Готовый перевод Sword of Jiuya / Один меч вопреки предначертанной любви: Глава 40. Непостоянство

Едва разговор оборвался, как послышались шаги. Это Чэнь Вэйчэнь тащил целую охапку буддийских трактатов и сутр. Е Цзюя знал, в каком тот сейчас состоянии, и понимал, что за ним нужен глаз да глаз, потому сразу протянул руку, чтобы помочь.

Чэнь Вэйчэнь и сам всё прекрасно понял. Глаза его изогнулись в улыбке, и он без лишних слов сгрузил ему на руки тяжёлые книги.

— Син Цю разругался с Кунмин-даши и ушёл с горы, — сказал он Е Цзюя. — Как думаешь, откуда они вообще друг друга знают?

Син Цю говорил, что познакомился с ним у Небесной реки. Вероятно, это случилось ещё во время той давней войны.

— Неважно, — Чэнь Вэйчэнь покачал головой. — Найти Чи Цзюньтянь куда важнее.

Если хорошенько подумать, то сейчас на пути бессмертных только Чи Цзюньтянь ещё способна помнить о делах мирских. Е Цзюя получил от неё тайное письмо, а значит, вполне вероятно, что она и вправду находится в столице. Но если так, дело становится ещё запутаннее.

Эта женщина из школы Тяньянь. Если всё и впрямь подстроила она, то речь идёт явно не о мелочи.

Он встретился взглядом с Е Цзюя и понял, что тот думает о том же.

Чэнь Вэйчэнь прищурился:

— Она нарочно тянет нас за собой. Теперь остаётся только делать шаг и уже после него думать о следующем.

Они бок о бок пошли вниз по горе. Е Цзюя спросил:

— И что ты намерен делать?

Лицо Чэнь Вэйчэня было немного бледным. Он тяжело вздохнул:

— То же самое. Сделаю шаг, а там подумаю.

Е Цзюя посмотрел на его профиль. Ему казалось, что этот человек должен был уже смертельно устать, но в его облике всё равно чувствовалось упрямство, почти непреклонность.

За всё это время он успел понять Чэнь Вэйчэня куда лучше. Если бы тот остался в мире людей, мог бы спокойно прожить всю жизнь в тёплом и богатом доме. Даже если бы всё же ступил на путь бессмертных, рядом с ним непременно нашлись бы люди, готовые защищать его. Ему вовсе не обязательно было терпеть ту муку, в которую теперь превратилось столкновение трёх различных потоков ци в его теле.

Чэнь Вэйчэнь почувствовал на себе взгляд и тоже обернулся. Их глаза встретились, и на этот раз никто не отвёл их сразу.

Тишину нарушила птица, вспорхнувшая из леса.

В глазах Чэнь Вэйчэня мелькнула привычная насмешка.

— Е-цзюнь, ты так долго на меня смотришь. Неужели я и вправду пришёлся тебе по сердцу?

Е Цзюя уже успел привыкнуть к тому, что этот человек меняет обращения к нему по настроению.

С его характером, столкнувшись с подобной бесконечной игрой и поддразниванием, он всё равно не мог сказать в ответ ничего особенно колкого. Потому лишь спокойно произнёс:

— Чего ты хочешь?

Как ни крути, Чэнь Вэйчэнь всё же был куда лучше того Владыки демонов, который смотрел туманно, ловил смысл через раз и вечно не понимал намёков. Особенно для такого человека, как Е Цзюя, который экономил слова так, будто боялся, что изо рта выпадет золото.

Чэнь Вэйчэнь сказал:

— Что такое, Е-цзюнь? Мы с тобой уже почти полгода рядом, а ты всё ещё считаешь меня обычным смертным?

Е Цзюя посмотрел на него, и в его взгляде что-то едва заметно дрогнуло.

— Когда мы впервые встретились, ты сказал, что путь бессмертных суров и холоден. Раз уж я на него ступил, значит, и должен искать собственное Дао, не страшась ни стужи, ни страданий. Если ты и вправду считаешь меня другом, то не стал бы задавать мне тот вопрос.

Е Цзюя недолго помолчал.

