Готовый перевод The Beauty’s Blade / Клинок красавицы: Глава 41: Сквозь снег

Глава 41: Сквозь снег

ЛЯЗГ.

Фу Ваньцин отступила на шаг, вложив меч в ножны. Она прикрыла ресницы. – Хороший клинок.

Женщина была бледна, как полотно. Она вытерла пот со лба и фыркнула. – Хорошая техника!

С этими словами она перестала обращать на Фу Ваньцин внимание. Она с ненавистью уставилась на деревянный домик и вылетела из долины.

Улыбка сошла с лица Фу Ваньцин, когда она взглянула на свою влажную от пота ладонь. Она проводила взглядом удаляющуюся женщину и едва слышно вздохнула. Та была хорошим бойцом. Она могла бы обнажить свой меч, но вместо этого проиграла.

Фу Ваньцин слегка кашлянула, и её взгляд затуманило кружащимися снежинками. Она согнулась, сгорбившись как старик, и медленно зашагала сквозь вьюгу.

Её следы вскоре замело. Ледяной ветер был пронизывающе холодным, но сердце Фу Ваньцин понемногу согревалось.

Дверь с скрипом открылась. На пороге появилась Е Сюэцин.

– Она проснулась?

– Она ушла?

Е Сюэцин повернулась к тропе, ведущей из долины. – Идёт снег? – пробормотала она. Не дожидаясь ответа Фу Ваньцин, она развернулась и вернулась в комнату. Она так хорошо знала, где что находится, что совсем не казалась слепой.

Фу Ваньцин последовала за ней. Увидев Юй Шэнъянь на кровати с закрытыми глазами, она спросила:

– Когда она проснётся?

– Когда настанет её время проснуться. Ты можешь забрать её, – мягко сказала Е Сюэцин. – Та женщина не вернётся.

Фу Ваньцин кивнула, рассмеявшись. – Призрачная Целительница Е Сюэцин не должна быть столь юной. Ты и вправду она?

– А разве бывают подделки? – улыбнулась Е Сюэцин.

Фу Ваньцин села напротив неё. – Её искусство владения мечом было весьма виртуозным.

– Да, она очень искусна. – Е Сюэцин кивнула, и нежность легла морщинками у её глаз. – Жаль, что ты превосходишь её. Прошло больше десяти лет, но она потратила их, застряв в своей одержимости, и ничуть не продвинулась.

Е Сюэцин была женщиной с историей.

– Кто она?

– Цзян Хуайлю.

Это было имя, известное в Цзянху десять лет назад, но после смерти прославленного бойца Цзян Фэна оно постепенно исчезло из людской памяти. Нет, вернее будет сказать, что оно исчезло вместе с Призрачной Целительницей Е Сюэцин. Любой, ассоциирующийся со словами «демон» или «призрак», не считался хорошим человеком в глазах праведного Цзянху, но Е Сюэцин была иной. Она обладала сверхъестественными целительскими навыками, и у Цзянху не оставалось выбора, кроме как склонить свои драгоценные головы перед ней.

Цзян Хуайлю была ученицей известного клана, как и Цзян Фэн. К несчастью, их пути пересеклись с путём Призрачной Целительницы Е Сюэцин.

Цзян Фэн был убит учеником-демоном ещё тогда, когда отец Юй Шэнъянь был Главой Клана. Светлый Путь тогда процветал, а ученики Нефритовой Воды шли по пятам его Членов.

– Тринадцать Призрачных Игл могли бы спасти Цзян Фэна. Ему не обязательно было умирать.

– Тогда почему ты не спасла его? Ты была частью Нефритовой Воды?

– Нет. Потому что он не заслуживал спасения. Для Цзянху он был знаменитым воином, а для Цзян Хуайлю, нежным и любящим мужем. Но для меня он был пустым притворщиком, который обижал слабых женщин и детей-сирот. Он заслуживал худшей участи. – Голос Е Сюэцин стал пронзительным. Мягкость исчезла с её лица, сменившись почти истеричным безумием. – Тебе интересно, почему я - единственная, кто остался в Цветущей Долине? Цзян Фэн избавился от всех, но, к его несчастью, я не была слабой женщиной.

Фу Ваньцин взглянула на неё. – Цзян Хуайлю ненавидит тебя.

Е Сюэцин кивнула. – Да, она ненавидит меня. Иначе её волосы не были бы седыми, а я не была бы слепой. Десять лет прошло, но она так и не перестала желать моей смерти. Я не знаю, почему она упорствует, но если она когда-нибудь остановится, я, вероятно, тоже почувствую пустоту в сердце. Она всё ещё считает себя ученицей праведного клана, а меня лишь демоницей, которую она проклинает.

Пока Е Сюэцин говорила, взгляд Фу Ваньцин упал на Юй Шэнъянь. Неужели она и Юй Шэнъянь закончат так же? Две женщины, одна добрая, а другая злая в глазах других? Ей казалось, будто в повествовании Е Сюэцин она видит её с Юй Шэнъянь будущее. – До самой смерти? – тихо спросила она.

– Да, до самой смерти. – Е Сюэцин кивнула. – Цзян Фэн больше не имеет значения, и уже давно. Мы видим только друг друга. Такая одержимость мучительна, но в ней есть и радость. Она ненавидит меня, а я отказываюсь ненавидеть её.

Фу Ваньцин кивнула, лишь отчасти понимая. Слова сами сорвались с её губ:

– Ты любишь её?

– Любовь? – Е Сюэцин рассмеялась, и нежность вернулась на её лицо. – Что такое любовь?

Фу Ваньцин и сама не знала ответа, но была уверена, что Е Сюэцин нашла свой собственный.

