Чжань Чэнь поднял Юй Тана на руки и аккуратно уложил на диван.
Он методично достал из аптечки глюкозу, медленно влил её Юй Тану, расстегнул его рубашку, обработал рану заново, наложил мазь и тщательно забинтовал.
Чжань Чэнь потрогал лоб Юй Тана, встал, зашёл в свою комнату и вынес тонкое одеяло, которым накрыл его.
Система узнала это одеяльце и удивлённо воскликнула:
– Хозяин…
Чжань Чэнь тихо сказал:
– Тсс.
В комнате больше никого не было. Система не поняла, с кем он говорит, замешкалась и растерянно мигнула красным огоньком.
Чжань Чэнь поднялся и вернулся на кухню.
Юй Тан свернулся калачиком среди подушек.
Он находился в полусознательном состоянии, и из-за физического состояния Ши Цзи его лицо по-прежнему было бледным, а дыхание слегка учащённым.
Будто скованный кошмаром, он одной рукой сжал край одеяла, слегка напрягаясь.
В отличие от обычного спокойствия, Юй Тан лежал с закрытыми глазами, и его брови едва заметно нахмурились.
Система парила в море сознания, не зная, стоит ли будить хозяина, но по привычке приглушила громкость.
В следующее мгновение Юй Тан проснулся от приближающегося соблазнительного сладкого аромата.
От кошмаров не осталось и следа. Он уставился на фарфоровую миску в руках Чжань Чэня.
Система, держащая динамик с белым шумом для засыпания: «…»
– Если проснулся, вставай и поешь, – сказал Чжань Чэнь, ставя миску на стол и доброжелательно улыбаясь. – Декан Ниэ велел мне встретиться с тобой. Тебя зовут Ши Цзи?
…
До встречи с Ши Цзи Чжань Чэнь только что вытащили из лаборатории деканом факультета истребителей, который в гневе отчитал его.
Суть внушения сводилась к тому, чтобы Чжань Чэнь полностью взаимодействовал с Ши Цзи, безжалостно и беспощадно превосходя всех этих «зайчишек» с факультета мехов.
Если Чжань Чэнь справится, декан пообещал помочь ему найти того, кого он ищет.
Это условие убедило Чжань Чэня, поэтому сегодня он впервые заранее покинул лабораторию, вернулся в общежитие и ждал, когда Ши Цзи придёт.
– Мы оба получим то, что хотим, – кратко объяснил ситуацию Чжань Чэнь. – Каково твоё мнение?
Юй Тан поднял голову от тарелки с горячим молоком и печеньем.
Он не ответил сразу, а спросил у системы в сознании:
– Кого ищет Чжань Чэнь?
– В книге об этом не говорится, – ответила система. – Этот персонаж изначально был второстепенным инструментом для сюжета. Должно быть, это настолько незначительная побочная линия, что в оригинале её даже не упомянули…
Юй Тан промолчал и сделал глоток сладкого горячего молока.
Система могла анализировать только нелогичные моменты. С точки зрения текущего сюжета, образ Чжань Чэня действительно безупречен.
Но если вернуться к оригиналу и сравнить с «талантливым старшекурсником» и «безумным учёным», помешанным на лаборатории, создании мехов и изобретениях, то здесь уже наметился несколько странный диссонанс.
Юй Тан спросил:
– Можем ли мы узнать о других сотрудниках в этой же книге?
– Хозяин подозревает, что Чжань Чэнь тоже сотрудник Бюро Перемещений? – задумалась система. – В принципе, мы не можем этого узнать… Как только сюжет запущен, мы становимся персонажами оригинального произведения.
– Кроме того… если нас распознают как сотрудников Бюро, это будет означать, что некоторые действия выходят за рамки исходного образа персонажа.
Система пояснила:
– OOC персонажа карается штрафами от головного офиса.
Юй Тан кивнул.
Этот ответ не был неожиданным. В книге, где он был Юй Таном, Ниэ Чи явно узнал его, но не попытался связаться.
С самого начала Ниэ Чи даже не вступал в контакт, выходящий за рамки сюжета.
Вероятно, Ниэ Чи тоже получил предупреждение от системы: если перейти границы, даже произнеся всего одну фразу, не связанную с сюжетом, это приведёт к тому, что Юй Тан будет признан OOC и получит наказание от Контрольного отдела.
Система немного помедлила и тихо добавила:
– И ещё…
Юй Тан спросил:
– Что?
Система не нашлась что ответить и несколько раз мигнула красным.
Ей почему-то казалось, что Чжань Чэнь не похож на обычного сотрудника Бюро, который играет конкретную роль для продвижения сюжета.
