Готовый перевод Damned Thirst for Survival / Проклятое желание выжить: Глава 23. Убийца

Глава 23. Убийца

Цзян Ло держался за край кровати, долго вглядываясь в пространство под ней, но так ничего и не увидел. Вокруг царила глубокая ночь, и в его грудь закралось лёгкое разочарование.

Призрачная девушка уже сбросила звонок, и его телефон внезапно отключился.

Цзян Ло вздохнул и снова откинулся на подушку. Недолго думая, он открыл групповой чат «В чрезвычайной ситуации зажгите благовония» и переслал туда запись последнего звонка.

Экран сразу же осветился всплывающими сообщениями.

Гэ Чжу: Раньше я слышал истории про «спина к спине»… Может, она под твоей кроватью?

Цзян Ло: Под кроватью ничего нет.

Гэ Чжу: [Лицо даоса, полное скорби.jpg]

Вэньжэнь Лянь: Мы с Кун Чжэном всё ещё снаружи, но пока никаких подвижек.

Взгляд Цзян Ло скользнул к кровати Сюй Яня.

Его обувь стояла у изголовья, а разводы грязи на ней, казалось, стали ещё заметнее.

В мае дождевые разводы исчезают быстро, но эти следы не высохли. Значит, они могли остаться только там, где земля всегда сырая — в местах, которые никогда не высыхают.

Сыро, долго сохнет и легко ускользает от внимания…

Цзян Ло: А что насчёт канализации?

Канализация?

Вэньжэнь Лянь, всё ещё занятый поисками у озера, резко остановился и задумался.

— В этом есть смысл.

Он поднял голову и посмотрел на Кун Чжэна, который с серьёзным видом уже не первый круг ходил вокруг озера, выискивая что-то в воде.

— Кун Чжэн, пошли!

Кун Чжэн отбросил камень, который держал в руке, и быстро подошёл, даже не задав ни единого вопроса. Казалось, что бы ни сказал Вэньжэнь Лянь, он безоговорочно выполнит.

Вэньжэнь Лянь передал ему слова Цзян Ло:

— Мы ведь даже не подумали про канализацию.

Кун Чжэн молча кивнул, а затем спокойно сказал:

— Я спущусь сам. Тебе не нужно.

Вэньжэнь Лянь рассмеялся:

— Почему это?

Чёрные, бездонные глаза Кун Чжэна сначала посмотрели на Вэньжэнь Ляня, затем скользнули вниз — на его юбку.

— Из-за этого, что ли? — Вэньжэнь Лянь хитро подмигнул. — Думаешь, это помешает мне залезть в канализацию?

Они вдвоём направились к ближайшему сливу.

Кун Чжэн открыл крышку люка и первым спрыгнул вниз, после чего протянул руку, чтобы помочь Вэньжэнь Ляню спуститься.

Хотя Вэньжэнь Лянь был в юбке и парике, он всё же оставался мужчиной — высоким, стройным, с пропорциональной фигурой. Когда Кун Чжэн подхватил его, он даже испугался, что случайно задавит парня.

Но Кун Чжэн, как всегда, оставался невозмутимым. Он уверенно удержал Вэньжэнь Ляня, плавно опуская его на землю.

Запах в канализации оставлял желать лучшего, но проход по обеим сторонам канала выглядел на удивление чистым.

Стоило Вэньжэнь Ляню коснуться земли, как он тут же почувствовал под ногами сырую грязь и мокрый песок.

Он слегка улыбнулся.

— Похоже, это здесь.

Они оба насторожились и осторожно двинулись вдоль стока, впереди шёл Кун Чжэн. Каждый раз перед тем, как свернуть, они замирали и прятались.

Примерно через полчаса пути Вэньжэнь Лянь заметил что-то на поверхности воды. Они вытащили это и обнаружили, что это жёлтая жестяная банка.

Вэньжэнь Лянь поискал на банке дату производства.

— Двадцать седьмое апреля… Это же было всего несколько дней назад, не так ли?

Внутри всё ещё оставались остатки еды.

Куан Чжэн наклонился, принюхался, а затем посмотрел в сторону, откуда приплыла банка.

— Её открыли совсем недавно.

Вэньжэнь Лянь проследил за его взглядом, приподнял бровь и с улыбкой сказал:

— Небеса нас хранят. По крайней мере, у нас уже есть хоть что-то.

