Готовый перевод Born to Be Rebellious / Прирождённый бунтарь: Глава 3

Глава 3

Холодный свет искусственных ламп заливал коридоры корабля, от металлических конструкций шли отблески.

Несколько мужчин в форменной одежде стояли у двери жилого отсека и смотрели внутрь, в густую темноту. Оттуда доносилось только тихое, ровное дыхание спящих. Потом они развернулись и разговаривая пошли дальше по проходу, ни на кого не обращая внимания.

— Сколько в этот раз нужно для рабского рынка?

Один приподнял запястье, вызвал на браслете дисплей и ответил:

— Всего три тысячи человек. Наш корабль должен сдать сто пятьдесят.

Другой кивнул:

— Окей. И выберите ещё пятьдесят с нормальным костяком и более-менее лицами. Отправим в Департамент военной реабилитации, они как раз заказали новый пакет.

В этот момент тот, что смотрел в экран, немного замедлил шаг. Нахмурился, два раза коснулся дисплея.

— Что там? — спросил другой, заметив странное выражение на его лице.

Он ткнул пальцем в одно место на схеме:

— Смотри… У одного браслета мониторинга жизненных показателей статус пульса — «нет».

Тот только безразлично пожал плечами:

— Наверно, опять глючит. Эти браслеты уже десять раз списывали, им давно веры нет. Вбей админский код, перезапусти, хватит.

Тот попробовал ввести код. Ничего не произошло.

Он тихо выругался, раздражённо почесал голову.

Похоже, без аппаратного сброса не обойтись.

Остальные дружно заржали, откровенно потешаясь:

— Давай-давай, мы пошли бухать. Оставим тебя одного с «товаром» в кладовой! Ха-ха-ха!

Он показал им средний палец, про себя проклял этот чёртов браслет, из-за которого пришлось работать сверхурочно, и, кипя злостью, вошёл в тёмный склад.

Внутри было душно и жарко. Даже несмотря на то, что обитателям мусорной планеты дали хоть как-то обмыться, запах, копившийся десятилетиями, никуда не делся. Тяжёлый, затхлый дух стоял над всем помещением так плотно, что было трудно дышать.

Он заставил себя подавить отвращение и, с трудом протискиваясь, двинулся меж узких коек.

Добравшись до того места, где, по показаниям браслета, возникла проблема, он наклонился и подсветил себе путь голубоватым светом браслетного дисплея.

И в следующую секунду застыл.

На узкой койке никто не лежал. Белая простыня была ровной и гладкой, без единой складки, не оставляя даже намёка на то, что на ней кто-то спал. Подушка, которая должна была находиться под головой, лежала чётко по центру. А металлический браслет, который должен был быть на запястье, спокойно лежал прямо на подушке.

Внезапно прямо у уха раздался хрипловатый голос. Тихий, вкрадчивый, словно шёпот любовника, но в этой темноте он звучал так, будто сам демон дышит в затылок:

— Меня ищешь?

Сердце у него едва не остановилось, но он не успел даже повернуться. Пара ледяных рук рывком обхватила его горло. Хватка сжала шейную артерию точно и безжалостно.

В крошечный миг перед тем, как сознание оборвалось, он успел увидеть лицо нападавшего.

Мелкий, худой, бледный парень с выпирающими скулами. Это было лицо человека, долгие годы жившего впроголодь, точно такое же, как у любого ребёнка с мусорной планеты. Кроме глаз. Чернильно-чёрные глаза светились в полутьме. Холодные, блестящие, с глубокой, тревожащей тайной на дне.

Как чудовище из бездонной пропасти, только что вышедшее из спячки и растягивающее рот в безумной ледяной улыбке над добычей перед собой.

И снова воцарилась тишина.

Сияя в темноте глазами, Гэ Сю смотрел, как тело значительно более крупного члена экипажа валится боком на узкую койку. В его взгляде таилось лёгкое, едва заметное волнение.

Он чуть согнул сведённое запястье, разработал его и, не спеша, принялся ловко обыскивать мужчину.

Удостоверение личности. Карманный нейрокомпьютер. Три-четыре ампулы снотворного. Две ампулы адреналина. Полпачки синтетических сигарет и одна конфета.

