Готовый перевод Stray / Заблудшие [❤️]: Глава 11. Причинно-следственные связи между опасностью и страхом

С другими участниками они больше не сталкивались. В поле их зрения были просто бесконечные деревья, а под ногами бесчисленные папоротники, сухие листья и склизкие грибы. Время, казалось, пошло вспять, вернув их на несколько дней назад. Они задавались вопросом, произошло ли это потому, что Энн выбрала безопасный маршрут, так как по пути их не преследовали опасные монстры.

Несколько часов спустя Энн, шедшая впереди, внезапно остановилась. Было около полудня. Яркий солнечный свет окрасил каменные стены перед ними белыми. Подняв голову с того места, где они находились, они увидели наверху небольшой утес. Внизу была значительная дыра. Ее нельзя было назвать пещерой, поскольку в ней едва могли разместиться несколько человек.

Энн ткнула охотничьим копьем внутрь, и пурпурно-белая молния отразилась на влажной каменной стене. Хотя они не обнаружили в щели никаких существ, они почуяли запах сгоревших волос, исходящий из нее.

— Перерыв. — Энн объявила об этом радостно, как будто совсем забыла о недавней неприятности. Однако, ее товарищи по команде все еще переживали удар и не отреагировали на нее. Женщина подняла бровь, услышав неловкое молчание. Не комментируя, она начала чертить простое заклинание на земле у входа в пещеру.

Серый попугай вылез из рюкзака Немо и расположился на его плече, расчесывая перья. Оливер прислонился к каменной стене, положив руку на ножны, и задумчиво уставился на лицо Немо, заставив последнего почувствовать себя неуютно.

— У тебя есть что-то, что ты хочешь мне сказать? — Немо наконец больше не мог этого выдержать. На этот раз, он прочитал на лице Оливера: «Боже мой, мне есть что тебе сказать. Я задыхаюсь от этого».

— Что ты помнишь до нашей встречи? — поколебавшись мгновение, Оливер наконец спросил серьезным тоном.

— Что? — Немо в замешательстве оглянулся. — Можно конкретнее...

— До нашей первой встречи.

Немо нахмурился. Эта тема была не из приятных. Он не почувствовал в вопросе Оливера никакой враждебности или отвращения, но легкое сомнение заставило его немного растеряться.

— Я не помню. Не многие люди помнят, что происходило, когда им было всего шесть лет.

— Ты жил здесь, не так ли?

Энн остановила движение рук и взглянула на Немо.

— Я правда не помню, ладно? — Немо раздраженно почесал затылок, чуть не распустив короткий хвост. — Я помню, как услышал чей-то голос. На небе были звезды, и я подбежал на голос и увидел тебя. Я ничего не помню до этого момента. Что ты пытаешься сказать? Ты думаешь, мне не следует бояться этого места, или ты думаешь, что «ребенку невозможно выжить в Пограничном лесу»? — в конце его тон стал почему-то агрессивным.

— …Прости, я не это имел в виду. Кажется, ты ничего об этом не знаешь. Я просто не могу этого понять.

На самом деле Оливер знал, что это не то, о чем он хотел спросить. Он повидал слишком много людей после стольких лет работы в гостинице. Были монстры в человеческой коже, а были и люди, похожие на монстров. Оливер гордился своим проницательным взглядом. Он смутно понимал источник несоответствия…

Настоящие страхи людей всегда проистекают из инстинктов, которыми нельзя управлять или уничтожить. Мыши, которые никогда не видели кошек, также умели отчаянно убегать, когда встречали их в дикой природе. Это то, что было выгравировано в их костях. Бояться не учили. Все, что люди могли сделать, это научиться с этим справляться, понимать или игнорировать.

Но Немо был другим.

Оливер не думал, что сам Немо знал об этом. Он бежал, потому что все бегут, и он боялся, потому что все боятся. Этот диссонанс был похож на то, как опытный актер исполняет репертуар на сцене; чувства были настоящими и заразительными, но в конечном итоге все равно не хватало чего-то решающего.

Это было верно даже тогда, когда он столкнулся со смертью. Казалось, что этот человек сдался, но что, если на самом деле это не было «признанием поражения»?

Однако он не мог задать этот вопрос, на который даже не знал ответа.

У Оливера было много друзей, многие из которых были симпатичными или имели неприятный характер. После столь долгого общения с людьми он знал, что человеку невозможно сойтись со всеми мнениями своих друзей, поэтому однажды он подумал, что естественным образом может игнорировать эти негативные моменты, и быть хорошими друзьями или даже товарищами по оружию. С Немо они смогли вместе обсудить планы на будущее и поддержать друг друга в эти трудные времена. Даже если их пути разойдутся из-за чего-то в будущем, они могут время от времени разговаривать друг с другом или собираться в небольшие группы. Судя по характеру Немо, у них должны были легко сложиться подобные отношения.

Но каждый раз, когда он пытался это сделать, внезапно появлялось странное чувство ненависти к самому себе, словно холодная рука сжимала его сердце. Ему совершенно не нравилось это чувство.

Оливер не ожидал, что такого рода предупреждение из его подсознания возникнет из ниоткуда. Если бы они все еще были в городе, этого было бы достаточно, чтобы сохранить хорошие отношения. Теперь, когда их ждало нестабильное будущее, было много вещей, которые могли положить конец всему. Если бы он отпустил и поддался этому страху, ситуация только ухудшилась бы.

Он со всей серьезностью посмотрел в серебряные глаза. Немо не смотрел прямо на него. Он рассматривал его одежду, как будто его сильно интересовали швы на ней.

У Оливера внезапно появилась догадка; возможно, Немо не подозревал о своей «несоответствии».