Цзян Ло поспал всего пару часов, но вскоре снова открыл глаза.

В общежитии старшей школы не было кондиционера, так что, проснувшись, он обнаружил, что его спина стала мокрой от пота.

Цзян Ло поспешил в душ.

Пока он мылся, ему позвонил Вэньжэнь Лянь. В голосе друга слышалось явное воодушевление:

— Встретимся на складе школы. У нас для тебя сюрприз!

Цзян Ло догадался, что они, должно быть, наткнулись на что-то важное, поэтому поспешил закончить душ всего за пять минут. Он вышел из ванной с мокрыми волосами, ещё капающими водой. 

Как раз в этот момент Бай Ефэн вернулся с улицы. Горячий пар, поднимающийся от тела Цзян Ло, осел на стёклах его очков, затуманив их и скрыв его лицо. Это делало его вид ещё более холодным и отстранённым, чем обычно. 

Цзян Ло пару раз небрежно провёл полотенцем по волосам, затем завернул мокрые пряди в ткань.

Улыбаясь, он первым задал вопрос с широкой улыбкой:

— Студент Бай, ты сейчас был снаружи?

Бай Ефэн спокойно снял очки и взял салфетку, чтобы протереть запотевшие стёкла. Его взгляд, скользнувший по Цзян Ло, напоминал взгляд змеи — пристальный, изучающий. Однако в его манерах всё ещё оставалась мягкость.

— Да. Ты тоже собираешься выйти?

Цзян Ло кивнул, затем бросил полотенце на кровать и собрался уйти вместе с Чжо Чжунцю. Но когда он уже проходил мимо Бай Ефэна, вдруг остановился, повернулся к нему и с улыбкой заговорил.

— Увидимся вечером, студент Бай.

Бай Ефэн слегка улыбнулся.

— До вечера.

Только когда они вышли из здания общежития, Чжо Чжунцю наконец нахмурила брови и, поколебавшись, заговорила:

— Бай Ефэн…

Почему вдруг ей показалось, что с Бай Ефэном что-то не так?

В тот момент, когда Цзян Ло проходил мимо него, её внезапно пробрала дрожь — такая, что, казалось, холод проник прямо в душу.

В одно мгновение Чжо Чжунцю почувствовала, будто столкнулась с чудовищем из кошмара.

Но когда она посмотрела на Цзян Ло, то увидела, что его лицо оставалось абсолютно спокойным. Более того, на губах играла необъяснимая улыбка, которая неожиданно успокоила её.

Цзян Ло чувствовал подобные вещи лучше, чем она. Если он не проявил никакой реакции, значит, ей, возможно, просто почудилось.

Склад школы находился в задней части кампуса. Когда Цзян Ло прибыл туда, он сразу заметил Вэньжэнь Ляня, который стоял у входа и ждал их.

— Что вы нашли? — спросила Чжо Чжунцю.

Вэньжэнь Лянь улыбнулся, затем повернулся и махнул рукой:

— Заходите, сами всё увидите.

Внутри склада несколько человек стояли плотным кольцом, возбуждённо перешёптываясь в углу. Цзян Ло хлопнул Лу Юя по плечу и протиснулся вперёд, чтобы разглядеть, из-за чего весь этот шум.

В самом углу, прижавшись к стене, сидел мужчина с растрёпанными, словно у дикаря, волосами.

Он выглядел пугающе: от него несло мерзким запахом, будто он не мылся целую вечность. Цзян Ло наклонился поближе и внезапно ощутил, что его лицо кажется ему знакомым.

Он обернул руку салфеткой, затем взял мужчину за подбородок и поднял его голову. Затем провёл пальцами по его всклокоченным волосам и спутанной бороде, отодвигая их в стороны, чтобы рассмотреть незнакомца внимательнее.

Этот мужчина… Разве он не один из тех трёх рабочих, которые убили Ван Синьхуэй?

Причём именно тот, кто не проронил ни слова.

Цзян Ло решил проверить свою догадку и тихо произнёс:

— Ван Синьхуэй…

Как только это имя сорвалось с его губ, мужчина задрожал ещё сильнее. Он сжался в комок, обхватил себя руками и вдруг разразился пронзительным, истошным криком:

— Не убивай меня! Не убивай!

Цзян Ло слегка прищурился, затем резко дёрнул мужчину за волосы, заставляя поднять голову, и холодным голосом спросил:

— Кто ты для Ван Синьхуэй?

