Готовый перевод Have You Eaten? / Ты уже поел? [❤️]: Глава 12

Глава 12: Фиолетовая луна

Юноша пошатываясь вернулся на улицу, шаги его были неровными. Он поднял сумку и несколько ножей. Как раз в этот момент проезжало такси, и он лениво поднял руку, чтобы его остановить.

Забравшись внутрь, он рухнул на заднее сиденье. Одежда его была полностью промокшей, но холода он не чувствовал. То, что терзало его — голод. Сильный, яростный, куда страшнее любого, что он когда-либо испытывал.

И всё же разум оставался необычайно ясным. Его чёрные глаза неотрывно впивались в шею водителя, а в теле что-то бурлило и извивалось.

Добравшись до жилого комплекса, У Хэн ускорил шаги к своему дому.

Он не смотрел на время, но стоило ему войти во двор Лин Мэнчжи, как тот выбежал навстречу со слезами на глазах.

— Мэнчжи, я хочу есть, — сказал У Хэн, крепко схватив его за руку.

У Лин Мэнчжи возникло ощущение, что кости вот-вот раздавит. Он закричал, требуя отпустить его, и обернулся — и оказался лицом к лицу с глазами У Хэна, такими тёмными, что они казались почти фиолетовыми.

— А’Хэн, что с тобой? — пробормотал он. Не только выражение лица было чужим — даже цвет глаз изменился.

Но вместо ответа У Хэн схватил его за воротник. Их носы почти соприкоснулись, когда он, опустив веки, прошептал:

— Ты пахнешь… вкусно.

В животе Лин Мэнчжи поднялась волна панического ужаса.

— Н-никаких проблем! Я сейчас же что-нибудь приготовлю! — завопил он, вырываясь из хватки и едва не падая, бросился на кухню.

Он распахнул холодильник и, не выбирая и не промывая овощи, вывалил на разделочную доску брокколи, китайскую капусту и помидоры прямо в пакетах, грубо порезал их и швырнул в кипящую кастрюлю. Когда вода закипела, он, не раздумывая, закинул туда пять фунтов пельменей.

У Хэн даже не снял рюкзак. Он уткнулся лицом в миску и яростно набросился на еду.

Лин Мэнчжи стоял в стороне, нахмурившись:

— Ешь медленнее, а то обожжёшься и потом рак пищевода заработаешь.

У Хэн поднял глаза, сжимая в руке палочки:

— Есть ещё?

На этот раз Лин Мэнчжи ничего не спросил. Он снова метнулся на кухню и включил плиту. Вывалил в кастрюлю всю тарелку хрустящей свинины, которую специально готовил пару дней назад. В этот раз он уже не суетился так, как прежде — даже покрошил кинзу и острый перчик чили для аромата.

Этой кастрюлей можно было накормить свинью, подумал Лин Мэнчжи.

У Хэн сменил палочки на большой половник и стал зачерпывать еду прямо им. Но едва проглотил первую ложку, как движения его резко замедлились. Всё же он проглотил кусок и сказал:

— В следующий раз не клади чили.

— Чили? Я думал, острое — твоё любимое? — Лин Мэнчжи, сидевший прямо на полу, моргнул в замешательстве. Погоди… что, превращение в зомби меняет вкусовые привычки? Зомби не едят острое?

— Теперь, когда ем острое, чувствую себя плохо, — ответил У Хэн. Это было не просто жжение — язык действительно болел, и ему даже захотелось пару раз врезать Лин Мэнчжи.

— Тогда я больше не буду класть чили, — кивнул тот, совершенно не заметив, как в глазах У Хэна на миг вспыхнуло убийственное намерение.

Когда вторая кастрюля уже почти опустела, Лин Мэнчжи осторожно спросил:

— Ты теперь сыт?

— Более или менее, — ответил У Хэн.

Теперь, когда он доел, Лин Мэнчжи вытер пот со лба и с облегчением выдохнул:

— Чёрт, ты меня до смерти напугал. Я ведь реально подумал, что ты сейчас меня сожрёшь. Серьёзно — по дороге что-то случилось? Уже поздно, ты весь в грязи, и… честно говоря, я заметил ещё кое-что. Ты не такой, каким был, когда уходил.

