Готовый перевод Mirror Puzzle / Зеркальная головоломка: Глава 24. Двадцать лет

Глава 24. Двадцать лет

Лю Чэньи вместе с командой весь день прочёсывал ботанический сад, но так и не нашёл ни одной зацепки, связанной с делом. Не говоря уж о том, чтобы там нашлось какое-либо здание, подходящее для реализации плана. Просто спрятаться в этом месте уже было бы непросто.

Ботанический сад Чэнъань находился в южной части горного хребта Чэнъань. Он был построен на совместные средства Сельскохозяйственного университета Хайцзина, Лесного управления и Института ботанических исследований, причём 90% территории были открыты для посещения. Благодаря активной рекламе, которую в последние годы проводили Лесное управление и Институт, ботанический сад Чэнъань превратился в обязательный пункт программы для всех, кто приезжал в туристическую зону Южной Чэнъань. Даже в будние дни здесь было полно народа, а по выходным и праздникам толпа становилась такой плотной, что пройти было почти невозможно. По этой причине сад уже начал разрабатывать систему онлайн-бронирования, чтобы регулировать поток посетителей.

В такой переполненной обстановке действительно можно было бы удовлетворить какие-то извращённые психологические потребности преступника, желающего запугать или причинить вред. Но учитывая масштабную планировку сада, где цветы почти нигде не поднимаются выше колена, высокие деревья растут на чётко рассчитанном расстоянии друг от друга, а оранжереи и стеклянные павильоны тщательно охраняются на входах, сквозь которые без конца снуют туристы, найти хоть сколько-нибудь пригодное для укрытия место в этом ботаническом саду было по-настоящему сложно.

Команда под руководством Лю Чэньи, следуя его предположениям, направилась в розарий. Но едва они остановились у дорожки, как сразу поняли, почему И Ши сказал: «Ботанический сад? Исключено». Розарий просматривался насквозь, одним взглядом охватывалась вся территория. При хитрости Пан Даоцзы выбрать это место означало бы почти просветление и готовность сдаться.

— Брат Лю, а мы… продолжим поиски? — тихо спросил один из полицейских, шедший позади.

Лю Чэньи был не местным, он поселился в Хайцзине только после того, как получил здесь работу, и теперь жалел, что в прошлый раз не сходил с женой и детьми в ботанический сад, тогда бы ему не было так стыдно. Он представлял, что в саду хотя бы есть какие-то строения или укромные уголки, но самым высоким здесь оказалось миниатюрное голландское мельничное колесо в тюльпановом саду около трёх метров, а с крыльями мельницы меньше четырёх.

— …Ищем, продолжаем, нельзя упустить ни одной возможности, — это предложение Лю Чэньи буквально выдавил сквозь зубы. Он не решался взглянуть на лица своей команды. Ему ещё никогда не было так неловко и стыдно. Многолетний авторитет едва не пошёл прахом.

Он винил во всём Юань Кана. Неудивительно, что за всё время операции тот не сделал ни одного звонка. Наверняка сидел где-то за кулисами и ждал, когда всё превратится в фарс, верно?

И этот И Ши тоже хорош. Заносчивый парень с дурной славой, а всё равно держится в команде и пользуется доверием Юй Сюэ. Либо в Наньи просто нет других кадров, либо за этим скрывается какая-то тайна.

Раздражённый, переполненный досадой, Лю Чэньи целый день таскал команду по ботаническому саду, проверяя участок за участком. К концу дня полицейские уже воспринимали это как тимбилдинг: никакого энтузиазма, только видимость работы. В итоге он с тяжёлым сердцем распустил всех и свернул поиски.

***

В гостиничном номере находились И Ши и Юй Сюэ. После просмотра того видео Юй Сюэ долго не мог прийти в себя, и сказанное им было настолько ошеломляющим, что затрагивало даже события двадцатилетней давности.