Но рабочий был слишком напуган, чтобы услышать его слова.

Чжо Чжунцю недолго думая принесла вёдро холодной воды и выплеснула ему в лицо.

Мужчина задрожал ещё сильнее, но постепенно начал приходить в себя. По обе стороны от него уже стояли Лу Юй и Кун Чжэн, их высокие, грозные фигуры не оставляли ему шанса на побег.

— Говори!

Несчастный рабочий дрожал, как осиновый лист, его лицо исказилось от ужаса.

Цзян Ло достал телефон, нашёл в галерее фото Ван Синьхуэй и поднёс экран к его глазам.

— Кто она тебе?

На фотографии была юная девушка с красивой, доброй улыбкой. Её волосы были аккуратно собраны, а в глазах светилась чистота и притягательное очарование.

Мужчина уставился на снимок, словно его ударило молнией. Затем, запинаясь, пробормотал:

— Она… она моя девушка.

Цзян Ло без эмоций смахнул экран, показывая следующую фотографию — Фу Юаньэр.

— А эта? Кто она?

Мужчина снова задрожал.

— Она… она была девушкой Лю Чжи…

Цзян Ло убрал телефон в карман.

— А кто ты для Лю Чжи?

— Мы… мы были лучшими друзьями…

Это было массовое убийство.

Фу Юаньэр впервые в жизни влюбилась. И её избранником стал её же учитель. Запретное чувство между учителем и ученицей… Несомненно, для прилежной девушки, которая всю жизнь следовала правилам, такие отношения стали настоящим потрясением, перевернувшим весь её мир. 

Однако Фу Юаньэр быстро утонула в сладкой эйфории любви. 

Она была слишком чистой, слишком наивной, и потому упрямо пыталась вписать свои мечты в жизнь Лю Чжи. Чем ближе подходил выпускной, тем сильнее росло её беспокойство. Она без устали донимала его вопросами об их будущем.

Лю Чжи настолько утомился от её бесконечных вопросов, что всерьёз задумался о том, чтобы избавиться от Фу Юаньэр.

Во время расширения школьного кампуса Лю Чжи познакомил Фу Юаньэр со своим лучшим другом — Цзинь Юаньгао.

В их поколении на пять мужчин приходилось три холостяка.

Сам Цзинь Юаньгао был уже не молод, но внешне выглядел вполне сносно, хоть и был без образования. Он, увидев красивую девушку своего друга, не смог скрыть зависти.

Во время совместного ужина он всячески уговаривал Фу Юаньэр, пытаясь выпросить у неё знакомство с её подругами.

Фу Юаньэр настолько замучили настойчивыми просьбами, что в конце концов она уступила и познакомила Цзинь Юаньгао со своей лучшей подругой.

Её близкой подругой была Ван Синьхуэй — такая же прилежная и порядочная девушка. Она уже давно была тронута сладкими рассказами Фу Юаньэр о любви. Поэтому, когда её представили Цзинь Юаньгао, она согласилась на знакомство, хоть и с лёгкой неохотой.

Хотя Цзинь Юаньгао отмечал, что его новая знакомая не так красива, как Фу Юаньэр, Ван Синьхуэй всё же была довольно миловидной. Поэтому он, пребывая в хорошем расположении духа, купил еды и отправился в учительское общежитие Лю Чжи, чтобы угостить его и Фу Юаньэр.

За ужином Цзинь Юаньгао выпил немало пива. В какой-то момент он отошёл в туалет, а когда вернулся, застыл на месте. Прямо перед ним Лю Чжи со всей силы бил головой Фу Юаньэр об стол. Удар за ударом.

Она уже не дышала.

Цзинь Юаньгао застыл в шоке. Он не мог пошевелиться.

Лю Чжи поднял на него взгляд, лицо его было покрыто испариной.

— Юаньгао… Ты должен мне помочь.

Цзинь Юаньгао машинально кивнул.

Он не знал, что делать. Всё вышло из-под контроля. Но Лю Чжи был его лучшим другом. Как он мог позволить ему сесть в тюрьму?

Не раздумывая долго, Цзинь Юаньгао позвонил двум знакомым рабочим, которые тесно общались с бандитами, и пригласил их выпить.

Когда двое рабочих изрядно захмелели, Лю Чжи вынес тело Фу Юаньэр.

