Готовый перевод Have You Eaten? / Ты уже поел? [❤️]: Глава 5

Глава 5. Заготовь припасы, перестань копать

— Заражён? Что значит — заражён? — Лин Мэнчжи застыл, не в силах осознать услышанное. В глубине души он отказывался принять, что это может происходить с его другом.

Но У Хэн повторил твёрдо:

— Я сказал: я думаю, что уже заражён.

Увидев, что Лин Мэнчжи стоит, словно окаменев, он продолжил:

— У меня по всему телу куча синяков — такие же, как под глазом. Одни темнее, другие светлее.

— Это всё от того, что У Шимин тебя побил! — с отчаянием возразил Лин Мэнчжи, отказываясь верить.

— Мэнчжи, — серьёзно сказал У Хэн, — мы должны успеть закупить все припасы, пока я окончательно не обернулся. Подумай: в автобусе сначала было всего двое кусающихся. Но после аварии их стало уже семь-восемь. Это значит, что заражение ускоряется. Уверен, в ближайшие дни всё выйдет из-под контроля. В прогнозе говорили, что сезон дождей закончится в понедельник, так что, я предполагаю…

— У Хэн! — перебил его Лин Мэнчжи, глядя на друга детства с полным недоверием. — Это правда то, о чём ты думаешь сейчас?!

— А о чём я должен думать? — искренне удивился У Хэн.

— Ты заражён! Чёрт возьми, ты заражён! Ты же умрёшь! — закричал Лин Мэнчжи, срываясь на плач. Его глаза наполнились слезами.

У Хэн замер, дыхание перехватило. Он опустил взгляд и тихо сказал:

— Умереть — не страшно.

— Сначала поедем в больницу, — Лин Мэнчжи схватил ключи от мотоцикла, собираясь силой вытащить его из дома. — Может, это просто болезнь.

Но У Хэн оттолкнул его руку, расстегнул рюкзак и высыпал содержимое перед другом. Внутри оказались все деньги, что ему удалось наскрести.

— Времени нет. Надо срочно закупаться, — сказал он.

Лин Мэнчжи прикусил губу, всё тело его бесконтрольно дрожало.

Проводив бабушку глазами, У Хэн накинул один из тёплых свитеров Линь Мэнчжи. Они вдвоём вышли из двора. Как только Линь Мэнчжи закинул ногу через мотоцикл, он разрыдался.

В шлеме У Хэн слышал лишь рев ветра — и громкие, рвущие душу всхлипывания Линь Мэнчжи.

— А’Хэн, это нечестно. Это чёртова несправедливость, — рыдал тот.

— Почему всегда так? Ты должен был быть единственным ребёнком, а Цзэн Лайкэ случайно забеременела и не смогла сделать аборт. В итоге у тебя — сестра с задержкой в развитии, а тебе приходилось пахать как вол!

— А У Шимин… этот… этот ублюдок в человеческой шкуре, больше десяти лет превращал тебя в мешок для побоев!

— Я думал, как только ты поступишь в колледж, сможешь уйти от всего этого, оставить их позади. Но почему… почему всё должно быть именно так?

Пока Линь Мэнчжи плакал и рвал на себе волосы, У Хэн спокойно прикидывал, сколько они смогут купить на те деньги, что есть.

Оптовый рынок всё ещё работал, в витринах горел свет. Но уже было поздно, и покупателей почти не было.

— Что нам нужно взять? — хмыкнул Линь Мэнчжи, глаза у него опухли от слёз.

У Хэн посмотрел на список в телефоне и тихо сказал:

— Держись подальше от меня. У меня как будто начинается желание кого-нибудь укусить.

Линь Мэнчжи мгновенно отскочил назад на три метра.

У Хэн поднял взгляд на звук, слегка улыбнулся и сказал: — Шучу.

— Да пошел ты! — вскрикнул Лин Мэнчжи.

Эта реплика разорвала тяжёлую атмосферу. Настроение Лин Мэнчжи стало чуть легче.

Возможно… возможно, У Хэн вовсе не заражён.

— В сумме у нас чуть меньше двухсот тысяч юаней. Если действовать аккуратно, на эти деньги можно купить довольно многое.

— Двести тысяч — это уже тонна, — ответил Лин Мэнчжи. Ему понадобились годы подработок, хитростей, попрошайничества и займов у бабушки, чтобы накопить хотя бы пятьдесят тысяч.

— Это ещё не так много, — возразил У Хэн. — Мы берём оптом — минимум по сто цзинь (пятьдесят килограммов) с позиции. Один только рис стоит где-то пять юаней за цзинь. Тысяча цзинь — уже пять тысяч юаней — и это только за рис. Я…

— Ты серьёзно, тысяча цзинь? — Лин Мэнчжи чуть не захлебнулся. — Не многовато ли? Может, через пару дней больницы придумают вакцину или что-то в этом роде.

