Готовый перевод Limited Ambiguity / Ограниченная двусмысленность: Т1 Глава 1.2 Словно горсть снега

Лишь когда флайер в мгновение ока скрылся из виду, Ци Янь развернулся и, следуя за нитью своих воспоминаний, зашагал вглубь жилого сектора.

Вопреки тому, что полагал Ся Чжиян, когда Ци Яню было одиннадцать лет, он уже возвращался однажды на Лето, и жил он именно здесь.

Этот жилой район был застроен старыми зданиями. Пока он шел по дороге вглубь, ему не встретилось ни души; окон, в которых горел свет, во всех этих домах было так мало, что их можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Остановившись перед дверью подъезда, Ци Янь внезапно замер. Пальцы его рук, безвольно висевшие вдоль тела, начали неуправляемо дрожать.

Он искренне полагал, что за прошедшие восемь лет сумел преодолеть влияние, оставленное теми воспоминаниями. Но реальность оказалась иной: он еще даже не начал подниматься по лестнице, а его тело уже первым проявило реакцию сопротивления.

Он стоял на месте, неподвижный. Ночной ветер проносился мимо, обтекая его со всех сторон; тонкая ткань рубашки плотно прильнула к коже, создавая мимолетное, призрачное ощущение удушья и скованности(1).

В следующую секунду, что-то почуяв, Ци Янь медленно перевел взгляд, поочередно осматривая тусклые уличные фонари, безмолвные тени деревьев и низкие кусты. В воздухе, принесенном ветром, у самого кончика его носа закружился слабый запах крови. Ци Янь слегка нахмурился и сделал несколько шагов в ту сторону, откуда дул ветер.

В затененном, скрытом от света углу здания запах крови был настолько густым, что становился тошнотворным. Там, привалившись к стене, полулежал человек; он никак не отреагировал на чье-то приближение, очевидно, находясь в глубоком беспамятстве.

Ци Янь подошел ближе и активировал свой персональный терминал, настроив его на слабый свет. Только тогда он смог отчетливо разглядеть: на животе и пояснице этого человека зияла сквозная рана — кровавая дыра размером с кулак. Кожа вокруг нее обуглилась и свернулась; пропитанная кровью марля была небрежно наложена под ребрами, а кровь на ней уже успела высохнуть, превратившись в густую черноту.

Почти не прибегая к каким-либо методам обследования, можно было догадаться — этот человек при смерти.

Взгляд Ци Яня снова замер на этой сквозной ране. Он уже видел подобные повреждения — только фотонное оружие(2) оставляет такие следы. Однако фотонные пистолеты, из-за их колоссальной поражающей силы, по закону были полностью изъяты из обращения на столичной планете. Они находились под строгим контролем военных и предназначались исключительно для передовой в секторе Южного Креста.

Помедлив три секунды, Ци Янь присел на корточки и кончиками пальцев приподнял подбородок незнакомца вверх.

В слабом свете терминала ему в глаза бросилось лицо, которое можно было по праву назвать красивым. Из-за чрезмерной потери крови кожа была мертвенно-бледной, а губы — бесцветными, но это лишь сильнее подчеркивало глубокие, четкие контуры бровей и глаз. Черты лица были резко очерченными и мужественными; в них не было ни капли той слабости, что обычно охватывает человека в когтях смерти.

Рассмотрев лицо этого человека, зрачки Ци Яня слегка сузились. Дыхание перехватило на несколько секунд, а кончики пальцев, которые до этого не переставали дрожать, внезапно резко сжались.

«Бум!» — звуки взрывов один за другим начали греметь прямо в ушах. Барабанные перепонки отзывались приступами боли. Мостик флагманского корабля непрерывно содрогался, мешая стоять на ногах.

«Докладываю командованию, эскортный флот полностью уничтожен!» «Докладываю командованию, эскадрилья истребителей 2-31 потеряла связь!» «Доклад! Защитные системы вышли из строя, броневой слой пробит!» «Доклад!..»

Бесчисленные человеческие силуэты превращались в искаженные пятна цвета, а шум и суета постепенно становились нереальными, будто отделенными слоем вакуумной пленки. Ладонь, прижатая к переборке отсека, была обожжена жаром; кровь не успевала вытечь, как тут же засыхала, превращаясь в струпья, и в конце концов всё это обращалось в пустоту(3).

«Панг!»

Лу Фэнхань резко распахнул глаза.

