Готовый перевод After messing with four lousy male leads, I ran away. / Я бросил четырëх гунов-подонков и сбежал: 53. Это что, призрак?

Шэн Цзин, при всей своей язвительности, не мог бросить обычного человека без присмотра. Он прикрыл глаза, прислушался к окружающим звукам и только потом кивнул:

- Иди. Здесь пока безопасно.

Лу Жэнь в этот момент активировал "обостренные чувства PLUS", но тоже не уловил никаких признаков присутствия монстров. Однако он понимал: под действием механизма коррекции сюжета появление мутировавшего существа из ниоткуда - не проблема.

Ручей протекал неподалеку. Шэн Цзину потребовалось бы меньше минуты, чтобы оказаться там. Он встал и сделал пару шагов в сторону берега - так, чтобы и Лу Жэнь оставался под защитой, и до воды в случае чего добежать в любой момент.

И все же беда случилась.

- А-а-а! - донесся испуганный вскрик.

Шэн Цзин нахмурился и с сомнением взглянул на Лу Жэня. Тот вскочил на ноги и решительно бросил:

- Нечего тут смотреть, идем вместе. Со мной все в порядке.

Они рванули к воде, но успели увидеть лишь огромную золотоспинную обезьяну. Закинув Му Цинтун на плечо, монстр стремительно исчезал в лесной чаще.

- В погоню!

Дело принимало серьезный оборот. Ни Шэн Цзин, ни Лу Жэнь не могли безучастно смотреть, как монстр уносит живого человека.

Техники Шэн Цзина в основном носили атакующий характер, тогда как искусство перемещения никогда не считалось его сильной стороной. К тому же за спиной висел тяжелый рюкзак с припасами, что в лесных дебрях мешало набрать скорость.

Видя, что обезьяна вот-вот скроется из виду, Шэн Цзин инстинктивно хотел сбросить рюкзак. Но Лу Жэнь понимал: если они ввяжутся в эту историю и попадут в шахтерскую деревню Лунмэнь, то неизвестно, сколько времени там проведут. Припасы бросать нельзя.

Он нажал Шэн Цзину на плечо, приложил руку к его даньтяню и тихо сказал:

- Открой даньтянь. Следуй за движением моей ци.

Шэн Цзин безоговорочно доверял Лу Жэню. Не успела мысль оформиться, как его даньтянь уже открылся, подстраиваясь под поток истинной ци, вливаемой Лу Жэнем.

Их тела плавно взмыли вверх и, словно легкие листья, замерли на кронах деревьев.

Это была уникальная техника Цзи Сяо. Без его разрешения Лу Жэнь, разумеется, не стал бы раскрывать ее Шэн Цзину. Он лишь использовал свою энергию как проводник, направляя ци друга, чтобы добиться того же эффекта легкости.

Шэн Цзин не скрывал изумления:

- Это одна из лучших техник перемещения, что я видел. Кажется, это не из приемов семьи Лу?

Семьи Лу и Шэн были в добрых отношениях, и мастера часто обменивались опытом. Шэн Цзин знал техники Лу не хуже самого Лу Жэня.

Лу Жэнь не отрывал взгляда от горизонта, боясь упустить золотистую фигуру, и бросил вскользь:

- Угу. Друг научил.

Сердце Шэн Цзина сжалось. В голове всплыл тот странный сон и юноша по имени Цзи Сяо.

Лу Жэнь не догадывался о его мыслях. Заметив, что тот отвлекся, он ощутимо потянул его за ухо:

- Очнись! Прогоняй ци. Твоя энергия куда мощнее моей, а ты вздумал на мне кататься? Совесть имей!

Шэн Цзин пришел в себя и усмехнулся:

- Прости.

Он уже освоился с новым ритмом движения. Перехватив инициативу, он обнял Лу Жэня за талию и произнес:

- Та обезьяна впереди замедлилась. Похоже, мы у цели.

Золотоспинная обезьяна взобралась на утес и исчезла в пещере.

Лу Жэнь и Шэн Цзин не стали приближаться вплотную, решив затаиться на дереве поблизости.