Рана на её голове была скрыта полотенцем, одежда в беспорядке. Её безжизненное тело лежало на диване, словно она просто выпила лишнего и отключилась.

Лю Чжи не успел и пары слов сказать — как только рабочие увидели девушку, они тут же, охваченные похотью, набросились на неё.

Однако в процессе они вдруг заметили странность.

Почему эта девушка не сопротивляется и даже не издаёт ни звука?

Они откинули полотенце и, увидев её мертвенно-бледное лицо, с криком скатились с тела.

В этот момент выражение лица Лю Чжи изменилось. Он холодно произнёс:

— Вы поможете мне избавиться от трупа. Или я заявлю, что вы изнасиловали и убили мою девушку.

У рабочих не было выбора. Прижавшись спинами к стене, они молча кивнули.

Дождавшись темноты, они вынесли тело из здания. Пока они размышляли, как лучше избавиться от него, их застала Ван Синьхуэй.

Сначала они её не заметили. Но потом Лю Чжи увидел на земле её упавшую изящную заколку для волос.

Осознание того, что их преступление видели, заставило всех четверых помрачнеть.

Лю Чжи взвалил Фу Юаньэр себе на спину, затем медленно обвёл остальных троих взглядом. В его глазах затаилась угроза.

— Разберитесь с ней.

С этими словами Лю Чжи, не оборачиваясь, ушёл, неся тело Фу Юаньэр в неизвестном направлении.

Цзинь Юаньгао молча смотрел, как двое рабочих, которых он втянул в это дело, жестоко убили Ван Синьхуэй, а затем смыли её тело в унитаз. Он не вмешивался — страх и чувство вины сковали его.

Он так и не узнал, где Лю Чжи спрятал тело Фу Юаньэр.

Но в тот же год, когда завершилось расширение школы, оба рабочих, которые изнасиловали и убили Ван Синьхуэй, один за другим погибли при странных обстоятельствах.

Охваченный ужасом, Цзинь Юаньгао начал терять рассудок. В панике он обратился за помощью к Лю Чжи. Тот предложил ему спрятаться в канализационной системе школы.

— Пока призрак не найдёт тебя, она не сможет тебя убить, — сказал он.

Так Цзинь Юаньгао и жил в укрытии вплоть до этого дня.

Цзян Ло тут же сказал:

— Звоним в полицию.

Полицейские прибыли на склад в считанные минуты, вместе с ними приехали и представители администрации. Казалось, будто они уже давно были готовы к этому.

Не дожидаясь лишних объяснений, полиция немедленно задержала Цзинь Юаньгао.

Один из сотрудников с ноткой ожидания в голосе спросил:

— Думаю, теперь у вас есть ответ?

Цзян Ло покачал головой.

— Ещё рано отвечать.

До конца соревнования оставалось пять часов. И впереди оставался самый главный вопрос из трёх, необходимых для прохождения испытания: где спрятано тело Фу Юаньэр?

Е Сюнь вздохнул:

— Из всех улик у нас не осталось ни одной, которую можно было бы использовать.

— По четыре-пять человек в комнате… — Цзян Ло с натянутой улыбкой провёл рукой по лицу. — Я уже заглядывал под кровати, разбивал стены, но так и не нашёл тело Фу Юаньэр. Может, оно спрятано между этажами?

Лу Юй вдруг громко заявил:

— Кабинет Лю Чжи — комната на четверых!

Гэ Чжу расхохотался:

— Ты же не думаешь, что он хранит тело у себя в кабинете, да?

Но в этот момент Цзян Ло вспомнил расписание дежурств Лю Чжи, его глаза вспыхнули.

— В этом есть смысл! Лю Чжи убил Фу Юаньэр и спрятал её тело в школе. Но если так, почему он не сбежал, пока никто ничего не знал? — Цзян Ло стремительно направился в офис. — Он ходил на занятия, несмотря на любую погоду, и в мае ни разу не опоздал. Мы не можем судить логику сумасшедшего с точки зрения нормального человека… Возможно, он считал, что прятать тело у себя на виду — самый безопасный вариант.

Так он мог предотвратить любые неожиданности. Ведь убийца каждый день был рядом с телом.

Лу Юй, догоняя его, ошарашенно пробормотал:

— …Но почему ты так хорошо понимаешь логику сумасшедших?

http://bllate.org/book/14895/2089858