Готовый перевод Stray / Заблудшие [❤️]: Глава 20. Плоть и кровь демона

Энн пришла в себе не от боли, а от онемения и зуда, вызванные быстрым заживлением ран. Ее одежда прилипала к ранам на коже из-за пота, создавая ощущение гниения. «Может быть, это была не иллюзия, а именно так должна выглядеть смерть» подумала Энн.

Она попыталась пошевелить пальцами, но она не могла поднять ни одного. Они, казалось, были зарыты глубоко в грязи на дне болота. Оранжевый свет прошел сквозь ее веки, и ей потребовались все силы, чтобы открыть глаза. Из небольшой щели в ее поле зрения сразу же появились два грязных лица, заставившие женщину рефлекторно закрыть глаза.

— Она очнулась! Я только что видел, как она моргнула! — взволнованно заявил Немо.

Энн с трудом перевела взгляд в сторону. Летом восход солнца наступал рано. Половина неба уже была залита яркой синевой этого дня. Конечно, она не упустила из виду привлекающие внимание огромные сосульки, которые помогли ей без особого труда вспомнить большую часть событии прошлой ночи.

Она открыла рот и изо всех сил старалась не обращать внимания на боль в горле, вызванную жаждой.

— Кто меня ударил? — прошептала Энн хриплым голосом.

Они, вероятно, не думали, что первое предложение из ее уст будет таким, что заставило Немо невольно сделать шаг назад.

— Это я…, — неубедительно ответил он. — Я… я думал, ты сгоришь из-за магии.

— Я не собираюсь делать что-то с тобой. — Энн потянулась за водой, которую передал Оливер. Она не обратила внимания на пятна на горлышке и жадно проглотила его содержимое. — Я хочу узнать, как вы выжили… Это действительно была магия Бездны?

— Ты можешь использовать магию Бездны?! — воскликнул Немо, он машинально взглянул на Оливера.

— Нет, это заклинание, нарисованное в книге заклинаний. — Энн, как обычно, не удосужилась объяснить. — Просто его дороже использовать.

Оливер выглядел немного разочарованным, но хорошо это скрывал.

— Я ткнул в него пальцем, чтобы проверить, выдержу ли я. — Немо потер пальцы. — То, как ты выглядела в то время, было ужасно. Я не смел думать слишком долго. Я не поранился, поэтому закрыл глаза и бросился вверх. А дальше ты знаешь, что произошло.

Энн молча смотрела на черноволосого юношу, лицо которого было покрыто непонятной жидкостью. Похоже, ее миру было суждено не расшатать ни одного угла. Ей хотелось схватить его за воротник и крикнуть, что такого дерьма не может случиться. Но невозможное все-таки произошло, и она была измотана до такой степени, что не могла даже пальцем пошевелить. Энн решила вместо этого верить, что магический массив был поддельным или дрянным, поэтому имел незначительную силу. По крайней мере, от этой мысли у нее не так сильно разболелась бы голова.

— …Может быть, мне стоит отправить тебя в инквизицию, — слабо вздохнула она, решив пока не спрашивать о высшем демоне, чтобы дать себе возможность успокоиться. — Забей.

— Итак, испытание окончено? — Оливер выглядел немного виноватым. — Э-э… Может, мне стоит сломать ледяную стену. Мы сейчас ограждены, поэтому наемникам будет сложно проникнуть.

— Они уже давно сбежали. — на лице Энн медленно появилась двусмысленная улыбка. Немо заметил в этом некоторое злорадство. — Очень хочется посмотреть на выражение лица Фенрира.

— Сколько?! — плевок Троя Фенрира попал на лицо Торна, и забрызгал очки в круглой оправе, которые он носил. Торн опустил лицо, снял очки и вытер их рукавами.

— Сто двадцать четыре куба еще активны, — недовольно повторил рыжеволосый юноша, надев очки. — В экзаменационной комнате Ноэра еще живы сто двадцать четыре участника. Одна пятая, капитан. Это почти пятая часть первоначального количества участников.

