Готовый перевод Crossing the Immortal Realm / Путешествие по бессмертному царству [❤️]: Глава 77. Нефритовая плита

Сюй Цзыцин подумал про себя: началось!

Все присутствующие культиваторы, раз уж попали сюда, по всей видимости были теми, кому действительно могут открыть путь на пик Тэнлун. Однако, их всех сначала направили сюда, на Уолунфэн, очевидно, что дело тут не просто в просмотре полученных каждым руи.

Если бы всё было так просто, Тан Вэньфэй с его духовным взором легко бы заметил любые попытки что-либо скрыть. И потому, конечно, всё должно было быть гораздо сложнее.

Остальные тоже были слегка напряжены.

- Просим указаний, старший Тан, - произнесли они все вместе.

Тан Вэньфэй едва заметно улыбнулся:

- Не стоит волноваться, - он говорил доброжелательно, но твёрдо. - Это всего лишь небольшое испытание. Врата Возвышения Дракона открываются раз в десять лет; все ведущие секты Великого мира Цинъюнь относятся к этому с величайшим вниманием. Я, как страж врат, не смею проявлять небрежность.

После этих слов присутствующие стали ещё более собраны.

Тан Вэньфэй не стал затягивать и, не медля, лёгким движением руки провёл перед собой. В этот же момент прямо перед ним возникла белоснежная, без малейших изъянов нефритовая плита высотой примерно три чи.

Нефритовая плита?

В зале раздались недоумённые взгляды.

Плита источала мягкое сияние - явно это было нечто особенное. Несмотря на то, что она была белой, она совсем не напоминала обычный белый нефрит, который обычно использовали для обмена вещей. Напротив, по ауре и насыщенности духовной силы она была на несколько порядков выше. Зачем же понадобилось приносить такую плиту?

Тан Вэньфэй быстро прояснил ситуацию, не оставляя загадок:

- Сейчас я буду называть по одному - считайте это поимённым вызовом. Каждый подойдёт вперёд и будет вводить духовную силу в эту плиту до тех пор, пока цвет на поверхности не изменится. После этого можно будет остановиться.

Это требование показалось многим странным, но Собрание у Врат Возвышения Дракона славилось своими традициями и никто не думал, что Тан Вэньфэй будет действовать против них.

Потому все почти одновременно согласились:

- Как скажете, старший Тан!

Сюй Цзыцин задумчиво смотрел на плиту, вновь не находя в ней ничего особенного. Но чем больше он размышлял, тем отчётливее чувствовал, что упускает важную деталь - что-то здесь было необычно.

А Тан Вэньфэй уже назвал первое имя. Сюй Цзыцин собрался с мыслями и посмотрел на того, кого вызвали: сейчас он должен был понять суть этого испытания.

Первым оказался ученик Школы Пурпурного Сияния по имени Сян Хунцай. При упоминании этой секты Сюй Цзыцин едва заметно вздрогнул, а затем невольно усмехнулся про себя.

В памяти вновь всплыл эпизод с хребтом Шаньянь. Хотя те противники были уже наказаны, Сюй Цзыцин столкнулся с человеческими интригами впервые - забыть такого было невозможно.

Он глубоко вдохнул и отогнал лишние мысли, чтобы спокойно наблюдать за происходящим.

Сян Хунцай не ожидал, что окажется первым. Подойдя к плите, он выглядел чуть более настороженно, чем обычно, но быстро пришёл в себя.

- Младший ученик Сян Хунцай из Школы Пурпурного Сияния приветствует старшего Тана!

Тан Вэньфэй кивнул:

- Можешь начинать.

Сян Хунцай сосредоточился, подошёл к плите и приложил к ней обе руки. Духовная сила быстро потекла вглубь...

Почти тут же плита отреагировала: из самой её сердцевины появился небольшой свет - насыщенного коричневого цвета. Этот цвет мгновенно, словно падшая капля крови в воде, начал растекаться, заполняя всю поверхность плиты.

