Готовый перевод The World Controlled by Dice / Мир, управляемый игровыми костями: Глава 1. Антикварный книжный магазин

Глава 1. Антикварный книжный магазин.

«Дорогая мама, пишу тебе это письмо в надежде, что ты пребываешь в добром здравии.

...Мне удалось получить должность профессора в Университете Лафами, где я буду отвечать за преподавание истории литературы вплоть до Эпохи Молчания и включая её. Я уже познакомился с коллегами. Некоторые из них — мои бывшие профессора, и все они оказались весьма приятными в общении людьми.

...

...Я всей душой надеюсь, что ты будешь особенно внимательно следить за своим здоровьем.»

Сайлас Ноэль сидел за своим письменным столом, опустив глаза, сжимая в пальцах перо и набрасывая на черновике текст письма, которое намеревался отправить своей матери.

Спустя некоторое время он добавил ещё несколько строчек, которые не были до конца правдивыми, вроде: «Зарплаты профессора вполне достаточно для покрытия моих расходов на жизнь в Лафами» и: «Моя нынешняя арендодательница, миссис Финн, женщина весьма приятная, однако с началом семестра я планирую переехать в предоставляемое университетом жильё для преподавательского состава».

Когда содержание письма было окончательно утверждено, Сайлас с облегчением вздохнул и по привычке бросил взгляд на карманные часы, лежавшие рядом с рукой. Ночь за окном была уже глубока. Из-за грязных и запотевших оконных стёкол доносился монотонный звук падающего дождя.

Сайлас поднялся со своего места, подошёл к окну и уставился в туманную ночную мглу, усеянную мерцающими огоньками.

Прошедшие сутки стали для него временем полнейшей неразберихи и сумятицы.

Именно в этот час предыдущего дня он превратился в Сайласа Ноэля. Недавнего выпускника Университета Лафами, исследователя-стажёра — статус, приблизительно эквивалентный магистру или аспиранту на Земле. Его научной специализацией как раз и была история литературы.

До того как стать Сайласом Ноэлем, его звали Хэ Цзяинь, и он был писателем, пользовавшимся определённой известностью в своих кругах на Земле.

Во время одной из поездок с друзьями он попал в аварию, погиб, и когда вновь открыл глаза, то обнаружил себя на этой планете под названием «Фейшир», в теле незнакомого молодого человека.

Сайлас разглядывал нечёткое отражение собственного лица в оконном стекле.

У него были иссиня-чёрные волосы и тёмные, как уголь, глаза, кожа отличалась заметной бледностью, а сам он был высоким и худощавым. Рассмотреть черты лица в деталях в окне не представлялось возможным, однако во время утреннего похода в туалет Сайлас разглядел в зеркале, что это тело обладает весьма привлекательной внешностью, а его глубокий, проницательный взгляд излучал некую мрачноватую и неспешную основательность.

И всё же он был ещё очень молод. Судя по воспоминаниям, доставшимся от прежнего владельца тела, ему едва исполнилось двадцать четыре года.

Он унаследовал подавляющее большинство воспоминаний изначального хозяина тела, включая весь его прошлый опыт и накопленные знания. Именно это позволило ему успешно пройти квалификационный экзамен в Университете Лафами. Однако...

Спокойное до сих пор выражение лица Сайласа внезапно исказилось. Он слегка наморщил лоб, и его мысли вновь вернулись к сегодняшней процедуре найма.

Несмотря на то, что всё выглядело предельно официально, с письменным тестированием и личным собеседованием, от начала и до конца он был единственным кандидатом, участвовавшим в этом отборочном процессе. Профессора, проводившие с ним собеседование, появлялись и исчезали в лихорадочной спешке, словно всё это было не более чем пустой формальностью.

Позже, некоторые из коллег, встреченных им на факультете литературы и истории, также продемонстрировали исключительно радушное и доброжелательное отношение.

...И всё же, как могло случиться, что только что получивший диплом, двадцатичетырёхлетний юнец в одночасье взлетает до звания полного профессора в самом престижном университете Лафами?

Подобное казалось попросту невероятным.

Если судить по воспоминаниям изначального хозяина тела, тот просто следовал проторённой стезёй: окончил университет, подал документы по совету своих наставников — всё словно шло своим чередом, само собой, и в итоге он благополучно получил эту должность.

Изначальный хозяин тела и сам был выпускником Университета Лафами. В процессе собеседования Сайлас встретил нескольких своих бывших профессоров. Судя по их манере поведения, в произошедшем не усматривалось ничего подозрительного.

