Готовый перевод Eternal Night / Обелиск: Глава 122. При сотворении мира XVI

Глава 122. При сотворении мира XVI

Мёрфи не мог больше этого терпеть. Он поднял глаза, посмотрел на Юй Фэйчэня, и рука почти сама потянулась к Стреле истины.

С тех пор как появился этот человек, неприятности шли одна за другой. Теперь даже Внешнего бога можно было открыто привести обратно в Рай. Чего ещё после такого не могло случиться?

Атмосфера в одно мгновение натянулась до предела.

Пока Виндзор не моргнул и не спросил:

— Это зловещая карта?

— Нет, она означает, что ты бог, — сказал Кларос.

— И притом бог вне нашей системы. — Голос Мёрфи был низким и медленным. Его тёмно-красный правый глаз смотрел прямо в светло-янтарные глаза Виндзора, странные узоры расползались в зрачке, словно могли видеть любую ложь насквозь.

Виндзор отвёл взгляд и посмотрел на Юй Фэйчэня. Юй Фэйчэнь едва заметно кивнул, и Виндзор успокоился.

— Осмелюсь спросить, как вы определяете бога? — спросил он.

— Всякий, чей статус независим и никем не управляется, а также всякий, кто вырвал из Вечной ночи силу, не принадлежавшую ему изначально, зовётся богом.

Те, кто падал в Вечную ночь через трещины расколотого мира, становились добычей, которую ловил разрушенный мир, а потом, даже если случайно выбирались, попадали в следующий инстанс, снова и снова, без конца, и продолжали бороться в таком положении, были «людьми».

Но в бесконечных скитаниях всегда находились те, кто выделялся среди остальных. По стечению обстоятельств, благодаря чужой подсказке или собственному прозрению они одерживали окончательную победу в войне с инстансом, забирали его себе и обретали первую территорию. Такие люди, какой бы ни была их сила, уже считались «богами».

Это означало, что человек овладел силой, которая не должна была ему принадлежать, и в долгой Вечной ночи получил право противостоять судьбе.

На лице Виндзора появилась по-настоящему заинтересованная улыбка.

— Но я родился в семье Виндзор и к нынешнему дню прожил всего девятнадцать лет. Самое первое воспоминание моей жизни: мать ведёт меня в сад смотреть на цветущие розы.

Мёрфи лишь спокойно заметил:

— Время не лжёт.

— Хорошо. Иногда мне и правда кажется, что я отличаюсь от других. — Виндзор вертел в руках карту. — Этот господин… в чёрном плаще назвал вас Богом Времени. Полагаю, у вас есть способ проверить, правду я говорю или нет.

Он держался изящно, открыто, без малейшего признака лжи.

— Отдай мне свои воспоминания. — Голос Мёрфи стал чуть мягче. — Я прослежу твоё прошлое.

Но посмотрел он на Юй Фэйчэня и бросил несколько слов:

— Тройная плата.

Об этой услуге Юй Фэйчэнь знал. Она называлась «проверка и очистка памяти» и стоила пятьдесят тысяч ледяных камней.

Юй Фэйчэнь:

— Я могу на тебя пожаловаться?

Тон Клароса ясно выражал желание раздуть пожар:

— Жалобы на богов принимает Бог Заповедей.

Мёрфи холодно взглянул на него:

— Проследить прошлое предполагаемого бога потребует от меня много сил. Это надбавка в рамках правил.

Юй Фэйчэнь понял. Мёрфи собирался вытянуть у него ледяные камни в максимально допустимых правилами пределах. Но деньги шли Башне Сотворения, а не лично Мёрфи, и ощущение, что его обирают, от этого слабело.

Честно говоря, в прошлый раз на улице Закатного сияния он потратил больше.

Вспомнив, что Башня Сотворения выглядела так, будто ей очень не хватает денег, он охотно согласился.

Бай Сун сделал вывод:

— Я ничего не стою.

Юй Фэйчэнь похлопал его по голове:

— Зато ты очень простой.

— Брат Юй, кажется, ты меня ругаешь.

Мёрфи повернулся. Перед ним в храме стояли самые большие песочные часы. Они начали течь, сияющие песчинки посыпались с потолка на пол.

В то же время все белоснежные птичьи скелеты в металлических клетках медленно раскрыли крылья, будто хотели взлететь в небо. Но как бы их пустые глазницы ни выглядывали вверх, место, на которое они смотрели, всё равно было не небом, а верхом клетки. Так же и люди могут свободно ходить по миру, бывать где угодно, но с начала до конца живут в оковах реки времени.

