Готовый перевод Chronicles of the Dragon's Affection / Хроники драконьей привязанности: Глава 2

Дровосек подумал некоторое время, наконец сказал:

— Ну что ж, пойдём со мной.

Студент почувствовал облегчение, словно с его плеч свалился огромный камень, наконец успокоился после пережитого страха, но ноги его подкосились, и он невольно рухнул на землю.

Дровосек протянул руку, чтобы помочь ему подняться, и при лунном свете разглядел его лицо. Несмотря на грязь и пот, оно было невероятно красивым, словно выточенным из драгоценного камня.

Студент поспешно сказал:

— Спасибо.

Он про себя радовался, что наконец встретил доброго человека. Казалось, небеса благоволят к нему.

Он, однако, не отпускал руку дровосека, крепко сжимая её в своей. Дровосек, впрочем, не обращал на это внимания, зажёг факел, чтобы осветить путь, и повёл студента вперёд, медленно шагая по тропе.

Неизвестно почему, но студент чувствовал себя рядом с дровосеком в безопасности, и даже мрачный ночной лес, окружавший их, больше не казался ему таким пугающим.

Когда его сердце окончательно успокоилось, студент, глядя на спину дровосека, не удержался от вопроса:

— Брат, где же ты живёшь? Я никогда тебя раньше не видел.

Голос дровосека был густым и глубоким. Он хмыкнул и ответил:

— Я живу в этих горах. У меня никого нет, живу охотой и рубкой дров. Ты меня не знаешь, но я тебя знаю.

— Да? — удивился студент.

Неужели его слава образованного человека, знатока литературы, уже разнеслась по окрестностям, и даже дровосек, живущий в глуши, слышал о его талантах?

Эта мысль заставила его почувствовать себя немного гордым.

Но дровосек громко сказал:

— В деревне Ли у подножия горы живёт лжец, которого старый монах обманул, забрав все его серебро. Теперь он живёт в заброшенном храме, служит там и всё время говорит, что на горе Цзыцзинь водятся оборотни. Это ведь ты, да?

Студент чуть не лопнул от злости.

Но сейчас он всё ещё зависел от дровосека, поэтому не мог позволить себе показать свой характер.

Он молча последовал за дровосеком, но тот вдруг спросил:

— Ты слышал об оборотне-псе?

Что будет дальше, узнаете в следующей главе.

* * *

Дровосек намеренно заговорил об оборотне-псе, напугав студента до полусмерти.

Услышав это, студент крепче сжал руку дровосека и, пытаясь звучать зловеще, сказал:

— Как же не слышал? Говорят, этот оборотень-пёс обладает огромной силой, питается человеческой плотью, а в полнолуние воет на луну, поглощая энергию неба и земли, чтобы принять человеческий облик и спуститься с горы, где хватает нежных девушек, чтобы съесть их. Ужасно страшно.

Дровосек громко рассмеялся, поддразнивая студента:

— Сегодня как раз полнолуние, а ты ведь тоже нежен и мягок. Оборотень-пёс обожает жевать такие косточки.

В этот момент подул холодный ветер, и студент, испугавшись, закричал, обхватив крепкий торс дровосека, и начал умолять:

— Дорогой брат, пожалуйста, не пугай меня.

Дровосек, сам не зная почему, почувствовал, как от слов «дорогой брат» у него по спине побежали мурашки. В нём проснулось любопытство, и он крепче сжал руку студента:

— Назови меня ещё раз «дорогой брат».

Студент, не понимая причины, решил, что дровосек просто хочет почувствовать себя героем. Хотя он сам был настоящим мужчиной, сейчас он зависел от дровосека, поэтому смирился и жалобно произнёс:

— Дорогой брат, давай пойдём быстрее.

Его мягкий и нежный голос был более пленяющим, чем пение певиц из Цзиньлина. Студент, из-за беготни по лесу, был растрёпан, его одежда была в беспорядке, а обувь потерялась, обнажив маленькие белые ножки. Хотя они были слегка испачканы, пальчики выглядели округлыми и милыми, что заставило дровосека почувствовать странное тепло в груди.

Это чувство было для него новым, и он пробормотал:

— Что это со мной?

Из-за шума ветра студент не расслышал и спросил:

— Брат, что случилось?

— Ничего, ничего, — ответил дровосек, видя, как трясутся ноги студента.

Ему стало жалко его, и, несмотря на возражения, он поднял студента на спину, сказав:

— Ты идёшь слишком медленно, лучше я тебя понесу.

Студент, обхватив широкие плечи дровосека, наконец почувствовал себя в безопасности и незаметно уснул.

Пока студент спал, он услышал лай собак и голос дровосека, который прогонял их:

— Прочь! Я только что вас накормил, а вы уже снова здесь. Неужели я кормлю свиней, а не собак?

Услышав слова «оборотень-пёс», студенту приснился большой чёрный пёс с человеческим лицом, который набросился на него. Он резко проснулся и огляделся, обнаружив, что находится в маленькой хижине, а у окна несколько щенков крутились вокруг дровосека.

Студент понял, что перепугал себя до смерти, приняв щенков за оборотня-пса, и это вызвало у него смех.

Дровосек, увидев, что студент проснулся, нахмурился и прогнал щенков:

— Прочь! Идите в свои будки!

Три щенка, один из которых был черно-белым (Хуар), видя, что дровосек больше не даст костей, неуклюже подошли к студенту, положили лапки на край кровати и, поднявшись, высунули розовые язычки, выпрашивая ласку.

Студент растаял от умиления, взял черно-белого щенка на руки, позволяя ему лизать свои пальцы. Щекотка заставила его рассмеяться.

Два других щенка, белый и чёрный, тоже подскочили к нему, но они были более ловкими, в отличие от черно-белого, который едва мог ходить. Они быстро запрыгнули на кровать, крутясь вокруг студента и пытаясь забраться к нему на руки.

Дровосек, видя это, заревновал и прикрикнул на щенков:

— Слезайте!

Студент, получив такой милый подарок, не хотел отпускать щенка и мягко попросил дровосека:

— На улице холодно, они такие маленькие, как они смогут выжить? Позволь им остаться здесь.

Дровосек не смог отказать и сказал:

— Ладно, пусть остаются. У меня есть мясной суп, хочешь немного?

Услышав это, студент почувствовал голод и вспомнил, что не ел весь день. Запах супа вызвал у него слюноотделение, и он, слегка смущаясь, слез с кровати с черно-белым щенком на руках, сказав:

— Тогда, пожалуйста.

Дровосек махнул рукой:

— Не стоит благодарностей. Садись, я принесу суп.

С этими словами он вышел из комнаты, закрыв за собой дверь, чтобы холодный ветер не проник внутрь.

Студент остался один с тремя щенками и тихо сказал:

— Он ваш хозяин? Он такой добрый.

Черно-белый щенок, кусая его палец, наклонил голову и тихо тявкнул, словно отвечая. Его голос был настолько тихим, что казался даже мягче, чем мяуканье кошки.

Студент рассмеялся:

— Твой голосок даже тише, чем у кошки.

Услышав слово «кошка», черно-белый щенок недовольно замахал лапками и залаял, что рассмешило студента ещё больше.

http://bllate.org/book/15099/1411687