Готовый перевод The World Controlled by Dice / Мир, управляемый игровыми костями: Глава 14. Торговая сессия

Глава 14. Торговая сессия.

Энтони Финн сидел напротив Сайласа, унылый и понурый.

Его товарищи бросали в его сторону встревоженные взгляды, но Энтони отмахнулся от них, и группа детей, успокоенная, отвернулась к своей собственной шумной игре.

Энтони оставался безмолвным.

Сайлас сказал:

— Миссис Финн упоминала, что ты водишься с подпольными бандами.

Уши Энтони покраснели. Спустя мгновение он произнёс:

— Они не в бандах. Я...знаю кое-кого, кто может нас представить, но нам пока не удалось вступить.

Сайлас кивнул, понимая.

Эта кучка наивных ребят, наверное, считая бандитов крутыми, хотела попасть в их ряды. Но дети их возраста самые озорные, поэтому они ещё не доказали свою ценность и не реализовали свои амбиции.

— Твоя мать очень беспокоится о тебе.

Энтони погрузился в молчание. После паузы его выражение лица исказилось, и он заявил:

— Они просто не понимают, чего я хочу!

— А чего ты хочешь? — парировал Сайлас.

Энтони тут же оказался в замешательстве, не зная, что ответить.

Сайлас спросил:

— Ты хочешь участвовать в делах твоего отца?

Энтони задумался на мгновение, затем кивнул.

Сайлас сказал:

— Ты умеешь складывать, вычитать, умножать и делить в пределах ста?

Рот Энтони медленно открылся от изумления.

Сайлас слегка вздохнул.

— Иди учиться, Энтони. Выучи какие-нибудь навыки, приобрети какие-нибудь знания, и тогда твои родители будут чувствовать себя спокойно, отпуская тебя в самостоятельное плавание.

Энтони смотрел на Сайласа так, будто что-то внутри него, какая-то вера, пошатнулась. Спустя мгновение он спросил:

— Нужно ли знать арифметику в пределах ста, чтобы заниматься бизнесом?

— Возможно, в пределах десяти тысяч, — несколько сдержанно произнёс Сайлас. — В конце концов, я не знаю, насколько велик бизнес твоего отца.

А калькуляторов в этом мире не существовало.

Выражение лица Энтони выглядело так, словно небо обрушилось. Внезапно он с негодованием произнёс:

— Я бы лучше просто...

— Умеешь драться? — парировал Сайлас, наблюдая за выражением лица Энтони, затем медленно добавил: — Осмелишься убить?

Энтони почти незаметно вздрогнул в тот миг.

Сайлас покачал головой.

— На самом деле ты и сам это очень хорошо знаешь. Ты просто не хочешь признать свою ошибку перед родителями. Но если ты и твои друзья будете продолжать скитаться вот так, то вы даже не сможете позволить себе завтрашний обед.

Вероятно, когда Энтони Финн впервые сбежал из дома, у него была приличная сумма карманных денег. Но необузданный юноша не осознавал, что деньги долго не протянут. Так что к настоящему моменту они даже не могли наесться досыта.

В глазах Энтони постепенно появилось угрюмое выражение. Он пробормотал:

— Тогда я могу пойти и найти работу.

— Хм, арифметика в пределах ста.

Энтони: «...»

Он сердито хлопнул по столу, затем внезапно встал, подошёл к своим товарищам, сказал несколько слов, а затем вернулся, чтобы встать перед Сайласом.

Он выпрямил шею и заявил:

— Я вернусь с тобой.

Видя перемену в его отношении, Сайлас почувствовал лёгкое недоумение — он не ожидал, что его несколько фраз так легко убедят Энтони. Отношение миссис Финн заставило его поверить, что это крупный нарушитель спокойствия.

Однако Сайлас не стал настаивать дальше. Он просто спросил:

— А твои друзья?

— Они вернутся в свои дома. — Энтони не захотел много объяснять, равно как и упоминать что-либо о «скитаниях». Он, казалось, не хотел, чтобы Сайлас узнал о его жизни на улице.

Сайлас тоже не был столь любопытен. Он попрощался с Эриком, а затем вывел Энтони из «Эрнестины».

