Готовый перевод SCI Mystery Collection (Volume 5) / Сборник детективов SCI (том 5): Глава 136

— А когда с Фан Цин произошёл тот инцидент, вы ещё работали с ней в одной компании? — спросил Чжань Чжао у Цзян Нань. — Вы участвовали в том благотворительном аукционе?

Цзян Нань ответила, что нет, в то время была за границей, послала своего агента.

— Но вот что... — Цзян Нань относилась к тому типу людей, которые умеют наблюдать. — У Фан Цин тоже был период перед происшествием, когда с ней явно что-то было не так.

Чжань Чжао спросил:

— Тоже в плане вкуса произошли улучшения? Или, как у Ван Мэйюнь, изменился характер?

Цзян Нань с интересом спросила у Чжань Чжао:

— Слушай, раз ты эксперт в этой области, сначала ответь мне на вопрос: может ли у человека внезапно измениться вкусовое восприятие?

— Вкусовое восприятие? — Чжань Чжао был несколько удивлён. — Расскажи поподробнее.

— Я помню один случай. Мы с Фан Цин как-то вместе участвовали в рождественской вечеринке компании. Все тогда пили эгг-ног, а Фан Цин сказала, что терпеть не может запах яиц, что он отдаёт рыбой, поэтому она вообще никогда не ест яйца.

Чжань Чжао заинтересовался:

— И что потом?

— А потом, незадолго до того, как с ней случилось несчастье, мы случайно остановились в одном отеле и встретились за завтраком. Я увидела, что она ест сырое яйцо, то самое, всмятку, с полужидким желтком, — сказала Цзян Нань. — Я тогда не стала расспрашивать, но всё равно почувствовала что-то странное. Эта история у меня всё время в памяти.

— Может, она просто так говорила, что никогда не ест яйца? — спросил Чжань Чжао.

— Нет, — подтвердила и Ли Линьлинь. — Сестра Фан Цин и правда не ела яиц!

Бай Юйтан, который всю дорогу молча вёл машину и слушал, подумал, что дело действительно непростое. Характер, предпочтения, стиль одежды и даже пищевые привычки могут внезапно измениться? Неужели всё из-за одной картины? Тогда эта картина и впрямь слишком мистическая.

* * *

Вилла, где жила Ван Мэйюнь, находилась в очень уединённом месте, плюс управление жилым комплексом было довольно строгим, поэтому у главных ворот собралось лишь небольшое количество журналистов.

Ли Линьлинь, знакомая с местностью, указала Бай Юйтану, как объехать репортёров, и они благополучно добрались до виллы.

Мама Ван Мэйюнь уже ждала их у входа в дом.

Все вышли из машины, после короткого обмена приветствиями зашли внутрь.

Мама Ван выглядела очень измученной.

Поскольку по телефону она уже говорила, что хочет кое-что сообщить полиции, Чжань Чжао спросил её, что именно.

Мама Ван сказала:

— Мэйюнь раньше состояла в одном очень странном клубе.

— В клубе?

— Да! Это клуб, созданный от имени того художника, который написал ту картину. Чтобы иметь право стать его членом, нужно было владеть картиной этого художника. С тех пор как Мэйюнь вступила в этот клуб, она начала меняться... — Мама Ван рассказала, что у Ван Мэйюнь возникли большие проблемы в общении, она почти порвала со всеми прежними друзьями и общалась только с какими-то странными «членами клуба». Однажды она даже видела, как к ним домой приходил какой-то мужчина с жутковатой улыбкой.

— С жутковатой улыбкой... — Чжань Чжао достал телефон, открыл фотографию убийцы, задержанного в отеле, и спросил маму Ван:

— Это он?

— Именно он! — кивнула мама Ван и сказала, что Ван Мэйюнь называла его «Посланником».

— «Посланник»? — Бай Юйтан не совсем понял. То ли это человек по фамилии Ши и имени Чжэ... то ли это какое-то звание или обращение?

Чжань Чжао подробно расспросил о том клубе, но мама Ван знала мало, а Ли Линьлинь и вовсе ничего о нём не слышала.

Войдя в дом, Чжань Чжао, естественно, направился прямо к картине, висевшей на стене в гостиной.

Бай Юйтан последовал за ним, и они вместе встали перед картиной, задрав головы, «любуясь» ею.

Неизвестно, то ли потому, что он уже видел её изображение и был психологически подготовлен, то ли из-за освещения или других причин... но Бай Юйтану показалось, что эта картина не выглядит такой «жуткой», как при первом взгляде.

Чжань Чжао, кажется, тоже испытал некое «разочарование». Нахмурившись, он сделал пару шагов в стороны, словно пытаясь рассмотреть её под другим углом.

Понаблюдав ещё некоторое время, он наконец достал планшет, открыл сохранённую с телефона Ли Линьлинь фотографию, поднял его и стал сравнивать с картиной на стене.

Бай Юйтан взглянул на планшет и тоже невольно нахмурился — почему при взгляде на планшет всё равно возникает то самое чувство «дискомфорта» и «отвращения»?