— Перед тем как выйти, ты выглядел как привидение. Если бы я не знал тебя и увидел на улице, точно бы до смерти перепугался. А сейчас ты выглядишь даже лучше, чем раньше.

Раньше У Хэн казался вечно подавленным и вялым, лицо его было бледным, безжизненным. Будто всё его тело припорошили серым пеплом — смотришь на него и не можешь толком разглядеть, словно он всё время находится вне этого мира.

Лин Мэнчжи знал, что дело в семье У Хэна — родители замечали только умственно отсталую У Чжи. Поэтому У Хэн привык прятать себя, стирать собственное присутствие до полной незаметности.

Он знал У Хэна много лет. В детстве тот часто улыбался. Но в какой-то момент — Лин Мэнчжи даже не мог сказать, когда именно — и тот У Хэн из воспоминаний, и нынешний, словно размылись, утратили чёткие черты.

Но сейчас У Хэн был совершенно другим. Его лицо светилось невиданным прежде сиянием. Глаза, обычно опущенные и тусклые, сверкали живым огнём. Губы, вновь налившиеся цветом, были окрашены в багряно-красный оттенок — яркий и острый, как кровь.

И всё же, поскольку выражение лица У Хэна оставалось бесстрастным, Лин Мэнчжи даже не подумал связать эти перемены с чем-то демоническим.

На лице юноши по-прежнему лежала холодная отрешённость. И Лин Мэнчжи подумал: может, он случайно стал богом.

У Хэн и не подозревал, что в голове Лин Мэнчжи его уже начали обожествлять. Он вкратце рассказал, что произошло этим утром в пригороде.

— Погоди… погоди, ты хочешь сказать… тебя ограбили, потом размазали в кашу, а потом какие-то цветы утащили тебя и подчистую сожрали? — Лин Мэнчжи говорил, пятясь назад. — Так что ты теперь? Ты явно не зомби.

— Я не знаю, — честно ответил У Хэн. — Может, я мутировал?

— Снова мутировал? — глаза Лин Мэнчжи расширились. — Птица мутировала, ты мутировал… этот мир…

У Хэн вспомнил обезумевшие лианы в цветочном поле и тихо произнёс:

— Конец света уже давно начался. Мы просто только сейчас это замечаем. Он всё это время ждал, пока поднимется официальный занавес.

Лин Мэнчжи передёрнулся. А Икс, сидевший на люстре, издал пронзительный крик.

***

Поздней ночью У Хэн проснулся у себя в комнате. Он сразу почувствовал что-то странное в свете, пробивающемся внутрь, и дёрнул шторы.

На небе висела луна — фиолетовая, словно кусок отполированного аметиста.

Её свет напоминал У Хэну некоторые дезинфицирующие лампы в больницах, которые тоже излучали фиолетовое сияние.

Он достал телефон, щёлкнул фото и отправил Се Чунъи.

Было уже поздно, он и не ожидал ответа. Но Се Чунъи ответил мгновенно:

[Знаешь, какой должна быть связь между людьми, чтобы один вот так просто слал другому случайные фотографии?]

У Хэн решил, что Се Чунъи издевается. Его палец уже навис над кнопкой «отменить отправку» — и тут пришло новое сообщение: фотография той же фиолетовой луны.

[У Хэн, друг мой, что думаешь об этом?]

— Я не знаю.

— Хочешь аудиозвонок организуем?

У Хэну часто было трудно поспевать за Се Чунъи, в основном потому, что тот разговаривал безо всякого постоянного ритма.

Но У Хэну нужно было больше информации, поэтому на этот раз он сам инициировал голосовой вызов.

Когда связь установилась, он сначала помолчал — пока голос на другом конце не произнёс неуверенно: «У Хэн?»

Голос Се Чунъи был нетипично зрелым для их возраста — глубокий, но не хриплый. Это контрастировало с тем неприятным впечатлением, которое Се Чунъи производил на У Хэна в последние дни. На самом деле он вовсе не звучал таким уж раздражающим.

