Готовый перевод The most adorable in the galaxy / Самый особенный во всей галактике: Глава 45

45.Первая встреча

В сети сразу же разгорелась бурная дискуссия.

Вскоре государственная пресс-служба опубликовала фотографию встречи великого императора Санвиса с послом народа У. На снимках у гостя были нежно-голубые волосы, резкие и выразительные черты лица, а каждое его запечатленное движение излучало несравненную элегантность.

Правитель уанцев не прилетел из-за состояния здоровья. Вместо него для установления дипломатических отношений был направлен маршал, - фигура, чье положение уступало лишь монарху. В отличие от империи Целань, где политическая система предусматривала следственное управление и действующие механизмы контроля, уанцы опирались на кровные узы. В их иерархии маршал, как верховный главнокомандующий, обладал почти абсолютной властью - без сдержек и противовесов.

Цели обеих сторон были совершенно ясны. Рождение каждого уанского ребенка строго фиксировалось, и внезапное появление здесь этого дитя напомнило им про ограбление банка генетического материала, случившимся около десяти лет назад. Тогда, во время всеобщего смятения, космические пираты проникли в хранилище и похитили ценные образцы. Однако уанцы, поглощенные борьбой с инопланетными зверями, решили не тратить ресурсы на расследование. Их собственные разработки в области искусственного зачатия застопорились, и они посчитали, что из украденных образцов не получится вырастить ребенка.

Новые обиды добавились к старым счетам - и уанцы собирались нанести наглым пиратам смертельный удар. Установление дипломатических отношений с империей Целань преследовало две цели: во-первых, объединить усилия в борьбе с пиратами, и, что более важно - найти пропавшего детеныша.

Империя Целань проявляла большой интерес к передовым технологиям планеты У. Оказать уанцам услугу и тем самым завоевать их расположение было очень выгодной сделкой.

Во дворце.

Это важное событие не смел пропустить ни один высокопоставленный чиновник - даже И Сэ покинул свой командный пост. Военное ведомство почти полностью сплотилось вокруг генерала, и между ними и фракцией Се Жунцзюэ была четкая и явная граница: любому наблюдателю сразу становилось ясно, что они представляли разные, противоборствующие, стороны. Начальник штаба, сенаторы и другие высокопоставленные лица также присутствовали; пришел даже министр юстиции, долгое время не появлявшийся на публике. Поскольку Санвис больше доверял Следственному управлению, положение министерства юстиции всегда было несколько неустойчивым.

Гвардейцы, охранявшие мероприятие, обладали ментальной силой не ниже двойного S-уровня. На встрече с такой могущественной расой, как уанцы, бдительность и меры безопасности нельзя было ослаблять ни на йоту.

Заместитель начальника следственного управления исподтишка разглядывал посла, и его убежденность в личности Шэнь Нинцзе только крепла.

Несколько высокопоставленных особ, ранее получивших от него информацию, также обменялись быстрыми взглядами и сочли, что он действительно очень похож на жителей планеты У.

Маршал уанцев, Рэнд, произнес:

- Его Величество глубоко сожалеет, что не смог прибыть лично.

Император Санвис слегка кивнул и ответил вежливой фразой.

Пока заместитель начальника следственного управления обдумывал, как бы подвести разговор к теме Шэнь Нинцзе, маршал уанцев сам перешел к главной цели своего визита.

- Ваше Величество, помните ли вы крупномасштабную войну, вспыхнувшую между нами и инопланетными зверями лет десять назад?

Конечно, Санвис помнил, ведь тогда уанцы заказали у него партию оружия.

Затем маршал упомянул о краже генов из банка:

- Мы подозреваем, что похитителям удалось с его помощью дать жизнь новому существу.

От этих слов взгляд Санвиса слегка дрогнул, и император мгновенно вспомнил о деле с экспериментами на живых людях.

Космические пираты не обладали технологиями для создания живых организмов, они были всего лишь наемниками. Время кражи совпало с тем, когда уанцы заказывали оружие, так что, вероятно, кто-то, услышав об этом, воспользовался суматохой.

В этот момент министр юстиции внезапно выступил вперед.

