Готовый перевод After messing with four lousy male leads, I ran away. / Я бросил четырëх гунов-подонков и сбежал: 9.

В семь часов, после завтрака, официально начались занятия по практике боевых искусств.

Ведущий преподаватель раздал несколько листов с инструкциями и, закончив с наставлениями, приступил к распределению по группам. Составы формировались случайным образом, чтобы развить у учеников навыки взаимодействия.

Если в будущем они станут мастерами древних боевых искусств, им не раз придется сотрудничать с незнакомцами во время охоты и тренировок в дикой местности.

Добывать материалы в лесах, недоступных для обычных людей, охотиться на мутировавших существ, чтобы с их помощью повышать собственную духовную силу и совершенствоваться, а затем выслеживать еще более могучих монстров - таков путь и жизнь истинного воина. В этом бесконечном цикле и заключается стремление к вершинам боевых искусств.

Эти школьники, которым едва исполнилось или скоро исполнится восемнадцать, еще не стали настоящими практиками, но уже начали смутно соприкасаться с подобной жизнью.

Лу Жэнь посмотрел на результат жеребьевки и остался недоволен. Он попал в одну группу с Му Цинтуном, Цянь Ли и еще одним незнакомым одноклассником. Цзи Сяо же распределили в другую команду.

Лу Жэню было плевать, окажется ли Цзи Сяо рядом, чтобы защищать его самого. Его волновало другое: почему Цзи Сяо не в одной группе с Му Цинтуном?

- Эх, судьба явно не благоволит пушечному мясу, - вздохнул Лу Жэнь.

Сяо Цзюнь: "Что с тобой?"

"Цзи Сяо распределили в другую группу. Ну и везение."

Сяо Цзюнь недоумевал: "Ты же говорил, что твоя цель - встретиться с опасностью? Разве группы с Цянь Ли недостаточно?"

Лу Жэнь: "Я сокрушаюсь о том, что Цзи Сяо не с Му Цинтуном."

Сяо Цзюнь: "Почему? Тебе-то какая разница?"

Лу Жэнь почувствовал разочарование: "Братишка, да что с тобой не так? Ты, на минуточку, Небесный Путь в романтической игре, а игрового мышления - ноль."

Как опытный NPC из симулятора свиданий, Лу Жэнь прекрасно знал: совместное преодоление трудностей - лучший способ взрастить чувства. Цзи Сяо и Му Цинтун обязаны быть в одной группе, чтобы вместе столкнуться с опасностью.

Кто знает, может, когда Цзи Сяо встретит саламандру льда и пламени, Му Цинтун одним махом завоюет особое место в его сердце.

Как только любовная линия Цзи Сяо будет закрыта, Лу Жэнь сможет со спокойной душой оставить романтику и сосредоточиться на восхождении к пику боевых искусств. После завершения ветки Цзи Сяо он даже получит карту из пула. Как только задания по всем четырем линиям будут выполнены, Лу Жэнь наконец заживет собственной жизнью, и сюжет больше не сможет распоряжаться его судьбой.

После долгих объяснений Сяо Цзюнь запоздало осознал, что его мысли ушли не в ту степь. Он так зациклился на желании Лу Жэня стать мастером боевых искусств, что почти забыл о главной задаче - излечить "любовный мозг" Цзи Сяо.

Подумав немного, Сяо Цзюнь спросил: "Но если Му Цинтун поможет Цзи Сяо в сюжете с саламандрой, не станет ли Цзи Сяо еще более зависимым от любви?"

Лу Жэнь: "Пустяки. До того как Цзи Сяо достигнет вершин мастерства, пройдет еще несколько лет. Этого времени хватит, чтобы бурная страсть превратилась в тихое, ровное чувство. К тому времени его рассудок уже не будет так легко поддаваться гормонам."

Закончив поучать глуповатого Сяо Цзюня, Лу Жэнь направился прямиком к ведущему преподавателю. Он все еще оставался молодым господином семьи Лу. И хотя заместитель директора Хэ грозился лишить его привилегий, учитель в лесу пока не рисковал идти на открытый конфликт с Лу Жэнем.

