Готовый перевод Island in the Sky [Apocalypse] / Парящий остров [Апокалипсис]: Глава 97. Вызывая страх

Конференц-зал НИИ сверхспособностей.

Собрание по-прежнему вел старик, но лицо его было мрачнее тучи:

— В правительстве альянса одни идиоты сидят? Собственные СМИ Чжунчжоу на все лады расхваливают крошечную частную базу и мелкую гильдию эсперов? Мы сейчас создаем Общество эсперов, а тут из ниоткуда выскочила эта Гильдия древесных эсперов. Зачем теперь вообще нужно Общество эсперов? Как продвигается работа?

Один из исследователей доложил:

— Гражданские эсперы в основном зарегистрировались на официальном сайте Общества эсперов, публикуют там задания, берут заказы и делятся опытом тренировок. На данный момент зарегистрировалось сорок тысяч человек, большинство — стихия воды и стихия дерева, что меньше наших прогнозов. Предположительно, из-за транспортных трудностей эсперы предпочитают общение внутри своих баз. Кроме того, военные категорически запретили своим эсперам регистрироваться на сайте, поэтому сильнейшие бойцы баз там отсутствуют. Возможно, стоит провести переговоры с военными.

Старик холодно усмехнулся:

— С какой стати военным отдавать данные действующих эсперов правительству альянса? Это битва за ключевые интересы, переговоры бесполезны: пока там стоит Гуань Юаньфэн, они не уступят. Сначала сосредоточьтесь на подготовке съезда эсперов, выборах председателя, членов правления и открытии филиалов Общества эсперов на базах.

— Слушаюсь.

Старик спросил снова:

— Что с официальными вызовами?

Заместитель директора Ляо Цзыхуай ответил:

— Откликов немало, но почти все выдвигают кучу условий: требуют лаборатории, жильё, научные гранты и высокое жалованье, при этом всячески увиливают от конкретики по своим разработкам и направлениям. Похоже, толку от таких людей здесь будет мало. Дунцзюнь отклонил вызов, сославшись на нежелание покидать родные края. Старец Яо тоже отказался. Написал, что в Чжунчжоу слишком холодно, поэтому он останется поправлять здоровье на юге. Видимо, вмешался градоначальник Гун, ему ведь нужно лечиться.

Старик снова усмехнулся:

— Отказ Дунцзюня вполне закономерен. Фармацевтика Синей Птицы тесно связана с этим Дунцзюнем, семья Гун ни за что его не отпустит.

Ляо Цзыхуай заметил:

— Этот Дунцзюнь, скорее всего, высокоранговый эспер стихии дерева и давно работает на семью Гун. По сведениям, которые наши люди выведали у членов их гильдии на базе Чжэньбэй, он очень молод, мягок по характеру и находится под строгой охраной семьи Гун, на людях почти не показывается. А этот Цинь Му из Фармацевтики Синей Птицы слишком хитёр и тёрт, держится крайне настороженно. Они почти всегда действуют бок о бок со спецотрядом, к тому же передали спецотряду немало медикаментов и припасов. Наши люди не осмелились расспрашивать в открытую, поэтому собрать больше информации не удалось.

Старик произнес:

— С Цинь Му мы тоже упустили шанс. Такая мощная теневая стихия. Один неверный шаг повлёк за собой остальные. Если бы мы с самого начала нашли способ взять под контроль Гун Яньцина, а через него прибрать к рукам Фармацевтику Синей Птицы, разве эти Цинь Му и Дунцзюнь не оказались бы сами собой в нашем институте?

Ляо Цзыхуай ответил:

— Тогда Цинь Му почему-то сошёлся с Гуань Юаньфэном из спецотряда, и мы не смогли подобраться. Сейчас мы одновременно контактируем с зятем Гун Яньцина, У Чжоу, и его племянником, Гун Фэйюнем, но оба скользкие как угри и не спешат выражать преданность. К тому же здоровье Гун Яньцина, говорят, пошло на поправку, он стал крайне подозрителен. Власти у них пока маловато, к ключевым делам их не подпускают. Особенно это касается Фармацевтики Синей Птицы: говорят, всеми связями там заправляет дядя Гун Яньцина по матери, Юань Сюэган, остальные и близко подойти не могут.