— Сначала они приехали в Наньи. Тогда я ещё не был загружен учёбой, так что в те дни ходил носить еду тёте. Помню смутно, что он со мной разговаривал, но вот о чём хоть убей, не вспомню, Юй Сюэ потёр виски, выглядя озадаченным. — Странно. Когда ты в прошлый раз попросил меня проверить это имя, у меня вообще не было никаких воспоминаний. И только сегодня, после всей этой странной истории, вдруг всплыл этот кусочек.

— То есть ты сам не уверен, это воспоминание изначальное или появилось внезапно.

— Именно, — кивнул Юй Сюэ. Он открыл блокнот, наугад достал ручку, прикусил, снял колпачок и начал что-то нацарапывать на бумаге.

Он провёл линию, на концах нарисовал кружки и вписал в них имена: Линь Хэюй и И Ши.

— Если предположить, что у Линь Хэюя сейчас время двадцать лет назад, а у нас двадцать лет спустя, значит, он находится в начале линии, а мы в конце. Изменения на том конце будут влиять на этот. Смотрел фильм «Эффект бабочки»? Там каждый раз, когда главный герой возвращался в прошлое и что-то менял, это отражалось на будущем.

Глаза И Ши блеснули:

— Ты хочешь сказать, что если бы не тот видеозвонок, если бы ты не увидел себя в детском облике, это воспоминание так бы и не всплыло?

— Да. Иначе я просто не могу объяснить, почему у меня нет никаких воспоминаний о Линь Хэюе и том громком деле, — Юй Сюэ лёгким движением постучал себе по лбу задним концом ручки. — У меня с детства отличные оценки не потому, что я зубрил, а потому что у меня потрясающая память. Я до сих пор отчётливо помню кучу обязательных текстов из средней школы.

И Ши сразу уловил знакомое. У него самого тоже была цепкая память, но когда дело доходило до Линь Хэюя, казалось, что с гиппокампом что-то не так, будто всё, связанное с тем, стёрлось подчистую. Если бы это случилось только с ним, можно было бы списать на случайность. Но если даже Юй Сюэ столкнулся с тем же, значит, проблема крылась в самом Линь Хэюе и его зеркальном мире.

Благодаря отметке времени на видео с молодым Юй Сюэ, И Ши мог временно подтвердить, что линия времени их мира идёт после линии Линь Хэюя. Тамошний февраль, возможно, относился к событиям двадцатилетней давности; здание «Счастливый клевер» действительно когда-то существовало в Хайцзине, но позже его снесли, а на его месте построили офисные здания.

— Как думаешь, мы сможем найти что-то в архивах? — спросил И Ши.

— Не уверен. Во внутренних базах данных я не нашёл о нём ни строчки, и даже дело это не вспоминаю. Даже толком не помню, что там за тип дела был. У нас сейчас нет времени перерывать все архивы, — Юй Сюэ усмехнулся, — но есть один способ: самый прямой и самый полный по информации.

Они встретились взглядами, и И Ши постепенно уловил, что тот имеет в виду:

— …Спросить напрямую у него?

Юй Сюэ похлопал И Ши по плечу. Разговаривать с умным человеком и правда было удобно, достаточно одного взгляда, чтобы без слов передать суть.

Любопытство есть у каждого, и И Ши не был исключением. Его отстранённость не мешала тому, что появление загадочного человека из другого мира, полного тайн и нестыковок, разожгло в нём желание докопаться до истины. Желание понять Линь Хэюя становилось всё сильнее, всё настойчивее хотелось вспомнить, что же между ними произошло.

Юй Сюэ действительно был достоин звания капитана и обладал отличной выдержкой. Сделав всего пару глотков чая, он уже смог принять такую невероятную историю и спокойно сесть обсуждать дальнейший план. Может, дело было в том, что в университете он выбрал факультативы по физике, или в том, что пересмотрел кучу научной фантастики и в моменты скуки мечтал о путешествиях во времени и пространстве высоких измерений. Он просто не ожидал, что настоящая научная фантастика окажется прямо у него под носом. Факты лишь подтверждали: финальная граница науки — это богословие. Параллельные миры слишком чудесны, чтобы быть где-то, кроме как на страницах «Тайн мира».

