепенно стала разряжаться.

Некоторые нелюди потребовали у центрального разума Лайм принести им пива. Лайм попытался уговорить их, что пить в такой ситуации, возможно, не лучший выбор, но они не слушали и настаивали. Лайму пришлось отдать сервисным роботам команду быстро синтезировать пиво с низким содержанием алкоголя и подать. Другие нелюди в игровой комнате принялись играть в хоррор, среди ослепительных вспышек света размахивая невидимыми мачете по зомби, откуда непрерывно доносились леденящие душу вопли и звуки разрываемой плоти. А некоторые нелюди умудрились найти в музыкальной библиотеке сборники ретро-рок-групп с других планет-государств. Такая музыка, запрещённая к трансляции на Земле согласно постановлениям Управления культуры, оказалась в армии — ирония, вызывающая одновременно и сарказм, и азарт. Скоро истеричные, характерные для дэт-рока вокалы огласили тихие коридоры станции.

Расслабиться не мог только Итан. Во время второй связи с ними вышел уже обычный исследователь и сообщил, что у нелюдей нет возможности самостоятельно выходить на связь.

Итан невольно начал подозревать: если те исследователи, получив нужные отчёты для наблюдений, решат от них избавиться, им достаточно просто прекратить связь, а у нелюдей не будет никакой возможности этому помешать. Эта мысль заставила его всё существо напрячься, как натянутую резинку. Он не отрываясь смотрел в иллюминатор, не в силах отвлечься на что-либо другое.

Он вспомнил тех членов экипажа, что сплавились с кораблём в Филадельфийском эксперименте, вспомнил тот пугающий звон в ушах. Представил, как тело внезапно рушится, а всё то, что собрано вместе и зовётся «Итан», превращается в бессмысленную массу атомов, рассеивающихся в тёмной, безмолвной вселенной навечно.

Уж точно не такой смерти он хотел.

В этот момент Цзя Вэнь, держа в руке бутылку пива, плюхнулся на другой конец мягкого дивана. Перегаром от него так несло, что Итан незаметно отодвинулся. Цзя Вэнь с издевательской усмешкой посмотрел на него:

— Чего всё ходишь с кислой миной? Соскучился по члену Сэмюэла? Если тебе и вправду так одиноко и тоскливо, я, так и быть, могу из жалости тебя утешить.

Итан с отвращением скосил на него глаза:

— Не надо, спасибо.

— Серьёзно, в тебе совсем нет омежьего духа. Посмотри на того Адама — личико-то какое красивое. А теперь на себя посмотри. Хоть и не некрасивый, но безликий, как бета. Прям омега-гены зря потрачены.

Видя, как тот с видом знатока рассуждает и сожалеет, Итан тоже рассердился:

— А что с бетой? По крайней мере, у беты есть мозги, а не так, что почуяв запах течки омеги, забываешь, как тебя зовут.

Цзя Вэнь, никогда не видевший, чтобы Итан так прямо огрызался, приподнял бровь, и вместо гнева на лице появилась ухмылка:

— О-о? Ещё и характер имеется? Уж не любовник ли у тебя бета? Так за них заступаешься. По-моему, чтобы этот мир продолжался, вполне достаточно альф и омег. Беты — совершенно лишний пол.

— Хм, а когда у омег наступит течка, весь мир впадёт в ступор, так что ли?

— А что в этом такого? Три дня выходных раз в три месяца — это же нормально.

Итан с преогромным презрением закатил глаза, схватил со стола чью-то бутылку пива и сделал несколько глотков. А противный Цзя Вэнь рядом, видимо, под действием алкоголя, разговорился больше обычного:

— Серьёзно, ты, когда с этим Сэмюэлом, не замечал, что он какой-то странный?

Движение глотания у Итана замерло. Он вопросительно посмотрел на Цзя Вэня.

— Мне всегда казалось, с ним что-то не то. И запах от него иногда странный. Не могу объяснить, просто чувствую, что он подозрительный.

Итан хотел сделать вид, что это ерунда, сменить тему и развеять сомнения собеседника, поэтому нарочито пренебрежительно сказал:

— Это ты зря наговариваешь. Мог бы просто прямо сказать, что завидуешь, что у него больше прихвостней и он лучше владеет приёмами.

После этих слов улыбка с лица Цзя Вэня исчезла. Он опасно прищурился и, приняв стандартную угрожающую позу, слегка наклонился вперёд:

— Следи за языком, омега. Твоей защиты сейчас рядом нет.

Омега, видя, как альфа демонстрирует подобную позу хищника, инстинктивно почувствовал содрогание. Но за эти дни в Запретном городе, отбиваясь от охраны, он закалился и быстро взял себя в руки, стараясь выглядеть спокойно:

— Меня не интересуют твои разборки с Сэмюэлом. Не втягивай меня.

Как раз когда атмосфера накалилась, начался третий сеанс связи. Лицо того самого исследователя, которого они видели раньше, появилось на стене в каждом помещении станции. Безэмоциональным голосом он произнёс:

— Начинается третий сеанс связи. Сообщите, есть ли на станции какие-либо аномалии или неисправности оборудования.

http://bllate.org/book/15260/1346366