Готовый перевод Violant of the Silver / Серебряный Виолант [💙]: Глава 8.6. Прогулка по королевской столице

Когда они добрались до Десятой улицы, окружающая толпа резко изменилась.

Трудно было сказать, наемные ли это рабочие или солдаты, но многие выглядели крепкими и сильными. Остальные, будь то мужчины или женщины, носили поношенную, местами залатанную одежду.

Но все они выглядели бодрыми, и в воздухе не витало мрачной атмосферы. Разве что здания казались немного старыми, зато улицы были чистыми и ухоженными.

– Они наемники? – спросил Вио.

Севал кивнул.

– Да, странствующие наемники. В этом районе много бродяг, так что нравы тут не самые благородные. А, вот и нужная лавка. Подождите тут минутку.

Остановившись перед магазином с вывеской в виде рыбы, Севал уверенно зашел внутрь.

– Эй, старина! – донеслось изнутри.

Послышался непродолжительный разговор, затем тяжелые шаги, и зеленая дверь с облупившейся кое-где краской распахнулась.

Крепкий черноволосый мужчина с пронзительными зелеными глазами окинул Вио и его спутников оценивающим взглядом. По черным ушам и хвосту было понятно, что он зверолюд, но внешне он больше напоминал медведя.

– Ну и черт, кто это тут такой, благородный господин, который вдруг заявляется и требует, чтобы его накормили… – бормотал он, но голос его постепенно затих.

Он пристально посмотрел на Вио, оглядел остальных, высунулся из двери, осмотрел улицу, затем снова уставился на Вио.

– …Ты клиент?

– Старик… – Севал приложил руку ко лбу, словно у него разболелась голова.

– Да ну, Севал, серьезно? Я не ожидал, что придет такой… канареечный. Думал, опять какой-нибудь важный старый хрыч с брюхом… – пробормотал мужчина.

– Простите за внезапный визит, – вежливо сказал Вио. – У вас найдется место на семерых?

– Только у стойки или за общим столом. Но, знаешь ли, у нас тут не та еда, что подают аристократам. С чего это ты вообще в такую дыру приперся?

Вио указал на Севала.

– Этот джентльмен сказал, что рыбные блюда здесь лучшие во всем королевстве.

– …Чего? – Мужчина нахмурился, словно услышал нечто невообразимое, затем обернулся к Севалу. Тот тут же отвел взгляд.

Хозяин засмеялся.

– Эй, Севал! Ну ты даешь, иногда такое ляпнешь… Ладно, ладно, заходите. Раз уж Севал так сказал, угощу вас чем-нибудь особенным. Ха-ха-ха, ну не могу, этот паршивец Севал назвал мою кухню лучшей в королевстве!

– Заткнись уже, хватит повторять!

– Эй, все, слушайте! Севал только что…

– Не позорь меня перед завсегдатаями, старый хрыч!

Грубоватые ругательства Севала потонули в смехе посетителей.

– …Отец? – невольно пробормотал Вио.

Легион рассмеялся.

– Севал с детства часто бывал в этой забегаловке, а Дарли МакУэлл был ему как отец. Я слышал это от других посетителей, когда мы заходили сюда в прошлый раз.

– Вот как… – Вио улыбнулся. Риру тоже тихонько захихикала.

– Назвать заведение своего приемного отца лучшим в королевстве… Как мило с его стороны.

– Да уж.

Изнутри доносились перепалки, но, видимо, это было признаком хороших отношений.

Они зашли внутрь. Лавка оказалась длинной и узкой. Справа у стены располагалась стойка, за которой виднелась кухня, а слева стояли шесть столов – на четверых и шестерых.

Увидев Вио и его спутников, посетители замерли с открытыми ртами. В зале воцарилась тишина.

Вио неловко улыбнулся и слегка склонил голову.

– Эм… мы помешали?

В тот же момент люди вскочили с мест, начали переставлять посуду, двигать столы и стулья. Прежде чем Вио успел опомниться, для них уже было готово место на семерых.

Медведеподобный мужчина – точнее, хозяин Дарли – махнул рукой с кухни.

– Чего уставились? Садитесь.

– Они просто хотят выглядеть хорошими перед вами, не обращайте внимания, – проворчал Севал, пододвигая стулья только Вио и Риру, а остальным предложив устраиваться как угодно.

Деревянные стулья оказались на удивление удобными.

Едва они сели, как вокруг послышался шепот.

– Вау, он реально красивый. Будто кукла.

