Готовый перевод Stray / Заблудшие [❤️]: Глава 97. Церковь Тишины

Роско-Сити находился на территории Уилларда в относительно отдаленном месте. Гарлэнд и Альбан использовали горные хребты Эш в качестве своей естественной границы, которая простиралась на север до Уилларда. Недалеко от границы находился Роско-Сити. По оценкам, если следовать обычным способом передвижения, чтобы добраться до места назначения, потребуется не менее полумесяца ходьбы и телепортации. Однако, с настройкой фиксированной телепортации все было гораздо проще. Было видно, что Вирджил потратил много времени на эту настройку. Система телепортации, созданная для отдельных людей, была хрупкой и дорогой, и ломалась после нескольких использований. Такое его поведение казалось пропитанным стремлением к успеху.

Они не знали, что такого было в катакомбах, что заставило бы такого человека так волноваться. Немо смаковал сливы, молча думая об их нынешней ситуации. К счастью, расположение местности возле Калеба было неоднозначным, поэтому регистрироваться в Альбане им не пришлось. В противном случае, если бы они прошли через частные телепортации, Уиллард счел бы это незаконным вторжением.

Пока он думал об этом, Немо, который все еще не привык держать свой посох, вошел в систему телепортации вместе с командой.

Существовала большая разница между телепортационной системой, созданной отдельным человеком, и публичной. На этот раз, не только Оливер хотел упасть в обморок, но и Немо чуть не выплюнул сушеную сливу во рту. Если публичная система телепортации напоминала повозку на деревянных колесах, скачущую по галечному руслу реки, то индивидуальная система телепортации...

Немо чувствовал себя так, словно его повесили на лопасти ветряной мельницы, которая вращалась перед лицом урагана, способного снести домашний скот.

Вирджил, похоже, привык к такого рода метаниям. Он смотрел на мелкие предметы на своем теле, не меняя выражения лица, затем извиняющее улыбнулся им. На этот раз даже козел не смог встать. Он лежал на земле, обиженный, а багаж на его спине качнулся вперед, едва не проткнувшись его рогами.

Адриан лишь слегка изогнул талию и опустил центр тяжести, прежде чем выпрямился в момент приземления. Затем он нахмурился, глядя на сцену перед собой.

Было почти девять вечера, и небо уже потемнело. Влага вокруг них была намного тяжелее, чем когда они находились в пустыне. Звезды на небе были скрыты тонкими облаками. Перед ними был лес, точнее, остатки леса.

Земля, на которой они стояли, все еще была покрыта деревьями и кустарниками, и время от времени из щелей между опавшими листьями доносилось жужжание насекомых. Однако впереди их ждала мертвая земля. Общий вид деревьев сохранился, но все ветки были высохшими и обожженными до черноты. Хотя земля была влажной, следов растений не было. Не говоря уже об обычных животных, даже демонов и монстров можно было увидеть редко.

Бледный и тонкий туман медленно стекал по земле, создавая мертвую тишину. Сквозь слои темных ветвей Немо увидел вдалеке шпиль странного здания.

— Церковь Тишины, — сказал Адриан глубоким и серьезным голосом.

Наконец, в нем показался главный судья Рыцаря Правосудия. Убийственная аура и враждебность вокруг него внезапно усилились.

— Кросс, возьми себя в руки. — в тоне Энн не было и намека на шутку. — Пока что, это не враг.

Адриан несколько раз поправил дыхание и быстро подавил намерение убить.

— Прошу меня извинить, — сказал он ровным голосом.

— Я понимаю. — Дюран Вирджил неловко улыбнулся. — Если вы хотите поговорить об этом, воспользуйтесь этим сейчас. Если вы не готовы, вам будет очень сложно двигаться вперед.

— Почему? — Оливер слегка нахмурился.

Они не знали, в какой сумке зарылся Вирджил, но он достал яблоко и откусил от него несколько кусочков. Он опустился вниз, и кинул круглый плод в сторону мертвой земли. Перейдя очевидную границу между живым и мертвым, румяный и привлекательный плод быстро загнил, и вскоре осталось лишь немного черно-желтых сухих остатков.

— Если не принять меры заранее, обычные поверхностные существа здесь не продержатся. — Вирджил вытер руки. — Это считается их самым низким барьером.

Немо нервно схватил небольшую кожаную сумку, висевшую у него на поясе. Он не был уверен, смогут ли его сливы избежать этой катастрофы, а употребление в пищу золы не поможет ему контролировать выражение лица.

— Чем слабее жизненная сила, тем лучше защита. — Вирджил, казалось, прочитал мысли Немо. — Если это просто еда, просто защитите ее с помощью небольшой магии Бездны. Однако, если вы хотите провести людей, вы должны либо использовать чрезвычайно сильную поверхностную магию, чтобы принудительно противостоять ей, либо обеспечить стабильный поток магии Бездны. Поверьте, помимо этого есть и другие препятствия. Люди Церкви Бездны обычно перевозят... ну, других существ в повозках, на которых выгравирован защитный массив.