При таком весомом наборе улик расшифровка кода, сделанная И Ши, выглядела вполне обоснованной. Юй Сюэ поднялся, чтобы позвонить Юань Каню, и вернулся спустя всего пять минут:

— Первая группа уже отправила людей связаться с ответственным за офисное здание «Цзядэ», скоро начнут проверку на наличие опасных предметов.

— Только не надо поднимать слишком много шума, — напомнил И Ши.

— Естественно, нам ведь ещё нужно выманить змею из норы. Я уже предупредил, Юань Кань всё понимает, — кивнул Юй Сюэ. — Я сказал, что этой операцией будет руководить наша команда из Наньи, так что от него нужны лишь несколько человек. Завтра приедут знакомые лица из первой следственной группы и команды по обезвреживанию взрывных устройств.

И Ши кивнул. Дело было не в количестве людей, а в их качестве. Если нагрянет целая толпа, это моментально выдаст их намерения. А что, если Пан Даоцзы с подельниками заметят и изменят план?

Главная задача — спасти заложников. Присутствие сапёров на месте уже достаточно. Остальное — это работа по захвату сообщников. Даже если самого Пан Даоцзы взять не удастся, его люди всё равно могут что-то рассказать.

Когда план наметился, Юй Сюэ наконец расслабился и решил перекусить. Он вскрыл пачку с печеньем и протянул одно И Ши. Тот колебался долго, но в итоге не удержался и спросил:

— А что ты сказал Юань Каню?

— Да ничего особенного, — пожал плечами Юй Сюэ. — Просто сказал, что моя команда расшифровала код: первое число, 7:30 утра, офисное здание «Цзядэ».

И Ши опешил, с трудом веря, что всё было так просто:

— И он даже ничего не спросил?

— А что ему спрашивать? — рассмеялся Юй Сюэ. — У Лю Чэньи и так лицо на кону, он только рад, что кто-то готов помочь. К тому же я сразу сказал, что именно мы — главные исполнители, то есть и ответственность на нас. Если что-то пойдёт не так, отвечать ему не придётся. Даже если окажется, что это ложный след, сверху достанется Наньи. Ну разве он мог отказаться от такой выгодной сделки?

— … — И Ши опустил взгляд: — Ты всё это знал с самого начала.

Будучи таким прозорливым, Юй Сюэ ещё с утра, как только узнал, что Лю Чэньи повёл команду в ботанический сад, уже предугадал: что бы он ни предложил, Юань Кань согласится. Как именно был расшифрован код — это было неважно. Юань Каню нужно было лишь одно — повод приструнить Лю Чэньи и заставить того вести себя прилично. Так что протянутая Юй Сюэ оливковая ветвь оказалась как нельзя кстати.

Но вот что терзало И Ши: зная всё это, зачем Юй Сюэ всё-таки заставил его проговориться о существовании Линь Хэюя? Из чистого любопытства? Или с какой-то иной целью?

На мгновение И Ши ощутил смешанные чувства. Чем меньше он понимал Юй Сюэ, тем глубже и загадочнее тот казался, словно бездонный пруд.

— Не делай такое лицо, — Юй Сюэ слабо улыбнулся. — Это тоже своего рода искусство руководства. Запомни на будущее: способов добиться своего много, и они просты. Главное, убедить меня. Дать мне вескую причину.

***

Около половины девятого И Ши как раз вышел из душа, когда Дин Цзюй вернулся с шашлычками. Открыв дверь, он увидел, как И Ши стоит под кондиционером, склоняя голову и вытирает волосы полотенцем, открыв тонкую светлую, словно резной нефрит, шею.

Дин Цзюй тихо прикрыл за собой дверь, стараясь не шуметь, чтобы не потревожить И Ши. И это было не напрасно, перед И Ши он невольно испытывал уважение, смешанное с лёгким благоговением. Одна причина — его безжалостность, другая — холодность, а третья — острота.