– Лицо как у девушки, но это парень, да? Круто.

– Это чудо. Божье чудо. Надо помолиться.

– Не вяжется он с этой забегаловкой, ха-ха.

Вио внутренне содрогнулся.

– Молиться…? Зачем?!

Он робко оглянулся и тут же пожалел: один из мужчин действительно сложил руки и что-то шептал, глядя на него. Вио поспешно отвернулся. Бесполезно молиться на него – никакой пользы от этого не будет.

– Выберите только напитки. Остальное старик принесет на свое усмотрение, – Севал протянул меню.

Вио заказал фруктовую воду. Найт попросил вина, остальные – соки или чай.

– Что, только один пьет?

– Мы на службе.

– Ого, да ты сегодня серьезный. Противно слушать.

– Да заткнись ты уже.

Севал ответил раздраженно, но Дарли лишь посмеивался.

– Эм, господин Виолант, – неуверенно начал Ланц. – Мы точно можем сидеть с вами? Мы всего лишь охрана…

– Конечно, – кивнул Вио. – Я и собирался вас угостить. К тому же, если бы вы стояли у входа, это могло бы помешать другим посетителям.

– Ха-ха, вы, господин Виолант, не похожи на обычных аристократов. Многие относятся к нам, рыцарям, как к уличным статуям… Ой, простите.

Видимо, расслабившись, Найт перешел на «я» в разговоре. Он тут же выпрямился, но Вио мягко ответил:

– Сейчас не официальный прием, так что чувствуйте себя свободнее. Мне так комфортнее.

Вио тоже слегка расслабился, и Найт улыбнулся с облегчением.

– Я почти не выходил из поместья, так что плохо понимаю, что считается «нормальным». Если я веду себя неподобающе, пожалуйста, скажите мне.

– Н-нет, что вы…

– Что за бестактность! Помилуйте!

– Очень рад это слышать. Господин Найт, если позволите, не расскажете ли нам немного о Руслане? Говорят, это прекрасная страна с изобилием водных ресурсов.

Королевство Истия, находящееся под защитой духа зелени Югрены, благодаря покровительству королевской семьи, славится своими плодородными землями. В то же время Королевство Руслан, охраняемое духом воды Азрайей, получает её благословение в виде водных богатств.

Ходят слухи, что королевский замок, стоящий у моря, прекрасен, словно жемчужина.

– Ну что же… Морская торговля у нас процветает, а морепродукты просто восхитительны. Кстати, я был удивлён, узнав, что здесь чернила специально изготавливаются путём смешивания компонентов. У нас для этого используют чернила каракатицы.

– Чернила каракатицы? Разве их можно использовать для письма? Забавно!

Рассказы Найта оказались настолько занимательными, что Вио, случайно схватив поданный напиток, слушал его, слегка подавшись вперёд. Неожиданно даже Ланц увлёкся беседой.

Возможно, благодаря горячей заинтересованности Вио и Ланца, которые то и дело поддакивали и просили продолжать, Найт постепенно разошёлся, и его речь стала всё более оживлённой.

Погружённые в разговор, они даже не заметили, как Дарли остановился рядом с их столом.

– Готово. Вот целая рыба, запечённая в духовке. Там жареная с солью, а тут – с травами. Ещё дрияка, салат, хлеб и суп.

Стол в мгновение ока оказался заставлен блюдами. Поскольку это была простая закусочная, никто не стал подавать всё по порядку – всё вынесли разом, и стол буквально ломился от еды.

Блюда дымились, источая аппетитный аромат, и Вио с компанией, забыв о разговоре, уставились на них. Всё выглядело куда вкуснее, чем они ожидали.

Джил, дворецкий, ловко поднялся и начал раскладывать еду по тарелкам, а Риру разносила их гостям.

Наблюдая за слаженной работой слуг, Дарли, стоя за стойкой, одобрительно заметил:

– Ловко у вас получается. Не хотите у меня поработать?

– Польщён, но я дворецкий молодого господина.

– То же самое.

– Жаль. Ну, если передумаете – милости прошу. Возьму вас в любое время.

Дарли пожал плечами. Вио, улыбаясь этой перепалке, поднёс ко рту кусочек запечённой рыбы.

Дарли напряжённо уставился на него, как и остальные посетители, наблюдавшие за происходящим.

– Это восхитительно! Мясо просто тает во рту, а вкус – изумительный. Жаль, что в замке такого не попробуешь.

