Готовый перевод Eternal Night / Обелиск: Глава 7. Улыбающийся газ (3)

Глава 7. Улыбающийся газ (3)

Причин внезапного исчезновения звука капающей воды могло быть много. Возможно, здесь ограниченное по времени водоснабжение или медные трубы замёрзли глубокой ночью — однако вокруг было слишком тихо.

Все негромкие звуки внутри и снаружи камеры исчезли. Стояла мёртвая тишина.

Юй Фэйчэнь сел, прислонившись спиной к стене, и вынул зажигалку.

Хсс — Огонь возник из зажигалки, осветив угол камеры. На одного за другим он смотрел на людей, спящих в камере.

Бай Сун слегка нахмурился; учитель химии лежал на полу, сложив обе руки на груди, как будто в молитве; монах-лягушонок свернулся клубочком в углу.

Тьма сгустилась, позволяя освещать только очень ограниченный радиус. Юй Фэйчэнь встал и перешёл на другой конец камеры. Остальные три человека спали в разных позах. К счастью, их грудь всё ещё мягко поднималась и опускалась.

Они спят, и они живы.

Он поднял зажигалку немного выше. На потолке ничего не было. В маленьком окне он мог видеть очертания здания в ночи.

Затем он посмотрел по сторонам. Серо-белая цементная стена уступила место зияющей чёрной дыре. Внутри не виднелось ни малейшего отблеска света. Это была дверь в уборную. Дальше от туалета камеры поглотила тьма, и он ничего не мог разобрать.

Потушив огонь зажигалки, Юй Фэйчэнь почувствовал, что что-то случилось. Он не был невротиком и никогда не испытывал галлюцинаций.

В безмолвной камере он вдруг заговорил.

— Кто-нибудь проснулся?

Эхо его голоса отражалось отовсюду, но над камерой оставалось покрывало тишины.

Он снова заговорил.

— Хоть кто-нибудь?

Ответила ему тишина. Но три секунды спустя Бай Сун, казалось, был потревожен им и перевернулся во сне.

Глаза Юй Фэйчэня пристально смотрели на угол стены, который открылся после того, как подросток перевернулся.

Он похлопал Бай Суна по плечу.

Этот ребёнок спал чутко. После прикосновения к плечу он сразу же открыл глаза.

Юй Фэйчэнь молчал. Он снова зажёг зажигалку, приближая пламя к этому месту.

— Ах ты… — Бай Сун вовремя остановил ругательство.

На унылой серой бетонной стене виднелись три длинных тёмных полосы, каждая разной толщины и длины, тёмная вверху справа и более светлая внизу слева, как мазок кисти, на котором закончилась краска.

 — Это было здесь раньше? — тихо спросил Юй Фэйчэнь.

— Не знаю, — ответил Бай Сун. Он сделал паузу, прежде чем продолжить: — Я не заметил. Думаю, этого не должно было быть.

Юй Фэйчэнь молчал. Перед сном он внимательно осмотрел камеру, и ничего такого не было.

В тишине Бай Сун сделал несколько глубоких вдохов, внезапно протянул правую руку и сравнил свои пальцы со следом на стене. Средний палец был толще, а мизинец тоньше, как и отметка на стене.

— Святой, — Бай Сун снова упал, как будто теряя храбрость, отодвигаясь всё дальше от стены. — Кто-то руками выцарапал эти полосы, действительно ли они будут хорошо относиться к заключённым?

В этот момент в камере произошёл ещё один переполох. Это был тот учитель химии по имени Джеральд, который проснулся от их разговора.

— Что-то случилось? — спросил он.

— Всё в порядке. — Юй Фэйчэнь протянул руку, и его пальцы проникли сквозь железные прутья. Он поднял старинный железный замок, перевернув его из плоского положения, чтобы он упирался боком в дверь.

Закончив, он сказал:

— Иди спать.

Учитель химии прошептал несколько молитв перед тем, как снова заснуть вместе с Бай Суном. Юй Фэйчэнь не отступил. Он только сидел в позе, из которой удобнее встать в любой момент, давая отдых глазам. Воздух вокруг него был безмолвен, как могила, и это длилось около пяти часов. Когда бледный дневной свет просочился в маленькое окошко, звук капающей воды возобновился.