– Я слышала от других систем, что Контрольный отдел иногда случайным образом внедряет персонажей, чтобы тайно проверять мотивацию хозяев, – шепотом сообщила система Юй Тану.
– Такие проверки очень строгие и могут даже включать специальные задания для оценки. Малейшее OOC приведёт к вычету очков опыта при подведении итогов.
Система проверила параметры Ши Цзи:
– Например, Ши Цзи больше любит торты и колу, а молоко не очень…
Юй Тан: «…»
Система: «…»
Юй Тан поднял свою миску и одним глотком выпил горячее молоко.
Система испугалась:
– Хозяин!
– Пусть вычитают деньги, – сказал Юй Тан. – W&P только что повысили мне зарплату.
Система: «…»
Система невольно согласилась с ним, мигнула красным, записала молекулы сладкого молока и создала для Юй Тана новый аромат в море сознания.
Юй Тан, чувствуя себя финансово независимым, поставил пустую миску и вернулся к реальности:
– Хорошо.
Он вернулся в роль Ши Цзи, с дружелюбной улыбкой, но формально сказал:
– Мои права владения уже переданы вам, старший Чжань. Я буду подчиняться всем вашим указаниям.
Чжань Чэнь не выглядел удивлённым. Он кивнул и протянул Ши Цзи две чистые салфетки.
Ещё до возвращения декан Ниэ рассказал ему в общих чертах о ситуации Ши Цзи:
– Тогда договорились.
Юй Тан посмотрел на протянутую руку Чжань Чэня.
Он встал и уже собирался пожать её, но едва заметно остановился.
Юй Тан предусмотрительно постучал в сознании:
– Система.
Система, действуя слаженно, быстро проверила образ:
– У Ши Цзи нет проблем с общением. Он знаком со всеми человеческими ритуалами и может пожать руку…
Юй Тан успокоился.
В уголках его губ осталось немного молочной пены. В соответствии с образом он улыбнулся Чжань Чэню и протянул руку, коснувшись его длинных, слегка прохладных пальцев.
Чжань Чэнь и Ши Цзи оба не были любителями светских бесед.
После заключения соглашения они не сразу разошлись по комнатам, а остались в гостиной, чтобы обсудить дальнейшие планы.
Идея Чжань Чэня совпала с замыслом Юй Тана – он тоже собирался создать для Ши Цзи меха с автоматическим управлением.
Кроме того, он планировал сделать лёгкий экзоскелет для ног, чтобы по возможности восстановить функциональность левой ноги Ши Цзи.
– Должно быть, это инерция сюжета, – тихо обсудила это с Юй Таном система.
– Мы внесли некоторые изменения, из-за которых Чжань Чэнь и Ши Цзи встретились раньше, поэтому последующие события тоже частично ускорились.
Юй Тан, свернувшись калачиком на диване, печатал на ноутбуке, параллельно кивнув в море сознания.
Он уже в общих чертах ознакомился с проектом Чжань Чэня.
Как наводчик, Ши Цзи не очень подходил для мощных ударных мехов.
Мех Шэн И действительно обладал высокой разрушительной силой, но был недостаточно маневренным. Из-за стиля управления Шэн И, ориентированного только на урон, мех почти превратился в подвижную мишень.
Во время последнего противостояния с Е Ханьфэном мех Ши Цзи получил удар, потому что мех Шэн И, преследуя истребитель Е Ханьфэна, неосознанно заблокировал большинство путей отступления Ши Цзи – а единственное оставшееся направление для уклонения находилось сзади слева.
К тому моменту левая нога Ши Цзи уже полностью отказала.
– Я рекомендую снайперский мех, который позволит тебе использовать неожиданные атаки для победы, – сказал Чжань Чэнь, демонстрируя новый чертёж.
– Я подберу материалы и оборудование, добавлю дальнобойное лазерное оружие, в приоритете – маневренность и скрытность.
Юй Тан взял несколько листов бумаги.
Профессиональное оборудование было в лаборатории, но наброски, сделанные Чжань Чэнем от руки, были такими же точными, как машинные чертежи, с детализацией до миллиметра и подробным описанием всех компонентов и функций.
Юй Тан внимательно просмотрел их, внёс несколько корректировок и обвёл небольшой участок сбоку меха:
– Здесь можно добавить ещё одно инфразвуковое орудие…
Чжань Чэнь спросил:
– Ты уверен?
Юй Тан поднял голову:
– Что?
Чжань Чэнь задумался на мгновение, улыбнулся и покачал головой:
– …Ничего, я ошибся.