— Как нам поддерживать связь? — Оливера больше беспокоило другое. — Нам нужно быть в курсе вашей ситуации.

— Коммуникационные кристаллы не будут работать. Их магия слишком сильна, поэтому ее обнаружат. — Вирджил коснулся подбородка. — Я рекомендую одноразовый кристалл связи... У меня здесь достаточно, и я могу передать его мистеру Лайту.

— Тот, с помощью которого можно сказать только два или три слова за раз?

— Да. Они дешевые и простые в использовании. Для запуска требуется не так много энергии, как для обычного коммуникационного кристалла. Церковь Бездны никогда так жестко не ограничивала правила. Я помню, что могу взять с собой до трех.

Немо затаил дыхание. Покинув Придорожный городок, он действовал не один. Он не ожидал, что цель этой миссии окажется такой большой, и от него ожидали, что он будет действовать в одиночку. Даже слива не могла скрыть его вытянувшееся выражение лица в этот момент.

— Три дня. Будем связываться раз в день, и оставшиеся три будут в запасе, когда вы попадете в катакомбы, — быстро предложил Оливер. — Если люди Церкви Бездны привыкли действовать по ночам, то вы можете спокойно доложить об обстановке на восходе солнца. Если произойдет что-то опасное или мы не получим новости вовремя...

— Мы наведем хаос и привлечем часть их внимания...

— Нет, мы придем за вами.

Вирджил поднял брови.

— Имеете ли вы хоть какое-нибудь представление об уровне бдительности Церкви Бездны...

— Да, — прошептал Адриан. — Предложение мистера Рамона вполне уместна.

— Если бы я мог, я бы хотел пойти с тобой. — Оливер вздохнул и встал перед Немо. — Мы будем ждать тебя здесь, так что расслабься.

Затем он протянул руки и очень крепко обнял Немо, одетого в серовато-черную мантию. Немо почувствовал, как прохладный поцелуй Оливера упал между его бровей.

— Береги себя, — сказал Оливер четким и ясным голосом, отстраняясь.

Дюран Вирджил спокойно наблюдал за ними. На лице его не было выражения удивления, но проступила легкая печаль.

— Боже мой. 'Береги себя'. — голос Энн прояснился. Она взглянула на Вирджила и заговорила очень тихим голосом. — Он должен сказать это Церкви Бездны.

— Вы абсолютно правы, — сказал Джесси, ухмыляясь до ушей, как будто мрачная сцена перед ним была просто забавной декорацией на комедийной сцене. — Но у меня есть догадка...

— Пожалуйста, заткнитесь, — решительно прервал его Адриан. — Пророчества запрещены в этой миссии.

Джесси закрыл рот, обиженный, и криво оперся на козла.

— Тогда в путь. — Вирджил посмотрел на шпиль Церкви Тишины вдалеке. — Если все пойдет хорошо, двух дней будет достаточно. Пойдемте, мистер Лайт. Вы готовы?

Немо молча посмотрел на Вирджила. Его зрачки уже приняли свою нечеловеческую крестообразную форму. Последний вдруг сделал шаг назад и с подозрением посмотрел на него.

— Мимикрия, — сухо объяснил Немо, нанося три слоя черных теней на сумку со сливами, которая висела у него на поясе, чтобы защитить ее.

Вирджил нахмурился. После минутного раздумья он покачал головой, словно сдаваясь.

— Пойдемте.

Немо тяжело вздохнул и шагнул на мертвую землю. Разумеется, ничего аномального не произошло. Он повернул голову и показал товарищам по команде жест «хорошо», когда конец его посоха воткнулся в мягкую почву.

Туман быстро разделил их.

Пройдя некоторое время, Вирджил осторожно сказал:

— Кажется, вы совсем не нервничаете.

«Нет» серьезно подумал Немо. Хотя выражение его лица не изменилось, ноги онемели от напряжения. Однако, какой в этом толк? В этот момент, он мог только довериться своему проблемному происхождению и боевым навыкам, которую он продемонстрировал в борьбе с Уизерспуном, отправив его обратно в Бездну.

— Я в порядке. — он выдавил относительно подходящий ответ.

— Вам даже не интересно, как я планирую проникнуть туда? — Вирджил криво улыбнулся. — Может быть, Гильдия Наёмников предвзято оценила вас со стороны. Вы выглядите очень уверенным в себе.

«.......Нет». Он просто забыл спросить. Уголки рта Немо дернулись. Он уже знал, что Вирджил был магом-чернокнижником, поэтому не стал спрашивать его, как именно он собирается туда проникнуть.

— Возможно. — Немо отвернулся и неопределенно замычал, из-за чего чуть не подавился сливой.

Следующие действия Вирджила ответили на вопрос, который был у него на уме. Высокий мужчина повел плечом, вытащил из-за шеи металлический свисток странной формы и подул в него.

Через некоторое время птица полетела вниз и мягко приземлилась на плечо Вирджила. Немо с любопытством подпер край капюшона и повернулся, чтобы посмотреть.