- Ваше Величество, у одного из кандидатов в энергетическую комнату недавно проявились наследственные черты, схожие с теми, что мы видим у гостей с У. - Немного помедлив, он продолжил: - Мальчик жертва "экспериментов над живыми существами" и если посчитать, его возраст, он должен был родиться примерно в то время.

Маршал Рэнд прищурился и спросил:

- Эксперименты на живых существах?

- Год назад генерал И Сэ возглавил операцию по уничтожению базы, где проводились незаконные эксперименты, и спас многих жертв. Шэнь Нинцзе - один из немногих выживших.

Министр юстиции выразился очень обтекаемо. Среди сотрудников корпорации Силинь было немало талантливых специалистов, привлеченных из других империй. Стоило лишь официально заявить, что это сговор иностранных преступников с местными экстремистами, и империя Целань могла бы избежать любых обвинений.

Уанцы проявили к этому нескрываемый интерес и с неподдельным нетерпением устремили взгляд на Санвиса:

- Мы желаем встретиться с тем, в ком пробудилась кровь предков.

Санвис бросил взгляд на министра юстиции, и по какой-то причине этот взгляд пробрал того до дрожи.

Маршал настойчиво повторил свою просьбу, поэтому Санвис не мог отказать, и кивнул Се Жунцзюэ.

Се Жунцзюэ немедленно занялся приготовлениями. Отойдя в сторону, он подозвал доверенного подчиненного:

- Приведи Шэнь Нинцзе.

Он осознал истинную причину недавнего сближения своего заместителя с министерством юстиции: их совместная рекомендация направить Шэнь Нинцзэ в энергетическую камеру, вероятно, была связана именно с этим.

Когда уанцы заказывали оружие, Се Жунцзюэ только-только пришел в следственное управление. Если строго придерживаться того времени... в его сознании невольно всплыло лицо Су Ча. Вероятно, есть не одна возможность. Се Жунцзюэ обладал невероятной проницательностью, и сразу понял, что внезапное пробуждение Шэнь Нинцзе было слишком уж нарочитым.

От этих мыслей он на мгновение прикрыл глаза, скрывая холодный блеск.

Он и вообразить не мог, что люди, десятилетиями варившиеся в котле чиновничьих интриг, окажутся столь глупы. Если Шэнь Нинцзэ действительно ребенок планеты У — это лишь полбеды, но если это Су Ча, то это уже начало настоящих проблем.

Император не объявлял об этом публично, но внимательно следил за успехами Су Ча. Его исцеляющие способности были чрезвычайно ценны, а поступки и достижения свидетельствовали о безупречных личных качествах. В будущем Су Ча мог стать не только мощным козырем Императора в борьбе с могущественными магнатами, но и, при должном развитии, ключевой фигурой в имперской армии или каком-нибудь другом ведомстве.

Подчиненные не осмелились мешкать при выполнении приказа императора, и довольно скоро Шэнь Нинцзе доставили во дворец.

Возможность полностью изменить свою судьбу и вырваться из-под власти Луань Чжэна лежала прямо перед ним. Шэнь Нинцзе всю дорогу с трудом сдерживал волнение, но уанцы, казалось, были еще более взволнованы, чем он - их мышцы неестественно напряглись.

Наконец, Шэнь Нинцзе попал в поле зрения делегации с планеты У.

Один лишь взгляд, и выражение лиц уанцев мгновенно изменилось, словно перевернули страницу книги. Однако, поскольку их лица обычно практически не выражали эмоций, эти секундные изменения в мимике никто не заметил.

Надеясь вызвать жалость, Шэнь Нинцзе робко поднял голову, всем своим видом показывая, что перенес величайшую несправедливость.

Маршал остался невозмутим и даже не удостоил его прямым взглядом. Вместо этого он обратился к только что говорившему министру юстиции:

- И в чем же сходство?

Шэнь Нинцзе слегка опешил: похоже, одинаковые цвет волос и радужки глаз ничего для него не значили.

Министр юстиции среагировал быстро:

- Его пробудившийся дар также довольно уникален.

Шэнь Нинцзе понял, что сейчас не время для промедления, и поспешно направил свою ментальную силу, чтобы искривить пространство.