– "Нить Судьбы" ужасный яд, – вздохнула Е Сюэцин.

Фу Ваньцин кивнула. – Да, так и есть. К счастью, у нас есть ты, Призрачная Целительница. Она проснулась.

Юй Шэнъянь проснулась уже некоторое время назад и слышала всё, что они говорили, она просто держала глаза закрытыми. Она проспала долго и видела очень длинный сон. Ей снилась тётя Лоу Лань и кровь на её руках, и Лоу Кэсинь такой, какой её принесли назад ученики три года назад. Ей снилась пылающая Фу Ваньцин и нежная близость, которую они делили. То были не фантазии или выдумки, а лишь сцены из прошлого.

– Ваньцин... – пробормотала Юй Шэнъянь, прижимая руку к груди.

Фу Ваньцин переместилась к изголовью и крепко сжала её руку, делая вид, что спокойна. Она моргнула, хихикнув. – Ты звала меня?

– Госпожа Фу. – Юй Шэнъянь моргнула. – Какой сегодня день?

– Какая разница, какой день! – фыркнула Фу Ваньцин. Она уставилась на лицо Юй Шэнъянь; когда до неё дошло, она оттолкнула её и отступила на несколько шагов. Фу Ваньцин разразилась пронзительным смехом. – Три месяца прошло, но даже не думай сбегать! Ты должна возместить всё время, что проспала.

Юй Шэнъянь приподняла одеяло и поднялась с кровати. Напор холодного ветра заставил её содрогнуться. Она медленно подошла к Фу Ваньцин и взяла её за руку. – Прости, – прошептала она. – Я заставила тебя волноваться.

Фу Ваньцин попыталась отдернуть руку, но не смогла высвободить её из хватки Юй Шэнъянь. Она отвернулась, закусив губу. – Кто сказал, что я волновалась? Я просто боялась, что не останется никого, с кем можно сразиться, если ты исчезнешь. Умереть от капли яда? Если бы это просочилось наружу, мне тоже было бы стыдно!

– М-м. – Юй Шэнъянь смотрела на неё, улыбаясь.

Румянец пополз по ушам Фу Ваньцин. Она дёрнула руку и спрятала её в рукав, задрав подбородок. – Что это ты мычишь? Светлый Путь проиграл, и твоя Нефритовая Вода тоже. Разве ты не беспокоишься о своей дорогой шицзе?

Улыбка сошла с лица Юй Шэнъянь. – Она всё ещё жива.

– Да, жива. И я планирую заставить её пожалеть, что она не умерла, – прошипела Фу Ваньцин. – Никто не оскорбляет меня и не уходит безнаказанным. Она хотела меня убить, почему я не могу напасть на неё? Твоё обещание не имеет ко мне никакого отношения. Лоу Кэсинь находится в заточении во Дворце Уцзи. Спасай её, если сможешь. Но, разумеется, если мы встретимся там, я сама тебя убью.

Юй Шэнъянь рассмеялась. – Ты всегда хотела меня убить.

– Юй Шэнъянь, – закричала Фу Ваньцин в ярости, – есть ли у тебя вообще сердце? Я... я…

Она умолкла от прикосновения пальцев к её губам. Вид её трепещущих ресниц и глаз, блестящих от слёз, растопил бы любое сердце. Юй Шэнъянь видела Фу Ваньцин такой и раньше, но никогда прежде это не поражало её так ярко. Неужели танец со смертью растопил лёд в её застывшем сердце?

– Яд, возможно, оставил меня без сознания и неспособной проснуться, но я всё время слышала твой голос, – мягко сказала Юй Шэнъянь. Вот такой, надменной и пугливой, госпожа Фу казалась весьма милой. – Тридцать лет не так уж и много, но я беспокоюсь, что это ты, госпожа Фу, первой откажешься от этого.

Фу Ваньцин фыркнула и ничего не сказала.

– Спасибо тебе за спасение моей жизни, Призрачная Целительница, – сказала Юй Шэнъянь, обернувшись к Е Сюэцин с благодарностью. Старая женщина всё это время сидела там, так тихо, что её присутствие почти не ощущалось.

– Тебе следует благодарить её. – Е Сюэцин покачала головой, смеясь. – Суждения Цзянху о добре и зле всегда были пустыми. Пока ты держишься своей природы и не позволяешь мимолётным мелочам ослепить себя, всё может быть правильным. Что с того, что ты из праведного клана? Что с того, что ты из демонического клана? Всё, что имеет значение, – это оставаться верным тому, кто ты есть. А теперь идите. Не повторяйте моих ошибок... – голос Е Сюэцин растворился в ледяном воздухе.

Фу Ваньцин помахала ей рукой. Без дальнейших церемоний она вышла в снег, держа Юй Шэнъянь за руку.

Деревянная хижина осталась позади. Мир был бел и безмолвен.

Снег собирался в их волосах, словно они состарились за одну ночь.

Фу Ваньцин отпустила руку Юй Шэнъянь и нагнулась, чтобы собрать немного снега. Тут же она швырнула его Юй Шэнъянь в лицо.

Едва оправившись, Юй Шэнъянь была ещё слаба. Она чуть не споткнулась и не упала, пытаясь увернуться от снежка Фу Ваньцин. Фу Ваньцин обхватила её за талию, но вдруг на её губах появилась насмешливая улыбка. Она рванула Фу Ваньцин вниз, в снег, вместе с собой.

Юй Шэнъянь смахнула снег с лица Фу Ваньцин, смеясь. – Теперь ты справляешься с холодом?

Отбросив всё остальное, они были самими собой. Не больше, не меньше.

http://bllate.org/book/14946/1324190