Дарли самодовольно ухмыльнулся.

– Ну что, признаёшь?

– Эй, да это же лучшая рыбная закусочная в столице!

– Да чтобы ещё и дворянину понравилось… Да ты волшебник, Дарли!

Раздались аплодисменты, и завсегдатаи начали шумно подбадривать хозяина.

Рыбные блюда в замке тоже были вкусными, но, возможно, из-за расстояния между кухней и гостевой башней, они успевали остыть по пути. А у Дарли всё было свежеприготовленным, с лёгкими, но насыщенными вкусами.

– Как хорошо, что господин Севал привёл нас сюда.

– Не стоит благодарности. Простите за шумную обстановку.

Севал ответил с явным облегчением.

Что касается Вио, то он, хоть и ел изящно, уплетал всё с невероятным аппетитом. Джил смотрел на него с изумлением.

– Редко увидишь, чтобы молодой господин ел с таким удовольствием. Я тоже попробую… О-о!

– В замке еда вкусная, но слишком тяжёлая, верно? А мне вот такое больше по душе.

– Да, чрезвычайно вкусно. С возрастом я стал предпочитать более лёгкие блюда, так что это просто идеально.

Джил тоже наслаждался едой, не торопясь. А Риру, с блаженным выражением лица, аккуратно отправляла в рот маленькие кусочки.

– Мне тоже очень нравится! Значит, господину Виоланту по душе такая кухня? Риру запомнит и постарается научиться готовить так же!

– Но разве в Река речная рыба не в дефиците?

На вопрос Легиона Риру тут же бросила на него недовольный взгляд.

– Ох, ну и бестактный же вы человек! Даже если так, вежливость требует делать вид, что вы этого не заметили!

– …Простите.

Легион, получив справедливый выговор, покорно извинился. Севал же, почему-то, смотрел на их перепалку с лёгкой завистью.

– Кстати, Леж, нашёл подходящий меч?

На вопрос Вио Легион кивнул.

– Да. Вес и баланс идеальны, так что я доволен. Магазин и правда оправдал свою репутацию – выбор отличный. Хозяин, конечно, угрюмый, но знаток своего дела.

– Да и качество ножей на высоте – я чуть не накупил лишнего.

Найт тоже похвалил оружейную лавку.

Вио не особо разбирался в оружии, но предположил, что Найт, скорее всего, использует метательные ножи.

Тут Легион и Найт углубились в разговор о вооружении. То алебарда в магазине была красивой, то зачарованное оружие отличалось изысканным сочетанием формы и магических эффектов – Вио мало что понимал в их беседе.

Возможно, из-за того, что они уже скрещивали клинки, Легион и Найт, несмотря на недавнее знакомство, общались так непринуждённо, будто были старыми друзьями.

(Дружить – это, наверное, весело…)

Вио почти не покидал поместья и редко появлялся на светских мероприятиях, так что друзей среди знати у него, естественно, не было.

Единственным, кто хоть как-то подходил на эту роль, был Эйрик.

Вспомнив о нём, Вио нахмурился, но, не желая портить удовольствие от вкусной еды, постарался отогнать мрачные мысли.

Пока он сосредоточился на еде, до него донеслись обрывки разговора завсегдатаев, которым наскучило наблюдать за их компанией.

– Как думаете, что там с той рукой, что из стены вылезает?

– Говорят, недавно ещё один путешественник пропал. Я так перепугался за своего сорванца, что ввёл ранний комендантский час – в итоге поругались. Вот так последствия.

– Ты тоже? А у меня с женой вышло… Смеётся, мол, просто страшилка. Чёрт бы её побрал!

Шёпотом, но с убедительными интонациями, посетители обсуждали эту тему.

(Рука из стены? Что за странная легенда…)

Ему хотелось услышать больше, но те, закончив трапезу, один за другим стали покидать заведение.

– Господин Виолант, суп тоже превосходен. Пожалуйста, попробуйте.

– А? Ах, да. Спасибо.

Поблагодарив Легиона, который с улыбкой подал ему тарелку, Вио перестал строить догадки о загадочной легенде и потянул к себе суп.

Примечание о чернилах каракатицы

Размышляя о чернилах, я случайно наткнулся на передачу по телевизору.

Оказывается, в старину их действительно использовали для письма.

Сначала они чёрные, но со временем приобретают коричневатый оттенок. И слово «сепия» даже означает «чернила каракатицы». 

http://bllate.org/book/14688/1311827