- Учитель, я хочу быть в одной группе с моим личным телохранителем!

- Телохранитель?

Лу Жэнь кивнул:

- Цзи Сяо. Если меня никто не будет защищать и со мной что-нибудь случится, кто ответит?

Раз уж младший господин семьи Лу так поставил вопрос, учитель не стал создавать себе лишних проблем. Вскоре Цзи Сяо перевели в группу к Лу Жэню. На это внезапное изменение Цзи Сяо лишь бросил взгляд на Лу Жэня, но спрашивать ничего не стал.

Му Цинтун, в замешательстве, уточнил:

- Ой? Разве по жеребьевке Цзи Сяо не распределили в тринадцатую группу?

Лу Жэнь мельком взглянул на него и отрезал:

- Мой телохранитель должен защищать меня лично. У кого-то есть возражения?

"..." Му Цинтун замолчал и украдкой посмотрел на Цзи Сяо.

Лицо Цзи Сяо не выражало ничего, будто он и вовсе не слышал разговора. Впрочем, Му Цинтун искренне радовался возможности оказаться в одной группе с объектом своего обожания и даже счел Лу Жэня отличным помощником в этом деле.

***

Практическое задание заключалось в том, чтобы группа из четырех человек нашла различные ресурсы из предоставленного списка. За обнаружение зацепок начислялись баллы, за добычу самих ресурсов - еще, а через десять дней выставлялась итоговая оценка.

В случае опасности можно было нажать кнопку на устройстве экстренного вызова, и на помощь пришел бы опытный воин. Однако при этом снимались очки с практического зачета, что могло серьезно ударить по шансам на поступление в академию боевых искусств.

В целом, ученикам предоставили свободу выбора: рисковать ради рейтинга или действовать осторожно. Единственное, что преподаватель подчеркивал неоднократно - все должны вернуться в лагерь до наступления темноты.

Мутировавшие существа отличались от людей. Если практики получали максимальный приток энергии Пяти Стихий для тренировок на рассвете, то монстры становились сильнее после заката.

Проще говоря, люди доминировали днем, а мутировавшие существа - ночью.

Для учеников ночные вылазки смертельно опасны: столкновение с мутантом в темноте почти наверняка означало гибель.

Лу Жэнь плелся в самом хвосте отряда. Это тело было до того никчемным, что даже обычная ходьба сжирала почти все силы.

Он устал. Устал настолько, что не хотел разговаривать.

Лидером группы стал Цянь Ли. Считая себя самым сильным воином в команде, он добровольно вызвался руководить. Му Цинтуну не хватало навыков, Цзи Сяо было все равно, а Лу Жэню и подавно.

Цянь Ли вел себя предусмотрительно. Даже в статусе капитана он всегда спрашивал мнение Лу Жэня.

Вот и сейчас.

Цянь Ли присел, внимательно изучая состояние почвы и обглоданные кусты поблизости, а затем подошел к остальным.

- Молодой господин Лу, там неподалеку должно быть гнездо золотоядных крыс. Их трудно поймать, но за них дают много баллов. Можем сходить проверить.

Лу Жэнь едва приподнял веки.

- Как далеко?

- Трудно сказать,- ответил Цянь Ли. - С мутировавшими существами никогда не знаешь наверняка. Иногда можно выслеживать их часами и ничего не найти. Все зависит от удачи.

Лу Жэнь прислонился к дереву.

- Я устал.

Что ж, если младший господин семьи Лу решил отдохнуть, никто не посмел возразить. Даже если их группа окажется на последнем месте в рейтинге, им оставалось только подчиниться.

Лу Жэнь уселся на небольшой обломок скалы, который Цзи Сяо специально для него разрубил и обтесал, сделав ровным. Он смотрел перед собой остекленевшим взглядом, словно впал в транс.

Спустя какое-то время Цянь Ли начал заметно нервничать.

- По нужде захотелось? - внезапно подал голос Лу Жэнь, чем заставил Цянь Ли вздрогнуть.