— Я ошибся, — сказал он наконец. И после короткой паузы добавил: — Но твоё состояние слишком опасно. Тебе нельзя совершенствоваться в одиночку.

Чэнь Вэйчэнь тут же улыбнулся, будто поймал удачу за хвост.

— Тогда впредь, выходит, мне придётся положиться на защиту Мастера меча Е.

Лицо Е Цзюя осталось таким же спокойным, как всегда. Чэнь Вэйчэнь уже хотел было спросить: «Неужели брат Е только что переживал за меня?», но проглотил эти слова. Дальше они пошли рядом, уже никуда не торопясь.

Буддийская школа не ставила на пути людям преград. Горная дорога вилась серпантином, но не была особенно трудной. Спустившись по бесчисленным каменным ступеням к самому подножию, они будто прошли сквозь невидимую стену. Тишина гор сразу осталась позади, а впереди показались разновысокие крыши и строения столицы Наньчао.

Они продолжили искать в городе места, где сила судьбы вела себя необычно, но за целый день узнали лишь, где находится резиденция государственного наставника. Больше ничего.

Чэнь Вэйчэнь тревожился за Вэнь Хуэя, и от этого сердце у него было не на месте. Несколько дней назад в одном доме в Юэчэне нашли несколько его волосков. Спустя ещё три дня, в пору особенно сильной энергии инь, Се Лан зажёг бронзовую лампу призыва душ и сжёг в ней те волосы. К счастью, хотя пламя дрожало и металось, горело оно ярко, а это значило, что с хозяином волос пока не случилось беды.

Потом даос отыскал один кошачий волос, застрявший в его фучэне из хвоста яка, и сжёг его тем же способом. На этот раз пламя вспыхнуло ещё ярче. Выходило, что и маленькому зверьку, оказавшемуся вдали от Се Лана, жилось не так уж плохо.

Се Лан только крепче стиснул зубы.

Раз следов найти не удавалось, Чэнь Вэйчэнь вовсе перестал выходить из дома. Эти полмесяца он каждый день просиживал в кабинете над буддийскими сутрами. Хотя рядом не было ни одного уважаемого монаха, который мог бы растолковать смысл написанного, он словно и вправду родился с необычным умом: читал, читал, и понемногу многое становилось ему понятно.

Сяо Тао, видя, как её хозяин вдруг увлёкся буддийскими писаниями, не только выпросила в храме в городе браслет из чёток, но ещё и приготовила ему несколько простых одежд спокойных цветов.

Теперь в комнате курились благовония, на столе горела белая свеча. Молодой господин Чэнь сидел в лазурно-синем одеянии, с тонкими светло-жёлтыми чётками на запястье, и со стороны выглядел весьма пристойно.

Жаль только, что истинного покоя в нём так и не прибавилось. Почитав немного, он снова будто лишался костей и лениво приваливался к Е Цзюя.

Е Цзюя опустил взгляд на страницу. Одного взгляда хватило, чтобы заметить слова «Царь Мудрости», «супруга Царя Мудрости», «двойное совершенствование в радости пустоты».

— Что ты читаешь?

Голос Е Цзюя раздался совсем близко, у самого уха. У Чэнь Вэйчэня и без того было нечисто на душе. Он кашлянул, поспешно захлопнул прежний трактат и тут же, с самым серьёзным видом, взялся за «Сутру Хуаянь».

К этому времени совершенствование Е Цзюя уже достигло вершины второго уровня Небесной ступени. Его ци изначально была полной и сильной, но срастить треснувшее зеркало было делом нелёгким, так что в свободные минуты ему всё равно было почти нечем заняться. День за днём он просто сидел рядом с Чэнь Вэйчэнем и читал вместе с ним сутры. И сам не заметил, как начал привыкать к этим неспешным, тягучим дням, текущим, как неспешная вода.

Половина утра прошла. Чэнь Вэйчэнь устал от сутр и наугад взял сборник стихов и изречений, чтобы полистать его от скуки.

Как раз в этот миг в окно дохнул весенний ветер. Страницы зашелестели, перелистываясь сами собой, и наконец остановились. Он опустил взгляд и увидел написанные там строки:

«Всякая встреча, что держится на милости и любви,

непостоянна и не может длиться вечно.