И только сейчас стало видно, что, кроме коричневого, на плите начали проявляться ещё два оттенка - один бирюзово-голубой, другой - светло-голубой.

Коричневый цвет занял бóльшую часть поверхности, а два остальных словно притулились по краям, занимая совсем небольшие участки. Но ни один из них не мог вытеснить коричневый - они только немного соприкасались с ним.

Сюй Цзыцин удивился, наконец поняв - это способ обнаружения духовных корней. И этот метод был намного точнее и чище, чем магическая формация, которую использовали когда-то в его родном клане.

Он вспомнил себя маленьким: у него был, казалось бы, явный одноэлементный духовный корень, и, по идее, его должны были сразу признать одарённым. Но тогдашний управляющий не смог определить истинную суть, перепутав результаты, и Сюй Цзыцина перевели в Сад Ста трав - с минимальным статусом. Сейчас же он ясно видел, как одно неверное решение способно в корне изменить судьбу.

Иногда ему не давала покоя мысль: если бы тогда всё произошло правильно, как сложилась бы его жизнь? 

При этой мысли снова возникла лёгкая грусть.

Если бы ему правильно определили талант, скорее всего, он так и остался бы любимцем семьи, не встретил бы ту возможность на дне озера... быть может, погиб бы вместе со всеми, или его бы тайно спасли и отправили сюда, на пик Тэнлун...

Чем дольше размышлял Сюй Цзыцин, тем больше чувствовал внутренние колебания. Но он быстро взял себя в руки: как говорил брат Юнь, на пути культиватора внутренние демоны возникают всегда при малейшей слабости и могут расшатать решимость. Теперь, когда он уже прошёл через множество испытаний, подобные мысли не могли сбить его с толку.

Он отогнал эти тени, и, снова взглянув на сияющую плиту, почувствовал только интерес без прежней тоски.

Тан Вэньфэй одобрительно кивнул и позвал следующего:

- Следующий - Ло Фучжоу, ученик Школы Пурпурного Сияния.

Снова появился молодой человек, на вид около двадцати лет. Сначала поприветствовал старшего, а затем приступил к проверке. На плите вспыхнуло преимущественно золотистое сияние, немного бирюзового и коричневого - явные признаки трёх основных типов духовных корней.

Затем пошли третий, четвёртый...

Когда очередь дошла до представителей крупных сект, среди них тоже оказалось множество «три корня - один сильный, два слабых», чуть меньше - «два сильных», и только некоторые обладали - «два корня, один явно слабее». Но среди тех, кому ещё не исполнилось двадцать пять, особенно одарённых с двумя сильными корнями не оказалось.

Наконец подошла очередь Союза Независимых культиваторов.

Первым был молодой глава союза Су Синь.

Су Синь стремительно вышел вперёд, движения его были полны подросткового задора и уверенности. После недавнего изменения духовного корня в нём ощущалась особая мощь, хотя он ещё не успел привыкнуть к этому состоянию.

Сюй Цзыцин тут же заметил: Тан Вэньфэй мельком посмотрел на Су Синя с заметным интересом.

- Старший Тан, разрешите попробовать.

Тан Вэньфэй сразу дал добро:

- Прошу.

Су Синь широко улыбнулся, подошёл к плите и мгновенно ввёл всю свою духовную силу - будто вспыхнул огненный поток.

В тот же миг поверхность плиты озарилась ослепительно-красным светом, словно внутри неё заполыхал огонь и вся плита словно бы купалась в пламени.

Увидев это, все в зале ахнули:

- Чисто огненный духовный корень!

- Нет, этот человек мне знаком, - кто-то сказал. - Он младший глава Союза Независимых культиваторов, и раньше у него было два корня - один сильный, другой слабый. Неужели теперь у него одноэлементный духовный корень?

- Неужели Союз Независимых культиваторов всё это время скрывал правду?

- Этого не может быть...