Он взял чертежи, отметил изменения, вернулся к письменному столу в гостиной и сел переделывать.
Юй Тан, держа ноутбук, напечатал несколько строк базового программного кода, затем медленно стёр их.
Он посмотрел на спину Чжань Чэня.
Это была всего лишь небольшая проверка, но теперь стало ясно, что Чжань Чэнь не был изначальным персонажем этой книги.
Ши Цзи не мог переносить инфразвук только после того, как начал передавать свои способности истребителю по просьбе отца Шэн И.
В оригинальном сюжете на следующий день после того, как Ши Цзи понял, что его нога не восстановится, он уже начал необратимое слияние с истребителем.
Но в этот раз из-за полугода, проведённых в тренировках с дельфинами, Ши Цзи пришлось сосредоточить всё время и силы на восстановительных упражнениях.
Ши Цзи должен был в первую очередь обеспечить итоговые оценки Шэн И, поэтому хотел отложить слияние до конца сессии. Однако после турнира его сразу отправили на факультет снабжения, и у него так и не появилось возможности.
…Эта цепочка событий привела к тому, что Ши Цзи до сих пор не начал слияние с тем истребителем.
Если бы Чжань Чэнь был просто сюжетным персонажем этой книги, у него не было бы возможности узнать об этом, и он не задал бы этот вопрос, когда Юй Тан упомянул инфразвуковое оружие.
Если бы Чжань Чэнь получил данные Ши Цзи у декана, он знал бы, что текущие тесты мозговых волн Ши Цзи совершенно нормальны и он может выдержать воздействие инфразвукового оружия.
Единственное логичное объяснение – Чжань Чэнь знает оригинальный сюжет, но не в курсе изменений, которые они внесли.
И скорее всего, это проверка Контрольного отдела.
Он хотел печенья Чжань Чэня, а Чжань Чэнь, возможно, хотел вычесть его очки опыта.
Юй Тан давно чувствовал, что эта полная опасностей гостиная – ловушка для людей. Глядя на надёжную спину Чжань Чэня, он не мог не вздохнуть:
– «Встречают по одёжке, а провожают по уму»…
Система мигнула красным:
– Хозяин, что ты сказал?
Юй Тан собрался с мыслями:
– Ничего.
Даже если это действительно проверка Контрольного отдела, то, в чём силён Чжань Чэнь, идеально компенсирует недостаток практических навыков Юй Тана.
Чтобы выбраться из этой ситуации, Чжань Чэнь – необходимая часть плана.
Юй Тан внутренне ощутил опасности человеческого мира.
Он уже собирался проверить баланс своей зарплатной карты, хватит ли денег на ежедневную миску молока и тарелку печенья, как вдруг телефон Ши Цзи завибрировал, нарушив тишину гостиной.
Юй Тан взглянул на экран и незаметно приподнял бровь.
…Звонил Шэн И.
Юй Тан взял телефон и ответил.
С другой стороны раздался хриплый, мрачный голос, пронизывающий холодом:
– Ши Цзи, спускайся вниз.
Юй Тан не ответил.
Он тихо отступил в море сознания, оставив тело Ши Цзи и его анти-OOC программе.
– Давай вниз, я знаю, где ты прячешься! – резко крикнул Шэн И. – Я тебя спрашиваю, что ты натворил с Гань Лифэем и остальными?
Голос Шэн И был ледяным:
– Разве я не говорил тебе не трогать моих друзей? Что ты наговорил школе?!
Ши Цзи замолчал, поднял глаза, мельком увидев в дверном проеме силуэт Чжань Чэня, и тихо поднялся, направляясь в свою комнату:
– Сяо И…
– Как ты смеешь так меня называть? Кем ты себя возомнил? – холодно ответил Шэн И.
В пространстве сознания Юй Тан и система вместе листали книгу "1000 фраз для человеческих ссор":
– Я твой отец.
Но в реальности, после обработки системой против OOC, эти слова были произнесены Ши Цзи тихим голосом:
– Я твой опекун… Я несу за тебя ответственность.
– Ты несешь за меня ответственность? – Шэн И рассмеялся, будто услышал что-то невероятно смешное. – Вот так ты заботишься? Отправляешь моих друзей в военный трибунал?
– Если ты действительно отвечаешь за меня, то где ты был эти полгода, когда все тыкали в меня пальцами?
Шэн И обрушил на него шквал обвинений:
– Ты хоть представляешь, через что я прошел? Каждый мог смеяться надо мной, каждый видел мое унижение! Где ты был, когда я тренировался до изнеможения? Где ты был, когда мне нужен был напарник?