В глазах маршала уже читалась жажда убийства, его тонкие губы, сжатые в прямую линию, разомкнулись:

- Для установления дипломатических отношений ваша страна приготовила поистине щедрый дар.

Все услышали сарказм в этих словах, и атмосфера внезапно накалилась.

Похожий цвет волос, пространственные способности, а особенно фраза "недавно пробудилась кровь предков" - стоило уанцам все это сопоставить, как неизбежно возникло подозрение, что кто-то намеренно пытается выдать себя за их детеныша.

Без малейшего предупреждения маршал пошевелил пальцем, и порывистый ветер пронесся по помещению. Окружающие стражи поспешили выхватить оружие, но Санвис бесстрастно махнул рукой.

Ужасающее убийственное намерение едва не задушило Шэнь Нинцзе. Еще до того, как поток мощной ауры маршала приблизился, он уже смутно почувствовал внутреннее кровотечение.

Но это ведь императорский дворец, и нельзя допустить чужакам совершить убийство на глазах у всех.

И Сэ перехватил удар на полпути, но даже так столкновение вызвало штормовой порыв воздуха. В этот миг время словно повернуло вспять. Также, как когда Цзи Тяньцзинь отвесил ему пощечину возле арены, Шэнь Нинцзе закружился в воздухе: вращаясь, подпрыгивая, кружась... От головокружения он закрыл глаза.

Небывалое унижение безудержно росло в его душе. Он с трудом разлепил веки, бросая умоляющие взгляды на окружающих, но все, с кем он встречался взглядом, не сговариваясь отворачивались.

...

Нинцзе, Нинцзе....

Уанцев тоже можно понять, если они придают Такое значение детенышу.

В то же время.

Су Ча еще не знал о произошедшем с уанцами: его коммуникатор был заперт в шкафу, а сам он сейчас проходил важный урок - основы рукопашного боя.

- Построиться! - Ли Хуай, инструктор по рукопашному бою, хлопнул в ладоши.

Все без промедления выстроились по стойке смирно.

Ли Хуаю нужен был студент для демонстрации приёмов, и, к несчастью, этим "везунчиком" оказался Су Ча.

- Атакуй меня в полную силу.

- Можно использовать ментальную энергию? - спросил Су Ча.

- А иначе как ты приблизишься ко мне? - ответил Лэй Хуай.

После такого презрительного замечания Су Ча глубоко вздохнул и, усиленный демонической силой, стремительно атаковал Ли Хуая. Он никогда не учился настоящим боевым искусствам, его стиль был чисто "уличным".

- Сосредоточься. Я оставил три уязвимых места и использую только четверть силы. - Ли Хуай был безжалостен в обучении. - Думай головой.

Су Ча попытался сбить его с ног, метя низко, но инструктор оказался проворнее, и перебросил его через плечо.

- Продолжай. - Ли Хуай использовал его в качестве отрицательного примера. - Внимательный человек заметит, что приседание было ложным маневром. В бою всегда остерегайтесь обманных движений противника.

Су Ча встал и снова атаковал изо всех сил. Ли Хуай закричал:

- Ты что, не ел?

На этот раз он не стал перебрасывать его через плечо, а молниеносно скользнул мимо и неожиданно схватил Цзи Тяньцзиня за горло. Зрачки Су Ча сузились, он инстинктивно попытался преградить путь, но, опоздав на долю секунды, врезался прямо в поясницу противника.

Ли Хуай поднял брови:

- Быстрая реакция.

Когда он хотел снова схватить Су Ча за запястье, чтобы сделать бросок, Су Ча разозлился, и Ли Хай схватил пустоту. Инструктор очень удивился, не понимая, как ему это удалось.

Су Ча уже не впервые неосознанно использовал пространственные силы. Но в отличие от того случая, когда он связал Цзи Тяньцзиня, на этот раз он не потерял сознание, поскольку поверхностное пробуждение укрепило его телосложение.

...

Одного раза ему показалось недостаточно, маршал Рэнд, казалось, твердо решил довести дело до конца.