Перед его взором предстала панель дисплея с черным фоном. Данные, отображавшиеся на ней, были Лу Фэнханю более чем знакомы. Скользнув взглядом мимо показателей пульса, кровяного давления и процента восстановления тканей, Лу Фэнхань увидел дату: 29 июля 216 года по Звездному календарю(4).

Прошло уже три дня.

Последним, что осталось в его памяти, было то, как он терял сознание в каком-то скрытом углу.

Он не умер. Кто-то его спас.

Опустив взгляд ниже, Лу Фэнхань заметил строку символов в нижнем правом углу дисплея. Его сердце екнуло — эта кодировка, состоящая из цифр и латинских букв, была уникальной особенностью медицинских капсул VI типа.(5)

Прежде чем он успел привести в порядок роящиеся в голове мысли, команды на дисплее изменились.

Человек, находящийся снаружи лечебной капсулы, увидел сообщение о его пробуждении и прямо сейчас открывал люк.

Ци Янь, стоя рядом с капсулой, нажал на зеленую кнопку. После характерного звука «ка-ча» овальная полупрозрачная крышка начала медленно сдвигаться в сторону. Восстанавливающий раствор внутри уже был стремительно откачан, и человек, находящийся там...

В эти ничтожные доли секунды правое запястье Ци Яня было перехвачено молниеносным, подобным вспышке молнии, движением. В ту же секунду, когда нахлынула острая боль, противник резко приложил силу и в несколько шагов оттеснил его к стене.

Ци Янь пошатнулся назад, не успевая обрести опору; изгиб его спины с силой врезался в холодную и твердую поверхность стены. Казалось, кости вот-вот раздробятся, и по телу разошлась новая волна тупой боли.

В это же время чьи-то пальцы, твердые, словно отлитые из железа, мертвой хваткой сомкнулись на его горле. Дыхание мгновенно стало затрудненным, в груди возникло чувство давящего стеснения.

Сейчас они находились предельно близко друг к другу. Верхняя часть тела этого человека была абсолютно обнажена, линии мышц были резкими и четкими, будто вырезанными ножом. В слабом аромате восстанавливающего раствора отчетливо проступил тяжелый запах порохового дыма и даже несколько ноток ржавчины.(6)

Властное, подавляющее давление накрыло его подобно грозовой туче, заставляя Ци Яня невольно отступить на полшага назад.

Однако за спиной была стена — отступать было некуда.

Взгляд Лу Фэнханя был настолько острым и пронзительным, словно закаленное в ледяной крошке лезвие. В противовес сокрушительной силе его пальцев, голос звучал глухо и неторопливо:

 — Кто тебя подослал?

Ци Янь пришел в себя. Частота его дыхания ничуть не изменилась, словно в тиски зажали вовсе не его. Он лишь хрипло, чеканя каждое слово, задал встречный вопрос:

 — По-твоему, чьим подосланным человеком я могу быть? Ты все еще на Лето, и это мой дом.

Его глаза были черными как смоль, а ресницы — длинными, густыми и прямыми; они не загибались вверх, выглядя мягкими и совершенно безобидными.

Лу Фэнхань заметил, что даже в такой ситуации пульс под его пальцами, крепко прижатыми к чужой артерии, оставался ровным. Человек перед ним словно совсем не боялся смерти. Или же у него был какой-то козырь?

Под пристальным взглядом Лу Фэнханя Ци Янь внезапно изогнул губы в подобии улыбки, в которой, впрочем, не было ни капли веселья.

Лу Фэнхань интуитивно почувствовал неладное и хотел было сменить позицию, но в следующий миг замер.

Ци Янь сжимал в руке крошечный, размером с ладонь, складной пистолет, дуло которого упиралось Лу Фэнханю прямо в спину. Он четко отчеканил название модели:

 — Складной пистолет «Колибри» 62-й модели. Общая длина одиннадцать и две десятых сантиметра, заряжен шестью микрочастицевыми пулями(7). Лечебная капсула и впрямь замедлила твою реакцию. Значит ли это, что данная модель весьма практична?

Взгляд Лу Фэнханя на миг стал ледяным, но тут же он внезапно рассмеялся. В его улыбке сквозила беспечность, он даже нашел в себе силы для иронии:

 — Действительно, практичная вещь. Впрочем, не хочешь, чтобы я научил тебя, как из него стрелять? Бесплатно. Сделаю исключение и не возьму с тебя денег.

Несмотря на то, что оружие было в руках Ци Яня, казалось, будто именно Лу Фэнхань доминирует в этой паре.