Золотой туман вдруг окутал комнату. В тумане стали возникать силуэты: величественный святой город, роскошный дворец, чьи-то нежные взгляды и фигура юного герцога. Прошлое Виндзора смутно проступало перед ними. Силуэты менялись один за другим, поток шёл очень быстро, и вся человеческая жизнь превращалась в торопливо мелькающие обрывки. Скоро они добрались до детских лет.

Всё было именно так, как он описывал. Маленький наследник знатного рода смотрел на пышно цветущий розовый сад. Ещё дальше назад промелькнули смутные тени, затем изображение погрузилось в полную пустоту, словно плёнка дошла до самого начала и дальше идти было некуда. Мёрфи обернулся в задумчивости.

Это означало, что Виндзор действительно родился в том мире и был человеком, совершенно не связанным с понятием «бог».

Теперь даже в глазах Клароса появилось недоверие. Виндзор же приподнял бровь, глядя на Мёрфи.

Мёрфи опустил глаза и повторил прежнюю фразу:

— Время не лжёт.

— Эй, ты…

Кларос не успел договорить, как пламя в левой глазнице Мёрфи резко вспыхнуло.

Словно это послужило толчком: скорость во всех песочных часах внезапно возросла, золотой туман стал серо-белым, а лицо Мёрфи всё сильнее бледнело. Юй Фэйчэнь узнал эту сцену. В прошлый раз, когда Мёрфи вычислял его карту пророчества, было похоже. Значит, сила Мёрфи бешено расходовалась.

И в этот миг в смутном тумане внезапно проступила ясная картина. Они будто стояли прямо внутри неё.

Это был не реальный мир, а бескрайняя чёрная Вечная ночь. В самом центре сияло яркое пятно света. Пятно такого размера обычно означало довольно большой мир.

Виндзор во взрослом облике стоял перед этим пятном, и свет освещал его лицо. Оно немного отличалось от нынешнего.

Кларос вдруг заговорил:

— Я знаю тебя.

Виндзор смотрел на другого себя, слегка растерянный:

— Но я не знаю ни тебя, ни его.

Кларос улыбнулся:

— Ничего странного. Со многими людьми я старый знакомый в одну сторону. Тогда, будучи в Вечной ночи одним… достаточно сильным богом, я должен был знать всех, кто мог представлять для меня угрозу, чтобы защищаться от них или сожрать по одному. Ты был среди них.

Мёрфи спокойно заметил:

— Поэтому ты вечно носился как загнанный.

— Правда? — Виндзор смотрел на световое пятно. — То есть я тоже был сильным богом?

— Сильным богом тебя назвать нельзя, но ты был странным богом. Тебе дали прозвище «Проницательность».

Виндзор тихо рассмеялся:

— Я начинаю верить. Иногда я и правда способен прозревать некоторые вещи.

— Старый знакомый, твоя область была невелика, и никакой мощной силы ты не проявлял. Но ты, кажется, всегда мог что-то разглядеть и невредимым выбраться из опасных миров.

Виндзор:

— Похоже, я и правда умею себя защищать.

— Когда вести о тебе внезапно пропали, я очень удивился. Я знал, что такой человек не станет просто так хоронить где-нибудь свою жизнь.

Голос Виндзора прозвучал как вздох:

— Теперь ты, кажется, узнаешь причину.

Он больше не говорил, и Кларос тоже перестал вспоминать, потому что на световом пятне появились серо-чёрные трещины.

Это означало, что изначально целый мир начал разрушаться. В картине прошлого тот Виндзор протянул руку и коснулся одной из страшных трещин. На его лице появилась растерянность.

— Мне очень грустно. Это моя территория? — сказал Виндзор.

— Возможно, — сказал Кларос.

— Не обязательно, — отозвался Мёрфи.

Затем из места, которого коснулись пальцы Виндзора, хлынула серебристо-белая сила и влилась в мир. Несколько мелких трещин начали смыкаться.

— Что я делаю?

— Ты используешь свою силу, чтобы заделать трещины этого мира.

— Вот как. — Виндзор оставался спокоен, словно сторонний наблюдатель.

Заделывание трещин продолжалось очень долго, но даже спустя долгое время самая большая трещина так и не сомкнулась. Наконец Виндзор из прошлого словно принял какое-то важное решение. Он легко закрыл глаза, и бесчисленные точки света отделились от его тела, посыпались к этому миру, как дождь. А его тело становилось всё прозрачнее.