— Что не так с Пандоратером? — Фенрир раздраженно ходил взад и вперед, словно зверь, запертый в клетке. — Я бы не сделал этого так!

Торн пожал плечами, видимо, его это не волновало.

— Кто знает? Она всего лишь маленькая девочка. Что на уме у маленькой девочки трудно угадать. — он даже выдавил улыбку, продемонстрировав свои белоснежные зубы.

— Я сказал, не придумывай такие аналогии.

— …Извини, капитан. Итак, что нам теперь делать? Человек, напавший на червя, должно быть, еще жив.

— Пройти через обычный процесс. Они не могут винить нас в отклонениях Пандоратера. Слишком много людей выжило на этот раз. Судебная команда, должно быть, следила за ними, ожидая, пока Гильдия Наёмников отвернется и станет отрицать это; Вопрос по Пандоратеру пока не ясен, поэтому никто не хочет брать на себя эту ответственность.

— Только Бездна может повлиять на Бездну. — Торн надел очки. — Хочешь проявить «особую заботу» о приспешниках демонов в этом вопросе?

— Говори правдиво. — выражение лица Фенрира было жестким. Он не хотел подтирать им задницу за ошибки штаба. Пандоратер использовалась не только для уборки экзаменационной комнаты, но и была очень активна на различных полях сражений. Она не должна была умереть, и никто не ожидал, что найдутся выжившие, не говоря уже о том, что нынешние выжившие были достаточно сильны, чтобы устроить вечеринку у костра. — Собери команду и забери их вместе со мной.

Когда наемники прибыли через систему телепортации, Оливер только что с трудом сломал стену из льда. Немо недовольно смотрел на него. Целитель вылечил левую руку Оливера и посоветовал ему хорошо отдохнуть в течение следующих нескольких дней, но он просто повернул голову и покачал ею. К счастью, на этот раз кто-то с энтузиазмом предоставил Оливеру длинный меч, так что, по крайней мере, он использовал свою ведущую руку.

Меч просуществовал недолго. Оливер еще не успел бросить рукоять меча, когда Трой Фенрир наступил на обломки льда.

Лицо Фенрира немного скривилось. Он проигнорировал Оливера и поднял голову, чтобы осмотреться. Люди толпились вместе, их взгляд был наполовину настороженными, наполовину умоляющими. Когда Немо понял, что лидер наёмников смотрит на него, всё его тело вздрогнуло с головы до ног.

— Они узнают? Поймут ли они, что это сделал я? Я ведь не хотел этого делать! — Немо схватил Оливера. — О боже, меня заберут?

— Не думаю, что тебя кто-нибудь видел. — Оливер коснулся подбородка. — Кроме меня.

На лице Немо было написано, что он испытывает дух товарищества. Он схватил плечи Оливера, и почти его обнял под влиянием этого чувства. Оливер слегка похлопал его по плечу.

— Поздравляю, — сухо объявил Фенрир, лидер наёмников, без малейшего намека на радость в его тоне. — Поздравляю всех. Вы прошли половину теста. Сейчас мы создадим для вас портал. Вы можете использовать металлические кубы в качестве временного черного жетона, когда вернетесь. Кто-нибудь там объяснит остальное.

Он рассказал то, что должен был, затем повернулся спиной и первым прошел через портал, как будто он заболел бы какой-то ужасной болезнью, если бы остался с ними еще на секунду. Немо мог поклясться, что слышал, как Энн отчаянно подавляла смех.

На этот раз люди были гораздо более позитивными, чем в прошлый раз. Они скопились и беспорядочно протиснулись в портал, пока один из наемников не пригрозил своим большим мечом. Немо и Оливер помогли Энн медленно дойти до конца очереди. Оливер казался немного рассеянным, поскольку время от времени поднимал голову, оглядываясь по сторонам.

— Что? — Немо немного нервничал, опасаясь, что выскочит еще один легендарный монстр.

— Тебе не кажется, что мы что-то забыли? — в замешательстве спросил Оливер.

— Если ты имеешь в виду мой рюкзак… Его оторвал один из тех монстров, когда мы сражались. Разве ты не помнишь?