Обезьяны - существа стайные. С одной справиться легко, но с целой толпой - проблема. К тому же этот вид монстров обычно не отличался чрезмерной агрессией и относился к людям терпимо. Несмотря на то, что Му Цинтун отчаянно брыкалась, обезьяна ничего ей не сделала, но если они бездумно ворвутся и потревожат стаю, последствия могут быть плачевными.

Торопиться нельзя, чтобы разъяренный монстр не навредил человеку.

Лу Жэнь выждал некоторое время, но в пещере по-прежнему было тихо. Слегка нахмурившись, он прошептал:

- Я пойду посмотрю.

Шэн Цзин надавил ему на плечо:

- Нет, пойду я.

- Ты?

Шэн Цзин кивнул. Лу Жэнь на мгновение замолчал, кое-что вспомнив. В этой сюжетной линии Шэн Цзин и Му Цинтун изначально должны были быть вдвоем. С учетом механизма коррекции сюжета Шэн Цзину ничего не угрожало.

Он кивнул, но, поразмыслив, добавил:

- Я пойду с тобой.

Система паразитирующая на Му Цинтун вызывала у него беспокойство. Из-за механизма коррекции она могла в любой момент выдать ей какой-нибудь странный навык, который активирует у Шэн Цзина бафф "любовный мозг". Лу Жэнь уже видел разрушительные последствия этого состояния и совсем не хотел повторения.

Шэн Цзин за последнее время начал проявлять признаки здравомыслия, и Лу Жэню не хотелось, чтобы все пошло прахом.

Видя, что Шэн Цзин собирается возражать, он запустил технику преобразования пяти элементов, переключил ци на атрибут Дерева и применил "дыхание черепахи".

Шэн Цзин опешил. Прежде чем он успел что-то сказать, Лу Жэнь спросил:

- Теперь я гожусь, чтобы идти с тобой?

- Годишься, еще как годишься.

Словно два ныряющих дракона, они бесшумно проскользнули в логово обезьян. Оказавшись внутри, они обнаружили, что пещера скрывает в себе нечто необычное. Это место меньше всего походило на жилище мутантов - скорее на обитель человека. Здесь была вся необходимая мебель, а интерьер украшали милые безделушки, отчего все это напоминало девичью опочивальню.

Куда же делась Му Цинтун?

В этот момент она сама вынырнула из бокового ответвления. Девушка выглядела отлично, на ней - ни царапины. Увидев Лу Жэня и Шэн Цзина, она принялась отчаянно жестикулировать.

- Скорее, скорее, уходите отсюда! - она указала направление, призывая их бежать.

Лу Жэнь, ничего не понимая, спросил:

- А как же ты? Где эта золотоспинная обезьяна?

Время поджимало, и Му Цинтун, не тратя сил на долгие объяснения, выпалила:

- Это моя мама! Со мной все будет хорошо, а вы бегите, там сзади еще целое семейство!

- ???

Шэн Цзин схватил Лу Жэня за руку:

- Уходим, стая возвращается.

Путь, которым они пришли, уже оказался отрезан. Судя по звукам, к пещере приближалось не меньше десятка особей. С их нынешними силами не совладать с такой группой мутантов.

Му Цинтун закивала:

- Быстрее! Мне опасность не грозит, но я не могу пойти с вами - если уйду, они не отстанут и будут преследовать вас вечно.

У Лу Жэня не оставалось времени на расспросы. К тому же в сознании прозвучал сигнал от Сяо Цзюня.

[Задание: направить Шэн Цзина в шахтерскую деревню Лунмэнь.]

Раз уж таков сценарий, а Му Цинтун ничего не угрожало, он вместе с Шэн Цзином бросился в указанном направлении.

Они оказались в длинном туннеле, стены которого хранили явные следы искусственной обработки. После стремительного бега, когда крики обезьян наконец затихли, они остановились. Лу Жэнь только хотел что-то сказать, как вдруг в глазах у него потемнело, а к горлу подкатил приторно-сладкий вкус.

"Опять! Да когда же это кончится?!" - только и успел подумать он, как изо рта хлынула кровь, и он потерял сознание.

***

Лу Жэнь очнулся в кромешной тьме. Он несколько раз моргнул, и, когда глаза привыкли к полумраку, окружающая обстановка начала обретать четкость.