Старик произнес:

— Человек, сумевший с приходом конца света удержать в руках частную базу, будучи обычным человеком, явно искушён в интригах. О том ученике старца Яо новостей по-прежнему нет?

— Никаких. Скорее всего, семья Гун от него избавилась.

— Найдите способ вернуть старца Яо в Чжунчжоу. Если вернуть не удастся и нам он не достанется... в таком преклонном возрасте внезапно заболеть — дело обычное. Некому будет лечить Гун Яньцина, и тому придётся приползти к нам.

Ляо Цзыхуай ненадолго задумался:

— Можно попробовать. Как раз Цинь Му сейчас с У Чжоу на базе Чжэньбэй, а старец Яо разрабатывает новые препараты в Фармацевтике Синей Птицы. У наших людей появится возможность нанести удар. А как насчёт Дунцзюня? Предпримем что-нибудь против него?

Женщина-исследователь подала голос:

— Дунцзюнь кажется человеком мягкосердечным и не слишком осторожным, раз так легко обучает других столь ценной технике. К тому же на их форуме растениеводов полно методик тренировки стихии дерева, ответы даются очень подробные. Должно быть, это чистый учёный, погружённый в науку и мыслящий довольно наивно. По приблизительным подсчётам, большая часть древесных эсперов страны зарегистрировалась на этом форуме растениеводов и подала заявки на вступление в гильдию только ради доступа к закрытому разделу, где объясняют, как применять Силу природы. Влияние форума растениеводов сейчас огромно. Предлагаю связаться с ним лично и попытаться убедить приехать в Чжунчжоу. Так мы сможем перетянуть его авторитет на наш институт.

Ляо Цзыхуай сказал:

— Попробуем сначала выйти на контакт через сеть. Заодно пусть наши люди в Бэймине разузнают, где он находится.

Старик бросил:

— Шевелитесь быстрее, в Тёмной Долине дело тоже еле движется. Если нет средств, ищите выходы! Вон на юге в крошечном городке умудряются продавать за бешеные деньги какую-то текилу из мутировавшей агавы. Вы столько времени изучаете мутировавших животных и растения, неужели нельзя наладить хоть какое-то доходное дело? Сырья для выпивки полно, раз они делают текилу из мутировавшей агавы, почему вы не можете сделать мутировавшее вино?

В зале воцарилась тишина. Женщина-исследователь тихо ответила:

— С мутировавшим вином мы экспериментировали, эффект посредственный, нет того странного свойства кратковременно усиливать действие навыков, как у текилы. Предположительно, дело в крепости и чистоте спирта. Однако для виноделия нужно огромное количество сырья, а массовое выращивание мутировавших растений и производство требуют рабочих рук и финансов. Наём эсперов тоже стоит денег. Я раньше подавала проект по выведению нового сорта мутировавшей пшеницы. Получись он, мы могли бы отлично прорекламировать себя во время этой ликвидации последствий бедствия, но институт проект отклонил. Мы тогда обращались к спецотряду, но они отказались помочь нам с экспедицией на хребет Яньлин за образцами. Выведение мутировавших культур занимает много времени и требует участия множества древесных эсперов. Полагаю, именно ради этого Фармацевтика Синей Птицы и создала Гильдию растениеводов: у них есть дальновидность и чёткая цель. Прежде лаборатория финансировалась за счёт пожертвований эсперов, но сейчас мутировавшие животные и растения повышают ранги. Эсперы предпочитают продавать добычу на рынке, а не жертвовать институту для исследований. К тому же командир спецотряда Гуань отказывается сотрудничать с НИИ сверхспособностей, каждый раз требует официальные запросы, это жуткая волокита. Без поддержки военных многие наши эксперименты просто встали.

Ляо Цзыхуай явно разделял её досаду:

— Нам всё ещё не хватает авторитета и веса. Если бы удалось заполучить те материалы по пробуждению сверхспособностей из города Цаншань, всё было бы иначе. И виноват этот Ли Сюн: задирал нос, выдвигал условия, а когда его схватили, кинулся к нам, но было уже поздно. Пойди Гуань Юаньфэн тогда нам навстречу, возьми мы Ли Сюна под контроль пораньше, получили бы способ пробуждения сверхспособностей, и расклад сейчас был бы совершенно другим. Спецотряд даже мутировавший мак под корень уничтожил. Мы потом нашли пару кустов, но наладить массовое выращивание не смогли. У Ли Сюна были свои секреты, да жаль, подох.