— Это не рюкзак.

— Вода? Вода у целителя.

— …Не вода.

— Тогда это, наверное, что-то неважное. Давай сначала вернемся.

— Хорошо.

После прохождения через портал воздух, казалось, приобрел более цивилизованный запах. Они вернулись на знакомый задний двор, с которого начали. Солнце грело, и со двора доносился смех людей. Все было мирно и стабильно, как всегда. Кровь и смерть, которые они оставили после себя, мгновенно стали нереальными, словно это был какой-то слишком реалистичный кошмар.

Многие люди рухнули вниз, чтобы поцеловать землю под ногами. Их грязные лица были полны слез, когда они поднимали головы. Подумав о том, насколько многочисленны были в начале, Немо внезапно почувствовал неописуемую грусть.

— Теперь я дам вам час, чтобы организовать вашу команду. Пожалуйста, следите за тем, чтобы количество человек было не менее трех, — объявила нежная и приветливая на вид девушка, хотя содержание ее речи не имело ничего общего со словами «нежная и приветливая». — Мы дадим вам черные жетоны, которые не были активированы в соответствии с вашей группой. Если вы недовольны уровнем черного жетона или своими товарищами по команде, вы можете изменить свою команду по своему усмотрению, прежде чем задание будет выполнено. Также обратите внимание, что, если вы провалите первое задание, это будет считаться провалом теста для всех членов команды. Кроме того, если вас исключат из команды во время выполнения задания и не примут в другую команду, вас дисквалифицируют.

Она слегка поклонилась с улыбкой на лице и отступила за деревянный стол, не обращая внимания на паникующих выживших.

Первоначально Немо думал, что этот час — бесплатная возможность отдохнуть, но в следующую секунду к нему хлынули люди, тесня его до такой степени, что он чуть не задохнулся.

— Вы трое в группе, верно? Пожалуйста, позвольте мне присоединиться…

— Со мной дети…

— Джентльмены, со мной не будет проблем!

Немо попятился, и Оливер был почти зажат под столом. Хотя Энн была еще очень слаба и использовала свое охотничье копье как костыль, она бросила его на землю, заставив многих людей вздрогнуть из-за вспышки молнии.

— Приносим извинения. Были некоторые незначительные проблемы, поэтому ваши черные жетоны прибудут немного позже.

Сотрудница, которая только что все объяснила, снова встала, щелкнула пальцами, и из воздуха появился огромный кусок пергамента. Первоначально на нем было шестьсот имен, но теперь еще отчетливее было видно только около ста имен. Остальные превратились в светло-серые пятна.

— Вы можете увидеть свой рейтинг после своего имени. Это оценка штаб-квартиры, основанная на ваших результатах. Пожалуйста, тщательно выбирайте своих товарищей по команде. Если вы выберете опасного компаньона, уровень опасности вашей команды также повысится. Я думаю, все знают, что это значит.

Люди в конце концов разошлись и бросились к пергаменту. Немо похлопал себя по груди, разглаживая свою одежду. У него всегда было хорошее зрение, поэтому он мог видеть с такого расстояния.

— Сова, сова, сова, шакал, сова… Энн, что это? Я читал об этом в книгах, но…

— Это относится к количеству глаз и дурному вкусу Гильдии Наёмников. — Энн держалась за свое охотничье копье, она едва могла твердо стоять. — Сова - самый низкий уровень. Ему нравится держать один глаз открытым, верно? Чем меньше число, тем лучше. Ведь чем вы опаснее, тем бдительнее придется быть, и тем сложнее вам будет получить легкие и простые задания.

— У ящериц и змей два глаза, верно? — Немо осторожно спросил. — За именем Оливера следует ящерица, а за моим - змея. Энн, за твоим именем следует шакал. Разве у шакалов тоже не два глаза...? Как это все работает?

Энн молча смотрела в потолок.

— У ящерицы с клиновидными зубами три глаза, а у гремучей змеи - четыре. У шакала, на самом деле, только два глаза, — объяснила через несколько минут она.

