Готовый перевод Pheromone Recognition Disorder / Нарушение восприятия феромонов: Глава 12. Аукцион

Глава 12. Аукцион

Ранним утром Хо Сяньфэн появился у входа в пункт переработки.

Тук-тук!

Юноша уверенно скинул с плеча мешок с товаром и небрежно бросил его на стойку.

— Босс, считай цену.

Грязный шарф скрывал нижнюю часть его лица, оставляя на виду только пару глаз, чёрных, как тушь.

— Опять ты?

Как только босс Вэй увидел Хо Сяньфэна, на его лице появилась хитрая улыбка торговца, который только что заприметил жирного барашка.

— Ты уж слишком часто сюда заглядываешь.

Пять дней назад Хо Сяньфэн притащил сюда мех класса А, который привёз с Земли, и продал его… вернее, сделал вид, что продал. Он сыграл роль невежественного идиота, совершенно не понимающего ценности машины, и отдал мех, стоивший миллионы звёздных монет, всего за несколько десятков.

Разумеется, на самом деле всё было не так просто.

За исключением редких личностей с запредельными ментальными параметрами, вроде самого Хо Сяньфэна, взломать мех обычными методами практически невозможно. Так что, хотя Вэй Хэ и получил эту драгоценность в свои руки, он не смог бы активировать её в столь короткие сроки.

Но этот уважаемый торговец был уверен, что провернул сделку века, и теперь относился к Хо Сяньфэну с исключительной благосклонностью, даже делясь с ним кое-какими закрытыми сведениями.

Старик затянулся из своей потёртой медной трубки, выдохнул густое облако дыма и лениво перебрал содержимое мешка.

— Триста монет.

—— Что ж, это и правда нож для убийства драконов.

Внутри мешка лежали исключительно ключевые компоненты, извлечённые из списанных мехов и звёздолётов, причём в идеальном состоянии. Их реальная стоимость составляла не меньше пяти тысяч звёздных монет.

Юноша положил ладонь на мешок и, как настоящий мастер торга, изобразил лёгкое недовольство.

— Босс Вэй, я же тут не первый день. Не надо меня разводить, как какого-то зелёного новичка, а? Эти детали стоят куда больше. Посмотрите, я так усердно работал последние месяцы… Неужели мне нельзя подзаработать на приданое?

Тск, жирный барашек, который ничего не смыслит.

Вэй Хэ усмехнулся про себя, но именно такие люди ему и нравились.

Сделав вид, что раздражён, он нетерпеливо махнул рукой:

— Ладно-ладно, у Лао-цзы сегодня нет времени с тобой болтать.

Глухой стук!

Босс забрал мешок с деталями и бросил на стол свёрток со звёздными монетами.

— На, восемьсот — больше не дам.

На этой планете, находящейся в ничейной зоне, большинство по-прежнему пользовались наличными.

Однако Хо Сяньфэн не торопился пересчитывать деньги. Вместо этого он слегка наклонился вперёд и понизил голос:

— Босс, хочу кое-что спросить. В последнее время, там внизу… — Он небрежно указал на землю, намекая на подземный город. — …не появлялось ли качественных бета? Лучше если они не местные, а приезжие.

Вэй Хэ уже было открыл рот, чтобы уточнить, зачем ему это, но в этот момент Хо Сяньфэн стёр ладонями невидимые пылинки, а затем ухмыльнулся — широко, почти по-мальчишески.

— Понимаете… я ведь уже не молод, а жены у меня до сих пор нет.

Бедные жители планеты Зимний День практически не получали образования. Здесь, на самом дне общества, люди были даже более невежественными, чем во времена Древней Земли.

Торговля людьми была обычным делом.

— О, да ты ещё и привереда, — усмехнулся Вэй Хэ. — Местные тебе не подходят, подавай приезжих?

После того, как он так выгодно «нагрел» Хо Сяньфэна, настроение у него было просто отличным, а настороженность заметно ослабла. К тому же, в этом вопросе не было ничего особенно секретного.

— Сам понимаешь, где мы находимся. Новенькие тут появляются раз в десятилетие, не чаще.

Он сделал паузу, лениво затягиваясь из своей трубки, а затем вдруг усмехнулся.

— Хотя… странно, но вчера как раз появился один. Запах у него был чертовски чистый.

Вэй Хэ помолчал, явно что-то обдумывая, а затем добавил:

— Только вот…

Босс затянулся, выдохнул облако дыма и, понизив голос, заговорщически наклонился ближе.