— Мм. Это я, — ответил У Хэн, усевшись на кровать, прислонившись к изголовью и впивая пальцы в ладонь.

— Ты мне в полночь пишешь. Боишься? — с долей подкола в голосе спросил Се Чунъи, но в его тоне слышалось и беспокойство.

— Нет, — быстро опроверг У Хэн. Его взгляд уплыл в окно, к той странной, удивительно красивой серповидной луне. — Сегодня понедельник. Дождь прекратился. Думаешь, после сегодняшнего дня всё вернётся в норму?

— Такой вопрос не вяжется с образом, который у меня сложился о тебе сейчас. Спроси что-нибудь другое.

У Хэн глубоко вздохнул.

— Мне кажется, когда взойдёт солнце, внешний мир может начать походить на сцены из тех фильмов.

— На какие? — Поинтересовался Се Чунъи.

— На пугающие, наверное.

— Так значит ты все же боишься? — повторил Се Чунъи свой предыдущий вопрос и добавил: — Я в школе. Если страшно, можешь прийти ко мне.

— Ты в школе?

— Здесь людей меньше. Думаю тут безопаснее спрятаться.

Едва Се Чунъи закончил, на фоне послышался насмешливые ругательства — явно кто-то был рядом с ним.

У Хэну было всё равно, кто был с Се Чунъи или кто ещё остался в школе. Он отказался от предложения:

— Лучше нет. Сейчас небезопасно выходить. Мэнчжи внизу — мне не страшно.

— Мэнчжи? Твой друг детства? — коротко рассмеялся Се Чунъи. Когда он заговорил снова, тон стал заметно холоднее и отчуждённее: — Удачи. Я вешаю трубку.

После того как звонок оборвался, У Хэн понял — слишком поздно, — что не только не получил никакой информации, но и ощущал себя словно холодно отвергнутым Се Чунъи.

Он откинул телефон и сел у окна, прищурившись на луну.

Тело никак не реагировало на странный цвет луны. Напротив, он ощущал лёгкую энергию, текущую от кончиков пальцев через всё тело.

Как в фильме об ушу, У Хэн протянул ладонь к окну.

Ничего не произошло.

Похоже, дар внутренней силы от его невезения ему так и не достался.

Оттенок фиолетовой луны продолжал меняться. К моменту, когда появился первый свет рассвета, она стала прозрачной — а затем исчезла, как любая обычная луна.

Через мгновение взошло солнце. Слой бледного золота растянулся по городскому небу, а снежно-белые облака засияли, словно золотое полотно. Снопы света плавно плыли, напоминая драконов в полёте — это было поразительно красиво.

Смотря на давно забытый рассвет перед собой, У Хэн невольно задержал дыхание.

Звуки радостных возгласов разнеслись по всему району, отражаясь эхом от домов.

После трёх лет непрекращающегося сезона дождей солнце исчезло из виду ровно на столько же. И вот теперь каждый человек на Земле плакал от этого рассвета — от радости, от переполняющих эмоций. После трёх лет тишины и застоя вся жизнь ожила в этот единственный момент.

У Хэн тихо сидел у окна, пока солнечные лучи на лице не стали невыносимо тёплыми. Только тогда он опустил взгляд, чтобы проверить время — ещё не было и шести утра.

Солнце уже полностью взошло, и при такой скорости подъёма оно, вероятно, достигнет зенита к девяти.

Но никто больше не замечал этой странности. В саду на территории комплекса многие уже выбежали, чтобы насладиться солнцем.

У Хэн проверил текущую температуру на телефоне: 25 °C.

Он выпрыгнул из кровати, осознав, что тёплое пальто, которое он носил вчера, теперь было слишком теплым. Он накинул лёгкую рубашку и быстро позвонил Лин Мэнчжи.

— Солнце выглянуло! — радостно воскликнул Лин Мэнчжи. — Все эти запасы оказались зря — нам конец!

У Хэн начал вытаскивать все ведра и тазики, чтобы собрать воду.

— Проверь время, — сказал он.