Затем он вздрогнул.

Это не была «птица», по крайней мере, она не принадлежала поверхности. Он чем-то напоминал ворону, но у него не было перьев. Вместо этого его кожу покрывала длинная черная чешуя. Он был больше вороны, и у него был только один коготь.

Это все еще было в пределах его восприятия. Проблема была в голове. «Клюв» этого существа был больше, чем у вороны, как будто вся его голова выступала вперед, а затем раскололась пополам, оставив лишь немного кожи на спине. Его лицо было покрыто чешуей, а глаз не было. Скорее всего, три пары черных и белых глаз были расположены по обе стороны от длинного раскола.

В этот момент, эти глаза смотрели на Немо, от чего у него волосы встали дыбом.

— Колючая трупная птица, — тихим голосом объяснил Вирджил, почесывая подбородок этой твари. — Э-э... Вам не обязательно держаться так далеко. Они очень послушные.

Изначально аура Дюрана Вирджила была легкой и теплой, но, когда эта штука оказалась у него на плече, весь его вид мгновенно стал величавым. В тот момент, он был очень похож на ухмыляющегося серийного убийцу.

Колючая трупная птица наклонила голову к Немо, заставив его проглотить оставшуюся во рту сливу. Он машинально отвернулся, достал из матерчатого мешка новый и закинул его в рот, стараясь вести себя как можно естественнее.

— Что это такое? — с любопытством спросил Вирджил.

— Сердца саламандры Клебато, — сухо ответил Немо. — Хотите один?

Вирджил вежливо покачал головой.

— Вам нужно быть осторожным... Мы недалеко от Церкви Тишины. Находящиеся рядом существа не будут активно атаковать существ с демонической аурой, но будут реагировать на «провокации».

— Например?

Новая слива имела более сильный кислый вкус. Немо изо всех сил старался сократить разговор до как можно более короткого ответа, глядя Вирджилу в глаза. Предложение мистера Кросса было чрезвычайно полезным, поскольку оно также отвлекло его внимание от жуткой птицы.

— Например... Будьте осторожны, не наступайте на них.

Шаги Немо замедлились. Он думал, что это просто земля под его ногами размягчилась. Он как можно осторожнее поднял ногу и посмотрел на грибы, на которые только что наступил. Небо было слишком темным. Даже несмотря на мертвый лес, не покрытый листвой, он не мог определить, исходят ли плотные отражения от пузырьков грибов или от их маленьких черных глазков.

Грибы под названием миксомицеты* обиженно заворчали, но не напали.

— Кажется, у этого характер получше, — искренне сказал Вирджил, глядя прямо перед собой, — Но будьте осторожны.

Ему действительно не хотелось смотреть в глаза Немо.

Вирджил не ощущал от него какой-либо сильной боевой мощи, так что он должен был быть просто безобидным приспешником. Однако, он просто не мог спокойно смотреть в эти глаза...

Это не было похоже на мимикрию. Если бы это было так, эффект был бы слишком реалистичным. Время от времени, эти серебряные глаза слегка прикрывал свисающий капюшон, и в тусклой ночи он излучал ртутное мерцание. Когда крестообразные зрачки повернулись, Вирджилу показалось, что в его сердце застряла сосулька, которая не растает. Он не мог точно описать это тонкое чувство страха.

Это могло быть побочным эффектом мимикрии; по крайней мере, это было единственное объяснение, которое он мог придумать. В конце концов, он раньше видел настоящего высшего демона и никогда не чувствовал себя так, как в то время.

В то же время на опушке мертвого леса.

— Давайте тоже уйдем, — лениво сказал Джесси. — Это расстояние должно быть безопасным.

— У нас есть кристаллы связи. — Адриан еще раз проверил вещи в своих руках. — Мы по-прежнему можем поддерживать связь в любое время.

Оливер кивнул и погладил рукоять своего «Покойся с миром» правой рукой.

— Оставайтесь на связи, — голос их лидера был тверд. — Энн и я будем стоять здесь на страже. Вы двое... Не действуйте опрометчиво.

— О, не волнуйтесь. — Джесси послал воздушный поцелуй двум оставшимся товарищам по команде. — Я верю в нашего дорогого мистера Рыцаря-командора. Я сделаю все возможное, чтобы поддержать его... Церковь Бездны никогда нас не найдет, — сладко добавил он.

________________________________________

Автору есть что сказать:

В конце концов, это маг-чернокнижник с неизвестными намерениями. Команда не может действовать послушно.

————————

Немо: (лицом к колючей трупной птице) — Ну, я думаю, моя шкала здравомыслия* немного...

Вирджил: (лицом к Немо) — Я тоже думаю, что моя шкала здравомыслия немного...

*Sanity Meter — шкала здравомыслия, относится к значению здравомыслия, которое часто встречается в хоррор-играх. Индикатор здравомыслия измеряет, насколько хорошо вам удалось сохранять спокойствие, сталкиваясь с ужасами, находящимися за пределами реальности.

http://bllate.org/book/14637/1299221