Готовый перевод Damned Thirst for Survival / Проклятое желание выжить: Глава 22. Призрачная девушка

Глава 22. Призрачная девушка

Цзян Ло едва не расхохотался.

«То самое «что-то» снаружи, оно хотя бы наполовину такое же жуткое, как ты?»

С другой стороны двери находилось омерзительное и отвратительное существо, а рядом с ним стоял злой дух, облачённый в человеческую кожу. Если уж выбирать, Цзян Ло предпочёл бы выйти и встретиться лицом к лицу с призраком снаружи, чем оставаться взаперти в кладовке с Бай Ефэном.

Цзян Ло не спешил разоблачать злого духа и его жалкое представление, но не упустил из виду ту скрытую насмешку и затаённую злобу, что прозвучали в его голосе.

И эта скрытая угроза заставила его нервы натянуться как струны.

В воздухе маленькой, наглухо закрытой кладовки стояла тяжёлая, липкая духота, а места хватало лишь для того, чтобы едва уместиться, и каждое движение ощущалось слишком близко.

Цзян Ло резко хлопнул по руке Бай Ефэна, а затем отступил на шаг назад, увеличивая дистанцию.

Лампы над головой опасно замигали, словно готовые взорваться, зловонный запах просочился внутрь сквозь щель в двери, а на поверхности дверного полотна тонким слоем проступил иней.

И вдруг за дверью раздался хаотичный гул шагов.

Грубый мужской голос свирепо рявкнул:

— Где эта дрянь?! Не дайте ей сбежать!

— Быстрее! Она спряталась в туалете! Нужно найти её, пока нас не засекли!

Цзян Ло сосредоточился, вслушиваясь в звуки шагов.

По звуку шагов он понял, что снаружи было трое человек, но разговаривали только двое. Они громко спорили, словно совершенно не боялись, что кто-то их услышит. По интонациям можно было определить, что оба говоривших были примерно за тридцать.

Как вообще тридцатилетние мужики могли попасть в общежитие, полное участников соревнования?

Но в следующую секунду Цзян Ло понял. Это было то же самое, что и воспоминания жены владельца отеля «129», которые он ощущал тогда. Скорее всего, сейчас он оказался внутри события, произошедшего в прошлом.

Голоса мужчин за дверью становились всё жёстче и злее.

— Проверьте каждую кабинку.

Цзян Ло напряжённо прислушивался, в то время как Бай Ефэн выглядел так, будто ему всё это наскучило. Он лениво наматывал на палец тёмную прядь волос Цзян Ло, играя с ней без всякого интереса к окружающему.

ГРОХОТ!

Дверь первой кабинки с треском распахнулась от удара.

Мужчина, выбивший её, со злостью сплюнул на пол.

— Чёрт, эта вонючая шлюха не здесь.

Ещё один удар — следующая дверь открылась настежь.

Кладовка, в которой прятался Цзян Ло, была шестой по счёту.

Звук выбиваемых дверей гремел, словно раскаты грома, создавая ощущение неизбежности.

Снаружи трое мужчин продолжали открывать кабинку за кабинкой, они уже добрались до четвёртой.

Теперь между ними и укрытием Цзян Ло оставалась лишь одна дверь.

Цзян Ло невольно напрягся, мысленно представляя себя на месте девушки, которая тогда пыталась спастись. Даже понимая, что всё это уже произошло, он не мог не ощущать гнетущую атмосферу страха и напряжения, от которой сжималось сердце.

Очевидно, что преследователи снаружи думали точно так же — они были уверены, что девушка укрылась в пятой кабинке.

В воздухе раздался грубый смех, а затем — пугающие слова, которые они произнесли абсолютно буднично.

— Эй, дрянь, долго ещё будешь прятаться?

— Я, блин, до смерти задолбался бегать! Хорошо хоть сейчас каникулы, народу нет. Но перед тем как её грохнуть, пусть хоть разок меня развлечёт.

— Ха-ха-ха! Что, ещё не наигрался? Смотри, не загнись прямо на бабе, придурок!

— Даже если эта сучка не такая красивая, как её подружка, но, по крайней мере, живая. Раз уж попалась, надо использовать. Грех добру пропадать, верно?

Пока они изрыгали похабные мерзости, кто-то с силой выбил дверь пятой кабинки.

Цзян Ло нахмурился, заранее представляя, что будет дальше.

Но неожиданно снаружи наступила гробовая тишина.

Кто-то из мужчин растерянно воскликнул:

— Почему тут никого нет?!

В пятой кабинке никого нет?

Тогда где она?