Гэ Сю с любопытством уставился на конфету в руке. Та была завёрнута в серебристую фольгу, а на ярлычке мелким шрифтом было напечатано: «Выдано продовольственным складом».

Он осторожно развернул упаковку и поднёс к носу.

Сладкий запах.

Он не выдержал, коснулся конфеты кончиком языка. Глаза тут же вспыхнули, и он целиком закинул её в рот. Яркая, тяжёлая сладость промышленного синтетического подсластителя ударила по рецепторам, грубая, но цепляющаяся за память.

Гэ Сю прищурился от удовольствия, словно кот, добравшийся до тёплого молока.

Он запихнул ноги члена экипажа на койку, потом легко вскочил на другой край, уселся сверху, болтая ногами в воздухе. Пятки не доставали до пола. Он, не спеша, раскачивал ногами туда-сюда.

Пока во рту перекатывалась конфета, руки у него не останавливались. Он листал данные в только что украденном нейрокомпьютере. Голубоватый свет дисплея освещал его лицо в темноте.

Быстро пробежав всё содержимое, он приподнял голову, немного наклонил её набок, обдумывая, затем ловко спрыгнул с койки и, скользя по проходу как рыба в воде, добрался до кровати Сяо И. Одним движением вытащил ампулу адреналина и тут же вогнал её ему в руку.

Тело Сяо И вздрогнуло, он рывком поднял голову, ошеломлённый. Но прежде чем успел вскрикнуть, Гэ Сю прижал ладонь к его рту и мягко прошептал:

— Тсс…

Глаза у него сверкали.

Когда Сяо И немного пришёл в себя, он едва заметно кивнул, давая понять, что не станет кричать.

Только тогда Гэ Сю убрал руку.

— Сяо-Ци? Ты… это…

Он не успел договорить. Гэ Сю швырнул ему в лицо нейрокомпьютер, экран которого всё ещё светился голубым.

Сяо И дёрнулся и поспешно уткнулся взглядом в экран. Читать он почти не умел, но кое-какие значки уже знал по вещам, встречающимся в мусоре. Какие-то обозначали опасность, какие-то то, что можно использовать. Этого было достаточно.

Гэ Сю заранее выбрал материалы попроще, с большим количеством картинок.

Чем глубже Сяо И вчитывался, тем более бледным становился. Его начинало трясти.

Оказалось, тот самый «Закон о гуманитарных нормах Федерации» с самого начала был лишь приманкой.

Пограничные планеты, засыпаемые мусором, служили свалкой для центральных систем. Когда ресурсы полностью выкачивали, здесь по-прежнему были нужны дешёвые рабочие руки. И такой способ позволял чудовищно сократить расходы на подавление беспорядков.

Всех этих «отобранных» в итоге загоняли в рабский труд или продавали по бросовой цене влиятельным кланам.

А обещание о том, что после выхода на пенсию о них позаботятся… действовало только в том случае, если они вообще доживут до этого дня.

Прибыль была неприлично велика.

Сяо И всё ещё немного путался, но постепенно начал осознавать, что происходит. Страх поднялся в нём, как холодная, бездонная чёрная вода, захлёстывая изнутри.

Глаза наполнились слезами, его трясло, руки и ноги онемели, похолодели. Он не мог выговорить ни слова.

Гэ Сю сел рядом, наклонился и мягко стёр ему слёзы пальцами.

Голос прозвучал тихо-тихо, почти как вздох:

— Не бойся. У меня есть план. Мы выберемся отсюда вместе.

Кончики его пальцев были ледяными. Движения — спокойными, уверенными. Но под этой неспешной уверенностью скрывалось что-то, от чего становилось не по себе.

Сяо И собрался с духом и дрожащим голосом спросил:

— Сяо Ци… Что ты собираешься делать…

Лица в темноте было не разглядеть, но хрипловатый голос звучал у самого уха предельно ясно.

Слова его были ровными, с лёгкой улыбкой, но в глубине этого спокойствия будто что-то выло, кричало, сходило с ума.

И только тут Сяо И осознал, что он услышал.

— …Угнать корабль.

В рубке управления экипаж веселился и пил.