Пока живёшь, не миновать страха,

ибо жизнь хрупка, как утренняя роса».

Его опущенные ресницы дрогнули. Он долго смотрел на страницу, и взгляд его всё снова и снова возвращался к слову «непостоянна».

Подняв глаза, он увидел, как за окном облака медленно плывут по небу, закрывая солнце. Их тень будто обрела вещественность: пройдя сквозь оконную раму, она легла ему на лицо, то прилипая к коже, то снова уплывая. И так повторялось снова и снова, пока облака не рассеялись и солнце вновь не полилось ярким горячим светом. От этой игры света в сердце у него вдруг поднялась смутная тревога.

Он повернулся к Е Цзюя. От солнечного отблеска у него в глазах лицо другого человека виделось неясно. В следующее мгновение в комнате как будто сразу потемнело. Он протянул руку и нащупал мягкие волосы — прохладные, как лёд, гладкие, как текущая вода. Пальцы его замерли.

Он услышал чей-то голос, читающий сутру:

— Все обусловленные явления подобны сну, мороку, пузырю, тени…

Обернувшись к столу, он увидел, что одна из книг раскрылась сама собой. Это была «Алмазная сутра Праджняпарамиты».

Золотой свет вспыхнул ещё ярче. Шелест страниц в комнате стал громче. Перед глазами у него мельтешили только летящие листы, а запах старых чернил и благовоний вползал в самую грудь. Два потока ци в его теле будто начали сходиться в одно, и он сам постепенно, неотвратимо, проваливался всё глубже.

Голоса тысяч людей сливались в единый гул, громче летнего стрекота цикад, и наконец ударили прямо в уши:

— …как роса и как молния. Так и следует созерцать.

Он дёрнулся, пытаясь вырваться, но это было похоже на борьбу утопающего. Ни за что не ухватиться, некуда выбраться.

Голоса не смолкали. Один ещё не успевал стихнуть, как уже раздавался следующий.

Потом они вдруг сменились другим напевом, похожим на те, что тянут в похоронной процессии:

— Небо наверху пустынно,

земля внизу пустынна.

Мёртвые уходят в мир инь,

живые остаются в мире ян.

А в конце всё слилось в резкий окрик:

— Ты, нечисть, живо возвращайся обратно!

В этом смутном забытьи он вцепился в чью-то руку и не хотел отпускать. Всё пытался вынырнуть, проснуться, но без толку. В конце концов силы иссякли, и в голове осталась лишь тонкая ниточка сознания. Беззвучно, одними мыслями, он проговорил:

«Непостоянство и помрачение сами по себе уже непостоянны, старший брат Небесный Дао. Раз всё происходит из одного корня, раз полнота и ущерб сменяют друг друга, неужели вы этого не понимаете? Так зачем же вам непременно терзать меня?»

Чэнь Вэйчэнь мысленно вздохнул и сам же тихо рассмеялся:

«Пусть непостоянства на свете тысячи и десятки тысяч, а я пришёл в этот мир только ради него одного. Старший брат Небесный Дао, к чему вам так тревожиться? Я ведь, кажется, не создавал вам никаких хлопот».

Тот голос продержался недолго.

Чэнь Вэйчэнь в полузабытьи смутно подумал: «Нет, это совсем не похоже на старшего брата, который вечно язвит».

А после перед глазами окончательно стемнело, и он погрузился в глубокий сон.

В одном каменном покое столицы.

Вэнь Хуэй лежал на каменном ложе, скованный железными цепями.

Снилась ему полная сумятица. Весь сон был наполнен чтением сутр и заклинаний. Когда прозвучала последняя строка, он вдруг сплюнул кровь. Всё тело налилось тяжёлой слабостью. С трудом разлепив глаза, он увидел перед собой женщину с длинными волосами в сером одеянии. Её глаза были тусклыми, как древний бездонный колодец.

Вэнь Хуэй изо всех сил попытался отползти подальше, сверля её взглядом.

— Старая демоница! Что ты собираешься делать?!

http://bllate.org/book/14920/1989652