Готовый перевод Quietly Hiding that I am a Man / Тихо скрывая, что я мужчина [❤️]: Глава 68. Фальшивая внешность.

У Лайлы было постоянно удивленное выражение лица, пока она наблюдала за моей расслабленной и непринужденной манерой поведения. Судя по её реакции, она тоже слышала слухи обо мне, которые разошлись по всей академии. Согласно этим слухам, Жанна была женщиной, жаждущей мужчин, живущей в чрезмерной роскоши и обладающей скверным характером, готовой пустить в ход руки вместо слов.

Так что не было ничего удивительного в том, что Лайла, принцесса, смотрела на меня с таким любопытством. После короткого колебания Лайла прочистила горло и продолжила:

— Кажется, тебя не особо заботят взгляды окружающих. Будь я на твоем месте, я бы не смогла так лучезарно улыбаться. Или... ты просто не осознаешь, как много людей смотрят на тебя с презрением?

— Вот как? Мне просто нравится то, что мне нравится, и не нравится то, что не нравится.

— Высокородные дворянки так себя не ведут. Они скрывают свои истинные чувства и раздувают ложь.

Я спокойно слушал Лайлу, поглядывая на её лицо. Не похоже было, что она критикует меня в типичной для аристократок манере «с двойным дном», скорее, она искренне за меня беспокоилась. Я наблюдал, как она вертит свою брошь-тюльпан, и, не подумав, задал ей вопрос:

— Понимаю. Тогда, леди Лайла, а какие чувства скрываете вы?

Рука Лайлы замерла на броши. В тот момент, когда я увидел её явное замешательство, я убедился в своей правоте. Хотя я понимал её желание сохранять достойный фасад члена королевской семьи...

«У неё есть свои уязвимые моменты. Даже зная слухи о Жанне, она всё равно говорит со мной вот так, так что она не кажется человеком с жестокой натурой».

По сравнению с вечно уверенным и невозмутимым Карлайлом, Лайла казалась несколько затененной. И в этом не было ничего удивительного. В отличие от Карлайла, происходившего из престижного дворянского рода, мать Лайлы была из довольно заурядной семьи, к тому же из южного региона, который часто считался захолустьем... В результате к Лайле часто относились как к белой вороне даже среди её собственных родственников-королей.

В моей памяти всплыл оригинальный сюжет. В день помолвки Седрика и Лайлы Жанна в одиночестве ковылял прочь из бального зала. Среди светской болтовни, которая вращалась только вокруг Люка, Жанна чувствовал глубокую пустоту. Люк спас жителей Империи от еретиков прошлой ночью или это было неделю назад? Люк постоянно спасал Империю, и все его обожали.

Но никто не любил Жанну, чья душа и тело были разрушены. Время Жанны всё еще было заморожено на том дне, когда он убил Джерома. Он тряхнул головой, пытаясь изгнать отголоски тех воспоминаний.

«Мать так и не пришла за мной в итоге, потому что любила мою младшую сестру больше, верно? Почему никто меня не любит? Мне нужен всего один человек...»

Пока пьяный Жанна, пошатываясь, шел по коридору, он остановился перед огромной картиной во всю стену. Это была впечатляющая сцена: белый маяк на фоне глубокого синего моря. Медленно подойдя к полотну, Жанна рухнул перед ним.

«Всего один человек... это всё, что мне нужно».

Жанна сидел, безучастно глядя на картину, когда услышал приближающиеся шаги. Лайла, одетая прекраснее, чем когда-либо, посмотрела на него с мягкой улыбкой. Когда никто другой на банкете не заговаривал с Жанной, Лайла всегда первой подходила к нему.

Жанна был убежден, что доброта Лайлы вызвана Седриком. Он не сомневался, что Лайла использует его, чтобы стать ближе к брату.

«Ты такая же невыносимая, как и Седрик. Неважно, насколько ты добра ко мне. Думаешь, я не вижу насквозь твои презренные попытки втереться в доверие к Седрику, используя меня?»

Долго глядя на синее море на картине, Лайла в конце концов присела на холодный пол рядом с Жанной. Если бы её свита увидела имперскую принцессу, сидящую на голом полу, они были бы в ужасе. Лайла небрежно поправила тиару и спокойно заговорила:

— На этой картине изображена Гавань Тюльпанов. В южном регионе прохладный климат, в отличие от здешнего, и тюльпаны, которые здесь редкость, там растут повсюду.

— …

— Хотя я заперта в этом огромном дворце, я часто думаю о море. Моя мать с юных лет выходила в море, чтобы продолжать семейное дело, так что, возможно, её дух исследователя живет и во мне.

От этого неожиданного рассказа глаза Жанны расширились. Он заметил брошь-тюльпан, которую Лайла носила всегда. Глаза Лайлы, когда она говорила о море, сияли такой ясностью, какую Жанна никогда раньше не видел. Глядя на свой длинный шлейф платья, Лайла горько улыбнулась:

— Иногда — лишь изредка — я думаю, что это не та версия меня, которой я на самом деле хочу быть. В конце концов, я пришла посмотреть на эту картину в разгар собственной церемонии помолвки.

— Вы не счастливы, принцесса?

— Конечно, счастлива. Очень счастлива. Но это лишь часть меня. Это никогда не могло быть моей мечтой.

Иметь мечту помимо помолвки с любимым человеком... Как и предполагали слухи, Лайла действительно была редким исключением даже внутри королевской семьи. Молча вертя свою брошь, Лайла опустила голову. Жанна сжал кулаки, пока Лайла продолжала:

— Тебе не любопытно, Жанна? Каково это — жить как человек, которым ты на самом деле хочешь быть?

