Готовый перевод The Road to Officialdom for a Farmer's Son / Путь к государственной службе для сына фермера ✅: Глава 90

Обед и беседы затянулись до самого вечера. Когда находится общая тема, время летит незаметно. В основном говорил Е Цзюньшу, но Ли Юй был внимательным слушателем и время от времени вставлял свои замечания. Атмосфера была на редкость гармоничной. И хотя Ли Юй лишь вскользь упомянул пару фактов о себе, Е Цзюньшу этого было достаточно, чтобы почувствовать себя счастливым.

«Я стал еще на шаг ближе к Сань-гунцзы!» — радовался он про себя.

Когда они вышли из ресторана, уже вечерело. Е Цзюньшу и Ли Юй направились к берегу крепостного рва. Ивы на берегу уже сбросили листву, обнажив пожелтевшие ветви. Прогулка по прибрежной тропе под прохладным ветерком имела свое особое очарование.

Е Цзюньшу подумал, что они могли бы еще и вместе поужинать, прежде чем расстаться. С этой мыслью он непринужденно предложил:

— Вон тот ресторан на другом берегу выглядит очень оживленным, должно быть, там отлично готовят. Может, заглянем туда попробовать?

Ресторан на том берегу стоял довольно далеко, и Ли Юю пришлось напрячь зрение, чтобы его разглядеть. Он кивнул, но затем мягко покачал головой:

— В другой раз. Мне уже пора возвращаться.

— Хорошо. — Е Цзюньшу понимающе кивнул, его глаза светились радостью. — Кстати, всё хотел спросить: когда мы встретились впервые, с тобой ведь были три господина, которые следовали за тобой тенью? Кажется, больше я их не видел.

Е Цзюньшу мог поклясться, что спрашивал это вовсе не из ревности. Хотя те люди явно знали Сань-гунцзы много лет и походили на личных телохранителей... Ему было просто «немного» любопытно.

Ли Юй слегка повернул голову:

— Ты про Юаньюя и остальных?

«Юаньюй? Зовет его так ласково... А меня по имени — еще ни разу...» — кольнуло Цзычжоу. Он кивнул.

— Они остались на границе, — ответил Ли Юй. — Там они нужнее.

— Да, это заметно. Они кажутся очень способными людьми. Уверен, на границе они сослужат империи Дася верную службу и добьются больших успехов, — искренне произнес Е Цзюньшу.

— Лишь бы принесли пользу делу.

Е Цзюньшу заметил, что Сань-гунцзы не хочет углубляться в эту тему, и тактично сменил русло:

— Моя новая усадьба будет готова меньше чем через два месяца. Я выберу благоприятный день для переезда и хочу пригласить друзей на новоселье. Сань-гунцзы, ты обязательно должен прийти.

Ли Юй замялся:

— Не будет ли это неудобно?

— Нисколько! — не раздумывая выпалил Е Цзюньшу, а затем добавил с улыбкой: — Решено, я уже забронировал твое время на этот день. Как только определюсь с датой, передам весточку через управляющего Вана.

— Хорошо, я постараюсь быть. — Ли Юй счел просьбу друга вполне естественной.

Он лишь немного беспокоился, что из-за своей неразговорчивости может испортить общее веселье.

— Кстати, я заметил, что ты ни разу не назвал меня по имени. Неужели оно звучит так плохо? — Е Цзюньшу остановился прямо перед Ли Юем, глядя на него с напускной обидой.

— А? — Ли Юй на мгновение растерялся. Не слишком ли быстро сменилась тема?

— Можно мне называть тебя Юй-гэр? — с надеждой спросил Е Цзюньшу, его глаза слегка заблестели. — Друзья ведь должны называть друг друга по-свойски.

Он подумал немного и добавил:

— Хотя нет, лучше я буду звать тебя А-Юй. Так звучит лучше.

Е Цзюньшу решил, что «А-Юй» звучит нежнее и доверительнее. Скорее всего, старшие родственники называют Сань-гунцзы «Юй-гэр». И хотя обычно к именам гэров добавляют «гэр», Сань-гунцзы был особенным, и отказ от стандартных обращений был своего рода комплиментом его натуре.

Ли Юю имя «А-Юй» тоже показалось более приемлемым, чем «Юй-гэр», поэтому он ответил:

— Тогда пусть будет А-Юй. — Он помедлил и добавил: — Цзычжоу.

Е Цзюньшу не мог сдержать улыбки. Он негромко позвал:

— А-Юй.

Они посмотрели друг другу в глаза, и в их зрачках, казалось, замерцал звездный свет. Ли Юй почувствовал себя неловко под этим взглядом. Он первым отвел глаза, посмотрев на крепостной ров, окрашенный красками заката, а затем произнес:

— Уже поздно, пойдем.