Он привык во всем обвинять Ши Цзи, вымещая свою злость:
– Если бы не они, меня бы давно растоптали! Ты просто не можешь терпеть, чтобы кто-то помогал мне, да? Ты сводишь счеты с каждым, кто протягивает мне руку! Сколько еще ты собираешься мной командовать?!
Ши Цзи проговорил:
– Той ночью…
Он замолчал, словно впервые пытаясь сформулировать эти слова. Голос его дрожал:
– Они сказали… что это ты велел им устроить мне засаду.
На другом конце провода воцарилась тишина.
Ши Цзи не собирался обвинять Ши И. Он осторожно продолжил:
– Они также сказали, что ты помог им удалить записи. Это могут вменить тебе. Если в академии начнут расследование, будь готов.
С другой стороны, Шэн И будто окаменел от стыда и гнева, а потом, кажется, вовсе потерял контроль. Раздался грохот – он что-то грубо пнул.
Глухой удар прозвучал как в трубке, так и из коридора.
Ши Цзи нахмурился:
– Сяо И, это общежитие для тыловиков, тебе нельзя сюда…
– Ты думаешь, что стал таким из-за меня? – резко спросил Шэн И.
Ши Цзи сжал телефон, его голос становился тише:
– Я не о том… Я не собираюсь обвинять тебя…
– Не собираешься? – Шэн И язвительно перебил. – Ты просто ненавидишь меня!
Разозлившись еще больше, он крикнул:
– Как я мог знать, что ты настолько никчемный, что не справишься с ними? Разве ты не первый напарник? Почему тогда не разобрался с ними? Кто знает, может, ты просто сбежал на полгода, катаясь на волнах со своим проклятым дельфином?!
– Неблагодарный!
Система в сознании бесилась, листая страницы:
– Бесчувственный! Отплатил злом за добро! Собака на сене!..
– Сяо И… – Ши Цзи попытался что-то сказать, но внезапно замолчал.
Система испугалась:
– Хозяин…?
Юй Тан приложил палец к губам:
– Тсс.
Система тут же отключила динамик.
Юй Тан сосредоточенно анализировал потоки данных внутри Ши Цзи.
Еще в столовой, когда декан разозлился из-за травмы ноги Ши Цзи, Юй Тан почувствовал неладное.
Ши Цзи хотел сказать ему больше.
Он ощущал эмоции декана, но не мог на них ответить.
Юй Тан перевел пространство сознания в режим данных.
Перед ним развернулся бесконечный поток информации, сбивающий с толку любого обычного человека, но он оставался сосредоточенным, методично разделяя и фильтруя данные.
Наконец он остановился перед зацикленной программой.
Она была настроена на высший приоритет, блокируя слабые всплески данных.
Эти импульсы никак не могли пробиться, медленно растворяясь в общем потоке.
Как будто их никогда и не было.
…
В реальности Ши Цзи спокойно спросил:
– Сяо И, ты поел?
Теперь даже система поняла, что что-то не так:
– Хозяин, что Ши Цзи хотел сказать?
Юй Тан ответил:
– Он и сам не знает.
Ши Цзи еще не успел осознать, что именно он хотел выразить.
Любые эмоции, едва возникнув, блокировались программой в его теле, так и не достигая сознания.
– Ши Цзи может испытывать негативные эмоции, – сказал Юй Тан. – Но ему запрещено просить о помощи.
Система онемела.
Юй Тан скопировал блокирующую программу и перенес ее в свое сознание.
Люди от природы ощущают негатив, и Электронный шторм не мог полностью это стереть.
Даже Пу Ин, потерявший все эмоции, первым делом почувствовал "дискомфорт", когда начал восстанавливаться.
Ши Цзи был лишен возможности выражать этот "дискомфорт".
Поэтому, когда Шэн И истерил, Ши Цзи мог спрашивать только "Ты поел?" или "Кола со льдом?".
Все остальное – дрожь в глубине души – блокировалось раз и навсегда.
– Эту программу трудно удалить… Один неверный шаг – и можно разрушить сознание Ши Цзи.
Юй Тан сказал:
– Надо заставить этого мелкого…
Система увидела, как его голос оборвался:
– …Что?
– …Позвоночного из класса рептилий. – Юй Тан скорректировал формулировку.
Система: "…"
– Надо заставить его заткнуться. Я выйду.
Система забеспокоилась:
– Куда?
– Ши Цзи не может сказать или сделать – мы сделаем за него.
Юй Тан накинул куртку:
– OOC – не страшно. Ты спрячься.