— За все годы, что я тут, не видел настолько колючего бета. Говорят, он успел разнести несколько кварталов в подземном городе. Люди Старого Змея изрядно попотели, чтобы его поймать.

— Поймать?

Выражение Хо Сяньфэна мгновенно потемнело.

— О, да, — босс продолжил, явно наслаждаясь моментом. — Эти ребята под началом Старого Змея — настоящие профи в своём деле. Если ты думаешь, что какой-то там сильный новичок что-то значит для них… хе, это наивно.

Он лениво потянулся, усмехнувшись:

— Они знают массу способов подчинить любого. Поверь мне, тут не важно, бета ты или альфа. Хоть трижды свирепый — всё равно сломаешься.

В этот момент Хо Сяньфэн плавным движением скользнул по столу мешочком с монетами в сторону босса и с лёгкой улыбкой сказал:

— Босс Вэй, у меня есть маленькая причуда. Мне нужен пришлый, да ещё и чистый. Не мог бы ты устроить мне встречу со Старым Змеем?

— …Встречу устроить? Ну, думаю, вряд ли это прокатит, — Вэй Хэ затянулся сигаретой, покачал головой и усмехнулся: — В другой раз, может, и помог бы, но сейчас ситуация совсем другая.

Он выдохнул дым, прищурившись:

— Говорят, этот бета красив, как омега. А ещё… он беременный вдовец. Старый Змей загорелся им, и как только его вчера поймали, сразу отправили на аукцион. Хочет выручить за него крупную сумму.

Аукцион?

Хо Сяньфэн нахмурился и раздражённо цокнул языком.

Это всё осложняло.

Несколько часов спустя…

Юноша стоял в укромном уголке подземного города.

Шурх…

Тяжёлая накидка колыхнулась на ветру, а тусклый свет уличных фонарей падал на его профиль, отбрасывая рваные, причудливые тени. Всё это придавало сцене зловещий, почти нереальный оттенок.

Это место и поверхность планеты Зимний День были двумя совершенно разными мирами.

Огромный подземный город, спрятанный под слоем мусора и песка, по уровню роскоши не уступал самой Имперской столице.

Бесчисленные фотонные трассы прорезали пространство, связывая между собой сверкающие небоскрёбы, хаотично громоздящиеся друг на друга.

А если посмотреть вниз, казалось, что дна у этого города не существовало вовсе.

Это было похоже на…

…гигантский, идеально организованный муравейник.

Эта аналогия была более чем точной, потому что город и в самом деле обладал жёсткой, почти кастовой иерархией.

Чем выше жил человек, тем больше власти и статуса он имел.

А что касается единственного аукционного дома города, то его, разумеется, покрывал сам Владыка Подземного города. Он располагался в самом сердце мегаполиса — в его роскошнейшем районе.

— Тск, опять вляпаюсь в неприятности…

Юноша натянул капюшон пониже, но уже в следующее мгновение, резко сорвался вниз. Как чёрная рыба, скользнувшая в глубину, он исчез в тенях за долю секунды.

***

Тем временем сереброволосый омега медленно открыл глаза, обнаружив себя в поразительно роскошной хрустальной клетке.

Бззз!

Но прежде чем его затуманенное зрение успело сфокусироваться, в ушах взорвалась резкая, пронзительная звуковая волна.

— Ах…

Из его горла вырвался тихий, сдавленный стон боли. Он тут же зажмурился, а тело инстинктивно свернулось в комок.

Чувствовалось, будто он находится внутри ящика или короба, который кто-то толкает вперёд, перемещая его, как товар на тележке.

— О? Похоже, он… очнулся?

Снаружи клетки висели плотные чёрные занавески, сквозь которые Цзян Цы мог разглядеть лишь смутные силуэты людей. Но сейчас он был слишком слаб, его голова кружилась, а в желудке то и дело поднималась волна тошноты.

Это был побочный эффект розы-гардении или же последствия наркотических препаратов, которые ему ввели?

— Не может быть… при такой концентрации психотропов… обычный человек провалился бы в кому на месяц. Тем более беременный бета…

— Эй, но он настоящий, ты сам видел… Все показатели на анализаторе феромонов в норме… Он не омега…

— …

Слушая обрывки разговора снаружи, Цзян Цы наконец испытал некоторое облегчение.

В профессиональном плане Хэ Цзун был действительно надёжным.

По крайней мере, врождённая чувствительность Тан Ча и специализированное медицинское оборудование подземного города единогласно подтверждали: Цзян Цы — беременный бета.