Е Цзюньшу кивнул:

— Хорошо. Сегодня они и впрямь гуляли достаточно долго.

От того места, где они находились, до дома было прилично, и пока они неспешно шли обратно, начало смеркаться. В это время года темнота наступает быстрее обычного.

На этот раз Е Цзюньшу проводил Ли Юя до самых ворот Внутреннего города. Дождавшись, пока тот скроется в толпе, он медленно побрел прочь. А-Юй жил во Внутреннем городе — и хотя вход туда не был запрещен, это все же было местом сосредоточения высокопоставленных чиновников и знати, куда ему сейчас не стоило лишний раз соваться. К тому же А-Юй прожил в столице много лет, у него наверняка полно знакомых, так что лучше не доставлять ему лишних хлопот.

Поскольку он находился недалеко от своего нового жилья, Е Цзюньшу решил заглянуть туда. Чтобы успеть в срок, рабочие и братья-дружинники Хао-гэ ели и спали прямо на стройке: они расчистили место под временное жилье и обустроили там общие нары.

Чем ближе была зима, тем длиннее становились ночи, поэтому они начинали работу с первыми лучами солнца и заканчивали, когда окончательно чернело небо. На отдых и еду выделяли всего две четверти часа. Е Цзюньшу советовал им беречь здоровье даже при такой спешке, но, видя, что они к этому привыкли, больше не настаивал.

Когда он пришел, было уже довольно темно, но работа внутри кипела, то и дело слышались громкие выкрики. Хоть повсюду и валялись остатки стройматериалов, было очевидно: дело близится к завершению. Внутренняя планировка была полностью обновлена согласно его чертежам, колонны и оконные рамы заменены, а всё, что требовало покраски, сияло свежим лаком. Сейчас рабочие занимались внешней отделкой.

Сорняки во дворе были полностью выполотаны, полным ходом шло устройство искусственных горок и ручьев. Учитывая, что в семье много детей, часть высохшего пруда с лотосами засыпали и выложили мелкой галькой — когда по ней потечет чистая вода, вид будет очень свежим и приятным.

Улыбаясь и здороваясь со всеми встречными, Е Цзюньшу нашел Е Цзюньхао, который как раз сражался с массивным бревном.

— Хао-гэ!

— Цзычжоу! Ты пришел? — Услышав голос, Е Цзюньхао обернулся, вытер пот и широко улыбнулся. — Не волнуйся, я за всем присматриваю! К счастью, дождей не было, так что продвигаемся даже быстрее, чем планировали.

— Угу, — кивнул Е Цзюньшу. — Спасибо тебе, это тяжелый труд.

— Да какой там труд! — отмахнулся Хао-гэ. Это же дом его маленького Чжоу-цзы, тут надо выложиться на совесть! — Цзычжоу, весенние экзамены всё ближе, не забивай голову этими мелочами. Оставь всё мне, а сам лучше побольше занимайся с братом Юем.

— Я знаю, что делаю.

— Я серьезно, — строго сказал Е Цзюньхао. — Весенние экзамены — это не шутки, ты должен выложиться на сто процентов, на тебя вся надежда. Говорят же: учение — как гребля против течения, не продвинешься вперед — отбросит назад.

Е Цзюньшу медленно улыбнулся:

— Хао-гэ, ты на меня так давишь.

— Да ладно тебе, я же тебя знаю! — Е Цзюньхао шутливо закатил глаза. — Чем круче обстоятельства, тем сильнее раскрывается твой потенциал. Я же тебе не просто так названый брат, если что нужно — только скажи, сразу приду на помощь.

Е Цзюньшу прищурился от удовольствия и ответил как нечто само собой разумеющееся:

— Конечно, я и не собирался церемониться! Хао-гэ, я понял твою мысль. Уже стемнело, пора заканчивать работу. Пойдем поедим вместе.

Е Цзюньхао невольно хмыкнул:

— У тебя сегодня, кажется, подозрительно хорошее настроение?

— Разве? — Е Цзюньшу продолжал улыбаться, не оправдываясь. — Дети по тебе соскучились, пойдем сегодня в поместье Фан.

Вспомнив о малышах, Е Цзюньхао не стал отказываться — он не видел их несколько дней и действительно соскучился.

Когда сосредоточен на деле, время летит незаметно. Слова Е Цзюньхао запали Цзычжоу в душу. Вечером, лежа в постели и сладостно смакуя каждую деталь недавней встречи с А-Юем, он все же нашел время проанализировать свое поведение за последнее время. Большую часть внимания он уделял дому и А-Юю, из-за чего времени на штудирование классики оставалось гораздо меньше.

Осознав это, он решил во что бы то ни стало исправиться и сосредоточиться на учебе. Пусть А-Юй ничего не говорил, но Е Цзюньшу знал, что тот высокого происхождения. Если он не сможет заявить о себе на государственных экзаменах, то с какой статью он найдет в себе смелость открыться А-Юю?