С начала до конца он не увидел владельца «Эрнестины», ни каких-либо упомянутых в слухах членов банд, ни кого-либо, связанного со сбытом товаров из Земли без Пепла. Возможно, было ещё слишком рано, или, возможно, торговцы ещё не вернулись из Земли без Пепла.

Как бы то ни было, Сайлас почувствовал облегчение.

В настоящее время он не обладал вообще никакой боевой способностью. Если бы что-то случилось, он мог бы лишь положиться на судьбу — неужели он мог рассчитывать на ритуал [Текущий Ветер], единственный известный ему? У него даже не было с собой никаких зелий.

Что касается силы Хранителя Тайн, Сайлас всё ещё не имел никакого понимания и не смел действовать опрометчиво.

Покинув «Эрнестину», Сайлас взглянул на угрюмого парня рядом с собой и спросил:

— Как ты узнал об «Эрнестине»?

— Я подглядывал за письмами отца, — Энтони заколебался, но затем чистосердечно признался. — В одном письме упоминалось, что в начале августа в «Эрнестине» состоится торговая сессия. Мне стало любопытно.

Торговая сессия? Вероятно, это был тот канал сбыта краденого, о котором он слышал ранее.

Он мысленно отметил эту информацию и подумал, что, возможно, сможет получить более точные детали от Эрика Коленса.

Энтони добавил:

— Я изначально планировал оставаться на улице до августа, прежде чем возвращаться обратно!

Сайлас подумал, что к тому времени миссис Финн, вероятно, сошла бы с ума.

В этот момент он внезапно осознал кое-что и спросил:

— У тебя же почти не осталось денег, не так ли? Как ты планировал продержаться так долго на улице?

— Конечно, я... — Энтони выпалил не подумав, затем резко замолчал и плотно сжал губы, ничего не говоря.

Сайлас сузил глаза.

— Связано с тем бандитом, о котором ты говорил? — Он внимательно посмотрел на парня. — Ты планировал выполнять работу для банды? Какую работу может выполнять парень твоего возраста?

Он сделал паузу и задумался на мгновение. Затем сказал:

— Сбор информации?

Люди в целом не имели сильной защиты против детей возраста Энтони.

Глаза Энтони расширились. Он замялся, не зная, что сказать.

Сайлас тут же подтвердил своё подозрение. Задумчивый проблеск промелькнул в его глазах — сбор какой именно информации? В данный момент времени, в конце июля...

Нет, погоди-ка. Вопрос был в том, если у Энтони был способ выжить на улице, почему он был готов вернуться с Сайласом?

Сайлас внезапно понял и с уверенностью заявил:

— Доходы твоего отца от Земли без Пепла...и, возможно, информация, связанная с Землёй без Пепла?

Это были вещи, которые Энтони мог получить только после возвращения домой.

До появления Сайласа он, возможно, всё ещё колебался относительно того, стоит ли возвращаться, стоит ли показывать, что он уступает родителям. Но после того, как появился Сайлас, Энтони решил пойти по течению.

Неудивительно. Сайлас чувствовал, что отношение Энтони смягчилось несколько слишком быстро.

—...Как ты можешь догадаться о столь многом! — Энтони был на грани срыва, уставившись на черноволосого, черноглазого молодого человека, который казался таким уравновешенным и безобидным.

Всего лишь по нескольким словам, некоторым инстинктивным реакциям и его действиям он мог сделать столько выводов?!

Юный Энтони находил это невероятным.

Сайлас лишь издал тихую, почти незаметную усмешку.

От подслушанного вчера вечером разговора в магазине карт до знаний и концепций о Земле без Пепла в его сознании Сайлас мог видеть, что внешняя торговля Констского Содружества в значительной степени зависела от торговцев, входящих и выходящих из Земли без Пепла.

В такой ситуации официальная торговля была одним делом. И подпольная контрабанда и сбыт краденого, естественно, процветали.

Но Констское Содружество явно не было этим удовлетворено. Великий Герцог Конста надеялся использовать государственную власть для освоения Увядающей Пустоши и установления более стабильных экономических связей с другими странами — такова была цель плана освоения Увядающей Пустоши.