Однако Сайлас испытывал глубочайшие сомнения.

С присущей ему осмотрительностью он внёс пункт «почему мне удалось стать профессором?» в свой будущий план по расследованию этого дела.

И в его плане расследования значилось множество других пунктов.

Например, географическое положение Лафами, вопросы будущего обустройства жизни, и... этот мир.

Ещё прошлой ночью, в момент своего преображения в Сайласа и получения его воспоминаний, он с изумлением осознал, что этот мир до жути напоминает сеттинг той настольной ролевой игры, в которую он играл с друзьями непосредственно перед своей гибелью.

Тот же Лафами, те же вероотступники, предавшие свою веру и сеющие панику в городе. Более того, в памяти первоначального хозяина тела он сумел разглядеть несколько смутно знакомых образов, до боли похожих на карточки персонажей из той самой настольной игры.

А ещё там было кое-что...

Сайлас повернулся и бросил взгляд на предмет, лежавший на его столе рядом с чернильницей.

Это был двенадцатигранный игральный кубик.

Настольные ролевые игры — это разновидность игр, в чём-то схожих с популярными среди земной молодёжи «мафией» или другими подобными партийными играми. Однако значительная доля очарования НРИ заключается в той непредсказуемости, которую вносят броски игральных костей.

В таких играх участники обычно используют карточку персонажа, олицетворяющую их игровое альтер эго. Карточка персонажа содержит три базовых атрибута: Телосложение, Интеллект и Силу Воли, а также множество других навыков, таких как, например, Анализ Местности, Психология, Знание Мифов и так далее.

В ходе игры Мастер, или ведущий, отвечает за описание сеттинга и развитие сюжета для игроков, а также за броски костей, сообщение игрокам результатов проверок и того, как эти проверки повлияют на дальнейшее развитие событий.

К примеру, если значение навыка Анализ у персонажа составляет 25 очков, и результат броска костей равен 20 (то есть меньше или равен 25), то проверка считается успешной, и игрок получает возможность обнаружить полезную информацию.

Если же результат броска костей равен 30 (то есть больше 25), то проверка Анализа проваливается. Игрок не сможет найти улику с помощью анализа. Даже если улика будет лежать у него прямо перед носом, он намеренно или случайно проигнорирует её.

Подобные непредсказуемые исходы проверок способны кардинально повлиять на прогресс игроков. Некоторым особо невезучим участникам может случиться не выяснить абсолютно ничего за всю игровую сессию и умереть по совершенно непонятным и необъяснимым причинам.

В своей прошлой жизни, играя в НРИ, Сайлас как раз и исполнял роль Мастера Игры. Его друзья были игроками, а сценарии для игр он находил в интернете.

В то время они не пользовались физическими игральными костями, предпочитая им генераторы случайных чисел на электронных устройствах.

Но, оказавшись в этом мире, он с удивлением обнаружил, что рядом с ним материализовалась самая настоящая физическая игральная кость.

Это был идеально правильный додекаэдр угольно-чёрного цвета, чьи грани отливали золотистым блеском, диаметром примерно в три сантиметра. Числа на каждой из его граней постоянно менялись, перебирая значения от 0 до 100, и никогда не останавливались.

В силу врождённой осторожности, с того самого момента, как он осознал существование этой кости, Сайлас ни разу не использовал её и не совершал никаких действий, связанных с её подбрасыванием или бросками.

На протяжении всего прошедшего дня Сайлас также ни разу не слышал ни малейшего звука, который мог бы быть истолкован как перекатывание или падение игральной кости.

Казалось, всё вокруг было спокойно и безмятежно.

Но он отчётливо понимал, что появление этой кости рядом с ним, с наибольшей долей вероятности, было каким-то образом связано с его перемещением между мирами. Но почему это перемещение случилось? Почему он оказался именно в этом мире? Куда подевался изначальный хозяин этого тела?

Неужели умер? Однако, судя по полученным им воспоминаниям, предыдущий владелец тела просто лёг спать, как делал это всегда, а когда проснулся, то в нём уже был Хэ Цзяинь.

Он чувствовал, что это происшествие носит неординарный характер и что за ним непременно должны скрываться некие тайны.

И в этот самый момент Сайлас внезапно вспомнил кое-что...В той настольной ролевой игре, в которую он играл, Мастера Игры часто называли Хранителем Тайн.

Сайлас сделал неглубокий вдох, задержал дыхание на несколько мгновений, а затем медленно выдохнул. Он подумал, что, по крайней мере, пока что никто, обладающий сверхъестественными способностями, не вынырнул из тени, чтобы арестовать его за незаконный захват чужого тела.