Трещина наконец начала смыкаться, но каждый видел, какую цену Виндзор за это заплатил. В конце концов его тело стало тоньше бумажного листа, черты лица тоже постепенно расплылись.

Первым исчез его облик. Руки, ноги, туловище, черты лица, всё пропало. Над миром-световым пятном тихо зависла крошечная точка света, слабая и мерцающая.

Если бы это был спектакль, все зрители сейчас тревожились бы за Виндзора, молились про себя и желали, чтобы он не погас. Но свет всё равно продолжал слабеть.

Наконец, когда трещина полностью сомкнулась или, вернее, когда невооружённым глазом уже нельзя было различить никаких её следов, световая точка, обозначавшая Виндзора, тоже превратилась в сияющую пылинку. Лишившись всякой опоры, она тихо упала в этот мир и больше не подавала признаков жизни, словно утренняя звезда скрылась в рассвете.

Бог Времени был переменчив. В этот миг в выражении Мёрфи тоже появилась растерянная печаль.

— Я понял, почему ты забыл.

Виндзор:

— Почему?

— Сила бога делится на две части: внутреннюю и внешнюю, — сказал Мёрфи.

Внутренняя сила составляла самого бога, внешняя использовалась для создания его территории.

Внутреннее всегда выше внешнего, потому что бог правит своей территорией.

— Для работы мира и противостояния врагам используется внешняя сила. Её применение не влияет на самого бога, — сказал Мёрфи. — Но иногда приходится задействовать силу собственного истока… чтобы сделать то, чего нельзя не сделать, потому что это самая могущественная часть. То, что я только что сжёг своё пламя, и есть один из способов применить такую силу. Ты поступил так же. Но ты заплатил гораздо больше, чем я. Отдав всю внешнюю силу, ты отдал ещё больше. В конце концов ты разобрал себя на части. Твоё прошлое, твоя воля, само твоё существование… всё слилось с этим миром. У тебя ничего не осталось, и ты забыл всё. Потому что силы, отвечавшие за прошлые воспоминания, уже покинули твоё тело и больше не могут вернуться.

Виндзор долго молчал.

— Не сказал бы, что у меня ничего не осталось. В конце концов, я ведь не до конца умер. — Виндзор вздохнул. — А что теперь с тем миром?

— Он станет частью божественного царства.

— Неплохо. Надеюсь, ваш бог будет хорошо с ним обращаться.

— Не тоскуешь по нему?

— Не хочу больше его видеть. — Виндзор ответил: — Как ты и сказал, я умею себя защищать.

Мёрфи перетасовал карты.

— Надеюсь, тебе будет приятно жить в Раю.

— Думаю, будет.

Недавние растерянность и потерянность будто были лишь иллюзией. Улыбка герцога Виндзора по-прежнему оставалась мягкой и изящной, словно ничего не произошло.

— Ещё один человек не вытягивал карту. — Мёрфи посмотрел на Бай Суна.

Бай Сун перепугался:

— Я невиновен, моё прошлое расследовать не нужно.

Мёрфи:

— Одну.

Круг с картами подлетел к Бай Суну.

И в этот миг над храмом внезапно раздался оглушительный грохот!

— Тринадцатый этаж. — Мёрфи резко поднял голову и посмотрел на Клароса!

— Опять. — Кларос редко когда убирал легкомысленный тон, но сейчас вокруг него поднялся густой серо-фиолетовый туман. Мёрфи нахмурился, и в следующее мгновение двери лифта по его воле опустились прямо сюда, заключили внутрь всех в этой области и стремительно поднялись на тринадцатый этаж.

Двери открылись, лифт исчез, и в лицо ударило свирепое дыхание.

Бай Сун с криком «А!» быстро спрятался за Виндзора, а Виндзор молча укрылся за спиной Юй Фэйчэня. Юй Фэйчэнь поднял голову. Прямо впереди во Вратах Вечной ночи раскрылась щель. Чистая сила внешнего мира с грохотом хлынула внутрь. Невидимая мощь, словно свирепый смерч, пронеслась по всему тринадцатому этажу и в одно мгновение обернулась тысячами чёрных летучих мышей. Визжа, они ринулись во все углы пространства.

На первый взгляд в этом не было никакого порядка, но Юй Фэйчэнь сразу понял намерение: они вошли на тринадцатый этаж через Врата Вечной ночи, а теперь собирались продолжить искать путь из Башни Сотворения в Рай.

Белые костяные крылья с шумом раскрылись за спиной Мёрфи. Он взмыл в воздух, голос слегка охрип:

— Владения Вечного дня… да кто вы такие, чтобы их осквернять!