Говорят, когда судьба внезапно дарует встречу, чтобы влюбиться, достаточно мгновения. Е Цзюньшу казалось, что в А-Юе всё идеально ложится ему на сердце, и чем больше они общались, тем сильнее была его симпатия. У него в запасе еще полгода: вот сдаст экзамены, и тогда все силы бросит на ухаживания! А пока, чтобы не отдаляться, будет видеться с А-Юем лишь изредка, а все домашние хлопоты переложит на плечи Хао-гэ.

Запершись в кабинете, Е Цзюньшу так усердно грыз гранит науки, что и не заметил, как наступил двенадцатый месяц. В Шанцзине воцарилась суровая зима, ледяной ветер больно жалил лицо. Но всё же это отличалось от их родных краев — там в это время уже всё было погребено под снегом, а в столице снег еще даже не выпадал.

Е Цзюньшу завел привычку: после долгого чтения обязательно практиковаться в каллиграфии. Его мастерство уже было заметным, но день без практики — и рука теряет уверенность. И вот, когда он был полностью поглощен письмом, к нему вбежал сияющий Е Цзюньхао.

Увидев Е Цзюньшу, он прямо с порога закричал:

— Цзычжоу, дом готов!

Эта новость привела Е Цзюньшу в полный восторг:

— Правда?!

— Сегодня навели последний лоск, ждут только тебя для приемки — посмотришь, всё ли на своих местах.

— Еду немедленно! — Е Цзюньшу тут же отложил кисть.

Он не был в усадьбе больше месяца и с огромным нетерпением ждал возможности увидеть, каким же в итоге стал их новый дом.

Братья поспешно покинули поместье Фан и во весь опор помчались к новому семейному гнезду.

Когда они прибыли на место, строители и братья-дружинники Е Цзюньхао стояли посреди огромного двора, любуясь своим творением.

Они шаг за шагом, своими руками превратили этот заброшенный дом в изысканную и величественную усадьбу, и чувство гордости переполняло их.

Е Цзюньшу в сопровождении старшего мастера обошел все владения, пока тот давал пояснения к каждой детали. Когда осмотр закончился, мастер произнес:

— Если хозяина что-то не устраивает, только скажите, мы всё исправим.

Е Цзюньшу с улыбкой ответил:

— Нет нужды, всё именно так, как я хотел. Я очень доволен.

И это была чистая правда. Общий результат превзошел все его ожидания. Пока он заглядывал сюда во время работ, впечатление было неполным, но теперь, увидев готовый дом целиком, он ощутил невероятный душевный подъем. В сердце затеплились гордость и то самое чувство дома.

Это было их собственное семейное гнездо!

— Вот и славно, — мастер тихонько выдохнул с облегчением.

Они приложили максимум усилий, чтобы довести усадьбу до идеала, и если бы заказчик начал придираться, им было бы непросто.

Раз претензий нет — значит, всё в порядке.

Е Цзюньшу внимательно осмотрел помещения: строители подошли к делу ответственно и вычистили всё до блеска и внутри, и снаружи. Можно было хоть сейчас перевозить вещи и праздновать новоселье.

Придраться действительно было не к чему.

Е Цзюньшу без лишних слов выплатил остаток суммы, угостил всех плотным обедом и, еще раз поблагодарив, проводил мастеров.

Сияя от радости, он сказал Е Цзюньхао:

— Через три дня будет благоприятный день для переезда. Тогда и переберемся!

Изначально он выбирал дату попозже, но работа закончилась раньше срока, и они как раз успевали к ближайшему удачному дню по календарю. Е Цзюньхао, разумеется, не возражал.

Дядя Дун и остальные уже собрали свои пожитки, готовясь вернуться на постоялый двор. Пока шел ремонт, они могли ютиться здесь, но теперь, когда всё было готово, оставаться было бы неловко.

Е Цзюньшу обратился к Е Цзюньхао:

— Пусть на следующий день после нашего переезда дядя Дун и остальные тоже перебираются сюда.

В новом доме еще никто не жил, им пойдет на пользу соседство с людьми — дом станет уютнее. К тому же, они здесь совсем одни, и Новый год выдастся тоскливым, а вместе нам будет гораздо веселее.

Е Цзюньхао кивнул. Это был дом его брата, так что он не стал церемониться: усадьба была настолько велика, что под размещение каравана можно было выделить целый отдельный двор.

Теперь предстояло обсудить это с дядей Тянем, а также отправить письма наставнику и шисюну, чтобы всё объяснить и избежать недопонимания.

Е Цзюньшу с замиранием сердца подумал: наконец-то у него появился веский повод встретиться с А-Юем!

Они не виделись больше месяца, и он невыносимо по нему скучал.

http://bllate.org/book/15226/1412245