Готовый перевод Guanshan Muyu / Вечерний дождь на горе Гуаньшань: Глава 11 Ветер у порога

Посреди ночи Ся Сюнь внезапно очнулся от сна. Он долго смотрел в пустоту, прежде чем вспомнил, где находится. Костер давно погас, в пещере царила кромешная тьма. Придя в себя, он понял: хотя сон и был тревожным, он совсем не замерз.

Сквозь тучи проглянула луна, осветив пещеру призрачным светом. В этом слабом сиянии Ся Сюнь увидел лицо Ци Яня — тот был всего в нескольких дюймах от него. Вздрогнув, Ся Сюнь резко сел: оказалось, всё это время он пролежал на руке Ци Яня. Тепло его тела непрерывно передавалось Ся Сюню, не давая холоду пробраться под кожу.

Ци Янь, казалось, почувствовал движение. Не просыпаясь, он инстинктивно вытянул руки и крепко обхватил Ся Сюня за талию.

— Ся Сюнь, не уходи...

Ся Сюнь замер, позволяя ему держать себя, пока тот снова не погрузился в глубокий сон, и хватка на талии постепенно не ослабла. Высвободившись, Ся Сюнь отложил руку Ци Яня в сторону и невольно всмотрелся в его лицо.

Ци Янь был очень худ — гораздо худее, чем когда Ся Сюнь встретил его впервые. Даже во сне на его челе лежала печать глубокой скорби, будто покой был ему недоступен. Между бровей пролегла глубокая складка; даже когда он не хмурился, на переносице оставались едва заметные следы былых тревог.

Ся Сюнь не понимал. Он отомстил врагам, получил высокие чины и награды — казалось бы, должен торжествовать и радоваться жизни. Почему же он выглядит таким убитым горем? У Хэ Цзуна уже двое детей, даже старший брат Ся Сюня женился, а Ци Янь по-прежнему одинок.

Ци Янь пошевелился, словно снова хотел обнять Ся Сюня. Тот встал и перелег подальше. Овернувшись, он покачал головой, прогоняя мысли о нем. Подложив руку под голову, Ся Сюнь снова уснул тяжелым сном.

*

Его разбудил птичий гомон. В лесу неподалеку пели птицы со странными голосами; едва рассвело, как их щебет заполнил всё пространство. Ся Сюнь сел, протер глаза, и сознание постепенно прояснилось.

В пещере он был один. Снаружи доносились голоса. Откинув вайпао (верхнее платье) Ци Яня, которым тот его укрыл, Ся Сюнь вышел на улицу. Карета поместья Ци уже стояла у входа. Ци Хуэй о чем-то серьезно докладывал Ци Яню, и тот слушал со всё возрастающим вниманием.

Сделав шаг в их сторону, Ся Сюнь наступил на что-то твердое. Он поднял находку: это была красная шелковая кисть от поясной подвески. Нить была яркой, не выцветшей — значит, ее обронили совсем недавно. Ци Янь никогда не носил вещей такого цвета. Выходит, ночью здесь был кто-то еще.

Ся Сюнь нахмурился и вдруг заметил нефритовую подвеску на поясе Ци Хуэя. Камень был на месте, а вот кисть под ним исчезла. Ся Сюнь всё понял. Он направился к ним, сжимая кисть в руке.

Увидев Ся Сюня, Ци Хуэй мгновенно замолчал и склонился в поклоне. Ци Янь обернулся и открыл рот, собираясь что-то сказать, но Ся Сюнь, не обращая на него внимания, протянул кисть:

— Ци Хуэй, это ты потерял?

Ци Хуэй посмотрел на кисть, затем на свой пояс.

— Кажется... действительно моя! Как она оказалась у господина?

— Я нашел ее, — отрезал Ся Сюнь. — Ци Хуэй, когда именно ты нашел это место?

Ци Хуэй ответил без запинки:

— Сегодня на рассвете. Я привел людей на поиски, увидел следы на земле и по ним нашел вас в пещере.

Ся Сюнь спросил снова:

— А когда вчера перестал идти дождь?

Ци Хуэй сообщил, что дождь шел с перерывами и прекратился еще до полуночи.

Ся Сюнь вложил кисть ему в руку:

— Значит... ты нашел нас еще ночью, верно?

Ци Хуэй притворно изумился:

— С чего господин это взял? Я прибыл только сегодня утром.