Раньше он задействовал лишь треть своей силы, но теперь почти не сдерживался. И Сэ нахмурился, бросил взгляд на Санвиса, восседавшего на высоком троне, и заколебался - стоит ли продолжать оборону.

Или лучше позволить Шэнь Нинцзе умереть здесь?

Именно в этот момент напряженная атмосфера во дворце внезапно изменилась.

Маршал резко поднялся, и солдаты вокруг тут же приняли оборонительную стойку, полагая, что он окончательно сбросит маску и нанесет удар.

Однако Рэнд произнес совершенно необъяснимую фразу:

- Он здесь.

Его темно-синие глаза устремились на Санвиса:

- Ребенок здесь. Отведи меня к нему.

Санвис остался невозмутимым:

- Это Целань, вы что, хотите перевернуть всю империю с ног на голову?

Атмосфера, как на американских горках, снова резко изменилась.

- Похоже, ваша страна вообще не намерена устанавливать дипломатические отношения, - сказал Рэнд холодным тоном, глядя на Шэнь Нинцзе. - Еще и самозванца привели, чтобы обмануть всех.

Его слова были беспощадны. Шэнь Нинцзэ рухнул с высоты, захлебываясь кровью, и едва устоял на ногах, не в силах понять, что же пошло не так.

Поведение Его Величества тоже было странным. Возможно, он догадался о происхождении Су Ча, но не собирался показывать его уанцам.

Рэнд больше не стал настаивать. Всего за несколько минут, пока он хранил молчание, все боевые корабли, окружающие империю Целань, пришли в полную боевую готовность. В то же время все солдаты, сражающиеся со звездными пиратами на межзвездном поле боя, получили приказ двигаться к империи Целань.

Как столь же могущественная планета, Целань немедленно отреагировала: все системы противовоздушной обороны были активированы, а боевые корабли на границе приготовились вступить в противостояние с уанцами.

Только тогда вышел Се Жунцзюэ и неторопливо произнес:

- Ваше Величество, я, кажется, знаю, где находится тот, кого они ищут.

Это было своего рода молчаливое согласие между правителем и его подданным. Друзья Су Ча находились в империи Целань, и он не мог ничего не испытывать к этому месту. Назревающая война ясно показывала, насколько высоко Император ценил его, к тому же, еще неизвестно, где в итоге решит остаться Су Ча.

Се Жунцзюэ подал знак своим телохранителям и приказал задержать Шэнь Нинцзе - человека, которого всего мгновение назад встречали с почетом и уважением, а затем вместе со всеми направился в аффилированную среднюю школу.

...

Пространственные способности Су Ча работали нестабильно, и, в конце концов, он не избежал своей участи: Ли Хуай одной рукой прижал его к земле.

После этого Цзи Тяньцзинь перенял роль «груши для битья". Цзи Тяньцзинь был более вынослив и смог продержаться под ударами Ли Хуая дольше, а затем наступило время спаррингов. И вот тогда Су Ча осознал: быть "грушей для битья" имело свои преимущества - он усваивал все гораздо быстрее, чем остальные.

Его противник выглядел очень сильным, но Су Ча ничуть не испугался. Двое обменивались ударами, и какое-то время нельзя было сказать, кто сильнее.

Он сражался с удовольствием, не подозревая, что в этот момент император планеты Целань, несколько важных министров, маршал с планеты У и его подчиненные уже находятся неподалеку.

Вид величественной статуи орла перед воротами поверг неизменно невозмутимого маршала в неподдельный шок.*

* досл. землетрясение зрачков

- Это... военная школа?

Санвис удивился такой бурной реакции:

- В вашей стране таких нет?

- Как вы могли отправить его в военную школу? - спросил маршал, пристально глядя на него. - Чем чище кровь ребенка, тем он уязвимее до достижения совершеннолетия. Вы поместили его сюда, разве это не равносильно убийству?

За целое столетие на планете У не родился ни один чистокровный ребенок, но это обстоятельство не скрывали. Даже если бы посторонние об этом узнали, это не стало бы слабостью, которую можно было бы использовать против них.

Санвис с каменным выражением на лице подумал, что это уанцы еще не знают, как они отправили его в пустыню на заброшенной планете.