Не дожидаясь следующего хода Лу Фэнханя, Ци Янь, словно непринужденно заканчивая игру в противостояние, отвел дуло в сторону и посмотрел противнику прямо в глаза:

 — Теперь можешь отпустить? Мне больно.

Этот человек с самого начала не собирался стрелять. Он достал пистолет лишь для того, чтобы показать, что он далеко не беззащитен.

— Конечно, как скажешь, — Лу Фэнхань разжал пальцы.

В тот же миг Ци Янь небрежно бросил складной пистолет на ковер, раздался глухой стук.

Немного откашлявшись и придя в себя, Ци Янь зацепил пальцами заранее приготовленную форменную белую рубашку и бросил её Лу Фэнханю:

 — Надень.

Спустя минуту Лу Фэнхань неспешно застегнул пуговицы, оставив три верхние нетронутыми, что открывало вид на четкие линии мышц груди. Он перевел взгляд на человека, сидящего на диване.

Тот выглядел кем-то средним между юношей и подростком. Кожа белая, как иней, на шее отчетливо проступили багровые следы от пальцев, а в уголках глаз из-за кашля всё еще стояла краснота. На тонком запястье, которое, казалось, можно переломить одним движением, наливался синяк.

Лу Фэнхань с ленивой грацией прислонился к стене. В его позе читалась некая разбойничья удаль. Он кивнул подбородком на запястье Ци Яня:

 — Глядя на это, я начинаю сомневаться — неужели я держал тебя всего десять секунд, а не пытал битый час?

Ци Янь поднял голову, бросил на Лу Фэнханя мимолетный взгляд и, словно не расслышав, снова принялся писать на бумаге.

Лу Фэнхань, привыкший к игнорированию, не обиделся. Он мельком взглянул на бумагу и ручку в руках парня. В повседневной жизни бумага стала большой редкостью, однако при работе с секретными документами этот хрупкий и примитивный носитель всё еще иногда использовался, так что Лу Фэнханю он был знаком.

Ему лишь казалось, что Ци Янь выглядит даже белее этой бумаги. Он был похож на... на горсть снега(8).

Если заботливо оберегать его, он сохранит свою чистоту. Но стоит сжать его в ладони — и он тут же растает.

Лу Фэнхань негромко хмыкнул про себя: «Этот парень слишком уж изнеженный. Попади он ко мне на тренировку — и полдня бы не протянул».

Примечания:

(1)Психосоматика Ци Яня: Его дрожащие пальцы и ощущение удушья — это классические признаки ПТСР (посттравматического стрессового расстройства). Он прожил здесь в 11 лет что-то ужасное, и его тело помнит это лучше, чем разум.

(2)Фотонное оружие - автор дает важную зацепку. Раз это оружие «только для передовой» и «запрещено в столице», значит, Лу Фэнхань (да, это второй ГГ романа) — личность крайне высокого ранга или опасности.

(3)Флешбэк - когда Ци Янь касается Лу Фэнханя, у него случается приступ «сенсорного воспоминания». Обрывки фраз «Эскортный флот полностью уничтожен» намекают на то, что Ци Янь был свидетелем или участником грандиозной космической катастрофы.

(4)Звездный календарь (星历 — Синли) - стандартное обозначение летоисчисления в научно-фантастических мирах.

(5)Медицинская капсула VI типа - Лу Фэнхань «падает духом», увидев марку капсулы. Это очень дорогая и продвинутая военная или исследовательская техника. Он понимает, что его спас не просто «добрый самаритянин», а человек с огромными ресурсами или доступом к запрещенным технологиям.

(6)Запах ржавчины и пороха - Лу Фэнхань только что из «восстанавливающего раствора», который должен пахнуть лекарствами, но его сущность воина настолько сильна, что запах войны будто пропитал его самого.

(7)Микрочастицевые пули (微粒子弹 — Вэйли цзыдань) - высокотехнологичные боеприпасы будущего, обладающие высокой проникающей способностью при малом размере.

(8)«Горсть снега» (一捧雪 — Yī pěng xuě) - это классическая метафора для описания чего-то исключительно чистого, красивого, но крайне хрупкого и эфемерного.

Лу Фэнхань оценивает Ци Яня исключительно с точки зрения силы. Для него «снег» — это слабость. Он еще не знает, что снег может превратиться в лавину или лед. Это начало их конфликта восприятия: «солдат» против «гения».

http://bllate.org/book/14955/1324239