Готовый перевод Guanshan Muyu / Вечерний дождь на горе Гуаньшань: Глава 12 Пришвартованная лодка

Клинок иноземца метнулся с невероятной скоростью, и в мгновение ока острие оказалось у груди Ся Сюня — тот даже почувствовал исходящий от стали холод.

В этот миг Юйчжу выскочила из-за его спины и в прыжке вцепилась зубами в запястье нападавшего. Тот с силой дернул рукой, и собака отлетела в сторону. Если бы она упала на пол, её грудная клетка неминуемо бы раздробилась. Старое, больное животное не вынесло бы такого удара.

Ся Сюнь, не видя ничего вокруг, бросился туда, где должна была приземлиться Юйчжу. Он успел подхватить её, но подставил свою спину под удар. Обернуться он не успевал; иноземцу оставалось лишь опустить короткий меч, чтобы пронзить сердце Ся Сюня.

В этот момент до Ся Сюня долетел отчаянный крик Ци Яня:

 — Ся Сюнь?! Где ты?! Ся Сюнь!

Голос доносился со двора, в нем слышался такой ужас, будто Ци Янь увидел нечто непоправимое. Ся Сюнь внезапно осознал: он кричал несколько раз, но никто не отозвался — значит, в поместье случилась беда.

Крик Ци Яня заставил иноземца помедлить. Тот резко остановился и перехватил нож обратным хватом.

Ци Янь ворвался в комнату в мгновение ока. Распахнув дверь ударом ноги, он лихорадочно искал глазами Ся Сюня. Иноземец тут же бросил свою жертву и атаковал вошедшего.

Ци Янь обнажил меч. Они обменялись несколькими стремительными ударами. Вскоре чужак понял, что мастерство Ци Яня не уступает его собственному. Не задерживаясь ни на секунду, он сделал ложный выпад, отвлекая внимание, и одним прыжком выскочил в окно, растворившись в ночной тишине.

Ци Янь не стал его преследовать. Он бросился к Ся Сюню и помог ему подняться. Тот, еще не оправившись от шока, крепко прижимал к себе Юйчжу. Только тогда в комнату ворвался Ци Хуэй со стражей.

Ци Янь был в одном нижнем платье, волосы были полураспущены — видимо, он уже лег спать. Неясно было, как он успел прибежать так быстро, опередив профессиональную охрану.

Ся Сюнь выглянул наружу: слуги лежали на земле вповалку, Чжигуй упала прямо у порога. Видимых ран не было — их явно опоили сонным зельем. Ся Сюнь никак не мог прийти в себя, его руки, обнимавшие собаку, сильно дрожали. Ци Янь взял его за плечи, внимательно осматривая. Заметив в руке Ся Сюня обрывок ткани, он встревоженно спросил:

— Ты ранен?!

Ся Сюнь вздрогнул, и лоскут плавно опустился на пол.

— ...Нет, — прошептал он, переводя дыхание.

Ци Янь поднял обрывок:

— Ты сорвал это с убийцы?

Ся Сюнь покачал головой:

— Нет, это от моего пояса.

— Он срезал его? Он нападал на тебя? Ты видел его лицо?

Ся Сюнь собрался с мыслями:

— Он был в маске, лица я не разглядел. Но видел глаза и волосы — это был хужэнь (иноземец).

Ци Хуэй охнул и поспешно добавил:

— Господин, это точно люди князя Чэня! Ходят слухи, что он тайно держит иноземцев для совершения убийств!

Ци Янь не ответил. Он крепко сжимал плечи Ся Сюня, его всё еще колотила дрожь облегчения:

 — Этот иноземец — мастер боевых искусств. Если бы я опоздал хоть на шаг, последствия были бы...

Ся Сюнь молчал. Он понимал: убийца пришел за Ци Янем. Он занял главную комнату поместья, и тот наверняка решил, что в постели спит хозяин, пока не поднес ночную жемчужину к лицу Ся Сюня. Но зачем иноземец подобрал брошенный лоскут? Зачем звал с собой? Был ли он тем, кто подложил записку? Всё было как в тумане.

*

Во дворе слуги уже устраняли последствия нападения. Ци Янь мерил комнату шагами, ища улики. Юйчжу стояла у ног Ся Сюня, вся дрожа. Ся Сюнь решил, что она напугана, и присел, чтобы погладить её. Сердце собаки колотилось как бешеное, дыхание становилось всё тяжелее, будто она тратила все силы на каждый вдох. Десны её были мертвенно-бледными, взгляд остекленел.

