Готовый перевод Puppet notes / Заметки о куклах: Глава 15. Духовная энергия

Согласно инструкции по пробуждению Материнского Камня, для лучшего поглощения духовной энергии его нужно поместить в успокаивающий раствор. Кукольник должен ежедневно передавать камню не менее часа своей духовной энергии. Через один-два месяца камень пробудится.

В кабинете Ци Чжао поместил Материнский Камень размером с ладонь в аквариум и залил успокаивающим раствором. На вид раствор ничем не отличался от воды. В прозрачном стеклянном аквариуме лежал лишь один тусклый серый камень в форме сердца.

[Сила духовной энергии у всех разная. Кукольники направляют свою духовную энергию через медитацию. Нам нужно представить духовную энергию в виде ручья и направить этот ручей в Материнский Камень.]

Ци Чжао прочитал инструкцию в книге, положил руку на аквариум, закрыл глаза и начал медитировать. Прошло неопределённое время, и в темноте перед ним замерцали бесчисленные зелёные огоньки, то появляясь, то исчезая.

Это действительно сработало.

На лбу Ци Чжао выступили капельки пота. Его глаза были закрыты, но уголки губ слегка приподнялись — всё это казалось таким нереальным. Он изо всех сил старался следовать инструкциям из книги, пытаясь собрать эти зелёные огоньки в единый поток. Но как бы он ни старался их контролировать, огоньки не подчинялись и разлетались в стороны.

Если бы в кабинете находилось профессиональное оборудование, оно бы показало, что уровень духовной энергии здесь достиг невероятно высоких значений — будто одновременно медитировали более десятка кукольников.

С момента возвращения Ци Чжао домой Лань Ло не отходил от него ни на шаг, послушно сидя на стуле и наблюдая за его медитацией. Когда кабинет внезапно наполнился плавающими зелёными сферами света, его лазурные глаза слегка расширились.

Куклы, рождённые из человеческой духовной энергии, естественным образом могли её воспринимать — особенно куклы S-класса вроде Лань Ло, чьи способности были высочайшими во всех аспектах.

В глазах Лань Ло комната теперь была наполнена разрозненными зелёными искорками. Некоторые из них опускались на Материнский Камень в аквариуме, некоторые сталкивались и растворялись в воздухе, а многие даже оседали на его собственном теле.

Лань Ло прикоснулся к своей груди и слегка наклонил голову.

Только что духовная энергия хозяина, кажется, слилась с его собственной.

Духовная энергия каждого кукольника уникальна и по своей природе несовместима с другими. Попытка объединить две разные энергии приведёт лишь к разрушению кукольного сердца.

Именно поэтому Ци Чжао изначально искал создателя Лань Ло для починки, а не пытался сделать это сам. И всё же теперь сердце Лань Ло не только поглотило чужеродную духовную энергию, но и отозвалось на неё лёгким чувством удовольствия.

Это ощущение было похоже на удовлетворение, которое он испытывал, получая духовную энергию от Отца — как сытость после еды.

Ресницы Лань Ло слегка дрогнули.

Он не понимал, что происходит.

Тем временем Ци Чжао наконец научился контролировать рассеянную духовную энергию. Собравшись с мыслями, он затаил дыхание и сосредоточился. Во время медитации в темноте внезапно появилась белая цепочка, которая, словно проворная змея, обвила зелёные сферы и направила их в аквариум.

Чтобы непослушные огоньки не разбежались, Ци Чжао растянул цепочку в сеть и накрыл ею аквариум после того, как направил внутрь энергию.

Через час Ци Чжао — совершенно не подозревавший об исключительной силе своей духовной энергии — открыл глаза и увидел золотоволосую куклу, тихо сидящую рядом с ним. В кабинете стояла полная тишина.

Не видеть духовную энергию невооружённым глазом было неудобно. Хотя Ци Чжао чувствовал, что у него получилось, открыв глаза и увидев неизменившуюся обстановку, он ощутил, будто всё это было сном.

Он посмотрел в аквариум. Тупой серый камень лежал в неподвижном успокаивающем растворе, не проявляя никаких видимых изменений.