Ся Сюнь посмотрел на землю и негромко произнес:

— Вчера дождь был недолгим, земля на открытых участках почти просохла. Твоя кисть же всё еще влажная и испачкана грязью. Если бы ты пришел утром, как бы она промокла? И откуда на ней взялась мокрая земля?

Ци Хуэй замер, не зная, что ответить. Наконец Ци Янь подал голос:

— Когда это твоя наблюдательность стала столь острой?

Ся Сюнь проигнорировал его и продолжал допрашивать Ци Хуэя:

— Ты нашел эту пещеру ночью. Почему же пришел за нами только утром?

Ци Хуэй взглянул на Ци Яня и, решившись, начал:

— Господин не знает, на самом деле вчера...

Ци Янь перебил его:

— Это был мой приказ. Я хотел побыть с тобой наедине подольше, поэтому велел им прийти на рассвете. Не вини его, вини меня.

Ся Сюнь холодно хмыкнул и язвительно бросил:

— Не понимаю я ваших господских игр. Не думал, что у господина чжуншу есть тяга к бродяжничеству и ночевкам в лесу. В следующий раз, если захочешь развлечься, не втягивай в это меня!

Он обошел их и решительно поднялся в карету. Ци Янь отдал последние распоряжения Ци Хуэю и вскоре тоже сел внутрь. На обратном пути он вел себя необычно: не проронил ни слова и ничего не объяснял. Весь путь он просидел, глядя в окно и погрузившись в раздумья.

Когда повозка подъехала к поместью, Ся Сюнь спрыгнул на землю, но Ци Янь не вышел.

— У меня есть дела. Ступай, отдохни хорошенько. Он велел Чжигуй позаботиться о нем и уехал вместе с Ци Хуэем.

Ся Сюнь не выспался ночью; вернувшись в комнату, он почувствовал ломоту во всем теле и озноб. Чжигуй принесла ему имбирный отвар. Едва он сделал пару глотков, как прибежала Юйчжу. Она терлась о его колени, прося ласки. Ся Сюнь взял её на руки, и собака, свернувшись клубком, улеглась. Дыхание её всё еще было хриплым. Ся Сюнь погладил её по спине, и она перевернулась, подставляя живот.

Днем она спала так крепко, что её было не добудиться. Зато к ночи оживилась: бегала по комнате, принюхивалась и никак не могла найти место. Сначала улеглась на скамеечку у кровати, но вскоре встала и ушла за дверь, где, наконец, и успокоилась. Она не спала, а просто лежала, положив голову на лапы и глядя в пустоту.

Когда наступил час Сюй (20:15), Чжигуй пришла потушить свечи. Ци Янь еще не вернулся. Ся Сюнь лег в постель, глядя, как Чжигуй опускает полог. Веки отяжелели, и он незаметно провалился в сон.

Сквозь дрему он услышал какой-то шорох. Решив, что это Юйчжу скребется в дверь, Ся Сюнь не обратил внимания. Но спустя мгновение послышались тихие шаги. Он подумал, что пришел Ци Янь, и, не желая с ним говорить, притворился спящим.

Шаги замерли у кровати. Слышался шорох ткани и звук отодвигаемого полога. Ся Сюнь почувствовал слабый свет перед глазами, будто кто-то освещал его лицо. Он резко открыл глаза.

Перед ним был не Ци Янь. Он столкнулся взглядом со светло-карими глазами. Незнакомец в маске держал в руке маленькую еминчжу (ночную жемчужину)(1), разглядывая его лицо во тьме. Человек был одет в черное, а из-под маски выбивались каштановые вьющиеся волосы. Это не Ци Янь! Это... хужэнь (иноземец)(2)?!

Ся Сюнь мгновенно пришел в себя, вскочил и выкрикнул:

— Кто здесь?!

Незнакомец ничуть не испугался и лишь прищурил глаза. Он улыбался под маской.

Ся Сюнь закричал:

— Сюда, люди!

Иноземец приложил палец к губам Ся Сюня:

— Тсс... не кричи. Неужели я ошибся? Это ведь ты оставил знак?

Он вложил в ладонь Ся Сюня лоскут ткани. Ся Сюнь замер. Это был кусок его собственного пояса.

Утром в пещере, размышляя о странном поведении Ци Яня — от его упорного желания идти пешком до ночевки в лесу — Ся Сюнь понял, что всё это неспроста. Сначала он думал, что за семь лет перестал понимать Ци Яня. Но когда он нашел кисть Ци Хуэя, он осознал: Ци Янь что-то скрывает.

