Готовый перевод Falling into the Black Hole / Падение в черную дыру: Глава 22

Видя, как мучается Джефф, Сэмюэл, казалось, хотел подойти к нему, но Итан остановил его, схватив за руку.

— Это может быть заразно, — предупредил он.

Жрец резко поднял голову, его холодный взгляд устремился на Итана. Этот бета, очевидно, что-то знал, иначе бы он не нервничал так, услышав, что за дверью находится Джефф.

Итан почувствовал себя неловко под этим проницательным взглядом, чувство вины усиливалось. Если бы он тогда рассказал о том, что видел, возможно, Джеффа еще можно было бы спасти?

Странные черви, проникающие в тело, сигнал о помощи с базы № 19 перед ее исчезновением, заражение через кровь... Все это, казалось, было связано глубокой, скрытой связью.

Неужели... это уже началось?

С этой мыслью Итан прижался к стене, его голос дрожал.

— Что теперь делать? — спросил он.

— Пока остальные не проснулись, нужно немедленно изолировать его для наблюдения. Сэмюэл, возьми два наших скафандра. Итан, подготовь медицинский отсек! — решительно приказал Танисер, его тон не оставлял места для возражений.

Лежащий на полу Джефф, казалось, сохранял слабое сознание. Услышав слова жреца, его едва различимые глаза наполнились ужасом.

— Нет... Не спасайте меня... Больно! Мне так больно!

Его голос, словно разорванный и собранный заново, вызывал мурашки. Танисер смотрел на него с состраданием, но не изменил своего решения. Джефф не был человеком Сэмюэла, поэтому последний не слишком сочувствовал ему и сразу же бросился в зал, где хранилось их снаряжение.

Итан позвал Джину, чтобы она отвела его в медицинский отсек — герметичную камеру, заполненную изолированными койками, похожими на полупрозрачные гробы в полумраке длинного помещения. Он не знал, что делать, поэтому приказал Джине вызвать сервисного робота, чтобы открыть одну из коек и настроить параметры на дисплее. Когда нужно было ввести название инфекции, он не знал, что писать, и ввел «wn» [неизвестно]. К его удивлению, уровень изоляции автоматически поднялся до максимума. Очевидно, разработчики коек предусмотрели возможность столкнуться с неизвестными угрозами в космосе.

Вскоре Сэмюэл и Танисер, одетые в скафандры, внесли Джеффа в отсек. Его тело было обмякшим, словно лишенным костей, но, казалось, он все еще чувствовал боль, проявляя крайние страдания. Его одежда была пропитана липкой жидкостью, многие из его ран лопнули, и сок стекал на пол. Итан приказал роботу убрать все и провести тройную дезинфекцию.

Когда Джеффа положили в изолированную койку, он внезапно начал яростно бороться, и Сэмюэл едва удержал его. В этот момент Итан увидел, как что-то черное на мгновение показалось из-под штанины Джеффа и тут же скрылось.

— Под кожей что-то есть!! Ааа!!! — Джефф внезапно закричал в агонии, и все его гнойники на лице одновременно лопнули.

Нет... Они не лопнули... Они были разорваны. Бесчисленные черные существа, похожие на тех червей, но гораздо меньше, разорвали его воспаленную кожу и быстро выросли из этих «гнойников». Их нижняя часть все еще была застрявшей в коже Джеффа, а верхняя, как черви, изгибалась и выпрямлялась в воздухе, словно на его лице появился слой серо-черных щупалец.

Это отвратительное зрелище заставило даже такого крепкого человека, как Сэмюэл, в ужасе отступить на несколько шагов, ударившись о другую изолированную койку с громким стуком.

Танисер, хотя и был гораздо спокойнее, тоже побледнел и быстро отпустил Джеффа. Тот, казалось, внезапно потерял сознание, полулежа в койке с ногами, все еще свисающими на пол, и его лицо было покрыто этими тонкими, неизвестно чем, щупальцами, трудно было понять, жив он или мертв. Его тело все еще время от времени дергалось, и некоторые «гнойники» на руках начали лопаться, желтые и черные вязкие вещества вытекали из разрывов, под которыми были видны похожие черные существа.

Танисер первым пришел в себя, быстро задвинул тело Джеффа вглубь койки и нажал красную кнопку рядом с дверью. Три слоя крышки быстро закрылись. Через три слоя наностекла все еще можно было видеть эти растущие черные нити, напоминающие коралловых червей, танцующих в океанских течениях, стучащих по герметичной крышке, словно вежливо прося: «Выпустите меня».

Закончив, трое стояли в молчании. То, что произошло за последние полчаса, они, вероятно, никогда не забудут.

Они молились, чтобы Джефф был мертв. Потому что по сравнению с тем, что они видели, смерть казалась более милосердной.

Сэмюэл, сняв скафандр, сразу же бросился в душ и тщательно вымыл все тело. Хотя он знал, что через толстый скафандр эти существа не могли прилипнуть к нему, он все равно не мог перестать представлять, что бы произошло, если бы они попали на его кожу.

Итан с дрожащими руками налил себе полный бокал красного вина, выпил его залпом, затем налил еще один и снова выпил. Вино медленно разливалось в желудке, согревая его и немного разгоняя леденящий ужас в сердце. Его руки все еще дрожали, зубы были стиснуты так крепко, что он не мог их разжать. Услышав шаги, он увидел, как Танисер проходит по коридору и входит в лабораторию анализа биологических образцов. Стиснув зубы, Итан встал и последовал за ним.

Он резко открыл дверь лаборатории и, как и ожидал, увидел, что Танисер держит пробирку с образцом странного червя, собираясь сделать срез и поместить его под микроскоп.

— Мы должны связаться с материнским кораблем, здесь слишком опасно! — громко сказал он.

Танисер даже не поднял головы, надел перчатки и спокойно капнул опасный образец на стекло.

— Ты думаешь, материнский корабль будет заботиться об этом? Они, конечно, знают, что здесь что-то не так, иначе бы не привезли вас сюда.

Итан сделал шаг вперед, его кулаки были сжаты так сильно, что ногти впивались в ладони.

— Им наплевать на нас, но они точно будут заботиться о тебе. Если другие увидят, что случилось с Джеффом, ты думаешь, они будут так же вежливы с тобой, как сейчас?!

Танисер на мгновение остановился, его глаза слегка повернулись, брови приподнялись.

— Ты мне угрожаешь?

Услышав опасный тон жреца, Итан не отступил.

— Это не угроза, это факт. Перед лицом смерти все боятся, особенно такой смерти. Даже если использовать тебя как угрозу для материнского корабля рискованно, это все же лучше, чем смерть.

Видя, что жрец молчит, он сделал еще несколько шагов вперед, его твердый взгляд встретился с серебристо-серыми глазами.

— Не забывай, мы все отчаянные люди, и, загнанные в угол, способны на все.

Танисер вдруг рассмеялся, словно увидел что-то забавное.

— Не думал, что ты, такой слабак, все же имеешь немного смелости. Не волнуйся, я уже связался с материнским кораблем, они отправят сюда военных с Планеты Ив.

— Правда? Сколько человек?

— С Планеты Ив и Земли прибудет несколько человек, ваш начальник стражи тоже приедет.

Итан почувствовал, как его сердце наконец успокоилось, он словно обессилел, оперся на стол и снял очки, потирая брови, болевшие от напряжения.

— Хорошо... Хорошо...

Но тут же он вспомнил еще кое-что.

— Зачем они приезжают? Неужели только, чтобы забрать тебя?

Танисер пожал плечами.

— Не знаю. Они просто сказали «поддержка».

http://bllate.org/book/15260/1346337