И речь шла не просто об уме. Это была та самая острота, что оттачивается до сути, превращаясь в мудрость. Вечером, сидя в шашлычной, они с ребятами почти всё время говорили об И Ши и его расшифровке, и чем больше обсуждали, тем больше поражались. А когда Юй Сюэ скинул в общий чат распределение задач на завтра, все моментально поняли: И Ши сумел уговорить их самого строгого капитана. Да уж, что ему тогда вообще не под силу?

— Слушай, не зря говорят, И Ши вроде тихий, а на самом деле очень способный, — Ли Чаншэн протянул Дин Цзюю шампур с кальмаром. — Волкодав, ты же с ним в номере, уже чему-то научился?

При этих словах Дин Цзюй невольно поёжился. Обычно, когда они ездили в командировки, И Ши всегда за свой счёт снимал одноместный номер. В этот раз одноместных не осталось, и Юй Сюэ расселил их вместе. Дин Цзюй был уверен, что И Ши откажется. В команде к нему вообще было особое отношение. И не потому, что его берегли как хрустальную вазу, а потому что он ужасно плохо спал. Малейший шум и всё, проснулся, а если проснулся, то до утра уже не провалится в глубокий сон. К утру выглядел как привидение.

Неожиданно для всех, И Ши не возразил. Он просто взял ключ от номера и заехал. Дин Цзюй, вздохнув, поплёлся следом, и с того дня начались его маленькие кошмары.

И Ши был тихим по натуре, совсем не таким, как другие ребята в команде, которые постоянно болтали, играли в телефоне, веселились, чтобы скоротать время. Он был предельно молчалив, но при этом обладал таким сильным присутствием, что его невозможно было игнорировать, но и заговорить с ним просто так тоже не получалось. Казалось бы, сиди себе, занимайся своими делами, и всё было бы прекрасно, но Дин Цзюй всё время подсознательно отмечал, чем занят И Ши, и от этого никак не мог сосредоточиться на собственных задачах.

Иногда И Ши всё же заговаривал с ним, но темы были исключительно рабочие — команда, дела, расследования и почти ноль личного общения. Через несколько дней Дин Цзюй сформулировал для себя: больше всего его нервировало то, что делить с И Ши номер, всё равно что жить под одной крышей с высокопоставленным начальством, всё время боясь ненароком чем-то задеть.

— Да какое там учиться у него. Я боюсь, так и отправлюсь на небеса, — уныло вздохнул Дин Цзюй.

Шао Шицин рассмеялся и обнял его за шею:

— Брат, честно, И Ши хоть и выглядит холодным, но он хороший человек. Просто сам первым не умеет начинать разговор. Если спросишь его о чём-то, что ему интересно, он обязательно подробно разберёт и всё объяснит.

— Интересно? — удивлённо переспросил Дин Цзюй. — У него что, есть какие-то интересы?

— Конечно, — весело кивнул Шао Шицин. — Расследовать дела, а что ещё?

Дин Цзюй схватился за голову, будто на него наложили стягивающее проклятие:

— Да это же работа!

В этот момент, глядя на И Ши, Дин Цзюй вдруг ощутил непреодолимое желание узнать, как тот разгадал загадку. Любопытство скребло его изнутри, как кошка когтями. Но спросить напрямую, было бы слишком резко. Вдруг взгляд зацепился за белую футболку на И Ши, которой раньше он не замечал, и он ляпнул:

— Новая, что ли?

И Ши освободил одну руку и молча кивнул в сторону небольшого рюкзака на столе.

Дин Цзюй неловко поёжился. Он ведь совсем забыл, что И Ши ездил домой за вещами. Какая дурацкая попытка завязать разговор… Наверняка И Ши теперь и вовсе считает его пустоголовым.

— Ты меня боишься? — вдруг обернулся И Ши и спокойно посмотрел на него.

Его волосы ещё не успели высохнуть, короткие пряди спутались, взгляд смягчился под паром, а на нём была простая, повседневная футболка, которая разрушала привычный суровый образ.