В зале снова повисла тишина. Спустя некоторое время старик зловеще произнёс:

— Вы заметили одну деталь? Все наши дела упираются в одного человека. В Гуань Юаньфэна.

Ляо Цзыхуай ответил:

— По возвращении я проверил его досье. Гуань Юаньфэн родом из Даньлиня, это рядом с Бэймином, возможно, поэтому он помогает Гун Яньцину. Однако у него колоссальный авторитет, сокрушительная боевая мощь, а за спиной стоит генерал Тань. Подступиться к нему невозможно.

Старик мрачно процедил:

— Он перешёл дорогу слишком многим. Передай нашим людям в Бэймине, пусть выберут время и съездят на родину Гуань Юаньфэна. Пусть проверят, остались ли родственники, соседи, найдут его слабые места.

Женщина-исследователь предложила:

— У меня есть ученик, он раньше служил в спецотряде и даже ездил к нему на родину, чтобы забрать на службу. Может, мне расспросить его?

Старик возразил:

— Ты про того Сяо Су со стихией света? Он слишком простодушен, не стоит его трогать, только спугнём добычу. Он наверняка побежит предупреждать Гуань Юаньфэна.

Женщина-исследователь опустила голову:

— Слушаюсь.

Старик холодно хмыкнул:

— Чем выше взлетит его слава, тем больнее будет падать. Какая польза от клинка, пусть даже овеянного великой славой?

***

Аптекарский огород Южной Горы.

Пациенты из города Цаншань постепенно покидали спецблок, их состояние заметно стабилизировалось, неконтролируемые приступы членовредительства почти сошли на нет.

Шэнь Лань разбил их на небольшие группы: куда бы они ни направлялись, ходили только вместе, присматривая друг за другом и успокаивая в случае нужды.

Яо Хуань и Чжоу Юнь после совместного обсуждения заново прощупали пульс у каждого больного и скорректировали рецепты с учётом конституции, сделав упор на укрепление ци, успокоение духа, питание инь и увлажнение сухости. Тем, у кого наблюдался сильный внутренний жар, усилили компоненты для выведения жара и токсинов, а в повседневный рацион ввели лечебное питание.

В рецептах преобладали семена лотоса, кодонопсис, астрагал, одуванчик, жимолость, семена зизифуса, офиопогон. Чжоу Юнь проверил запасы трав и решил, что нужно наведаться в Юньдин Шаньюань и привезти часть оттуда, о чём и предупредил Яо Хуаня.

Яо Хуань не возражал:

— Можешь остаться там на пару дней, здесь со мной даос и наставник. Мы уже столько дней на огороде, мне пора наведаться в резиденцию градоначальника, проверить, как там здоровье градоначальника Гуна.

Чжоу Юнь заметил:

— Братьев Цинь Му и Цинь Шэна сейчас нет, если вы пойдёте в резиденцию градоначальника, лучше я вас сопровожу.

Яо Хуань замахал руками:

— Не нужно, не нужно. Тебе сейчас не стоит показываться на людях. Иди приведи дом в порядок. Ты ведь сам говорил на днях, что боишься ранних холодов и хочешь подсадить зерновые в жилом комплексе? Я возьму с собой даоса и наставника, мы, старики, как раз побеседуем с градоначальником Гуном о сокровенном и смысле бытия. Да ещё Сяо Ци с собой прихвачу, пусть поучится.

Хотя Яо Хуань не знал всех замыслов ученика, но раз на передовой в Фармацевтике Синей Птицы стояли Цинь Му и остальные, он понимал, что у Чжоу Юня свои планы. Историю с Гильдией древесных эсперов он тоже видел на видео, наставник Синьхай исходил слюной от зависти и без умолку нахваливал прекрасного ученика старца.

Умудрённый годами Яо Хуань тонко чувствовал, что его ученик разработал нечто поразительное: будь то совместное применение сверхспособностей или скрытые от чужих глаз тесты на сродство и способы пробуждения — всё это было слишком опасным знанием.

Стоявший рядом Шэнь Лань с улыбкой вмешался:

— Раз старец Яо отправляется в путь, мне положено его сопровождать. Со мной доктор Чжоу может быть спокоен.