Сердце Ся Сюня ухнуло вниз.

— Юйчжу?

Он хотел поднять её, но собака вдруг вытянула шею, всё её тело одеревенело, и она замертво рухнула на пол, вывалив язык.

— Юйчжу! — вскрикнул Ся Сюнь.

Он слышал когда-то: собака не падает, пока боль не станет абсолютно невыносимой. Ся Сюнь растирал её голову, звал по имени, но она лежала как тряпичная кукла, содрогаясь в конвульсиях. Ци Хуэй побежал за лекарем.

Ци Янь мгновенно вынул шпильку из своих волос и вставил её в пасть Юйчжу, чтобы та не откусила себе язык в судорогах.

Ся Сюнь чувствовал под ладонью, как затихает сердцебиение собаки. В панике он взмолился о помощи:

— Сердце... оно почти не бьется!

— Я помогу, — спокойно ответил Ци Янь. Он опустился на колени и начал ритмично давить ладонями на грудную клетку Юйчжу.

— Это поможет?! — Ся Сюнь был в отчаянии.

— В прошлый раз я спас её именно так, — Ци Янь не прерывал движений. По его лицу катился пот, заливая глаза, но он не обращал на это внимания. Он удерживал жизнь Юйчжу на волоске, пока не ворвался лекарь.

Тот был хорошо знаком с болезнью собаки. Развернув сверток, он достал серебряные иглы и быстрыми, точными движениями ввел их в ключевые точки на теле животного. Судороги начали утихать. Сердцебиение выровнялось, нос порозовел. Спустя время Юйчжу открыла глаза, сплюнула мешавшую ей шпильку и, утыканная иголками, шатаясь, поднялась на лапы.

Ци Янь выдохнул с облегчением. Ся Сюнь только сейчас понял, что этот лекарь — тот самый, что лечит сердце самого Ци Яня(1). Когда состояние собаки стабилизировалось, врач убрал иглы.

— Как вылечить её? — с тоской спросил Ся Сюнь.

Врач покачал головой:

— Она слишком стара. Приготовьтесь, господин: её время истекает. Может быть, два-три дня, а может — несколько месяцев. Сказать трудно.

*

Наступило утро. Поместье наполнилось стражей. Ци Янь приставил к Ся Сюню самого Ци Хуэя. Тот стоял у дверей, и блики солнца от его меча слепили Ся Сюня.

После завтрака Юйчжу проснулась. Чжигуй принесла ей миску с мелко порубленным мясом — зубы собаки уже не справлялись с жесткой пищей. Юйчжу понюхала еду, но даже не лизнула. Она не могла больше есть.

Ся Сюню стало не по себе. Он тихо спросил:

— ...Юйчжу, чего бы тебе хотелось?

Собака повела ушами, склонила голову и, будто поняв, направилась к выходу, приглашая его за собой. Ся Сюнь последовал за ней. Юйчжу уверенно пошла в северо-восточную часть сада, к стене поместья Ци. Раньше Ся Сюнь часто перелезал через нее. Теперь стена была надстроена, а деревья, служившие опорой, вырублены.

Юйчжу подошла к самому углу и начала лихорадочно рыть землю лапами, пока не показался фундамент. Ся Сюнь решил, что она что-то там зарыла, и присел помочь. Но собака, увидев основание стены, бросила рыть и принялась жадно обнюхивать камни.

— Что там, в стене?

Ся Сюнь коснулся кладки — штукатурка осыпалась, обнажая старую заплатку. Здесь когда-то был лаз. Юйчжу пыталась процарапать его снова. Ся Сюнь внезапно прозрел.

Ци Хуэй говорил, что после крушения дома Ся Юйчжу пробралась в поместье Ци через собачий лаз. Этот лаз вел прямиком в... дом Ся. Семь лет Юйчжу жила в роскоши у Ци Яня, но так и не назвала это место домом. Теперь, чувствуя приближение конца, она инстинктивно хотела вернуться туда, где началась её жизнь. Она хотела, чтобы Ся Сюнь отвел её домой.

---

Примечания:

Название главы «Пришвартованная лодка»(系行舟) - метафора души, которая ищет пристанища в конце пути.

(1)Иглоукалывание (Чжэньцзю /针灸) - лекарь использует серебряные иглы для спасения собаки. Например, в эпоху Сун ветеринария (особенно для дорогих питомцев) была весьма развита и основывалась на тех же принципах, что и человеческая медицина.

http://bllate.org/book/14872/1574277