У Жанны, который против своей воли притворялся благородной дамой, и Лайлы, у которой были свои мечты, было много общего. В оригинальной истории Жанна никогда не доверял Лайле, и они не стали близки. Но, возможно, если бы Жанна открыл своё сердце Лайле, они могли бы стать лучшими друзьями.

«К тому времени, когда Жанна наконец открыл сердце Лайле, принцесса уже была прикована к постели из-за яда». Существовало много причин, по которым Жанну казнили, но главной было его предполагаемое проклятие, наложенное на принцессу Лайлу. Несколько предметов темной магии были найдены в комнате Жанны в качестве доказательств. Но я-то знал, кто настоящий виновник смерти Лайлы.

Когда зловещее лицо всплыло в моей памяти, я тряхнул головой.

«Важно очистить Жанну от обвинения в проклятии, но я также не хочу, чтобы Лайла умерла по политическим причинам. Она хороший и добрый человек».

Казалось, я добавил в свой список еще один квест. Мысль о том, что мой уход на «пенсию» от роли благородной дамы затягивается, выбила меня из колеи. Проклятье, когда же я наконец смогу уйти на покой? Я просто хочу жить мирно. И я должен закончить свой эпический фэнтези-роман в жанре BL, продолжение «Золотого кольца»!

Когда моё настроение помрачнело, Лайла, заметив перемену в выражении моего лица, заговорила:

— Что ж, как ты и сказала, скоро начнется фестиваль благословения. Если другие дворянки будут доставлять тебе неприятности там, постарайся отнестись к этому с пониманием. В конце концов, ты — та, кто всегда притягивает слухи, куда бы ни пошла.

— Если вы беспокоитесь, что мне будет больно, то не стоит. Я из народа Сакре. Подобные ментальные атаки на меня не действуют...

— Я знаю. Я больше беспокоюсь о том, что эти дворянки пострадают от тебя.

А, так это не забота была — она предупреждала меня не устраивать сцен. Когда я скривился, Лайла рассмеялась. Когда она внезапно шагнула ближе, я вздрогнул и отступил на шаг.

— Ты определенно отличаешься от других дворянок, которых я встречала. Твои эмоции так ясно отражаются на лице. Даже передо мной. Ты игнорируешь мой статус?

— Игнорирую? Нисколько. Я считаю, что принцесса — удивительный человек.

— Удивительный?

Я кивнул Лайле, которая удивленно приподняла бровь. Лайла была смелой, амбициозной и, в отличие от других членов королевской семьи, не дискриминировала меньшинства. Когда имперские министры пытались эксплуатировать рудники Сакре, Лайла была единственной, кто выступил против них. Возможно, я не самый лучший человек, но мне нравились люди, которые были добры без причины. Я считал, что Лайла, которая всегда старается быть верной себе, достойна восхищения.

Кое-как справившись с собой, я пробормотал тихим голосом:

— Потому что у вас охватывающее сердце, необъятное, как море.

— …

— Если бы вы родились мужчиной, вы бы определенно стали капитаном пиратов.

— Капитаном пиратов, значит...

От моего дерзкого замечания, граничащего с государственной изменой, лицо Лайлы застыло. «О нет», — подумал я про себя и уже собирался забрать свои слова назад, как Лайла внезапно разразилась смехом. Всего мгновение назад она читала мне лекции о том, как должна вести себя благородная леди. Её смех был сердечным, напоминающим генерала из «Троецарствия».

Просмеявшись, Лайла заговорила голосом, полным веселья:

— Дети герцога Эфилии всегда знают, как меня развлечь. Ладно, посмотрим, сколько веселья ты принесешь мне во время Церемонии Благословения.

— Пожалуйста, не ждите слишком многого.

— О, я ненавижу скуку. Если ты заставишь меня скучать, я велю казнить тебя на месте.

Пока я бледнел от мысли, что внезапно стал шутом принцессы, Лайла продолжала смеяться. Едва взяв себя в руки, она игриво подмигнула и ушла. Я вздохнул с облегчением, чувствуя, что буря миновала.

«Что ж, теперь, когда я встретил её лично, я уверен: Лайла, светская львица империи, может превратить что угодно в тренд. Совсем как в оригинальной истории!»

Примерно в это время в оригинале в Академии проходила Церемония Благословения. Это было грандиозное событие, где люди молились Майе, Матери Человечества, и запускали небесные фонарики, желая вечного покоя героическим предкам.

В оригинале Люк узнает, что мать Лайлы была из южного региона, и дарит ей «это» во время фестиваля. Подарок становится безумно популярным среди благородных дам, а сама Лайла настолько довольна, что положение Люка в высшем обществе взлетает до небес.

Но что, если я подарю Лайле «это» раньше Люка, и мало того, буду распространять это через гильдию, продавая жаждущим дворянкам, которые хотят опережать тренды?

«Это шанс, выпадающий раз в жизни: завоевать сердце Лайлы и сесть на кучу денег!»

Идя по коридору, я не мог сдержать ухмылки при этой мысли, чем напугал проходящего мимо студента Академии.

«Карлайл, ублюдок, думаешь, я так легко расстанусь со своей честью? Я превращу 5 миллионов карат в монеты и вывалю их все перед штабом гильдии "Пламя"».

Пока я предавался этим злорадным мыслям, меня осенило другое, и я остановился как вкопанный.

«Но... как-то неправильно просто использовать Лайлу в своих интересах...»

Разговор Лайлы и Жанны перед картиной с морем промелькнул в моей голове. Лайла наверняка хочет вернуться на родину своей матери в южный регион, но для принцессы почти невозможно отправиться в другие земли без веской причины.

Я пожал плечами со слабой улыбкой.

— Ну что ж, тут ничего не поделаешь. Пожалуй, сделаю доброе дело для разнообразия.

http://bllate.org/book/14699/1313470