Сюй Цзыцин, услышав их голоса, слегка повернулся - это были Сюй Цзыфэн и Сюй Цзытан, брат и сестра. Он внутренне вздрогнул, но тут же успокоился.

Сюй Цзытан, похоже, не достигла больших высот в практике, но год подходил для участия - её квалификация на месте. Сюй Цзыфэн уже преодолел рубеж Закалки ци, и, видимо, пришёл, чтобы присмотреть за сестрой. Оба не выглядели слишком расстроенными, значит, клан Сюй смог оправиться от прошлых потерь.

Сюй Цзыцин больше не задерживал взгляд, вновь всеми чувствами сосредоточившись на Су Сине.

Он помнил: в Каталоге духовных трав было ясно сказано, что плод Алого пламени помогает изменить духовный корень только тем, кто ещё не начал втягивать духовную силу. Но Су Синь, вопреки всему, изменил свой корень - значит, здесь была ещё одна, тайная, причина. Раньше Сюй Цзыцин не спрашивал из осторожности, но для самой Сюй Цзытан это было куда более важно - ведь плод был из их собственного клана.

Су Синь, заметив вопросы, подробно объяснил:

- Изначально у меня были земляной и огненный духовный корень. Но благодаря счастливой возможности я получил плод Алого пламени и смог очистить корень до состояния чистого огня.

Тут же раздался вопрос, похожий на сомнение Сюй Цзытана:

- Но ведь плод Алого пламени действует только на тех, кто ещё не начал практиковать. Как тебе удалось?..

Су Синь усмехнулся:

- Если съесть плод в сыром виде, это правда. Но если изготовить из него пилюлю, всё меняется. В Союзе старейшина-алхимик создал для меня особую пилюлю, затратив множество трав и сил, и благодаря ей я смог стать обладателем одноэлементного корня огня.

Услышав это, все наконец поняли, в чём дело. И теперь многие гении смотрели на Су Синя с непонятной смесью зависти и восхищения.

Сюй Цзыцин искренне уважал такой подход: действительно, создание пилюль из духовных плодов не только лучше позволяет убрать примеси, но и многократно усиливает эффект. А чтобы создать пилюлю из редчайшего плода, нужны незаурядные навыки алхимика. Неудивительно, что Союз Независимых культиваторов столько лет держится на плаву - хороший алхимик всегда ключевая фигура для всей организации.

Пока все ещё обсуждали увиденное, Тан Вэньфэй снова взял слово, и все затихли.

- Су Синь, твой талант весьма выдающийся. Прошу, садись.

Тон стража был весьма уважительным, и из этого стало понятно: в дальнейшем судьба Су Синя изменится самым радикальным образом - даже если поначалу не удастся пройти на высший уровень, его непременно заметят мастера из большого мира.

Взгляды многих сразу изменились: теперь это был не просто гений, а кандидат на покровительство великих.

Су Синь не терял самообладания. Раз уж у него есть такой дар, почему бы не воспользоваться этим шансом для собственного будущего? Он спокойно вернулся на место, багряные одежды будто напоминали о бушующем в нём пламени.

Затем Тан Вэньфэй поочерёдно пригласил остальных, среди которых были и Чжань Ханьянь, и ещё шестеро. Последним оказался Сюй Цзыцин - его имя объявили как представителя Внешнего союза Союза Независимых культиваторов.

Как только он поднялся со своего места, взгляды семерых участников Союза сразу заострились на нём.

В их глазах юный Сюй Цзыцин оставался фигурой загадочной, и даже Су Синь, друживший с ним давно, не мог до конца понять его возможности - поэтому всё внимание было приковано к нему.

Сюй Цзыцин шагнул вперёд и мягко произнёс:

- Сюй Цзыцин из Союза Независимых культиваторов приветствует старшего Тан.

Тот учтиво кивнул:

- Можешь начинать.

Сюй Цзыцин улыбнулся и приложил обе руки к поверхности плиты.

http://bllate.org/book/14678/1307129