Он обратным движением натянул охваченную пламенем тетиву. Сразу три Стрелы истины легли на неё и в тот же миг пронзили щель!

В миг, когда две силы встретились, всё вокруг захлестнул пронзительный звук горения. В это время внутрь безумно хлынуло ещё больше силы, она превратилась в невидимую гигантскую руку и с силой прихлопнула Мёрфи. В ту же секунду, когда Мёрфи рухнул, пол тринадцатого этажа раскололся, и каменные обломки вместе с Мёрфи с грохотом провалились вниз. Почти одновременно Кларос обратным движением вытащил из-за спины чёрный скипетр. На конце скипетра была белая костяная кисть человеческой руки. В миг, когда костяная кисть коснулась пола, трещина во Вратах Вечной ночи и трещина в полу одновременно сомкнулись.

— Огня и так не хватает, побереги, — бросил Кларос той щели.

В следующее мгновение из-за его спины хлынул мёртвенно-безжизненный серо-фиолетовый туман и застлал всё вокруг.

Одновременно сверху опустилась металлическая клетка с тёмным холодным блеском и обвела Виндзора с Бай Суном, отрезав их от внешней бури силы.

Юй Фэйчэнь стоял перед клеткой. Со всех сторон резали слух крики летучих мышей. В их отвратительном визге две силы сталкивались в воздухе. Сила столкновения разрывала пространство, и воздух был полон мелких чёрных щелей. Юй Фэйчэнь со стороны смотрел на этот серо-чёрный хаос и чувствовал, что обе стороны не похожи ни на что хорошее.

— Всё пропало, — скорбно произнёс Бай Сун. — Брат Юй, тринадцатый этаж сломается?

Юй Фэйчэнь спокойно ответил:

— До этого не дойдёт.

Он мог оценить соотношение сил двух сторон. Кларос столько лет охранял врата, не должен был именно сегодня перевернуться.

И действительно, когда сила сошлась с силой в ближней схватке, победа и поражение определились в одно мгновение. Через несколько секунд Кларос всё ещё стоял на месте, а буря уже утихла. Что-то в воздухе обратилось в пепел и, кружась, осыпалось на пол.

— Как же бесит. Ещё и столько дряни впустили. — Кларос устало договорил, откинул капюшон и посмотрел на потолок.

Однако летучих мышей уже не было.

Приглядевшись, можно было увидеть, что пол густо устлан их трупами. Сердце каждой летучей мыши было насквозь пробито истончённым старым серебристым остриём ножа. Спустя короткий миг острия обратились в потоки света и рассеялись, а летучие мыши рассыпались пеплом.

— Ты это сделал? — Кларос сказал: — Я же говорил, мир, который ты забрал, отличная штука. В Вечной ночи теперь уже трудно найти такую чистую силу атаки.

Он вздохнул:

— Тебе тоже лучше не уходить. Давай вместе охранять врата.

Юй Фэйчэнь спокойно уточнил:

— Чтобы нас вместе впечатало в пол?

Он чувствовал, что после Мёрфи, который хотел вытянуть из него деньги, теперь Кларос собирается вытянуть из него силу. Если он ещё задержится в этом проклятом месте, крепость будет не удержать.

— Да брось, ты ведь человек, который голыми руками поймал Стрелу истины, сяо Юй. — Голос Клароса стал таинственным. — А тогда… ты ведь вообще ещё не получил никакой внешней силы?

В полумраке они смотрели друг на друга. Атмосфера натянулась, как тетива.

Юй Фэйчэнь заговорил таким же недобрым тоном:

— Ты ведь говорил, что внешние враги нападают только в День Воскресения?

— Так было до прошлой эры. — Кларос облизнул губы. — С прошлой эры, стоит Вратам Вечной ночи открыться, внешние враги обязательно нападают. Просто в День Воскресения их приходит особенно много.

— Почему?

— Я ведь не потому сидел в земле и не мог выбраться, что меня кто-то туда впечатал. Когда один человек держит под контролем слишком много силы, всегда что-нибудь да идёт не так, верно? В конце концов, система сил такая сложная.

Взгляд Юй Фэйчэня стал холодным и тяжёлым. Непонятно, о чём он вспомнил.

Кларос продолжил:

— В начале прошлой эры, когда ты ещё не пришёл… нет, как раз накануне твоего прибытия в Рай, в День Воскресения, у одного человека тоже кое-что пошло не так.

— У Него?

Голос Клароса напоминал ядовитую змею, заманивающую в ад:

— Хочешь посмотреть?

http://bllate.org/book/14896/1635219