В мире Фейшира существовали настоящие, признанные божества, а потому он с самого начала допускал возможность существования здесь так называемых «сверхъестественных сил». В конце концов, в прошлой жизни он был писателем, привыкшим строить догадки.

А посему, до тех пор пока ему не удастся докопаться до истины, Сайлас решил хранить тайну своего иноземного происхождения и приложить все усилия, чтобы выжить в этом мире, столь непохожем на Землю.

Помимо этой основной задачи, он намеревался попытаться отыскать способ вернуться на Землю. Даже если этот поиск потребует от него неисчислимых затрат времени и душевных сил, в самой глубине своего существа он продолжал оставаться странником в чужой, незнакомой земле.

Сайлас на мгновение сомкнул веки, после чего вновь вернулся к своему письменному столу. Он тщательно переписал текст письма к матери первоначального хозяина тела на чистый, предназначенный для отправки лист бумаги, аккуратно сложил его, вложил в конверт и отложил с намерением отправить по почте завтра утром.

На лицевой стороне конверта он вывел адрес своей нынешней матери.

«Город Лафами, городок Мерлин, Ферма Каньё».

Затем он отложил конверт в сторону, тщательно привел в порядок лежавшие на письменном столе бумаги, чернила, перьевую ручку, записную книжку и другие предметы, после чего направился в небольшую уборную, примыкавшую к этой комнате.

Спустя некоторое время он вышел из уборной, переоделся в пижаму, лег в кровать, закрыл глаза и вскоре погрузился в мир снов.

На следующее утро Сайлас Ноэль переоделся в подходящую одежду и положил конверт во внутренний карман своего пальто. Он взял с собой карманные часы, маленькую записную книжку и остро заточенный карандаш, а также осторожно положил игральную кость в карман.

Он посмотрел на улицу сквозь мутное оконное стекло и увидел, что погода по-прежнему хмурая, но по крайней мере дождя не было. Тем не менее, он все же взял с собой длинный зонт, используя его наподобие трости.

Он переобулся в непромокаемые кожаные ботинки, подходящие для грязных дорог в такую погоду, взял кошелек и ключи и вышел за дверь.

Жилой дом, в котором он проживал, находился в Западном Городе Лафами, на улице Милфорд, дом 13.

Домовладелица, миссис Финн, владела правом собственности на все здание. Ее муж был довольно состоятельным коммерсантом, который постоянно отсутствовал дома, поэтому миссис Финн занималась управлением и сдачей внаём купленных апартаментов, чтобы скоротать время.

Апартаменты Сайласа располагались в дальнем конце второго этажа, с восточной стороны. На этом этаже было три квартиры, каждая площадью примерно двадцать-тридцать квадратных метров, и все они имели отдельные уборные. В Западном Городе Лафами такие апартаменты считались уже очень неплохими.

Сайлас встретил миссис Финн в вестибюле на первом этаже.

Миссис Финн была женщиной лет сорока, которая всегда носила длинное платье вместе с фартуком. Несмотря на свое состоятельное семейное имущество, миссис Финн предпочитала делать все сама и никогда не нанимала прислугу.

Ее брови всегда были высоко подняты. Она была женщиной, не склонной уступать в споре и не умевшей сказать доброго слова. Муж постоянно отсутствовал дома, а сын был весьма непослушным — все эти разнообразные неудачи делали эту женщину замкнутой и резкой.

Сайлас поздоровался с ней:

— Доброе утро, миссис Финн.

— Доброе утро, мистер Ноэль. — Выражение лица миссис Финн выглядело несколько удивленным, но вскоре она сказала: — Вы выходите, не так ли? Вам нужно быть осторожным, этот проклятый отступник все еще находится в городе. Я просто не понимаю, почему эти бесполезные священники до сих пор не обнаружили его следов.

— Благодарю вас за предупреждение, я буду осторожен, — вежливо сказал Сайлас. — Я нашел работу и планирую отправить письмо моей матери. Кстати, как раз сообщаю вам, если все пойдет хорошо, я, вероятно, перееду примерно через неделю.

— Ох... — нахмурилась миссис Финн. — Мистер Ноэль, вам следовало сказать мне раньше.

Сайлас извиняющимся тоном сказал:

— Я получил эту работу только вчера. Когда я вернулся, было уже слишком поздно, и неудобно было вас беспокоить.