Чжань Чжао долго смотрел, потом покачал головой и пробормотал про себя:

— Не то!

— Не то? — посмотрел на него Бай Юйтан.

Стоявшие сзади Цзян Нань и Ли Линьлинь не понимали, но мама Ван Мэйюнь, кажется, не удивилась.

— Это не та изначальная картина! — указал Чжань Чжао сначала на картину на стене, затем на фотографию на планшете. — Она отличается от той, что на фото!

Цзян Нань и Ли Линьлинь переглянулись и посмотрели на маму Ван Мэйюнь.

Та тихо проговорила:

— Так и есть...

— Так и есть? — переспросили Чжань Чжао и Бай Юйтан. — Что значит?

— Я уже заходила сюда один раз, когда открывала дверь, — сказала мама Ван. — Тогда мне тоже показалось, что эта картина как-то не такая, как обычно, и ещё...

Она говорила и указывала на диван в гостиной:

— Мне всё казалось, что диван стоит не на своём месте, будто его передвигали.

Бай Юйтан присел и внимательно посмотрел на ковёр. Действительно, вмятина от дивана на ковре сместилась.

Чжань Чжао и Бай Юйтан переглянулись — значит, кто-то проник внутрь и заменил картину? Но зачем тогда передвигать диван?

Бай Юйтан отодвинул диван целиком и приподнял лежавший под ним ковёр... Под ковром на деревянном полу оказался встроенный сейф.

Ли Линьлинь и мама Ван выглядели крайне удивлёнными — очевидно, они тоже не знали, когда под диваном появился этот сейф.

Судя по размеру, этот сейф был особой конструкции, для открытия требовался пароль...

Чжань Чжао спросил у женщин, знают ли они код.

Ли Линьлинь сказала, что Ван Мэйюнь всегда пользовалась одним паролем, но неизвестно, подходит ли он.

Чжань Чжао попросил её назвать.

Ли Линьлинь назвала шестизначный код, но он не подошёл.

Бай Юйтан посмотрел на Чжань Чжао.

Тот подумал, добавил к шестизначному коду ноль и ввёл снова — опять неверно.

Затем Чжань Чжао добавил два нуля — результат тот же.

И когда все уже нахмурились, Чжань Чжао спокойно добавил три нуля, и вдруг раздалась электронная мелодия, а на экране высветилось: «Сейф открыт».

Цзян Нань снова была в шоке, на этот раз даже Бай Юйтан был озадачен и с недоумением посмотрел на Чжань Чжао — откуда он знал, что она будет просто добавлять нули?

Чжань Чжао пожал плечами:

— Характер может меняться, вкус может меняться, но есть одна вещь, которая никогда не меняется — интеллект!

Бай Юйтан покачал головой, не стал вдаваться в то, как Чжань Чжао это вычислил, и потянул на себя дверцу сейфа.

Сейф был неглубоким, внутри помещалось не так уж много, вероятно, он предназначался для хранения важных документов... Но, открыв его, они обнаружили, что он пуст, внутри ничего не было.

Бай Юйтан нахмурился — значит, что-то там действительно было, но это забрали.

Чжань Чжао цыкнул, встал и спросил у мамы Ван:

— В каких ещё комнатах у Ван Мэйюнь висят картины?

Та проводила его.

Чжань Чжао обошёл все комнаты: спальню, комнату отдыха, кабинет... У Ван Мэйюнь было ещё три картины «Цветочной лозы J».

Но, осмотрев их, Чжань Чжао с сожалением вздохнул:

— Скорее всего, ни одна из них не настоящая. Возможно, это изначально подделки, а возможно, настоящие тоже подменили.

Бай Юйтан тоже считал, что, глядя на все эти картины вместе, они совершенно не вызывали того жуткого, леденящего ощущения, которое было от оригинальной работы на фотографии.

В этот момент у Бай Юйтана вдруг зазвонил телефон.

Подняв трубку, он услышал взволнованный голос Цзян Пина:

— Шеф! Срочно! Включите телевизор!

Чжань Чжао и Бай Юйтан с большими ожиданиями прибыли в дом Ван Мэйюнь, надеясь увидеть ту самую картину, способную изменить человека.

Но в итоге выяснилось, что все картины «Цветочной лозы J», которые были у Ван Мэйюнь, уже подменили.

Кроме того, под полом в её доме обнаружился сейф, о котором не знали даже близкие, и содержимое его таинственным исчезло.

Разочаровавшись, Чжань Чжао и Бай Юйтан также осознали, что это, похоже, не простое убийство.

Охрана в жилом комплексе, где жила Ван Мэйюнь, была довольно строгой, так что проникнуть и выйти незаметно само по себе было непросто.

Плюс три картины в комнатах не украли, а подменили, повесив на прежние места три подделки.

Содержание картин было внешне неотличимо, только субъективно возникало ощущение, что что-то «не то».

http://bllate.org/book/15096/1333666