Цзян Ло резко нахмурился, его лицо застыло, а по спине пробежал леденящий холод. В этот момент его осенило — в этом помещении была ещё одна комнатка для хранения…

Та, в которой они сейчас находились.

Медленно, с ощутимым напряжением, Цзян Ло повернул голову.

И в этот миг чья-то ледяная рука схватила его за ногу. Из тёмного угла кладовки, где ещё секунду назад ничего не было, выскользнула женская фигура в грязной, изорванной ночной рубашке.

Цзян Ло застыл.

Призрачная девушка подняла голову, и из-под спутанных волос выглянуло мертвенно-бледное лицо.

Кровавые слёзы стекали из её глаз, окрашивая лицо, покрытое синяками и порезами, так что оно полностью залилось алым. Жуткая улыбка скользнула по её губам, когда она пристально посмотрела на Цзян Ло.

Дыхание Цзян Ло перехватило.

В этот миг снаружи раздался мощный удар — кто-то снова пнул дверь.

Цзян Ло резко обернулся, и в тот же миг дверь кладовки распахнулась от удара.

Трое жестоких мужчин вошли с хищными ухмылками, словно не замечая ни Цзян Ло, ни Бай Ефэна. Их внимание было приковано только к девушке. Они схватили её и поволокли наружу, не обращая внимание на её истошные, пронзительные крики.

Внезапно свет замигал, вспыхивая и гаснув с пугающей скоростью.

Цзян Ло попытался собраться с мыслями, и вдруг его охватило странное ощущение — лицо этой призрачной девушки казалось ему знакомым. Он вгляделся внимательнее. В хаотичном мелькании света он, наконец, понял: перед ним была Ван Синьхуэй, ученица, пропавшая без вести, та самая, что училась в одном классе с Фу Юаньэр.

В следующее мгновение свет погас.

Во тьме они больше не видели силуэт призрака снаружи, но звук никуда не исчез. Двери хлопали, открываясь и закрываясь без остановки. Затем послышался плеск воды — кто-то снова и снова смывал что-то в унитаз.

Бай Ефэн наклонился к самому уху Цзян Ло и прошептал:

— Хм? Похоже, они расчленили тело и смыли его в сточные трубы.

Цзян Ло почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Он уже сам понял это.

Более того, ему вспомнился и зловонный запах, который он почувствовал, когда только заселился в общежитие, и слова работника: «Канализация тут часто засоряется».

Неизвестно, сколько прошло времени, но звук льющейся воды постепенно стих.

Туалет снова погрузился в тишину.

Бай Ефэн сделал обеспокоенное лицо, но в голосе его звучала насмешка:

— Ты что, испугался?

В тот же миг Цзян Ло понял, в чём заключалась его недавняя злорадная насмешка.

Этот злой дух с самого начала знал, что призрачная девушка прячется здесь. Именно поэтому он затащил его в кладовую…

Чтобы напугать до смерти?

Цзян Ло не разозлился — напротив, он даже рассмеялся. В его голосе звучало искреннее удовольствие, словно он неожиданно наткнулся на приятный сюрприз.

— Не боюсь. Напротив, спасибо тебе, студент Бай. Ты помог мне найти ещё одну зацепку.

Он дружески похлопал того по плечу и с искренней признательностью добавил:

— Хорошо, что ты так ловко втолкнул меня в кладовку. Должен сказать, ты мне очень помог.

Взгляд черноволосого юноши был полон искренности.

— Раньше я думал, что ты просто ищешь повод навредить мне. Но теперь я вижу, насколько ты обо мне заботишься. По сравнению с великодушием такого благородного человека, как ты, я и правда выгляжу узколобым. Бай Ефэн, ты и впрямь хороший человек!

«Хороший человек» — Бай Ефэн.

— …

Его улыбка чуть заметно угасла.

Цзян Ло же, напротив, лучезарно улыбнулся ему и первым направился к выходу из кладовки.

Снаружи их ждала ничего не подозревающая Чжо Чжунцю. Увидев, как они выходят вместе, она нетерпеливо заметила:

— Почему вы так долго были в туалете?

Цзян Ло уточнил: 

— А сколько именно прошло времени? 

Чжо Чжунцю скрестила на груди руки:

— Пятнадцать минут. 

— Пятнадцать минут? — Цзян Ло задумчиво нахмурился. — А я-то думал, что прошёл целый час.

Этот неожиданный инцидент не повлиял на их план. Когда они добрались до кабинета Лю Чжи, Цзян Ло всё ещё обдумывал события, произошедшие в туалете.

Судя по одежде, те трое мужчин, которых он видел, были рабочими.