Это была крайне запущенная комната. Стены покрылись мхом, от оконных стекол не осталось и следа - лишь пустые рамы, цвет краски на которых уже невозможно определить. Сквозь трещины в цементном полу упрямо пробивались сорняки, а в углу сиротливо стоял стол без одной ножки.

На стене висело несколько клочков оборванных и пожелтевших плакатов. Рядом темнела старая рамка, настолько забитая пылью, что рассмотреть фотографию не представлялось возможным.

Нахмурившись, Лу Жэнь поднялся. Оказалось, до этого он лежал на деревянной кровати. Конструкция на редкость добротная - по крайней мере, все четыре ножки на месте. Сама постель выглядела довольно чистой; очевидно, Шэн Цзин успел здесь прибраться.

Кстати, а где он сам?

Лу Жэнь встал, толкнув ветхую дверь, и вышел наружу.

Он оказался в типичном сельском дворике. Сразу за порогом виднелся колодец, слева стоял полуразрушенный навес - когда-то здесь, судя по всему, держали кур. Справа примостилась небольшая кухонька, из которой лился слабый свет.

Решив, что Шэн Цзин там, Лу Жэнь направился к кухне, чтобы проверить, как у того дела. Однако не успел он сделать и нескольких шагов, как со стороны колодца донесся странный звук. Лу Жэнь резко обернулся.

Из колодца медленно поднималась человеческая голова. Длинные спутанные волосы свисали на лицо, черт не разобрать.

У Лу Жэня не хватило духу всматриваться. Ледяной холод мгновенно прошил его от макушки до пят, мышцы одеревенели, а в голове воцарилась звенящая пустота. Лу Жэнь не боялся ни неба, ни земли, но призраки были его единственной и самой сильной слабостью с самого детства.

И тут за спиной раздался голос, прозвучавший для него подобно небесной музыке:

- Лу Жэнь, ты проснулся? Чего ты там стоишь?

Голова в колодце мгновенно исчезла.

Лу Жэнь, скованный ужасом, обернулся и увидел спешащего к нему обеспокоенного Шэн Цзина. Забыв обо всем на свете, он бросился к другу, мертвой хваткой вцепился в него и задрожал всем телом.

- Шэн-Шэн... Шэн-Шэн, там призрак!

"..."

Шэн Цзин проследил за направлением его дрожащей руки, но ничего не увидел.

Тем не менее, он положил ладонь на спину Лу Жэня и мягко похлопал его:

- Не бойся. Я рядом.

Лу Жэнь уже очень давно не называл его "Шэн-Шэн" и не показывал своей уязвимости. Когда они только познакомились, Лу Жэнь еще плохо выговаривал слова и никак не мог совладать с его именем, поэтому постоянно звал его "Шэн-Шэн, Шэн-Шэн".

Эта привычка сохранялась вплоть до начальной школы, пока над Лу Жэнем не начали из-за этого подшучивать. Тогда Шэн Цзин впервые в жизни подрался из-за него. Он отлупил всех задир так, что те больше не смели раскрывать рта, но по возвращении домой отец запер его в комнате на неделю в наказание.

С того самого дня Лу Жэнь больше никогда не называл его так. Сейчас, оглядываясь назад, Шэн Цзин понимал: это была своеобразная, неуклюжая забота со стороны друга.

А о том, что Лу Жэнь до смерти боится призраков, Шэн Цзин знал уже очень давно.

В средней школе во время одной из коллективных поездок в парк аттракционов обязательным пунктом программы стал "Дом с привидениями".

Мальчишки в том возрасте обожали брать друг друга на слабо, вопя, что тот, кто струсит войти, - не мужик.

Лу Жэнь, при всем своем слабом здоровье, любил хорохориться. Однако стоило ему переступить порог, как он до самого выхода так и не высунул головы, уткнувшись в спину Шэн Цзина.

После возвращения из парка Лу Жэня несколько дней преследовали кошмары. В итоге из-за отсутствия сна начались проблемы со здоровьем, и ему пришлось больше месяца восстанавливаться в больнице.

С тех пор Шэн Цзин уделял этому особое внимание. Когда они выбирались куда-то вместе, он старательно избегал любых подобных мест и развлечений.

http://bllate.org/book/15044/1641148