Всё началось с того момента, как Ци Янь выглянул в окно кареты. Видимо, он кого-то увидел и, опасаясь слежки, решил разделиться с каретой, уводя Ся Сюня в лес. Мог ли это быть тот же человек, что оставил записку в пирожном?

Ся Сюнь сообразил это прямо перед Ци Янем и Ци Хуэем. Времени на раздумья не было, и он, притворившись рассерженным, отвлек их вопросом о кисти. Под прикрытием широкого рукава он незаметно оторвал лоскут своего темно-зеленого пояса и отбросил его назад. На его поясе был узор «хуэй» (меандр), но особенный — правая верхняя часть иероглифа была вышита зеркально(3). Ся Сюнь шел на риск. Он ставил на то, что преследователь где-то рядом и заметит его жест. Если тот найдет лоскут, он поймет, что Ся Сюнь ищет связи.

И вот теперь, в главной комнате поместья Ци, Ся Сюнь смотрел на иноземца:

— По дороге в У-юань Ци Янь увидел тебя? Это ты следил за ним?

Иноземец не ответил, лишь спросил:

— Ты умен. Кто ты для Ци Яня?

Его выговор был безупречен, почти без акцента.

— Я должен спросить это у тебя, — Ся Сюнь был настороже. — Зачем ты следил за ним и ворвался в поместье?

Иноземец на миг задумался, а затем сменил тон на искренний и доверительный:

— Зачем? Ради тебя! Я не знаю, кто ты для Ци Яня, но вижу, что вы не на одной стороне. Иначе ты не стал бы оставлять знаки. Как насчет того, чтобы я забрал тебя отсюда?

Ся Сюнь остался холоден:

— Если не скажешь правду, я позову стражу.

Иноземец замахал руками:

— Погоди! Слова — это ветер, вот, возьми.

Он бросил Ся Сюню маленький флакон.

— Что это?

— Мой особый состав. Капли достаточно, чтобы усыпить целый дом. Дай понюхать Ци Яню, и он не проснется, даже если град пойдет. Тогда сможешь бежать... или прирезать его прямо в постели. Ну как, это достаточно искренне?

Ся Сюнь притворился, что обдумывает предложение.

— В принципе, можно... но... Он шевельнул губами, не издав звука.

Иноземец наклонился ближе:

— Что ты сказал? Погромче.

— Я сказал —

Не дав ему закончить, Ся Сюнь, когда иноземец оказался достаточно близко, выхватил у него из рук ночную жемчужину и со всей силы швырнул её в окно. Жемчужина ударилась о каменные плиты галереи и со звоном разбилась.

Ся Сюнь закричал во весь голос:

— Сюда! Убийца!!!

Крик разбудил Юйчжу. Она вскочила и яростно огляделась. Иноземец мгновенно выхватил из сапога короткий меч; лезвие сверкнуло, ослепив собаку. Юйчжу зарычала из самой глубины груди и, оскалившись, бросилась на него. Иноземец замахнулся мечом, готовясь встретить атаку.

— Юйчжу! — в ужасе закричал Ся Сюнь. Он рванулся с кровати, но в спешке запутался в тяжелом пологе и рухнул на пол. Удар был сильным, в голове помутилось, перед глазами поплыли круги. Не успев прийти в себя, он на четвереньках, превозмогая тошноту, бросился вперед и закрыл Юйчжу своим телом.

---

Примечания:

Название главы «Ветер у порога » - это аллюзия на стихотворение эпохи Тан, где ветер в башне предвещает горный ливень (山雨欲来风满楼). Символизирует приближение большой беды.

(1)Еминчжу (夜明珠) «Ночная жемчужина» — редкий светящийся минерал (флюорит), который ценился выше золота. Использование его в качестве «фонарика» выдает в иноземце человека непростого и богатого.

(2)Хужэнь (胡人) - общее название для иностранцев из Центральной и Западной Азии в эпоху Сун. Каштановые вьющиеся волосы и светлые глаза подчеркивают его экзотическое происхождение.

(3)Узор «Хуэй» (回字纹) - традиционный китайский орнамент «меандр», символизирующий вечность. Ся Сюнь, будучи мастером резьбы по дереву, подметил дефект в узоре своего пояса и использовал его как уникальный идентификатор для связи с преследователем.

http://bllate.org/book/14872/1572558