Увидев лицо Его Величества так близко, охранники с трудом подавили охватившее их волнение. Прибытие делегации было столь стремительным, что директор, получив уведомление, едва успел выйти им навстречу.

Санвис:

- Где Су Ча?

Директор не выразил ни малейшего удивления и молча повел их вперед.

Маршал ускорил шаг, ему было трудно представить, какие мучения пережил бедный ребенок, пока они об этом не знали. Проходя мимо жилого сектора, он увидел табличку "Общежитие", и его брови почти сошлись на переносице.

...площадь слишком мала.

- Здесь поместится кровать размером 100 квадратных метров?

Эта фраза вызвала недоумение у представителей империи Целань, которые подумали, что это намеренная придирка. Только молча идущий И Сэ вспомнил свою первую встречу с Су Ча:

"Кровать должна быть метр восемьдесят."

"Ладно, десять метров я еще могу принять, но сто метров - точно нет."

Сейчас, оглядываясь назад, он понимал, что те слова, возможно, были не прихотью, а обрывками генетической памяти.

Пока И Сэ предавался размышлениям, они уже подошли к плацу.

Издалека послышались радостные возгласы.

Воспользовавшись тем, что противник потерял равновесие, Су Ча одним ударом ноги с легкостью свалил куда более крепкого соперника. Проиграв такому "малышу", оппонент не мог скрыть своего недовольства.

Су Ча закатал рукава и, провокационно поманил его пальцем:

- Не согласен? Давай сразимся еще раз, и я тебя одолею.

Поскольку он запрокинул голову, капельки пота стекали со лба на кончик подбородка, а некоторые катились вниз, пробегая по кадыку. Упустив место в энергетической комнате, он чувствовал некоторую долю разочарования и досады, и как раз подвернулся случай дать этим чувствам выход.

- Не стой как вкопанный, отвечай, осмелишься?

Под палящим солнцем его вызывающее поведение резко контрастировало со светлой и чистой внешностью.

Как только прозвенел звонок, возвещающий конец урока, и больше не нужно было соблюдать дисциплину, окружающие начали подзадоривать:

- Уложи его! Уложи его!

Драка была лучшим способом выплеснуть эмоции, и Су Ча завелся, громко заявляя:

- На смерть наплевать, не согласен - дерись!

Соперник не стал на это реагировать и ехидно протянул:

- Кого-то, помнится, в начале учебного года чуть ветром не сдуло.

Улыбка Су Ча мгновенно сошла с лица. После трех пробуждений он давно уж не тот "хрупкий" малыш, каким был вначале. Пришло время развеять предрассудки. Он одним махом поднял барьер, стоявший в центре песчаной площадки, и с безмерным задором заявил:

- Сегодня я покажу вам свою фамильную технику - разбивание камня грудью.

Небо затянуло тучами, и все, включая императора, посмотрели на громко кричащего Су Ча с его выразительной мимикой, а затем перевели взгляд на уанцев, чья природная элегантность и грация проявлялись в каждом движении. В их головах билась одна-единственная мысль: "Это ведь не ошибка?"

Как ни взгляни - это определенно их, целаньский ребенок.

Хотя на плацу собралось много учеников, уанцы видели лишь хрупкое создание, которое так жалобно пыталось доказать свою силу. А это порочное место, вызывало в их сердцах лишь одну жгучую мысль: "Уничтожить."

Шумное подначивание все еще не стихало, когда Ли Хуай, до этого с улыбкой наблюдавший за задорной игрой учеников, вдруг что-то почувствовал и поднял взгляд. В тот самый миг он заметил, непонятно когда появившегося, императора и осознал - произошло нечто совершенно необычное.

Возможно, аура, исходившая от делегации, была слишком сильной: хоть никто и не выпускал свою ментальную энергию, но ученики постепенно затихли. Су Ча, проследив за взглядом Ли Хуая, встретился с полными скорби глазами уанцев.

И хотя он никогда прежде их не видел, в душе возникло странное чувство узнавания, и в его голове невольно возникла догадка.

Су Ча широко раскрыл глаза, и со звуком "бах!" каменная глыба выпала из его рук.

http://bllate.org/book/15006/1504514