Дин Цзюй почесал затылок и, запинаясь, произнёс:

— Н-не… не боюсь…

Боится он или нет, И Ши разбираться не стал, просто положил полотенце на стол.

На нём была футболка с коротким рукавом, и уродливый шрам на руке сразу бросался в глаза. Дин Цзюй собрался с духом и всё же спросил:

— Откуда у тебя такой сильный шрам на руке?

И Ши скользнул по нему взглядом, отвечая ровным голосом:

— Старое. С детства.

Этот шрам остался у него ещё до того, как его усыновили. Приёмные родители говорили, что он пострадал в крупном пожаре, в котором погибли его родные, и после этого остался сиротой.

— К-как ты… как ты… — Дин Цзюй пытался подобрать слова. Если это старая травма, такой большой шрам никак бы не прошёл медосмотр. Как И Ши вообще попал в полицию?

И Ши понял, о чём тот хочет спросить. Медкомиссию он прошёл только благодаря помощи Шэн Гонина. Это был единственный раз, когда он воспользовался «привилегией» в этой сфере.

Увидев, что И Ши не отвечает, Дин Цзюй тактично сменил тему, переведя разговор на код. И Ши не мог раскрыть существование Линь Хэюя, поэтому придумал оправдание, сказав, что случайно обнаружил подсказку в отражении зеркала. Правда это или нет, выяснится завтра.

— Правда, точно правда, — энергично закивал Дин Цзюй.

И Ши нахмурился на секунду:

— С чего ты так уверен?

— Потому что ты потрясающий.

Эти слова вырвались у него почти на автомате. И Ши несколько секунд пристально смотрел на него:

— Спасибо.

Раздался звонок телефона. И Ши пошёл ответить, а Дин Цзюй остался стоять на месте. Возможно, потому, что оказался прямо перед тёплым воздуховодом, он начал потеть, и это постепенно развеяло его страх перед И Ши.

Фигура, стоящая в коридоре, была высокая, тонкая, хрупкая. Но тот, кто счёл бы этого человека слабым, глядя лишь на внешность, сильно бы просчитался. Иногда красоте не нужен «интересный внутренний мир» — несгибаемый дух способен тронуть куда больше.

Разговор по телефону был коротким. И Ши вернулся, взял куртку, но не спешил её надевать, лишь встал у двери и посмотрел на Дин Цзюя.

— … — Под этим взглядом у Дин Цзюя побежали мурашки по коже. — Ч-что такое?

И Ши кивнул в сторону телефона на кровати. Дин Цзюй поспешно схватил его и увидел сообщение: им велели срочно явиться в городской департамент на короткое собрание, отправлено минуту назад. Видимо, звонок И Ши был от их капитана.

Он в спешке начал искать форменную куртку, переобуваться, и вдруг, подняв глаза, заметил, что И Ши всё ещё стоит у двери. В голове промелькнула почти невероятная мысль:

— Ты ждёшь меня?

И Ши кивнул. А что ещё? У него ведь не было привычки стоять и наблюдать, как другие переодеваются.

Дин Цзюй почувствовал себя польщённым, поспешно натянул ботинки, накинул на плечи форменную куртку и вышел вместе с И Ши. По дороге он несколько раз украдкой бросал взгляды на напарника и в последний раз, к несчастью, был пойман. И Ши даже не обернулся, но спросил:

— Что разглядываешь?

— Ээ… а зачем ты меня ждал?

Учитывая, что И Ши был настоящим одиночкой, само понятие «подождать кого-то» звучало почти как чудо, вроде восхода солнца на западе.

И Ши всё же повернулся, в его тёмных глазах на миг мелькнуло редкое замешательство:

— Мы же в одной команде, разве нет?

Он сказал это просто как факт, оставив Дин Цзюя без слов.

Верно, они же напарники. Работать вместе, вместе двигаться вперёд и отступать — это ведь самое обычное дело.

У Дин Цзюя на душе неожиданно потеплело. С тех пор как он вступил в команду, это был, пожалуй, первый раз, когда И Ши действительно воспринял его как «напарника».

http://bllate.org/book/14903/1609709