Чжоу Юнь вздохнул. Его положение любимого ученика внезапно пошатнулось: учитель пользовался невероятным спросом.

На следующее утро Чжоу Юнь поднялся пораньше, сварил кашу с ямсом, китайскими финиками и нежирной свининой, проводил учителя и лишь затем вместе с Хуэйсином отправился в Юньдин Шаньюань.

***

Резиденция градоначальника города Бэймин.

Яо Хуань закончил прощупывать пульс Гун Яньцина:

— Лекарства за этот месяц допьёте, и больше принимать их не нужно, я выпишу другой рецепт.

Гун Яньцин просиял:

— Премного благодарен вам, старец Яо. Порошок из спор линчжи, который вы в прошлый раз передали, оказал прекрасное действие, сил заметно прибавилось.

Стоявший рядом Юань Сюэган добавил:

— После детальной оценки и наблюдения динамика явно положительная. Старец Яо, взгляните на отчёт.

Он протянул результаты обследования Яо Хуаню:

— Первичный очаг стабилен, признаков заметного разрастания нет, полное обследование подтвердило отсутствие отдалённых метастазов. Учитывая текущую картину, полагаю, можно рассмотреть операцию и попытаться полностью иссечь опухоль. Если метастазы не возобновятся, есть надежда на полное Исцеление.

Яо Хуань отозвался:

— С препаратами из мутантов лечение действительно идёт куда успешнее. Если состояние организма позволяет, операцию и впрямь можно попробовать провести. — Он вгляделся в лицо Гун Яньцина. — У вас, кажется, в последнее время прекрасное настроение, а это очень помогает выздоровлению.

Гун Яньцин улыбнулся:

— Дочь ждёт ребёнка, большая радость в доме.

Яо Хуань поздравил:

— И впрямь великая радость.

Гун Яньцин вздохнул:

— Эта девочка — единственное, о ком болит душа. Не будь её, стал бы я так надрываться? Недавно молодые повздорили, сколько сил ушло, чтобы их помирить. Зато теперь живут душа в душу.

Яо Хуань с улыбкой поддержал разговор, заметив, что лад в семье — лучшее лекарство. Увидев, что Ци Шухун уже собрала подушечку для пульса и футляр с иглами, он поднялся, чтобы откланяться.

Гун Яньцин встал проводить гостя и на ходу с улыбкой произнёс:

— Вы каждый день мотаетесь на Аптекарский огород Южной Горы, это же так утомительно. Каких приборов или исследований вам не хватает в здешнем медицинском институте? Если нужны ученики, у нас полно желающих учиться у вас. — Он глянул на Ци Шухун, та лишь улыбнулась.

Яо Хуань ответил:

— Там травы растут отменные, это удобно. А Сяо Ци молодец, очень старательная, окончила престижный университет, всё на лету схватывает. Сяо Ци, почаще советуйся с директором Юанем, он человек глубоких академических знаний.

Ци Шухун вежливо произнесла:

— Я читала статьи директора Юаня по бактериальной фармакологии. Мне также посчастливилось слушать его лекцию о генетическом материале бактерий и механизмах мутации. Теперь, когда появились мутировавшие животные и растения, в изучении мутировавших бактерий и микроорганизмов наверняка откроется множество новых областей.

Юань Сюэган удивился:

— А какой университет ты окончила?

Ци Шухун с улыбкой назвала вуз, и Юань Сюэган усмехнулся:

— Действительно, я читал там курс лекций.

Гун Яньцин предложил:

— Может, пообедаем вместе?

Яо Хуань покачал головой:

— Вернусь и посмотрю, какие травы вам подойдут, подберу новый состав.

Они вышли за ворота, куда Шэнь Лань уже подогнал машину. Ци Шухун помогла Яо Хуаню попрощаться с Гун Яньцином и остальными, после чего они сели в салон.

Яо Хуань спросил:

— А где даос и наставник?

Шэнь Лань ответил:

— Ждут у Аптеки Синей Птицы, поедем к ним.

Едва машина тронулась, Шэнь Лань вдруг переменился в лице и бросил взгляд в зеркало заднего вида:

— За нами хвост.

http://bllate.org/book/14690/1312398