- Нет, что вы, молодой господин. Просто эти золотоядные крысы очень пугливы. Чуть почуют шум - сразу прячутся. Я видел свежие следы укусов, и если сейчас...

Лу Жэнь понял его с полуслова и махнул рукой:

- Я отдыхаю здесь. Делай что хочешь.

Из соображений безопасности школа требовала не действовать в одиночку во время практики. Оценив ситуацию, Цянь Ли предложил план: пока Лу Жэнь отдыхает, он вместе с Му Цинтуном разведает местность.

Через полчаса Цянь Ли вернулся с сияющим лицом.

- Нашли! Му Цинтун караулит их там. Проблема в том, что нора находится почти у самой реки. Там слишком высокая влажность, я не могу подойти близко.

У Цянь Ли преобладала стихия Огня, и в месте с такой высокой концентрацией энергии Воды его аура стала бы слишком нестабильной, что неизбежно спугнуло бы грызунов. Цзи Сяо, чья духовная сила относилась к стихии Воды, являлся идеальным кандидатом для захвата добычи.

Цзи Сяо неосознанно посмотрел на Лу Жэня. Тот бросил ответный взгляд:

- Чего смотришь?

- Я пойду, - коротко бросил Цзи Сяо.

Лу Жэнь не стал его останавливать. Эта практика подарит Цзи Сяо судьбоносный шанс, и без крайней необходимости он не собирался вмешиваться в ход событий. Иначе сюжетная линия окончательно рухнет, и начинать все сначала будет сплошной головной болью.

Через некоторое время после ухода Цзи Сяо Цянь Ли снова заговорил:

- Молодой господин Лу, вы отдохнули?

- К чему ты клонишь?

- Думаю, нам стоит подойти и посмотреть. Рядом с гнездами золотоядных крыс часто растет Снежная Трава...

Цянь Ли умело использовал приманку, предложив именно то, что было Лу Жэню нужнее всего.

Главное свойство Снежной Травы - очищение и восстановление меридианов. Она растет в симбиозе с золотоядными крысами, и те обожают ее грызть. Только когда самка крысы беременна, она оставляет траву нетронутой, чтобы восстановить силы после родов.

Найти Снежную Траву - редкая удача, на рынке ее не достать за любые деньги, даже семье Лу сложно ее раздобыть.

- Судя по всему, та самка беременна, - продолжал Цянь Ли. - Шанс, что в норе есть Снежная Трава, очень велик.

Глаза Лу Жэня тут же вспыхнули.

- Хорошо. Идем скорее.

***

Когда Цзи Сяо и Му Цинтун вернулись на прежнее место с добытыми золотоядными крысами, там никого не оказалось.

Цзи Сяо слегка нахмурился и, присев, принялся изучать следы на земле.

Судя по ним, Цянь Ли и Лу Жэнь ушли в ту же сторону, откуда возвращались они сами, однако по пути им никто не встретился.

Что же произошло?

В этот момент в зарослях послышались беспорядочные шаги, и из чащи выскочил Цянь Ли. Его вид выражал крайнюю тревогу.

- Беда! Случилось несчастье!

- Что стряслось? - поинтересовался Му Цинтун.

Цянь Ли, тяжело дыша, выпалил:

- Лу Жэнь настоял на том, чтобы пойти следом за вами. Сказал, что рядом с логовом золотоядных крыс обязательно должна расти Снежная Трава. Я не смог его отговорить и пошел вместе с ним, но в пути он поскользнулся и сорвался в ущелье!

Му Цинтун замер, а затем в панике бросился к кнопке вызова помощи. Однако от сильного волнения его руки дрогнули, и устройство упало в воду. Река была слишком бурной, и его мгновенно унесло вдаль.

Цянь Ли резко развернулся:

- Скоро стемнеет, проводить поиски самим сейчас небезопасно. Нужно немедленно возвращаться в лагерь и просить подмогу.

Цзи Сяо ничего не ответил. Он молча развернулся и направился в противоположную сторону. Му Цинтун вцепился в его руку.