Юй Фэйчэнь сначала посмотрел на стену возле Бай Суна. Отметка исчезла, как будто её никогда не существовало.

А потом он посмотрел на железные прутья…

Железный замок, который он положил набок, теперь прилегал к дверям, как будто беззвучно сдвинулся сам по себе.

Он сделал глубокий вдох и проигнорировал его, начиная освежаться.

Хотя делать было особо нечего. Он просто пригладил свои волосы и маленьким острым лезвием сбрил лёгкую щетину, пробившуюся на его лице.

Он не был человеком, особо озабоченным внешним видом, но кое-что ему требовалось для соблюдения порядка.

Жители камеры постепенно просыпались один за другим. Монах начал утреннюю молитву. По разрозненным словам Юй Фэйчэнь понял, что фигуру или бога, в которого он верил, звали Юриллия. Учитель химии в изумлении сидел лицом к стене, а другой мужчина средних лет с большим носом тяжело вздохнул. Мускулистый мужчина со светлыми волосами разговаривал с невысоким мужчиной.

— Моя мама села в другой грузовик, — сказал он. — Я не знаю, как у неё сейчас дела.

Бай Сун всё ещё спал.

Монах закончил утомительно долгие молитвы.

Бай Сун всё ещё спал. Разумеется, если человек внезапно проснётся от лёгкого сна посреди ночи, он впадёт в необычно глубокий сон на оставшуюся половину ночи.

Без выражения, Юй Фэйчэнь смотрел на фигуру спящего Бай Суна в течение трёх секунд, прежде чем решил разбудить мальчика.

Дверь в казарму громко скрипнула.

Налетел холодный зимний ветерок, раздувая влажность, образовавшуюся из-за скученности людей в этом маленьком помещении. Хотя холод пробирал до костей, разум он освежил.

Из коридора послышались шаги нескольких человек. В центре шли два человека, и, судя по звукам шагов, один был тяжелее другого. Более тяжёлый опускал ноги с более короткими интервалами, тогда как более лёгкий делал более длительный интервал между каждым шагом.

Очевидно, первый мужчина был тяжелее второго; первый мужчина был ниже второго.

— Вставайте, пора осмотров, лягушки, — раздался пронзительный голос надзирателя. — Граждане Бога Истины уже усердно трудятся, а дворняги Корошаны по-прежнему бездельничают. После того, как мы откроем ворота, вам лучше выстроиться, как следует. Я хочу наградить каждого из вас плёткой.

Без сомнения, главным надзирателем был более тяжёлый и коротконогий мужчина.

Что до другого…

Юй Фэйчэнь скрестил руки, прислонившись к стене камеры. Сначала он смотрел на Бай Суна, который спал как труп на полу, и, услышав звук, слегка приподнял глаза.

Впервые он увидел пару чёрных ботинок с серебряными пряжками.

— Старший офицер, это случилось прямо здесь. — В льстивом голосе главного надзирателя слышался сарказм. — Эти двое дворняг, пожирающих золу, исчезли отсюда.

Молодой офицер наклонился, чтобы осмотреть замок. Его военная форма имела длинный плащ, а блестящие серебряные цепочки с кисточками свисали с его плеча до груди, наполовину перекрытые на плечах длинными платиновыми светлыми волосами. В общем, в нём чувствовалась какая-то аккуратность, которую обычно не замечали, неуместная среди окружающих его людей.

Возможно, из-за того, что он только что пришёл снаружи, от него веял морозный холод.

— Что ещё произошло в тот день? — спросил он главного надзирателя.

— Ничего особенного, старший офицер, — сказал старший надзиратель. — Когда я закрыл двери накануне, численность была правильной. Но на следующий день, когда я осмотрел комнаты, людей уже не было, а двери всё ещё оставались закрытыми должным образом.

— А что насчёт других? — Холодный взгляд осмотрел камеру.