— Обычно изменения видны только через месяц, — самокритично пробормотал Ци Чжао, ругая себя за нетерпение. Затем его внимание полностью переключилось на маленькую куклу рядом.

— Малыш, ты просидел здесь со мной целый час? Тебе не было скучно? — сердце Ци Чжао сжалось от нежности к своему послушному ребёнку, когда он нежно потрепал куклу по голове. Он предполагал, что Лань Ло заскучает и пойдёт смотреть мультики.

Может, он так привязался сейчас потому, что последние несколько дней Ци Чжао часто уходил, оставляя куклу одну дома? Может, он чувствовал себя одиноким?

Эта мысль наполнила Ци Чжао чувством вины. Он поспешил заверить его: 

— Если ничего непредвиденного не случится, следующие несколько дней я никуда не уйду. Я могу остаться дома и составить тебе компанию!

Лань Ло не понимал, почему Ци Чжао это говорит, но он привык к такой родительской заботе. Он поднял взгляд и одарил хозяина сияющей ангельской улыбкой.

Сердце любящего отца мгновенно растаяло.

Пока Лань Ло развлекал Ци Чжао, его взгляд снова скользнул к аквариуму.

Люди не могли этого видеть, но как кукла Лань Ло отчётливо видел, как аквариум наполняется ярким зелёным светом.

Обычно духовная энергия быстро рассеивается в воздухе. Но энергия внутри аквариума не показывала признаков исчезновения — она поглощалась Материнским Камнем. Над аквариумом вилась серебряная цепочка духовной энергии, постепенно становясь более прозрачной.

Очевидно, зелёные сферы оставались нетронутыми благодаря этой цепочке. Только когда цепочка полностью исчезнет, энергия начнёт рассеиваться.

Впервые увидев такое явление, Лань Ло не мог оторвать взгляда.

Заметив, что кукла отвлеклась, Ци Чжао проследил за его взглядом до аквариума. Полагая, что Лань Ло просто заинтересовался, он улыбнулся и объяснил: 

— Если всё пойдёт хорошо, это станет сердцем твоего будущего друга.

— Угу!

Лань Ло энергично кивнул, его голубые глаза сузились в полумесяцы, словно переполненные возбуждением. Он спрыгнул со стула, подошёл к аквариуму и постучал пальцем по стеклу, издав звонкий звук.

Как будто почувствовав угрозу — боясь, что его еду могут украсть — Материнский Камень внезапно ускорил скорость поглощения. В мгновение ока половина зелёных сфер в аквариуме была поглощена.

Наблюдая за этим, Лань Ло улыбнулся ещё шире, словно увидев что-то забавное.

Ци Чжао был рад видеть, что Лань Ло так хорошо ладит со своим будущим собратом. Он присел рядом с аквариумом и сказал: 

— Через месяц или два мы увидим, как камень изменит цвет. К тому времени этот камень в форме сердца станет ещё красивее!

Как только он закончил говорить, Лань Ло увидел, как зелёная сфера отделилась от тела Ци Чжао и мягко опустилась на Материнский Камень.

Он моргнул, глядя на Ци Чжао.

Но Ци Чжао оставался беспечным, смотря на него с полным непониманием.

Лань Ло выдал формальную улыбку, затем снова повернулся к камню с озадаченным выражением.

Почему духовная энергия этого человека такая странная?

Не только выпустил огромное количество энергии без каких-либо побочных эффектов, но она ещё и самопроизвольно вытекала?

Не подозревая, что его духовная энергия ненормальна — в книгах об этом не писали — Ци Чжао по-прежнему считал, что его способности относятся к обычному уровню А.

Когда часы приблизились к шести, он мгновенно переключился в режим заботы. 

— Ты проголодался, малыш?

Лань Ло не был голоден. Духовная энергия, выпущенная Ци Чжао ранее, в основном влилась в его сердце, временно устранив необходимость в дополнительной энергии.

Для кукол даже самые высококачественные энергетические камни были лишь заменителями духовной энергии.

Хотя отказ Лань Ло озадачил его, Ци Чжао не стал задумываться об этом. Он встал и сказал: 

— Тогда я просто отрежу небольшой кусочек энергетического камня. Даже если ты не голоден, тебе всё равно нужно поесть.