- Цзи Сяо, ты куда?! - вскрикнул он.

- Искать.

Бросив лишь одно слово, Цзи Сяо резким движением высвободил руку и быстро скрылся в гуще леса.

***

Пропавший Лу Жэнь в это время сидел на камне у берега реки, погруженный в раздумья.

Он находился в речной долине. В сезон засухи река обмелела, сузившись до размеров обычного ручья. В эпоху возрождения духовной энергии растения росли необычайно быстро, и земли, оставленные водой, мгновенно захватывала буйная растительность.

Цянь Ли столкнул его вниз одним мощным ударом ладони. К счастью, на Лу Жэне был полный комплект снаряжения павильона Цяньлун, так что травм он не получил.

- Значит, я в ловушке.

Лу Жэнь взглянул на крутой склон, понимая, что на такое расстояние ему не взобраться - придется искать обходной путь.

В горах расстояния коварны: путь до лагеря занял бы не меньше семи-восьми часов. Многие опасные мутировавшие существа вели ночной образ жизни. И хотя территорию предварительно зачистили, никто не мог гарантировать, что в расщелинах не затаились летучие мыши или иные скрытные твари.

Идти через лес ночью - верная смерть.

Лу Жэнь достал телефон и посмотрел на время. В дикой местности сигнал не ловил, а единственная кнопка вызова помощи осталась у Му Цинтуна.

Объективно говоря, он обречен.

Сяо Цзюнь совершенно не понимал поступка Лу Жэня. Намерения Цянь Ли казались очевидными, однако тот все равно последовал за ним. При всем своем дурном характере Лу Жэнь никогда не отличался глупостью.

Любопытство заставило Сяо Цзюня засыпать его вопросами, отчего телефон вибрировал без остановки:

"Что делать, что делать?! Как ты мог пойти с этим Цянь Ли?!"

"Соответствие роли. Разве не этого ты от меня требовал?"- отозвался Лу Жэнь.

"А? Какое еще требование?"

Лу Жэнь терпеливо пояснил:

"Ты говорил, что центр сюжета завязан на Цзи Сяо. Пока я рядом с ним, любые мои действия не должны выходить за рамки логики персонажа "Лу Жэня" на данном этапе. Иначе сработает механизм коррекции сюжета."

"Чтобы что-то изменить, мне нужно было исчезнуть из поля зрения Цзи Сяо, причем так, чтобы мое исчезновение выглядело естественным," - Лу Жэнь усмехнулся. - "Цянь Ли сам подвернулся под руку, так что я просто поплыл по течению."

Сяо Цзюнь слушал, ошарашенный: "Но ведь ночью здесь слишком опасно!"

Лу Жэнь спрыгнул с камня и зашагал вперед.

"В боевых искусствах есть поговорка: "Не разрушив - не построишь". Меридианы моего тела уже погублены. Если я хочу встать на путь воина, то должен прибегнуть к радикальным мерам.

"Радикальным мерам?"

Лу Жэнь прищурился, глядя на небо, затем оценил направление роста растений и, определив координаты, направился в самую чащу.

"Нужно поставить себя в ситуацию жизни и смерти, чтобы потом возродиться. Только когда человек загнан в угол, он способен пробудить свой потенциал и сокрушить любые оковы."

"Но... а если ничего не выйдет?"

Лу Жэнь остановился и оглянулся на пройденный путь:

"Это азартная игра с высокими ставками. В ней всегда есть победитель и проигравший. Выиграю - получу все. Проиграю - что ж, останусь ни с чем. Смерть... мне не привыкать."

Сяо Цзюнь долго молчал, а затем пробормотал:

"Мне кажется, ты совсем не тот Лу Жэнь, которого я знал".

"Люди меняются.".

Лу Жэнь уходил все глубже в опасную зону. Внешне его действия все еще соответствовали логике молодого господина Лу: отсутствие опыта выживания и излишняя доверчивость.

Прежний Лу Жэнь действительно был таким. Вот только после множества смертей поневоле повзрослеешь.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://bllate.org/book/15044/1343104