— Старший полковник посчитал большим позором то, что корошанским змеям действительно удалось спастись, и спросил у оставшихся нескольких человек. Они сказали, что видели их перед сном, но ничего не слышали после этого, и к тому времени, как они проснулись, те уже ушли. — Главный надзиратель засмеялся. — Они прикрывали беглецов и даже хотели снять с себя вину. Старший полковник убил их всех.

Главный надзиратель продолжил:

— Но Оловянное облако мобилизовало кого-то для расследования исчезновения двух сбежавших змей — это излишне, старший офицер.

Старший офицер сказал всего два слова.

— Откройте двери.

Главный надзиратель неловко открыл её, и двое солдат, одетых иначе, чем охранники, вошли в комнату, чтобы обыскать её.

— Наши казармы с железными стенами, отсюда нет выхода. Это было всего лишь разовое исключение… — главный надзиратель продолжал громко и красноречиво объяснять, пока солдаты не порылись под неиспользованной соломенной циновкой и не нашли изогнутый кусок проволоки.

Солдат передал проволоку высокопоставленному офицеру.

Они увидели, как этот человек снова захлопнул замок и вставил проволоку в отверстие. Менее чем через несколько минут замок щёлкнул.

Главный надзиратель, стоявший снаружи, заикался.

— Эээ, это… У нас есть ещё одна дверь снаружи, даже если они выберутся таким способом, они не смогут пройти через входную дверь.

Юй Фэйчэнь запечатлел сцену перед собой. Молодой офицер не только намного лучше, чем другие, полировал своё оружие, но и его навыки взлома были идеальными.

С приходом старшего офицера ситуация прояснилась. Два заключённых из концентрационного лагеря Дубовая долина пропали без вести. Несмотря на то, что военная охрана в концлагере отмахивалась от этого как от банального дела, их начальство отнеслось к этому достаточно серьёзно, чтобы послать кого-нибудь для расследования, а именно этого капитана из военной академии Оловянного облака.

Однако учитывая, что произошло прошлой ночью, побег заключённых может оказаться не таким простым, как кажется. Юй Фэйчэнь подумал об этом про себя, и цель его миссии от Врат Вечной ночи также потребовала дальнейшей переоценки.

— Доброе отношение к заключённым — это добродетель, главный надзиратель. Хотя я ещё не знаю, как ваша компания ведёт дела в Дубовой долине. — Тон молодого офицера был холодным. Укус в его словах был лёгким, но отчётливым, несущим определённый тон старины и благородства. — Но если вы не можете сдержать себя, то, по крайней мере, делайте это осмотрительно.

Главный надзиратель вытер пот со лба.

— Мы усилим охрану и никому не дадим ускользнуть вновь.

— Тот, кто может взломать замок, не оставит свои инструменты под кроватью. — Ледяные зелёные глаза внезапно посмотрели прямо на Юй Фэйчэня. — Что-нибудь необычное случилось прошлой ночью?

Последовало короткое молчание.

— Нет, — сказал Юй Фэйчэнь.

И таким образом они смотрели друг на друга несколько напряжённых секунд, пока старший офицер не отвёл взгляд.

От начала до конца эти глаза были спокойными и прозрачными, как замерзшее озеро зимой.

— Обыщите Дубовую долину. — Старший офицер повернулся, угол его плаща приподнялся от движений, и он покинул камеру с холодным равнодушием.

Звук их шагов постепенно стих, и Бай Сун давно проснулся.

Он смотрел на исчезающий силуэт старшего офицера, затем на Юй Фэйчэня и, наконец, снова на угол стены.

Он ясно помнил, что на стене были три странных и зловещих пятна крови. Но теперь, когда он посмотрел ещё раз, угол выглядел безупречно чистым, в нём не осталось вообще ничего.

Зрачки Бай Суна немного расширились.

— Ты… он… я… это…

Ведомые охраной, заключённые выстроились в очередь, чтобы пройти в уборную. Проходя мимо Бай Суна, Юй Фэйчэнь тихо сказал:

— Когда мы пойдём сегодня в печь для обжига кирпича, найдём способ принести что-нибудь обратно. Всё подойдёт.

http://bllate.org/book/14896/1332012