Гильдия определенно наблюдала за сценой сражения с червем этих двух маленьких ублюдков. Однако, после того как появился высший демон, они должны были убрать все жучки; в противном случае их оценка могла бы взлететь до самого верха. Исчезновение высшего демона определенно было связано с этими двумя мальчиками.

Немо почесал нос, на котором была запекшаяся кровь демона. Когда оно высохло, кожа стала чесаться. Если быть честным, у него не было интуитивного понимания этих оценок.

— Это не только я, есть еще двое с…

— Не буду участвовать, — горько сказал мужчина, у которого на груди ползали уродливые насекомые. — Я не могу принять то, что начинаю как змея.

— Я тоже ухожу. — на этот раз заговорила девушка с черными глазами. У нее был резкий голос, а вокруг ее шеи обвивалась многоножка с толстыми глазами.

Молодая сотрудница улыбнулась и кивнула, и два имени на пергаменте мгновенно растворились в светло-сером почерке.

— …Они исчезли. — сухо добавил Немо.

— Они приспешники демонов, — сказала Энн. — Только Бездна может повлиять на Бездну…

— Хочу я того или нет… Это затащит тебя вниз. — слегка вздрогнул Немо.

— Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Мне все равно. — Энн ответила твердо. «Не надо» подумала она про себя. «В следующий раз рейтинг может быть еще выше». — А ты? Ты не возражаешь, Оливер?

Она нашла Оливера крепко спящим под столом.

Энн тяжело выдохнула, и ей захотелось снова упасть в обморок. К счастью, как только рейтинг Немо вышел, никто не стал беспокоить их по поводу вступления в их команду. Немо огляделся и нашел заброшенный деревянный стол. Ему хотелось лечь на него и спокойно заснуть. Как только он закрыл глаза и начал засыпать, Оливер, находившийся рядом с ним, внезапно поднял голову и закричал, врезавшись в дно стола.

— Я вспомнил, — пробормотал Оливер, потирая голову. — Я вспомнил то, что мы забыли… Немо, где Багелмарус?

Настроение серого попугая в это время было очень похоже на настроение Энн. Если бы он мог потерять сознание на месте, он сделал бы это немедленно. Он сидел на красивом деревянном столе, сжимая шею, а все его перья распушились в стороны. У мужчины перед ним была нежная улыбка, но в его оранжевых глазах не было и намека на тепло.

— Сначала представься. Я - Вэнс Тэлботт, твой соплеменник, — сказал он. — Не нервничай. Расслабься… Я просто хочу с тобой дружески поболтать.

Пока мужчина велел ему расслабиться, магическое давление, которое он источал, заставило серого попугая затаить дыхание. Невидимая сила превратила его в котлету. Этот человек определенно делал это намеренно. «Он угрожает» с горечью подумал серый попугай.

— Мне и моему другу очень любопытно, почему Пандоратер самоуничтожилась ради тебя… Хотя эта слабая раса инстинктивно жертвует собой в пользу сильных, при всем уважении, у тебя нет такого уровня силы.

Он улыбнулся и зажег огонь на столе, заставив серого попугая закричать от боли.

— Я сказал… я сказал! Я… Моя раса - Плоская Змея Коруэна. Это все недоразумение. Я просто… я просто…, — его голос надрывался до такой степени, что надламывался. — …Я просто сожрал небольшой кусочек плоти Короля Демонов!

— Ты врешь. — мужчина, назвавшийся Вэнсом, прищурился, и невидимое угнетение в воздухе почти сразу удвоилось. — Пока высший демон жив, дар плоти должен быть добровольным. Ты хочешь сказать мне…, — он сделал паузу. — Есть кто-то, кто охотно отдал тебе свою плоть, Плоской Змее Коруэна, самому известному трусу в Бездне?

— Откуда мне знать?! — грустно выл попугай. — В то время, я все еще был демоном среднего уровня. Я даже не вызвался добровольцем! — он был готов заплакать. — Я действительно ничего не знаю!

http://bllate.org/book/14637/1299144