Если бы роза-гардения не мутировала из-за чрезмерного употребления обычных ингибиторов, возможно, ему удалось бы избавиться и от этого «беременного» статуса.

Он с трудом потянулся к левому запястью, пытаясь нащупать знакомую вещь, но там не было ничего.

—— Сяо Икс исчез.

Хотя Сяо Икс был Искусственным Идиотом, это не отменяло того факта, что он прошёл специальную модификацию в качестве меха класса A. По уровню мощности он не уступал даже мехам класса S.

Когда его схватили, Цзян Цы подвергся чрезвычайно высокой концентрации психотропных веществ, и потерял сознание, даже не успев активировать мех.

Сейчас его тело было одеревеневшим, сознание — затуманенным, а наркотики ещё не полностью вывелись из организма. Он находился в пограничном состоянии — наполовину во сне, наполовину в реальности. И даже не заметил, в какой момент голоса снаружи исчезли.

— Следующий… лот… прекрасный… бета… вдовец…

Цзян Цы не мог расслышать полных фраз, но интуиция буквально кричала, что ситуация крайне опасна. Он попытался пошевелиться, хотя бы разлепить веки, чтобы прийти в себя…

Но в следующую же секунду…

Шурх!

Чёрные занавеси резко распахнулись, ослепительный белый свет хлынул со всех сторон.

— Угх…!

Невольно Цзян Цы зажмурился, издав тихий, сдавленный стон. Ослепляющий свет бил со всех сторон, но зрительный зал оставался погружённым во мрак. Люди, заполнившие ряды, сидели безмолвно, скрывая лица под безупречно белыми масками. Но их жадные и пронизывающие взгляды, будто острые языки, облизывали каждый сантиметр его кожи, даже не прикасаясь к нему.

Беты не могут быть помечены, и даже если вступят в связь, запах партнёра останется на их теле лишь ненадолго. Однако беременность изменяла всё. Организм беты претерпевал сильнейшие физиологические изменения — становился невероятно мягким и чувствительным. Феромоны меняли структуру, а запах… Запах оставался надолго. Беременный бета почти не отличался от помеченного омеги.

В эпоху, когда омеги стали роскошью, беременные беты превратились в товар. Самый примитивный и жестокий способ «создания» такого товара? Оплодотворить бету, убить его партнёра и продать. Продать тем, у кого достаточно власти и денег, чтобы удовлетворять свои специфические вкусы.

Однако беременность у бет была сложным процессом, а законы Империи обеспечивали всеобъемлющую защиту для беременных. Подобные вещи происходили только в подпольных городах планет вроде Зимнего Дня.

Чем запретнее была вещь, тем сильнее она притягивала монстров, таящихся во мраке.

— Это омега?… Нет, не похоже…

— Высший экземпляр… Уникальный…

— Эти редкие серебряные волосы… Я хочу его купить…

— ….….

Разговоры в зале становились всё оживлённее, никто даже не пытался скрыть волнения и предвкушения.

Феромонный профиль Цзян Цы оставался бета, но из-за быстрого метаболизма ингибиторов и мутации розы-гардении его тело вступило в состояние, схожее с ранней беременностью.

Будь то бета или омега, как только наступала беременность, они становились крайне уязвимыми, а их зависимость от партнёра возрастала многократно.

Им требовался запах своего партнёра, чтобы чувствовать себя в безопасности, он был необходим каждую секунду.

Но Цзян Цы ещё не был помечен, и поэтому сейчас эту бездну тревоги не могло заполнить ничто.

Бесчисленные чужие взгляды заставляли его инстинктивно чувствовать дискомфорт, и он сжался в комок, отчаянно желая спрятаться.

Глухой страх и тревога накрыли его с головой, сердце тяжело билось, а густые ресницы дрожали, увлажнённые слабым отблеском слёз.

Его серебряные волосы спутались, перемешиваясь с мягким шёлковым покрывалом, на котором он лежал, отражая рассыпанные блики света.

Генерал-майор омега, привыкший к строгой военной форме, даже не подозревал, что сейчас на нём было кричаще яркое, тонкое ципао, едва скрывающее тело.

Он обнял колени, свернувшись на постели, мягкой, словно облако. Когда он слегка пошевелился, его поза непреднамеренно оголила большой участок кожи на задней стороне бедра — неестественно светлой под ярким светом прожекторов.

Точно так же, как редчайший и драгоценный фарфор Востока, выставленный в хрустальном шкафу.

—— Он беззащитно находился под пристальными взглядами десятков алчных глаз.

http://bllate.org/book/14897/1603378