Это был грузовой корабль с автоматической системой управления. Всего восемь человек: семь рядовых членов экипажа и один младший офицер.

Системный интерфейс показывал режим автопилота. Корабль плавно шёл сквозь чёрный космос, мимо тихо проплывали планеты и астероиды.

В этот раз рейс был особенно удачным. В заказе спрятана солидная скрытая прибыль, так что настроение у всех было отличное. Даже высокоградусный алкоголь со склада вытащили.

Они пили и громко орали, ни о чём не заботясь.

Младший офицер в какой-то момент начал хмуриться и раз за разом бросать взгляды на дверь.

— Где этот Ли Ци? Почему его до сих пор нет? Сколько можно возиться с одним браслетом?

Кто-то налил себе ещё и лениво усмехнулся:

— Может, нашёл себе «товар», который пришёлся по вкусу, вот и развлекается.

Обитателей мусорных планет они уже давно не считали людьми. Это был просто товар. Дешёвый ресурс, из которого можно выжать прибыль. Тело, лицо, рабочая сила — всё годилось в обмен.

Младший офицер раздражённо сплюнул на пол.

— Сколько раз я ему говорил: некоторые клиенты хотят «чистых»! Если он испортит товар, всё, к чему он притронулся, вычтут из его доли!

Он не успел договорить, как в рубке вспыхнула красная сигнализация.

Громко заголосила система:

[Тревога! Утечка топлива! Тревога! Утечка топлива!]

Офицер подскочил, открыл панель, быстро просмотрел данные о повреждениях и выругался:

— Бля! Это та же самая пробоина, которую вчера латал Ли Ци! Даже место точь-в-точь то же. Лентяй проклятый… и сейчас ещё куда-то слинял!

Он коротко приказал:

— Вы трое — в топливный отсек, чинить всё заново. Ты — немедленно притащи Ли Ци из кладовой, неважно, на ком он там сейчас!

Трое отправились в топливный отсек, один пошёл за Ли Ци. В рубке осталось четверо.

Дыра была совсем небольшой, на ремонт ушло меньше пяти минут. Но когда трое собрались выходить, обнаружили, что дверь заперта снаружи. Они поспешили к ней.

Сканирующая панель у дверного проёма была разбита. Вдалеке виднелась маленькая фигурка в рабочем комбинезоне, стремительно убегающая по коридору.

Они всполошились и тут же включили связь, докладывая в рубку.

В тот же момент на основном экране всплыло изображение ещё одного члена экипажа, того, что ушёл за Ли Ци.

Он, прижавшись лицом к камере, орал:

— Ли Ци в отключке! Двое сбежали!

Лицо младшего офицера резко изменилось.

— Включить чрезвычайный режим!

Чрезвычайный режим означал выпуск по всему кораблю снотворного газа, кроме рубки управления, для поимки беглых заключённых и рабочих. Если в этот момент среди них оказывались члены экипажа, ничего страшного: после выпуска газа их поднимали адреналином.

Он откинул защитную крышку на пульте.

Нажал красную кнопку.

И в ту же секунду сам почувствовал, как голова пошла кругом. Картинка перед глазами поплыла.

— Не… мо…жет… быть…

Он не успел договорить. Снотворный газ взял своё, и все четверо в рубке один за другим рухнули на пол.

Тот, кто только что вышел из кладовой, стоял в коридоре, ошарашенный. Он был уверен, что тоже сейчас отключится, но почему он чувствовал себя по-прежнему нормально?

Он не успел понять. Сзади обрушился удар.

Полная темнота.

Громоздкое тело члена экипажа осело на пол, открыв взгляду худощавую фигуру подростка у него за спиной.

Гэ Сю прищурился, глядя на распростёртое на полу тело. В тёмных глазах мерцало явное, довольное сияние.

Он провернул в руке отвёртку, подбросил её и поймал обратно.

Легко присвистнул:

— Сладких снов.

Сяо И несмело высунулся из коридора. Убедившись, что опасности нет, осторожно вышел.

Тихо спросил:

— Эм… он… в отключке, да?

Гэ Сю перемахнул через распростёртое тело, улыбаясь как ребёнок.

Озорно приподнял бровь и ответил:

— Как дохлая свинья.

http://bllate.org/book/14894/1342319