— Чёрт возьми! 5:47! — Лин Мэнчжи уставился в окно на смеющихся и беззаботно гуляющих людей. — Им конец…

— Запасай как можно больше воды, — мрачно сказал У Хэн. — Боюсь, что погода может резко измениться в противоположную сторону. Если это случится, мы можем остаться без воды и электричества.

Хотя он и Лин Мэнчжи уже купили немало больших контейнеров с очищенной водой, они сдерживались от покупки слишком большого количества из-за нехватки места. Теперь каждая капля была на вес золота.

Лицо Лин Мэнчжи исказилось от паники. Он рванул к окну, распахнул его и закричал во все горло знакомым лицам на улице:

— Забирайтесь внутрь! Идите домой! Поторопитесь!

— С этим солнцем что-то не так!

— Тётя Чжан! Сестрица Мэймэй!

Яркость солнечного света не держалась долго — свет постепенно начал тускнеть.

Сначала У Хэн подумал, что это облака проплывают и заслоняют солнце. Но когда он подошёл к панорамному окну, он понял: дело совсем не в облаках.

Солнце не просто потускнело — оно изменило цвет.

Оно стало глубокого фиолетово-чёрного оттенка, с едва заметной белой короной по краю. Из-за этого мир внизу погрузился в мрачный, жуткий пурпурный свет.

Все, кто загорал в саду, были в одинаковом недоумении.

— Что происходит?

— Никогда не видел такое солнце! Надо сфотографировать!

— Забейте, я лучше обратно в кровать.

Женщина в пижаме зевнула и повернулась, чтобы вернуться, но сделала лишь несколько шагов, как тень внезапно ринулась на неё сзади, швырнув её на землю.

Взмах — и её горло было разорвано, кровь брызнула на нескольких людей рядом.

Крики раздались повсюду.

Все больше людей падало и было укушено. В воздухе слышались стоны боли, визги и рычание — дикие, непрекращающиеся.

Под тёмно-фиолетовым небом росло число искривлённых, изломанных фигур. Они шатались по садам и коридорам, в поисках новой добычи.

Бесчисленные прохожие, ничего не подозревающие — выходящие на работу или просто за продуктами — были атакованы сразу же, как только ступали на улицу. Их кусали, разрывали на части и заставляли замолчать, а вскоре они сами становились ходячими мертвецами.

У Хэн стоял за окном, молча наблюдая за происходящим от начала до конца. Он медленно выдохнул, потянулся, чтобы закрыть окно, и опустил взгляд на телефон, чтобы разблокировать его.

Как и ожидалось, интернет был переполнен новостями — настолько быстрыми и обширными, что даже власти не успевали их удалять. Сопровождающие их изображения были настолько кровавыми, что сайты сразу же падали после загрузки.

[Я звонил в полицию, но никто не отвечает — что, черт возьми, происходит?]

[Случаев, как бешенство, полно, но это… — оно распространяется быстрее! После укуса люди сходят с ума. Я не смею выходить на улицу.]

[Помогите, помогите — мой муж внезапно сошел с ума и укусил сына. Я заперла их в спальне. Что делать? В больницу везти?]

[Разве никто ничего не сделает?]

[Что это за существа по улицам? Боже мой, они нападают на случайных людей!]

[Это зомби! Апокалипсис наступил! Хватайте оружие, братья и сестры!]

У Хэна не было желания присоединяться к потоку сообщений. Именно такой сценарий он уже предвидел.

Он открыл WeChat, пролистал десятки новых сообщений от Лин Мэнчжи и проверил чат с Се Чунъи.

От него не было ничего.

У Хэна всегда было чувство, что Се Чуньи знает больше, чем большинство людей — да и запах, оставшийся в памяти У Хэна, всё ещё преследовал его. Поэтому, впервые, он решил проявить инициативу. Подумав несколько секунд, он отправил сообщение:

[Се Чунъи, ты в порядке?]

Прошло две минуты, прежде чем Чунъи наконец ответил.

[Я в порядке. А ты и твой маленький Мэнчжи?]

http://bllate.org/book/14639/1299523