У Хэн не обращал внимания на его слова.

— Сначала купим рис. Договоримся о доставке — лучше ночью, если можно. Если сегодня не успеют — вернутся завтра ночью. Только не днём.

Лин Мэнчжи согласился.

— Да, иначе соседи всё заметят и начнут задавать много вопросов. Какой ужас.

Но у У Хэна была другая мысль.

— Мэнчжи, а если нас всех запрут в домах, и у них ничего не останется есть — но они узнают, что у нас есть запасы, как ты думаешь, что они сделают?

Лин Мэнчжи долго молчал.

— Я… я не знаю.

— Знаешь, — просто сказал У Хэн. Его взгляд скользнул к ближайшему магазину круп и масла.

— Пошли. Ты будешь торговаться.

Подросток сначала пробежался глазами по оптовым ценам на разные виды риса. Потом указал на средний вариант и сказал хозяину лавки, который лениво щёлкал семечки за прилавком:

— Вот этот рис, по восемь юаней за цзинь. Две тонны. Есть в наличии?

— Сколько? Две тонны? — хозяин, который до этого едва взглянул на них, приняв за парочку школьников, тут же выпрямился.

Лицо Лин Мэнчжи отразило то же изумление.

Он даже не успел спросить У Хэна, как «тысяча цзинь» внезапно превратилась в «две тонны», как хозяин уже выдал цену, уверяя, что это «и так с огромной скидкой». От этих слов Лин Мэнчжи тут же закатал рукава, готовясь к бою.

— Вы издеваетесь? Восемь юаней за цзинь? — он лениво облокотился на прилавок, глядя на хозяина с откровенным презрением. — На моей работе даже при разовой закупке в тысячу цзинь цена не выше шести с копейками. А мы берём две тонны, и вы всё равно ломите восемь? Максимум, что я могу принять, это два юаня за цзинь.

В его взгляде читалось: он великодушно терпит эту чушь — будто даже два юаня это почти одолжение.

У Хэн только скосил на него взгляд и отошёл в сторону, к полкам с маслами.

— Два юаня? Да я в убыток уйду! — взвился хозяин. — Нет, ну никак, два юаня вообще нереально!

Лин Мэнчжи поднял три пальца.

— Три юаня. Это край.

— Три тоже не потяну, — поморщился хозяин. — Да, две тонны — это серьёзно, но я же не могу работать себе в убыток. Дайте хоть что-то заработать.

— Ладно, накину ещё юань, — лениво протянул Лин Мэнчжи.

— Четыре с половиной? Всего на пол-юаня больше, — предложил хозяин.

— По рукам! — Лин Мэнчжи хлопнул ладонью по прилавку.

Развернувшись, и он, и хозяин почти одновременно с облегчением выдохнули.

Немного в стороне У Хэн уже выбрал подходящее масло.

— Пятьдесят бочек, — сказал он, глядя прямо на хозяина.

Лин Мэнчжи в своей обычной расслабленной манере добавил:

— Цену называй — только сделай хорошую.

В итоге и рис, и масло обошлись дешевле, чем У Хэн рассчитывал. Разница в цене за единицу была не такой уж большой — юань туда, несколько цзяо сюда, — но при таких объёмах экономия выходила внушительная. Особенно для двух ребят, у которых не было лишних денег.

После заключения крупной сделки хозяин тоже повеселел. Он отправил сразу два грузовика, и, раз уж оставалось место, У Хэн добавил к заказу несколько коробок лапши быстрого приготовления, рамена и прессованных сухих пайков.

Лин Мэнчжи проверил время и носился туда-сюда между водителями и грузчиками, всё повторяя:

— Доставку везите ночью — выезжайте ближе к полуночи. Я доплачу, если надо.

У Хэн снова пошёл впереди и зашёл в магазин, специализировавшийся на консервах.

Свежие фрукты, овощи и мясо долго не хранились, но и без витаминов нельзя было обойтись. Во время апокалипсиса вкус уже не имел значения — само по себе наличие еды становилось настоящим благословением.

Когда Лин Мэнчжи догнал его, У Хэн бросил на него взгляд. Тот тут же шагнул вперёд, оттащил У Хэна в сторону и зашептал:

— Смотри, чтобы было дёшево. Если дорого — не берём.

Они закупили десять коробок консервированных фруктов, по двадцать коробок овощей, мясных консервов и рыбы. Проходя мимо мясной лавки, У Хэн остановился и сделал особый заказ: целую свинью. Но попросил мясника засолить её перед доставкой, пообещав сверху доплатить по одному юаню за цзинь. Мяснику это показалось странным, но деньги есть деньги — он сразу согласился.

После всей этой торговли Лин Мэнчжи выбился из сил и пересох. Он плюхнулся на лавку возле магазина, тяжело дыша.

— Пить хочу и отдыхать. Всё, я никуда не пойду. Сам иди броди.