Лань Ло кивнул и последовал за ним из кабинета. Перед тем как закрыть дверь, он бросил последний взгляд на аквариум.

Материнский Камень внутри напоминал ненасытного обжору, поглотившего уже две трети духовной энергии из аквариума.

Это было нормально. Развивающийся Материнский Камень нуждался в постоянной духовной энергии для взращивания жизни.

Люди произвольно классифицировали Материнские Камни на три сорта, даже не задумываясь, действительно ли предоставляемой ими энергии достаточно.

Отец был величайшим кукольником в мире, его духовной энергии хватало на одновременное питание трёх Материнских Камней. Но большинство кукольников на Голубой Звезде с трудом справлялись даже с одним.

Закрыв дверь и следуя за Ци Чжао, Лань Ло смотрел на его спину, вспоминая потрясающую сцену в кабинете ранее. Он не мог не подумать:

Материнский Камень в том аквариуме, скорее всего, никогда не будет голодать — совсем как он.

После ужина маленькая кукла побежала наверх, чтобы снова проверить аквариум.

Наблюдая за этим, Ци Чжао почувствовал удовлетворение. Его малыш, казалось, искренне радовался своему будущему товарищу.

В идеале Ци Чжао надеялся, что пробуждённый камень окажется высшего сорта — красным, что символизировало бы долгую жизнь куклы. Но даже если он окажется низшего сорта — белым, он не выбросит его.

Хотя это и не было доказано, он верил, что в момент пробуждения Материнский Камень уже обладает жизнью.

Сейчас главное было создать тело куклы. С этой мыслью Ци Чжао вернулся в кабинет работать.

Лань Ло сидел рядом с аквариумом, болтая ногами в воздухе, иногда тыкая в стекло, словно чем-то развлекаясь, его глаза искрились от восторга.

Ци Чжао находил эту детскую сцену очаровательной. Конечно, он не понимал, что с каждым тыканьем скорость поглощения Материнского Камня удваивалась — словно голодающий нищий, наконец получивший кусок еды, жадно заглатывающий его под пристальным взглядом хищника.

Понаблюдав некоторое время, Ци Чжао взял свои эскизы и сказал: 

— Лань Ло, я иду в подвал работать. Если захочешь спать, просто иди в кровать, хорошо?

— Угу! — кивнул Лань Ло, затем добавил: — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Довольный ответом Ци Чжао, Лань Ло был счастлив.

Ещё один вечер, прожитый как человеческий ребёнок.

Ци Чжао тоже был доволен.

Ещё один день, исцелённый его послушным малышом.

Он взял эскизы в подвал, где хранились материалы, купленные за последние дни. Некоторые вещи ещё не пришли и должны были прибыть завтра, но для сегодняшней работы они и не требовались.

Создание куклы было ручной работой — замешивание глины, нанесение покрытий — ничего чистого. Один этап даже требовал противогаза. Подвал был идеальным рабочим местом. Ци Чжао был благодарен, что в вилле предыдущего владельца он был; иначе пришлось бы арендовать мастерскую.

Надев рабочую одежду и специальные перчатки, Ци Чжао снова выпустил духовную энергию. Под тёплым жёлтым светом он начал формовать глину.

Тем временем Лань Ло — всё ещё играющий у аквариума — внезапно почувствовал знакомую рябь в воздухе. Он замер, затем слез со стула. Ангельская улыбка, бывшая на его лице ранее, исчезла, сменившись ледяной отстранённостью.

Когда золотоволосая кукла улыбалась, она напоминала сладкое лакомство, от которого люди готовы были отдать весь мир. Но когда она сбрасывала ангельскую маску, её изысканные черты вызывали лишь беспокойство, как бы прекрасны они ни были.

Пространство у двери кабинета исказилось, превратившись в закрученный вихрь, из которого доносились слабые вопли ветра.

Не моргнув глазом, Лань Ло подошёл к вихрю и холодно произнёс:

— Старший Брат.

Искажённый вихрь медленно расширился, услышав его голос. Через несколько минут из него выступила одна нога.

http://bllate.org/book/14864/1322647