Цзян Ло хорошо запомнил их лица, а также мелкие детали, которые можно было легко упустить из виду.

Среди этих трёх рабочих был один, кто за всё время не произнёс ни единого слова.

И что удивительно — во время расширения здания в 2012 году погибли двое рабочих.

Эти два события явно были связаны между собой.

Слова тех рабочих продолжали звучать в голове Цзян Ло.

«Даже если эта сучка не такая красивая, как её подружка, но, по крайней мере, живая».

Подругой Ван Синьхуэй была Фу Юаньэр, верно?

Когда те трое рабочих увидели Фу Юаньэр… она уже была мертва?

В голове Цзян Ло начала выстраиваться смутная картина происходящего, но прежде чем он мог прийти к окончательному выводу, ему нужно было проверить кое-что.

В это время в здании школы никого не было. Они втроём пересекли пустынный коридор и подошли к учительской, дверь которой оказалась заперта. Не раздумывая долго, они забрались внутрь через окно.

Цзян Ло сразу направился к письменному столу Лю Чжи. 

Один из ящиков был заперт на небольшой навесной замок. Но для них такая мелочь не представляла никакой сложности. Чжо Чжунцю ловко сняла замок и отложила его в сторону, после чего открыла ящик. 

Внутри лежали рабочие тетради и кипы документов. Цзян Ло и Чжо Чжунцю начали просматривать их один за другим, пока, перебирая содержимое ящика, не наткнулись на свёрток, скрученный в газетную бумагу.

Цзян Ло поднял свёрток, чувствую что что-то тут не так.

Газета весила больше, чем должна была.

Он осторожно развернул бумагу слой за слоем. Внутри оказались женские украшения.

Хотя Цзян Ло был ландшафтным дизайнером, в процессе обучения он изучал основы различных направлений дизайна. Одного взгляда ему хватило, чтобы понять — эти украшения принадлежали пяти разным брендам, явно отличающимся друг от друга.

Способы пайки и дизайн украшений менялись с течением времени. Если предположить, что Лю Чжи покупал их в подарок кому-то, то можно заметить, что между каждой покупкой проходило как минимум один-два года.

Однако, несмотря на различия в деталях, общий стиль оставался неизменным — все эти украшения были выбраны в соответствии с предпочтениями взрослой женщины.

Среди этих украшений была пара серёг, идеально подходящая к кулону, который носила Фу Юаньэр.

Цзян Ло достал телефон из кармана и сфотографировал найденные украшения.

— С 2012 года по сегодняшний день… сколько девушек пропало без вести?

Бай Ефэн невозмутимо ответил:

— Пять.

Цзян Ло задумчиво прищурился.

Закончив с фотографиями, они привели кабинет в первоначальный вид. Затем втроём выбрались обратно через окно и направились в общежитие.

Теперь Цзян Ло был уверен: между Лю Чжи и Фу Юаньэр когда-то были романтические отношения. Однако связь между Фу Юаньэр, Ван Синьхуэй и рабочими пока оставалась для него неясной.

И, что самое странное, среди тех трёх мужчин Лю Чжи не было.

К тому моменту, как они добрались до общежития, было уже три часа ночи. Даже самые стойкие «совы», привыкшие к недосыпу, ощущали усталость. 

Закончив все дела, Цзян Ло рухнул на кровать. Однако стоило ему только начать засыпать, как вновь зазвонил телефон. 

Сон как рукой сняло.

Он мгновенно схватил мобильник — и увидел на экране тот же незнакомый номер, что звонил ему прошлой ночью.

Но на этот раз номер незнакомого абонента был подписан.

[Лю Чжи]

Призрачная девушка звонила Цзян Ло с телефона Лю Чжи.

Он спокойно нажал кнопку ответа.

— Алло?

В динамике раздалось шипение.

— З-з-з… З-з-з…

Из трубки снова донеслись те же прерывистые помехи.

Цзян Ло терпеливо ждал, когда призрачная девушка заговорит.

— Я… з-з-з… — голос девушки был неразборчивым. — Я и ты… спина к спине…

— Ты имеешь в виду меня и тебя? Или ты стоишь спиной к Лю Чжи? — спокойно уточнил Цзян Ло.

Его намеренно произнесённые слова, кажется, задели призрака за живое.

В ответ голос в трубке начал ускоряться, становясь всё более пронзительным:

— Я и ты, спина к спине… спина к спине… спина… к спине!

Значит, не только люди зацикливаются на одном и том же, но и призраки тоже.

Ключевые слова повторяются трижды?

Цзян Ло крепче сжал телефон в руке и опустил взгляд под кровать.

…Ничего.

http://bllate.org/book/14895/1759364