Система сжала защитный пузырь:
– Хозяин! Я не уйду.
Юй Тан взял пузырь и засунул систему в мешок с черной дырой.
По характеру Ши Цзи, он никогда не станет спорить с Шэн И, а будет лишь пытаться успокоить его.
Можно было просто позволить Шэн И орать десять минут, как обычно, и после этого разговор сам бы закончился.
Ведь задача Юй Тана – вогнать Шэн И в пучину отчаяния.
Самый эффективный способ – терпеть и работать с Чжань Чэнем, чтобы Ши Цзи и его напарник вновь достигли вершины.
Тогда будет миллион способов показать Шэн И, во что он превратил Ши Цзи.
…
Но есть и другой путь.
Перед тем, как они вернутся на вершину, Юй Тан может на пять минут забыть про OOC, пойти и избить Шэн И.
Для Ши Цзи это тоже важно.
Каждое подавленное чувство, каждая заблокированная эмоция – это невидимая рана.
Юй Тан подготовил две карты боевых навыков, надел куртку и вышел из комнаты.
Из брошенного телефона доносился голос Шэн И, продолжавшего орать.
Юй Тан убавил громкость.
Этот разговор был неизбежен.
Даже без Гань Лифэя и остальных, Шэн И все равно устроил бы истерику – в оригинальной истории она случилась на следующий день после выписки Ши Цзи.
В тот день он решил слиться со своим напарником.
Он провел внутри целый день, наливая себе колу, играя на скрипке, старательно массируя травмированную ногу, но шрамы не исчезали.
Шрамы никуда не денутся.
Юй Тан застегнул куртку. Он знал, что Чжань Чэнь где-то рядом, и собирался предупредить его, но, выйдя в гостиную, никого не обнаружил.
Дверь в коридор была открыта, и в комнату врывался холодный ночной воздух.
Юй Тан вышел, следуя за звуками.
Чжань Чэнь сидел на пожарном щите.
Он отвернулся, в тех самых очках, которые надевал при работе. Выражение лица было таким же отстраненным, как у оригинала – "странного изобретателя" и "гениального старшека".
Перед ним, скрючившись на полу, лежал Шэн И, сжимая ногу и не в силах издать ни звука от боли.
Чжань Чэнь холодно посмотрел на него:
– Это ты сломал моего робота?
– Это ты настроил своих роботов нападать на меня! – прохрипел Шэн И. – Кто разрешил тебе держать такие опасные вещи в общежитии?!
– Разве они опасны?
Чжань Чэнь поправил очки.
– Откуда мне было знать, что ты настолько никчемный, что не справишься с ними?
Шэн И остолбенел.
Он побагровел, стиснув зубы:
– Ты…
Чжань Чэнь открыл толстую тетрадь:
– Ты первый в академии по рукопашному бою. Неужели пара роботов – проблема?
Он продолжил ледяным тоном:
– У меня есть основания полагать, что ты назло сломал ногу, чтобы свалить вину за провал экзамена на меня.
– Чушь!
Шэн И дрожал от боли и бешенства:
– Я пришел за Ши Цзи!
Чжань Чэнь спросил:
– Разве ты уже не отдал его мне?
– Когда я?
Шэн И вдруг вспомнил свои собственные слова, и в сердце его кольнуло.
– Я просто бросил это вскользь!
Только теперь его охватил настоящий ужас.
Он лучше всех знал, насколько Ши Цзи послушен.
Если он прикажет тренироваться без остановки – Ши Цзи будет делать это до потери сознания.
Если он скажет идти в тыл – Ши Цзи послушно соберет вещи.
Но если он прикажет найти Чжань Чэня…
– Он мой напарник, как он может быть твоим?!
Шэн И попытался подняться:
– Позови Ши Цзи! Я должен поговорить с ним! Он слушается только меня! Я…
Его рот закрыла ладонь.
Чжань Чэнь схватил его и швырнул в кучу полуразобранных роботов.
Он встал во весь рост:
– Он больше не твой напарник. Теперь он мой…
Шэн И в ужасе замер. Он уже не слышал продолжения.
Когда он поднялся на этот этаж, эти железные твари с красными глазами уже успели ему насолить.
Эти роботы не останавливаются. Если Чжань Чэнь уйдет, он проведет всю ночь с этими бездушными кусками металла.
Шэн И попытался крикнуть, но один из роботов уже бросил его на пол.
Чжань Чэнь поправил очки, захлопнул тетрадь и вернулся в комнату.
http://bllate.org/book/14689/1312197
Сказал спасибо 1 читатель