На данном этапе подпольным бандам в таких местах, как Старый Город, которые полагались на контрабанду, определённо нужна была актуальная информация. Например, насколько продвинулся план освоения. Каково текущее положение дел в Земле без Пепла.

Мистер Финн был подходящим источником информации. Банды, возможно, не могли обратиться к нему напрямую, но его сын сам охотно предложил себя.

Всё это было совершенно логично.

Конечно, каким конкретно бизнесом они занимались, что контрабандой провозили, какие товары сбывали, какой прибыли добивались, как именно будет продвигаться освоение Увядающей Пустоши... Сайлас не имел ни малейшего представления обо всех этих вопросах.

Он сделал лишь один вывод из реакции Энтони: в настоящее время Старый Город, нет, весь город Лафами, казалось, был несколько неспокоен.

Хотя июльский сезон дождей подходил к концу, настоящая буря, казалось, ещё только приближалась.

Сайлас издал почти незаметный вздох.

После этого они в молчании вернулись на улицу Милфорд. Сайласу больше нечего было сказать, а Энтони был запуган проницательностью Сайласа и несколько обеспокоен возможностью провалить своё задание.

Как и предполагал Сайлас, бандит, которого он знал, дал ему задание: получить от его отца-торговца некоторую информацию о Земле без Пепла.

В зависимости от ценности информации он мог получить шанс стать членом банды или, возможно, немного денег.

Поэтому, после того как Сайлас прибыл в «Эрнестину», Энтони на поверхности казался неохотным, но в конце концов не оказал особого сопротивления и просто вернулся с Сайласом. Потому что он хотел выполнить это задание.

Вскоре они прибыли в дом 13 на улице Милфорд. У двери стояло несколько экипажей, и был даже один, который выглядел особенно современным, с механической конструкцией — автомобиль.

Сайлас некоторое время смотрел на него, затем многозначительно посмотрел на Энтони.

Энтони почувствовал себя неловко под его взглядом и не смог удержаться от вопроса:

— Почему ты так на меня смотришь?

Сайлас сказал:

— Когда ты принимал задание банды, намереваясь получить информацию от своего отца... — Он многозначительно произнёс: — Ты подумал о том, что информация, которую ты в конечном итоге разгласишь, может нанести вред бизнесу твоего отца?

Энтони Финн замер на месте. Спустя мгновение он произнёс жёстким тоном:

— Я никогда бы не совершил ничего подобного!

С этими словами он грубо оттолкнул Сайласа и направился к входной двери.

Прежде чем он смог дотронуться до дверной ручки, дверь внезапно открылась. Оттуда вышел мужчина средних лет, выглядевший усталым от дороги. Энтони застыл при виде его и с опаской произнёс:

— О-отец...

Однако его обычно суровый, строгий отец ничего не сказал. Он лишь взглянул на него, а затем посмотрел на Сайласа:

— Мистер Ноэль, наша первая встреча. Я Бертрам Финн. Благодарю вас за ваши хлопоты относительно моего сына.

Сайлас покачал головой и сказал:

— Это пустяки. Вы можете звать меня Сайлас.

Они вошли внутрь дома. В ту же секунду, как миссис Финн увидела Энтони, она издала рыдающий звук, поспешно обняв своего маленького Энтони. Мрачность между её бровей, казалось, смылась слезами.

Энтони выглядел чрезвычайно неловко, но позволил матери обнять себя.

Сайлас последовал за мистером Бертрамом Финном в гостиную на первом этаже. Сайлас кратко пересказал свой утренний опыт мистеру Финну, который с облегчением вздохнул и неоднократно благодарил его.

— Я получил письмо от жены, поэтому сделал особые усилия, чтобы поторопиться с возвращением. К счастью, вы были здесь, иначе я действительно боялся, что моя жена может совершить что-то отчаянное.

Мимолётная, горькая улыбка мелькнула на суровом лице мистера Финна.

Сайлас благоразумно сохранил молчание в этот момент, не комментируя чрезмерно семейные дела мистера Финна.

— Что касается вопроса о подпольных бандах...— Бертрам Финн горько усмехнулся. — В последнее время дела, связанные с Землёй без Пепла, действительно...

Он покачал головой.

Сайлас задумался на мгновение и не смог не спросить:

— Что именно произошло?

http://bllate.org/book/15214/1342856