Миссис Финн рассеянно кивнула:

— Ладно, ладно... Ну, я поняла. — Она, казалось, хотела что-то добавить, но в конечном итоге удержалась, вместо этого сказав: — После того как я найду следующего жильца, я верну часть вашей арендной платы. Конечно, не всю.

Сайлас кивнул.

Комнаты в общежитии для сотрудников Университета Лафами были бесплатными. Так что, даже если он сейчас потеряет часть денег из-расторжения аренды, это все равно лучше, чем продолжать жить у миссис Финн. Более того, дорога отсюда до Университета Лафами также была очень неудобной.

Однако отношение миссис Финн было чрезмерно дружелюбным. Он думал, что реакция миссис Финн будет более резкой.

Взгляд Сайласа с некоторым недоумением скользнул по выражению лица миссис Финн, ощущая, что эта женщина, казалось, была чем-то озабочена, поэтому она не придала особого значения переезду Сайласа.

Из-за своего мужа? Своего сына? Или какого-то неприятного жильца?

Бывший писатель тут же начал давать волю своему воображению.

Но он не показал своих разнообразных мыслей, попрощался с миссис Финн и вышел из жилого дома. Вскоре после этого он прибыл в контору дилижансов в Западном Городе и отправил свое письмо.

В городе Лафами не было специального места для отправки писем — можно было только обращаться в такие конторы дилижансов и искать повозки, возможно, следующие в пункт назначения. Сайлсу очень повезло, как раз оказалась повозка, планировавшая отправиться в городок Мерлин.

Мерлин был небольшим городком, расположенным к востоку от города Лафами, а также местом, где Сайлас Ноэль родился и вырос.

В семье Ноэль теперь осталось только двое: вдова и ее сын. Отец Сайласа умер, когда тот был ребенком, и мать растила его одна. Из воспоминаний Сайласа Ноэля, она была строгой, но любящей матерью.

Мать и сын зависели друг от друга, и отношения у них были хорошими, поэтому, после того как Сайлас привел в порядок свои мысли и получил работу, первым делом он написал письмо своей матери в этом мире.

Хотя он еще не придумал, как в будущем относиться к этой матери.

Покинув контору дилижансов, Сайлас мысленно перебрал то, что ему нужно было сделать.

Основные вещи, которые ему предстояло сделать в ближайшее время, — это подготовка к занятиям и переезд.

До начала занятий в Университете Лафами оставалась всего одна неделя, поэтому подготовка к занятиям была очень срочной. После вчерашнего собеседования он узнал, что планы уроков предыдущего профессора истории литературы все еще находятся в офисе, и он может частично ими воспользоваться.

Сайлас решил сегодня отправиться в Университет Лафами.

Университет находился не в Западном Городе, а в Восточном, отделенный от Западного рекой. Западный Город Лафами был самым ранним освоенным районом и теперь назывался Старым Городом, в то время как Восточный Город был более процветающим местом.

Чтобы добраться из Западного Города в Восточный, можно было нанять повозку или сесть на общественный омнибус. Последний двигался по фиксированным маршрутам, останавливался на определенных остановках и был гораздо менее удобным и быстрым, чем наемная повозка.

Но общественный омнибус был дешевым.

Сайлас написал в письме матери, что его зарплаты более чем достаточно для покрытия повседневных расходов, но если он захочет выяснить правду о своем перемещении между мирами, то в будущем ему определенно понадобятся дополнительные деньги. Поэтому сейчас ему нужно было экономить, где только можно, и он также планировал найти больше способов заработка.

Итак, следуя воспоминаниям исходного тела, он направился к ближайшей остановке общественного омнибуса.

Остановка располагалась на торговом рынке Логан к юго-западу от улицы Милфорд. Это было самое оживленное место в Западном Городе, со всевозможными магазинами и ларьками: обувными магазинами, магазинами одежды, пекарнями, мясными лавками, лавками специй и так далее, изредка здесь же торговали приезжие купцы из-за города.

Город Лафами специально организовал здесь остановку общественного омнибуса для удобства жителей.

В тот момент, когда он повернул за угол и уже мог ощутить сложный запах рынка Логан, он заметил магазин с затемненной витриной, расположенный на углу.

В этот момент в его сознании прозвучал звук катящегося кубика.

[Вам необходимо совершить проверку Внимания.]

[Внимание: 30/15, Успех.]

[Вы случайно обнаружили антикварный книжный магазин. Вы полагаете, что сможете почерпнуть здесь некоторую полезную информацию.]

http://bllate.org/book/15214/1342843