У Хэн кивнул:

— Ладно, я пойду посмотрю овощные семена.

Хотя дом Лин Мэнчжи стоял на первом этаже и имел просторный двор, У Хэн понимал, что в условиях апокалипсиса выращивать овощи на улице было нереально. Даже если забыть про соседей, которые наверняка позарились бы на урожай, само присутствие людей на виду стало бы приманкой для… нежеланных гостей.

Поэтому у У Хэна была своя логика касательно семян: когда мир рушится, наступает хаос. Что-то возрождается, а что-то исчезает навсегда. Таков закон умирающего мира.

То, что в мирное время было в изобилии, однажды может стать бесценным — или вовсе исчезнуть.

Секция с сельскохозяйственными товарами пряталась на самом краю оптового рынка. К этому времени большинство лавок уже закрылось, коридор освещали лишь редкие фонари.

Эта часть и вовсе закрылась раньше остальных. Лишь в одной лавке горел свет.

У Хэн поспешил туда и оглядел помещение — хозяина не было видно. Но в глубине, за синей занавеской, служившей дверью, пробивался слабый свет и слышалось какое-то шуршание.

Обычно в таких магазинах передняя часть использовалась под торговлю, а задняя — под кухню или жилую комнату, так было удобнее вести дела. У Хэн решил, что хозяин ушёл перекусить, и принялся рассматривать полки самостоятельно.

Его взгляд скользил по пакетам с семенами: капуста, огурцы, помидоры, перец чили, баклажан, чеснок, кукуруза, тыква, сельдерей…

Он собирался купить понемногу всего. Не было нужды брать много — семена можно вырастить и получить новые. Нужно лишь немного земли и времени.

И вдруг тишину разорвал резкий, неприятный звук.

У Хэн замер, пальцы остановились на полке.

Он затаил дыхание.

До него донёсся слабый, но отчётливый запах гнили — резкий, ни с чем не спутаешь.

Тот самый, что он уже чувствовал раньше… от Чэнь Шуана и Чжао Цяньсуня.

Опустив взгляд, У Хэн медленно скользнул пальцами ниже по полке.

Одним быстрым движением он выхватил спрятанный за поясом фруктовый нож — как раз в тот миг, когда из-за занавески на него с хриплым рёвом бросилась тварь.

Сердце подростка гулко забилось, но руки оставались твёрдыми.

Он поднял нож и обрушил его прямо в череп.

Лезвие вошло глубоко.

Полусгнившее лицо оказалось совсем близко; рот раскрыт, из него вырывался зловонный смрад, от которого У Хэна чуть не вывернуло. Хриплые рычания становились всё слабее… пока не стихли совсем.

У Хэн выдернул нож.

Тварь рухнула на пол и больше не шевелилась.

Он подошёл и пнул её ногой — никакой реакции.

Только тогда У Хэн разглядел её как следует.

Всё то же самое, что и у других заражённых — только стадия мутации продвинулась дальше.

Дёсны полностью оголены, губы отсутствовали.

Кожа вздулась и посинела, обвисая складками на черепе.

Местами скальп облез, открывая сморщенные пятна под ним.

Глаза помутнели, безжизненные, как у дохлой рыбы.

Судя по телосложению и мужской одежде, это, вероятно, и был хозяин лавки.

У Хэн замер на миг, задумавшись.

Потом, бросив взгляд на пустынную улицу позади, снова присел рядом с трупом.

На этот раз он вновь вогнал нож в череп.

И не остановился сразу — удар за ударом, пять или шесть раз подряд, каждый — сопровождаемый отвратительным чавканьем.

Нахмурившись и явно недовольный, У Хэн сунул руку в глазницу трупа, размешивая и скребя изнутри, чтобы убедиться, что внутри не осталось ничего целого.

Он не был уверен — странно мягкая, рыхлая консистенция мозгового вещества была следствием мутации или же так оно и есть в норме? В любом случае ощущения были… крайне отвратительными.

— Что ты ищешь? — раздался голос сверху.

У Хэн поднял взгляд — над ним стоял Се Чунъи, руки в карманах длинного пальто. Козырёк бейсболки отбрасывал тень на лицо, но едва заметно приподнятые уголки глаз, напоминавшие цветы персика — заставили у У Хэна неприятно похолодеть в затылке.

Мальчишка медленно вытащил руку из черепа мертвеца.

— Я просто подумал… он выглядел жалко, — пробормотал У Хэн. — Хотел его спасти.

Се Чунъи едва не расхохотался.

Он выпрямился и лениво ответил:

— Хватит уже ковыряться. У зомби в мозгах нет ничего стоящего.

— Откуда ты знаешь? — удивлённо моргнул У Хэн.

— По пути случайно выяснил, — сказал Се Чунъи.

И хотя он произнёс «случайно», в его голосе У Хэн уловил странную тень сожаления.

http://bllate.org/book/14639/1299516