Оливер никогда не считал себя достаточно смелым человеком. Он считал себя умеренно храбрым. Но в этот момент, он не мог не протянуть руку, не обращая внимания на усиливающиеся колики в животе, которые становились все более очевидными из-за дрожи во всем теле, и, наконец, сумел схватить руку Немо.

Немо ненавидел, когда его спрашивали о его прошлом.

На самом деле, он помнил только ощущения на своей коже, теревшейся о гравий, звезды в темноте и, возможно, слабое пение. В Пограничном лесу существовало по крайней мере дюжина видов, которые могли заставить людей сойти с ума. Забвение само по себе не было удивительным, но факт все же оставался фактом; ребенок выжил в Пограничном лесу.

Старого Патрика Лайта, похоже, это не волновало, и он с радостью усыновил его. Каждый год бедняки или проститутки выбрасывали младенцев, которых не смогли бы вырастить, в Пограничный лес, поэтому время от времени найти выживших было вполне возможно.

— Этому парню действительно повезло. — старик утверждал и твердо верил в это.

Он дал ничего не знающему ребенку имя и тщательно его обучил.

— Огонь. — он указал на бьющееся пламя свечи. — Тебе нельзя прикасаться к нему, иначе ты обожжёшься.

Юный Немо смотрел на огонь, как будто не понимая этого. Так случилось, что в это время другой ребенок опрокинул тарелку с супом, из-за чего старик встал, чтобы схватить тряпку и конфету. Немо воспользовался возможностью и сунул палец в пламя.

«Очень тепло» подумал он.

Девочка, стоявшая рядом с ним, подражала его действиям и тоже приложила палец к огню. Она разрыдалась, напугав Немо, который быстро отдернул руку. Волдыри на пальцах девочки не исчезали несколько дней.

Немо не мог не попробовать еще раз, когда никто не смотрел. На этот раз, он почувствовал сильную боль от ожога пламенем, и на несколько дней у него на пальцах образовались волдыри. После этого он изучил свое ремесло и старался избежать всех опасностей, о которых предупреждал старик. Ему даже не нужно было испытывать на себе. Каждый день он был свидетелем того, как другие дети вживую демонстрировали свои травмы.

— Не следует приближаться к опасным вещам. Если ты чувствуешь страх, тебе нужно быстро убежать. — старый Патрик завершил рассказ сегодняшней ужасной истории для аудитории, состоящей из дрожащих детей.

— Что такое страх? — Немо поднял руку и спросил.

Старик таинственным образом достал откуда-то огромного мертвого паука с преувеличенным выражением лица.

— Взгляни на это...

Детские крики стали громче, а Немо взял мертвого паука и необдуманно засунул его в рот.

Старик поспешно забрал паука обратно. Некоторое время спустя старый Патрик, казалось, нашел интересную задачу. Он менял свою внешность, чтобы напугать ребенка, который даже слова плохо выучил, но это был ребенок, выживший в Пограничном лесу. Казалось, он родился без чувства страха.

Но однажды…

Старший Патрик повел детей на опушку леса собирать ягоды, но, к несчастью, они встретили мутанта собаку-паука. Существо выскользнуло из куста, как привидение, и ткнуло острой передней ногой в одного из детей. Старик, не колеблясь, развернулся и заблокировал удар, получив серьезное ранение в шею сбоку.

Кровь потекла мгновенно.

Немо увидел текущую кровь и обнаружил, что, кажется, впервые понял, что такое «страх». Старик мог умереть, и у него внезапно появилось понимание, которое не должно принадлежать человеку его возраста, а также осознание того, что он ничего не может с этим поделать.

Этот факт сделал его ноги ватными, и он почувствовал удушье в груди. Он бросился вперед, чтобы надавить на рану, пытаясь остановить непрерывный поток крови, но безуспешно. Остальные дети уже сбились в клубок, и наконец он не смог сдержать слез. Старик выдохнул, погладил его по голове и слабо поморщился.

«Не следует приближаться к опасным вещам» подумал Немо. «Тогда мне следует бояться этих опасных вещей».

Старый Патрик обнаружил, что Немо Лайт стал «нормальным» после того, как тот был ранен. Он начал бояться монстров, острых предметов и ночи. Даже истории о привидениях пугали его, оставляя после себя чувство опустошенности.

С тех пор он действительно как будто ничем не отличался от других, но сам Немо прекрасно знал, что он не изменился. Ему нужно было сначала узнать, что опасно, а затем бояться этого. Ради этого он даже стал библиотекарем.

По какой-то причине у него не было способности автоматически распознавать опасность. Он давно объяснил это простой тупостью. Пламя, которое он впервые почувствовал, было похоже на шип, который он не мог вытащить из своих воспоминаний. В конце концов, ему удалось крепко-накрепко спрятать эти воспоминания, но они всегда причиняли боль; напоминая ему, что за его потерей памяти могут быть отклонения.

Но его это явно не волновало.

Немо уставился на край одежды Оливера, пытаясь выкинуть из головы свечу. Вопрос Оливера снова разжег его, и он стал ярким, с отвратительным уродливым лицом и голосом, очень похожим на голос серого попугая.

«Ты ненормальный» сказало оно.

В следующий момент его руку схватила чужая холодная рука, и задумчивый Немо чуть не взорвался.

— Если это тебя расстроило, мне очень жаль, — сказал Оливер, его голос был твердым, а изумрудные глаза слегка блестели. — Я знаю, что мое недавнее поведение могло быть немного странным… Да, и с тобой действительно происходили странные вещи. — его ладони все еще были немного вспотевшими, но руки были крепкими и не дрожали. — В любом случае, я не буду бояться тебя из-за этого. — сказал Оливер, подчеркивая каждое слово.

http://bllate.org/book/14637/1299135